第三十七章 北方的佣兵
“乌拉,你的伤可能还没有好吧?救人的事情已经完结了,不过怎么说呢,我还要收拾一下心情。
你zìyou了,不必再等我。如果还有机会见面,那时我们就是平等的朋友了。希奥”
乌拉把信丢在床上,望着天花板,“主人…失恋了。”
莽原上放眼望去皆是一片银白,虽然在节气上还是深秋,北方大平原却早已降下了第一场雪。大路上一个黑sè的身影非常显眼,这个人穿了一件黑sè的大衣,头顶的风帽上积了薄薄的一层雪。他的身后背着一个不太大的帆布背囊,上面还用绳子花着一只和他身高差不多的木匣。这个人低着头慢慢的向前走着,对偶尔从身边经过的行人和车马看也不看一眼。
“嗒嗒”的马蹄声由远而近,从后面追过来5匹马,上面的几个人全都穿着硬皮甲,腰间佩着长剑和马刀。他们从黑衣人的旁边过,5匹马把他围在了中间。
其中一个4o来岁留着络腮胡子的抽出剑来抵到了黑衣人的面前。“胆子不小啊,竟敢一个人大白天的赶路,难道你不知道这里已经不是帝国管辖的地方了吗?”
那人抬起头,把风帽搭到脑后,冷冷的看着马上的男人。
“还是个小崽子嘛,不过你应该懂规矩吧。把身上的东西都卸下来,快点!”
“你们是干什么的?”
“废话!没看出来我们是打劫的吗?”
另一个比他年轻不少的不耐烦的叫道:“这小子装糊涂呢,和他废什么话,赶紧搞完了走人吧。”
“唉,本来今天心情好,不准备杀人的。”那个领头的把剑举了起来。
这时黑衣人却开口了:“原来是强盗,那我就不客气了。”说着他扯开绳子,那只大木匣掉到了地上。他一拳把木匣砸碎,露出一把巨大的战斧。
大道上一前一后慢慢走着两匹马,后面的马背上驮着一只背囊,希奥骑在前面的马上看了看天sè,自言自语:“稍微加快些度吧,今天大概不用在外面过夜了。”
自从凯特琳悄悄离开已经过去3个月了。最初希奥朝dìdū的方向追了两天,他不知道凯特琳到底是什么出身,不过从谈话里早就知道她的家是在dìdū的。但到了第三天希奥便停下了脚步,现在即使追上她又有什么用?真的见了面要以怎样的态度去面对?自己是个连姓氏都没有的罪民,恐怕连dìdū的大门都进不去。而且希奥确实感到了解脱,离开凯特琳越久,心里的痛感便越轻。但同时他的心也空了,不光是悲伤还有痛苦、寂寞、愤怒、愉悦,好像一下子都被全部抽空了。甚至有时候他都不知道自己在想什么,大脑里经常是一片空白。
希奥再次出了,但他的目的地不是dìdū,也不是都林郡的舅父家。他不想去熟悉的地方,不想见认识的人,只想一个人静静的呆着。
一路漫无目的向北走,不知不觉就到了与蛮族领地接壤的北方边界。
异域之国,没有比这里更适合逃避的地方了。
希奥的外表看起来就像是一个碰运气的寻宝猎人,所以在缴纳了4o枚银币的贿赂后就顺利的通过了边境。虽然那些守把关卡的士兵说什么就要打仗了,盘查必须严格,希奥却只是把他们的话当作敲竹杠的接口。就算真的有战争,那和自己又有什么关系呢?
