第30章 花园
早晨起床时，我习惯检查一遍重要的物件：银子、观音庙求的护身符、以及一封母亲找秀才代写的回信。每天将这些东西带在身上，虽然麻烦，但终归放心。陈季没有再寻我的不开心，住在同一个屋檐下，我们互相无视对方，也算是一种敦亲睦邻。
大奎帮我找人写信后不久，就升任了内苑的下人，地级，负责照顾门派内大人物的起居饮食。谁能想到，这么快，我们又被高高的墙壁阻隔，很难见上一面。
度过了那段不断怀疑的时期，我越来越确信自己能在门派立足。骡马院上工，我总是第一个到场干活，总得到最优的工作评判，也学会了如何在车长不在时偷闲休息。打扫澡堂和茅厕也愈发得心应手，不到半个时辰就能够做好。
下工后的空闲，我总向文化多的人请教，努力认字。希望自己有一天，能在信里想写什么，就写什么。不过，我认字也不光为了写信。大部分武功秘籍，都需要认很多字才能看懂。习武怎可不读书？尤其苍山派习武弟子，目不识丁者寥寥。
过去那些笼罩在我头顶的阴霾已经散去，我仍不知道幻想的美好何时会到来，但我相信它们会来。我猜，这就是好好生活。
今天，我照旧从饭堂吃完了晚饭，坐在门边的墩子上和几个下人聊了会儿天，等身上的汗干了，动身回宿舍。刚站起身，霍欢欢从饭堂走了出来，向我打招呼。我回了她一个职业下人的微笑，她看起来心情不错，跟我攀谈了几句。
临走前，霍欢欢突然说：“对了，王贵，今晚你不用去澡堂。”
“为什么？”
“有其他人做。”
我点点头，之前就听说，有人受罚要做清扫，我的苦役有了分担者。也就是说，自今天开始，每隔一天，我便有一个空闲的晚上。突如其来的幸福总让人反应不及，此前那么多让我痛苦的夜晚，我无数次想，不再做这些腌臜的活计，该是多愉快。但这一天到了，心里反倒没有什么变化。
我和另一个负责扫地的下人结伴走向人字号院，他急着玩骰子，与我匆匆告别。院子最深处，站着一位婀娜少女，她在等人吗？再走两步，我认出来了，李娇。
她在等谁？等我吗？总不能是在等陈季。难道人字院又新来了哪位俊俏风流的后生？她或许想请我引荐？我们之间的距离不过几步，我的思维却走出了万里，关于李娇，我总有无法遏制的胡思乱想。
“好久不见。”
她转过头来，两只眼睛因笑容，弯成了黑色的月牙。
“王贵！你这么严肃干嘛！”
我想了想，不知道回答什么。
“你这样古板下去，没有女孩会中意你。”
她戳到了我的痛处，仆役房虽然明里不允许男女交好，但毕竟都是青年，春心萌动的年纪，暗通款曲的人并不在少数。至少就我听到的传言，李娇已经和三个不同的男青年，做过“朋友”。
“我也不需要别人中意。”我赌气说。
“我呢？你也不需要我中意吗？”
“呵。”我报以冷笑。“尤其不需要你的。”
“你啊，有时候还挺可爱的。”她向我眨了眨眼。
我装作没听见这句话，努力管理脸部的肌肉，其实心里乐开了花。
“你找我，可有正事？我晚上还要洗茅厕，你要一起去吗？”
“撒谎！我早知道你今晚无事。”
“谁说没事，
我还要找魏先生学字呢。”
“这样吧，我们找个地方说话，这里不方便。”
我回屋检查了一下自己的物件，和她一起出了院子。我们一前一后走着，到了库房后面的荒地，尽管这里从没开过半朵花，所有下人都称之为“小花园”。小花园，是仆役房中不甘寂寞的年轻人们“交朋友”的地方。我虽然久闻其名，但从未来过。
李娇为何带我来这里？难道她想邀我做她的第四个“朋友”？
我盯着李娇，她脸上的盈盈笑意，暗藏一种狡黠。这笑容宛若潜伏着毒刺的蔷薇丛，令我沉迷，也令我警惕。我已明白她别有所图，她不是狐狸精，她是一个有着狐狸精相貌的猎人，喜欢在她笨拙的猎物前，摆弄自己的陷阱。
我也知道，这陷阱，我注定会不断踏入。
“哥哥，有个好差事，你可有兴趣？”
“你先说，我才知好不好。”
