第25章 报到
“没毒？不可能！”
“为何不可能？”
“我肯定中毒了。”
“你中毒了，却还活着？”
“中毒未必会死。”
“如若不致死，中不中毒有何区别？”
他一下问住我了，确实，如果中毒只是头疼脑热，四肢无力，那和患了风寒倒也没什么区别。
“你身上并无剧毒的症状，放宽心，休息好。”老胡的表情，是要关门逐客了。
“可是，先生。这糕点绝不可能……”我不自觉提高了声音。“我能肯定有人做了手脚。”
老胡抬头看我，对视片刻后，他摆了摆手：“走吧，快到午时了。”
他既然如此肯定，我也不能强求。拿起桌上的证物，准备离开。正当我的手触到那块桂花糕时，老胡的烟杆落在我的手背上。
“你若坚持，不妨留下它。”
“先生也觉得蹊跷？”我心里暗自高兴。
“以防万一而已。”
我不再纠缠，道别后走出了这间破屋子。老胡是个怪人，但据我听演义故事的经验，有本事的人往往性格乖张，行事不拘一格。这苍山派果然非同小可，四处藏龙卧虎。
没时间感慨，我加快步伐，方才在屋内和老胡一番对峙，背心出了不少汗，四肢不再无力，头脑也清楚多了。知道自己没有中毒，负担全数消除，只觉得身轻如燕。
沿着来时的道路，回到人字号下人的宿舍，空无一人。想是都去应卯了，我走出院子，向来往的人询问。装扮华美的，我不敢开口，只敢向下人或更低级的奴隶打听。问来问去，竟也没有一个人知道。眼看午时将近，我暗自思忖，向西是广场大路，定然不会在那个方向；只能向东，于是朝着东方走。
仆人的甬道通向各种各样的场所，所有穿下人衣服的人都谨小慎微，走路并不抬头。我也不敢东张西望，只是走路，偶尔偷偷看一眼周边。不一会儿，身后传来一个熟悉的声音。
“新来的，都怪你！我要迟到了。”
“怪我？”
“扫把星，事事倒霉，带坏了我的气运。”
我不想与李娇争辩，我知道她也没有这个意思，她只是打趣我。我们一起快步走，在她的指引下，左转右转，到了一个清净的院子，门半掩着。推门而入，一群身着下等仆役的人严阵以待，我们悄悄加入了他们的方阵。
刚站定，远处的钟楼传来响声，院外的更夫也吆喝起来，午时了。院子的正房门打开，一个穿着黑色粗丝老者踱步而出，立于屋檐荫蔽之下。他的左右各有一名侍女。
老者提气，大声喊了一句：“苍山剑派，千秋万代！”
这突如其来的叫喊吓到了我，但更大的惊吓还在后面，我身边队列里的所有人，接着那老者的口号又喊了下去。先是是什么“江湖霸业”后是什么“万古流芳”。歌颂完伟大的苍山派，又赞扬宗主，接着喊的是努力刻苦，力行奉献之类。
这些人喊起口号来声嘶力竭，男的脖子上青筋暴起，女的尖锐的声音几乎要刺破屋檐。方才还安静克己的一群人，一下陷入一种令人害怕的狂热之中。正是午时，烈日高悬，人又多，站的又密，喊了几句大家都汗如雨下。
而那老者为首的三位，站在屋檐的阴凉下，如监考官一般，来回不停扫视。我偷偷瞄了李娇一眼，讶异于平日散漫嬉闹的她，此刻竟然也扯着嗓子在喊。想必是不卖力呐喊会有严重后果，
我完全不知道口号，只能装出一副歇斯底里的样子，实际上在对口型。
喊号环节结束，老者昂着头向前一步，但恰好晒不到太阳。郑重其事地说：“身为苍山派下人，切莫忘记每日反省：可对门派有贡献？可有肝脑涂地？可有精进技艺？”
台下又是一阵热烈的回应，老者很满意，点点头，继续高谈阔论。他先说的是，仆役房应提升杂务功效。然而绕来绕去，虽然但是，如果而且，不论如何，反反复复地说这些词，却讲不出一句清楚的话来。我一度怀疑是自己没读过书，听不懂满腹经纶的人说话。但我看了一圈，身边诸位，似乎也只是机关人般微笑点头，并无了然于心的感觉。
暑热难耐，老者的演讲又臭又长，但没有人敢表露出不耐烦。我跟着点了大概七十多次头，老者终于示意，自己讲完了。
热烈的掌声，持续了好一阵，我也将自己的双手拍到几乎红肿。奇怪的体验，我内心完全不知这群人为何要如此行事，甚至觉得非常荒唐，但当我身处他们之中，穿着同样的衣服，却会情不自禁地一起行动。