这里不愧被称为蛮荒之地,离开边境后的3天内都没有遇到一个村庄或城镇。虽然到处都是大片的土地,却全部都落荒了,根本就没有人耕种过的迹象。而坑洼不平的大道上除了偶尔有几个被佣兵严密保护的商队,就只有一些衣衫褴褛、形如乞丐的百姓。之所以这样完全是因为这里是帝国和蛮族之间的缓冲地带,两边都来烧杀劫掠,在这里过rì子?除非你是疯了。
最好的证明就是徘徊在荒野上的强盗团。他们其实也是佣兵团,不过因为风评不好,只有第一次到这里的小白才会雇佣他们,而事实也通常是走到半路就被他们图财害命了。
那5个倒霉蛋也是很久没开张了,因为实力弱小,一般的商队都不敢惹。好不容易盼来一个单身的旅客,冒冒失失的就动手了,结果不但丢了xìng命,还让希奥白得了两匹马。
有了马,希澳的脚程自然快了许多,虽然他不着急赶路,可这种天气下在野外过夜实在是太不舒服了。
幸运的是天黑之后,希奥终于看到了一座山脚下闪动的点点灯光。
这里是进入蛮族地盘后的第一个镇子,也是联通蛮族和帝国之间唯一的补给站。镇子外有一圈2米多高的木头围墙,下边还挖了1米多深的壕沟。在希奥这个外行看来这些东西的防御功能也实在是有限,应该只是用来挡住野兽的。镇子的入口有两扇用碗口粗的原木造的大门,但即使是在晚上也没有关闭,中间的空隙足够一架马车通过。
这是希奥所见过的最特别的一个村镇,因为这里只有一种建筑物,那就是旅店。这些旅店小的只有一座院子,大的甚至有好几栋2、3层的楼房。但不管哪一家都是灯火通明,隐约从里面传出喧闹的声音。
希奥在镇子里溜了一个来回,最终选择了一家小店,只有一座二层的小楼,后院则是一个马厩。原因很简单,他身上只剩下十几枚金币了,虽然不算很少,可对没有收入的他来说还是节约一点好。
店小也意味着环境差,一楼的大堂里摆着十几张桌子,有2o几个酒客坐在里面。墙上灰突突的什么装饰也没有,地板是用砖铺起来的,有些地方已经被踩得裂了开来。
希奥吩咐一个伙计安顿好自己的马,丢给他一个银币后直奔柜台。老板是个中年的矮个子男人,留着整齐的小胡子,看起来人不错,定完了房间之后还提醒希奥保管好财物。
因为这家旅店不往客房里送吃的,希奥只好选了个比较清净的桌子,可麻烦还是找了上来。
吃食刚上完,一个男人就不知从哪里钻了出来,嬉皮笑脸的坐到了希奥对面。
“嗨。”那个人打了声招呼。希奥撇了他一眼,中等个子,皮肤黝黑,脸上都是青须须的胡茬,面向倒是很和善。
希奥没吱声,又低下了头。
“你好。”
希奥抓起一块腌肉送进了嘴里。
“以前没见过你啊,是头一次来这里吗?”
希奥又咬了一口干酪。
“你是佣兵?那把战斧真够大的,分量一定不轻。”
“咔嘣,咔嘣”希奥嚼起了一根萝卜。
“呵呵,你很内向呢。一个人在这里可不好混,最好有几个帮手。自我介绍一下,我叫普斯…”
“嘶溜,嘶溜”希奥端起一碗肉汤。
“－,.－#”普斯忍无可忍,猛的一拍桌子,“你是聋子还是哑巴!老子套了半天近乎,你总该吱一声吧。”
周围的那些桌子上传出一片哄笑。普斯有些挂不住了,刚想作,希奥却开了腔:“你是和我说话吗?不好意思,我不认识你,以为你在和别人讲话呢。
这一回有的人笑得捂住了肚子,普斯的脸涨得通红,“妈的,你敢耍我。”说着他走过来就想抓希奥的领子。
希奥哪里会吃他这一套,伸手叼住他的腕子一抖,这家伙就被甩出去2、3步远,一屁股坐到了地上。
“腾,腾,腾”从一张桌子旁站起7、8个人,他们明显是普斯一伙的,转眼间就围住了希奥。
一个满脸横肉的彪形大汉把拳头捏得“咯,咯”直响,“小子,你真不识抬举啊。好心好意想帮你,你却出手打人。”
“你想干什么?”希奥依旧从容不迫。
“干什么,打了我们的兄弟,你得拿点医药费吧。”
“好啊。”希奥拿起一个铁杯子,他不喝酒,因此杯子里装的是热茶。随手倒掉了茶水,希奥一下就把杯子捏扁了,而且这还没完,那只杯子在他手里就像一团软泥,左捏右捏变成了一个铁球。
“啪”铁球被扔到了大汉脚下,“这个当医药费够吗?”