“没趣。我还能诓你不成？”李娇噘嘴，用手锤了我两下。
“你不告诉我，我如何答应？”
李娇左右看了看，然后贴近我，低声说：“近来，苍州周边村镇，夜匪活动猖獗，你该知道吧？”
“不错。”
“二小姐不日就要出师剿匪，这你也知道吧？”
匪患的事，最近传得沸沸扬扬，整个苍州怕是无人不知。赵太守已下令，广召武林豪侠，协助剿匪，凝华仙子当仁不让，将代表苍山派，率领三百内门弟子，解救受劫掠最重的平陵县百姓。
二小姐带弟子下山，身边自然需要服侍、做杂事的仆人。李娇的想法，我已大致猜到。
“娇娇，你也想随队下山？”
“怎么了？”
“你又不会武功，去做什么？”
“你说呢？我都上山快两年了，连那傻大个都升到内苑去做事了。我现在，还只是一个做杂事的女工，必须想想办法！”
我懂了，二小姐此次下山，身边自然都是亲信，李娇想要趁机攀附。而就算一无所获。跟随剿匪大队出师，凯旋回归时，论功行赏，多少也能沾点光。
我叹了口气，对李娇说：“剿匪任重道远，岂是你想去就去的？”
“所以我才找你嘛！”
找我？我大为不解。
“我也没办法啊。这种大事，随行的下人，一定是门派内的高层商议选定。我又能怎么样？”
没想到，娇娇一听这话，立马生气了，她两条秀气的眉毛竖立起来，声音也提高了不少。
“王贵！好啊你，没想到你是这种虚伪的人！”
“我怎么虚伪了？”
“你跟大师兄讲一声，不就行了，何必出一副为难的样子！”
“什么大师兄？”
“还有哪个大师兄，鱼！大！师！兄！”李娇一字一顿地说出那几个字。
鱼知乐，那日的白衣剑客，始终活在我最深的梦魇之中。来到苍山以后，我每天都努力，不让自己去想有关他的事。李娇见我脸色突变，不由地露出疑惑的神情。
“我和他不熟。”
“怎么会？”
“怎么不会！”
娇娇见我发火，有些委屈地说：“早就传遍了。今年仆役房本没有新人名额，你突然加入，怎会没有人暗中打点？再说，你那个同乡小女，她比试时，难道不是靠大师兄放水，才堪堪通过的？你和鱼师兄，难道没有半点沾亲带故？”
“我说没有，就是没有！”我没有控制住自己的情绪，向李娇吼道。
“你的事，我无能为力。”我只觉一股无名之火，从心脉直冲天灵盖，顺势说完了话，头也不回地走了，离开小花园。人的愤怒，很多时候并非因为怨恨，而是出于无力和恐惧。
我的步伐越来越快，最后索性跑了起来，一阵冲刺力竭之后，身体的热感达到顶峰，头脑才逐渐冷静下来。
方才实在是失态，一股悔意从胃中翻涌出来。娇娇并不知道我和鱼知乐、王佩佩三人之间的事，她一定觉得我很莫名奇妙。再一想，就算这件事我无法帮忙，多少也是一个和李娇亲近的机会，如今不但没增进关系，反而唐突了佳人，实在追悔莫及。
现在，我一身汗，情绪也糟糕透顶。本想着去拜访魏先生，再学几个字，也是不成了。好好的一个闲暇安逸的晚上，怎么就成了这样？心里难受，不知怎么，想到大奎说过，他一旦心里不顺，就会去猪野湖看看。
我此刻的位置，离那个死胡同倒是不远。想起那日的湖光月色，几乎没有任何犹豫，就朝着爬墙的角落前进。一路上，我尽量平复心绪，不去想那些不快之事。
眼见就快到了，又想起，自己一人，上了墙后，该怎么还原砖块？这让我犯起了难，这么重要的秘密，泄露了可不是小事。白奎此前也是一人前往，他又是怎么做的呢？
越想越乱，索性先到了地方，再做打算。
天色逐渐暗了起来，墙壁上方的天色赤红，登上去后，远处的火烧云定然蔚为壮观。我这么想着，再一左转，眼前就是秘密墙壁了。朝着那里没走几步，我突然发现有一个瘦弱的人影立在那里，不细看，还以为是一根木杆。
是谁？难道大奎与我心有灵犀，提前来了？不可能，大奎的身材怎么会这么瘦弱。正在我狐疑不决，原地徘徊时，那根竹竿说话了。
“小子，让我好等。”