第3章 征兵
战争已然开始，一切都在改变。格兰特仍然在往曼图亚城赶去，但他在路上已经能看到一些特殊的景象，许多绵延几里的队伍朝着南方行进，平原上每隔一段距离搭起大量帐篷，还有很多骑兵飞驰于往返，有时甚至能看到一些小队护送着火炮行军。
虽然格兰特半个月前就离开了皮拉佩尔镇，向北方走了相当一段路程，但是现在他好像依能旧闻到空气中弥漫的火药味。军队的军乐和号子不仅鼓舞着士兵们前进，也催促着他们这些逃难者加快脚步。
在又一段漫长的旅程后，格兰特终于看到了曼图亚城那高大的城墙。如今，几乎所有生活在王国南部边境的平民，都把这座以巨大贸易影响力而闻名的大城市作为他们逃难的最好去处。
城门外到处是拥挤的人们。即使有军队维持秩序，混乱的场面也持续了几个小时，人群才逐渐形成几条极不整齐的队列。格兰特不安的站在队伍里，他不知道这次是否还能像在梅斯镇那样容易地通过哨卡。
很快就轮到了格兰特。他把背包和箱子交给旁边的士兵检查，然后在一张小桌子前坐下，对面的记录员问了他一些问题，然后在一张抄纸上记录下信息。
当知道格兰特有着丰富的航海经验时，记录员特别抬起头看了看他。写完后，记录员在纸上盖了个章，就把这张证明交给格兰特说道：“拿着它去城里的征兵部，看看他们还需不需要士兵。小伙子，不要逃避，这是我们对祖国的义务。”
格兰特接过这张证明，木然的走进了城门。他回想自己离开家乡，费尽千辛万苦跑到曼图亚，心想着再去赫斯的菲尔德就能上大学，这是支撑他一路走过来最大的希望。如今这全部的希望转眼间就要濒临破灭。可是格兰特又在心中问自己，如果祖国真的需要他，他怎么能逃避呢、他怎么能逃得了呢？
无论怎样，事实总是无法改变。格兰特只好哀伤的拖着箱子一步一步向前走。当他走过一个广场时，发现许多人围在一个高台旁边，好像在围观什么大型活动一样。
格兰特无疑也被吸引了，他费力地挤进人群，发现这里正在举行间谍处决大会。
台上临时搭起了高大的绞刑架，上边已经吊死十几个人，还有几个人浑身颤抖的站在绞刑架下边等待执行，脖子上绑着绳子。
一名教士正在宣读他们的罪行，格兰特知道间谍们会被怎样处置，也不愿浪费时间观看这种活动，转身想要离开。忽然他眼角的余光看到被绑的第三个人竟是莫罗，他之前在小镇外碰到的人！
格兰特急忙转头扫视这些刑犯，却没有发现巴赞。他当时就怀疑这两人有问题，却没想过他们会是探子，更没想到他们居然混进了曼图亚城。
如果莫罗被绑在这里，那格兰特估计巴赞就已经逃脱了追捕。看来罗亚尔对这场战争做了充分的准备。格兰特开始担心祖国的军队是否能战胜罗亚尔，十二年前他们的陆海军做到了，而现在却不一定。看着周围群情激昂的人们，他真正感受到了自己肩上的那份责任。
来到记录员说的征兵部，这里比城门外还要喧闹和嘈杂，简直挤满了人。有和格兰特一样符合条件的年轻人，有负责事务的官员，还有来询问各种条令的中年人。
格兰特看到很多人把手里的证明交给一名军官，于是他也挤过去把证明递给那名军官。对方看完后还给格兰特，说道：“往前面直走五十米，
右转去临时海军征兵部。”
难道自己要进入海军？格兰特觉得这倒是个不错的选择。本来维特王国就拥有海上贸易的悠久历史，这使得它的海军建设一直走在世界前列。而且海军在历次大规模战争中都不负众望，在海上沉重地打击了敌人，直到现在，还没有哪一个国家不对维特海军舰队无可匹敌的荣耀和威名心怀恐惧。
可是一想到自己的学业无法继续，格兰特还是无法高兴起来。他只能不断安慰自己，报效祖国也算是他小时候的梦想，而且进入海军就会有更多建功立业的机会。
格兰特按照指示找到了挂着“临时海军征兵部”牌子的大楼，这里非常冷清，只有偶尔几个戴着二角帽的军人进出，与其他地方的喧闹拥挤形成了鲜明的反差。看来海军好像并不缺水手啊。格兰特怀着忐忑的心情在门口站了一会儿，还是拿着证明走进了大门。
格兰特拖着行李走进一个办公室，对面的军官正埋头写着东西，见有人进来，他抬起头示意格兰特坐下。
仔细的看完格兰特的证明后，他说道：“年轻人，你可真幸运。本来有大把的人想加入我们海军，而我们又没有人手缺口。但是在萨马纳湾有一艘巡航舰马上就要下水了，我们得马上找到足够多熟练的水手，所以你既然通过了兵检，那么就去当一名光荣的维特海军士兵吧。”
格兰特却没有为这样的事情感到高兴，他郁闷的问道：“先生，我已经考上了科布伦茨大学。如果祖国征召我进入军队，那么我是不是就没法上学了？”
军官听到后笑着说：“这并不难，我给你写一张参军证明，以后我们会向所有的大学统一通知。等仗打完你如果选择退伍，仍然可以去大学读书，并且大学还会根据相关规定减免你的学费。”
出了大楼，格兰特才反应过来，他现在高兴得就像一只快活的小鸟。这意味着他既不用着急赶去赫斯的菲尔德，也不必为高额的学费发愁，还能进入人人都向往的维特海军。格兰特觉得这一路的辛苦劳累都有了回报，他把参军证明和大学录取通知书小心的叠在一起放进信封，心中又燃起了对未来的希望。