一种恐惧暗暗扎根在我的心里，当我不和身边的人一致，就自动拥有了某种罪过。而为了看起来和他们一样，什么事我也愿意去做。
比起漫长的演讲，接下来通知事项，以及奖惩下人的流程则要快很多。几下子，所有要办的事都完成了。那位老者恋恋不舍地宣布了解散，就在我以为要解脱时，一旁的仆人又宣布：新进下人留下。
白奎用眼神向我道别，李娇和另一个姑娘欢声笑语走向院门，我熟悉的人一个个离开，随后，我不熟悉的人也全都走了。空荡的院落里，只有我还站着。
我知道，这表示，今年的新进下人只有我一个。
在侍女的招呼下，我走上正房的台阶，跟着他们进了屋。黑衣老者端坐于桌案之后，一旁的侍女对我说：“这位是仆役房的总管，李爷。这边所有的事都归他管。”
老者笑了笑，说：“他们一般叫我李伯，你也这么叫就好。”
我也笑一笑，喊了声李伯，语气恭顺。
“首先嘛。欢迎你加入苍山派。从今后，你就是我们仆役房的一份子了。”李伯的双手架在桌上，十指交叉。
我用尽可能灿烂的笑容，表现自己的高兴。
李伯满意地点点头，又说：“年轻人，初来乍到，激动高兴是肯定的，但要切忌，不能得意忘形！接下来，有很多事情要学习，我们这里的规矩……”
李伯又开始了他最爱的说教，先是痛心当今年轻人已全然没有上一辈的勤俭克己精神，又是我这样的人进入苍山派，意味着光宗耀祖，应该好好把握机会，在最后，才开始介绍做下人的基本工作，排班分配等等。
他时不时问我一句：“对吧？”
但我若真的想要回答时，却又会被他打断。又这样过了很久，也许是他自己讲到喉咙都干了，终于停了下来。
“王贵，做苍山派的下人可不简单，我现传授你‘三规’，‘四训’，你回去好好研读。”
一旁的侍女抱着一摞书款款走来，将其放在桌子之上，李伯将手一挥，示意我上前看看。
第一本书上写着“下人规”翻开破破烂烂的封面，发黄卷起的扉页上写着作者的名字：李思柏。这八成就是李伯的真名了吧。
我又往后翻了几页，没什么晦涩难懂的文章，甚至连字也都是常用字，全都能看懂。内容无非就是不可这样，不可那样。看来在苍山派做下人，能做的事情确实不多。
李伯见我翻书动作很快，皱起了眉头，训斥道：“这书可珍贵着呢，抄本不多，你当心点。”
我赔笑了一下，放慢了动作。看到最后几页，上面写着“下人不可与主人私通。”我将书合上，继续看下面的书。
《半月规》和《李氏家训》我压根不想翻开，直接放到一边。再翻，下一本竟然是《愚公移山》。不是说“三规”和“四训”么？怎么会冒出一本《愚公移山》来，我翻开这本书，更奇的是，封面上作者的名字，赫然写着“李思柏”，与第一本一样。
兴许是我疑惑的表情引起了李伯的注意，他咳嗽了两声。我又将这本《愚公移山》合上，不打算继续纠结作者的问题。就在我合上书本之后，却突然发现，此书并非叫做《愚公移山》，这四个大字之上，还有一个几不可见的小字“论”。
原来如此，如果是《论愚公移山》，那作者署名的事，就说得通了。我心满意足地将这本大作挪开，下一本书是什么？
“玉楼春。”我默念这个名字。心想，奇了，这名字好像在哪听过。一翻开扉页，难得作者不是李思柏，再向中间一翻，一张血脉喷张的插图映入眼帘。
“这这这……”李伯眼疾手快，一把将这本《玉楼春》抢了回去。以隐蔽的动作塞入自己的衣服。责备起侍女来：“怎么将我的私藏拿了出来，该死！”
那侍女连忙跪下认错，李伯碍于我在眼前，也不好发作，训斥两句便作罢了。气氛有些尴尬，我决定给李伯一个坡下：“李伯，书我收下了，还有何吩咐？”
李伯再次咳嗽两声，非常严肃地对我说：“小王，今年的新人只有你一个。我想你也多少知道原因，苍山派的下人，那可不是一般人想做就能做的。从来不缺人。”他喝了口茶，又继续说：“你要好好表现，我对你，可是寄予厚望！”
我恭恭敬敬鞠了一躬，向李伯道别。他示意我可以走了，我抱着那摞书，转身离开。
刚推门出去，身后一个娇滴滴的声音叫住了我，我转头一看，是方才那个犯了错的侍女，她涂的粉很厚，身上的香气比熏香还重。
她有什么事？我刚要开口询问，她扔给我一个东西。