大汉变了脸sè,这一手可不是开玩笑,那杯子可是货真价实的铁货,老天,这小子的腕力…可是他已经骑虎难下了,这一次服了软,哥儿几个以后还怎么在这儿混了。
沉默了有十几秒,大汉再也不能忍了,刚要招呼兄弟们动手,在他身后响起了一个女人的声音:“本特,你不知道这家店由谁罩着吗?在这里动手也不问问价钱。”
希奥循声望去,从通往二楼的阶梯上走下4个人,为的是一个3o左右岁的女人,说话的正是她。那女人长得还算标致,留着一头橘sè的短,身上穿着锁链甲,在外面还批了一条狐狸皮的斗篷。在她后面还有一个女人,看起来比她年轻,不过长得不算好看。再后面是个上中等个头的汉子,身体颇为健硕。最显眼的就是队尾那个穿皮袍子的男人,从体格和穿着上看十有仈jiǔ是个魔法师。
“哦,是安洁拉。不是我闹事,普斯好心和这小子拉伙却被他打了,我能不管吗?”叫本特的大汉嚷道。
安洁拉一笑,“这位先生初来乍到不懂规矩,是你的人太冒失了。而他…”说着,安洁拉走过来对着趴在地上的普斯屁股上就是一脚。“别装死,快起来。”
普斯叫了一声,从地上爬了起来揉着屁股,“大姐,轻点行不行。”
“哼,活该。”安洁拉又转向本特,“他也没什么大事,这回就算了吧。”
“好,看在大姐你的面子上,这事就算完了,下回再有这么不知深浅的可别怪我不讲情面。走!”本特放了狠话,一招手,带着手下飞也似的离开了旅店。
希奥冷冷的看着他们演戏,这女人表面帮自己,其实是替那汉子解围,希奥甚至怀疑他们根本就是一伙的。
安洁拉走到希奥对面坐下,“小兄弟,我帮你解了围,不表示一下感谢吗?”
希奥淡淡的笑了一下,没有接她的话。
“不说这个了。”安洁拉翘起了二郎腿,“刚刚那个人叫本特,不过是个不知天高地厚的土包子。他敲竹杠也不看看对象,还敢向你这样的高手动粗。是吧?碎盾的希奥先生。”
希奥听到自己的名字禁不住脸sè一变,jǐng惕的盯着安洁拉。
“呵呵,果然被我猜对了。”
“你是怎么知道我的?”
“别看我们这里偏僻,对外界的消息却是相当敏感呢。你大闹白石城,又在达坦城一击斩四人,也算是小有名气了。而且你那夸张的巨斧和…特殊的身材是最明显的标志。”
希奥叹了口气,原来是咆哮暴露了自己。一路上就是怕太显眼才用木匣罩住它,可白天教训那几个强盗后就忘记弄些布缠上了。
“让我猜一猜你到这里来的目的,应该是杀了那些佣兵以后害怕被追捕才逃到这里的吧?”
见希奥不置可否,安洁拉接着说:“你到这里避难确实是正确的选择,帝国的势力是不可能伸到这儿的。那么…你打算加入哪个势力?”
“势力?我只想一个人安静的呆着。”
“呵呵”安洁拉和她身后站着的3个人全都笑了,“在这个地方一个人生存是不可能的,不管你有多厉害。如果没有人罩着,说不定什么时候你就不明不白的死了。”
“说了半天,你不就是想招揽我么?”希奥现在心情不好,讲话也不留客气。
“不错,我确实想让你加入我们。但如果你不愿意我也不会加害你,至少以后再见面时能避免冲突也好。”
“呃,听你这么一说我倒是对你们有些兴趣了。说说你们的条件吧。”希奥开始打扫桌子上剩下的食物。
安洁拉皱着眉头看了希奥一眼,“真是个古怪的人。好吧,我就和你详细说明。这个镇子叫无名镇,很奇怪吧,正因为没有名字却又得到这么个名字。这里没有居民,也没有出产,只是一个中转站。再向北就是杜里皮男爵的地盘,在他的西面是鹰眼霍根,东边是死神胡安,他们三个就好像是一堵墙,把雪天联合跟帝国隔了开来。雪天联合是北方最大的城邦联盟,只有在那里才能找到真正的城市。而我刚刚说过的其他三个势力全都是靠抢劫为生的强盗集团。”
希奥听得头晕,“简单说吧,你是属于哪一伙的?”
“我们激烈佣兵团不属于任何一个势力,但名义上归属杜里皮男爵。我就是激烈佣兵团的团长。”安洁拉自豪的说。
“激烈…”希奥紧咬嘴唇憋住笑意。
“我都说这名字太土气了。”后面的魔法师小声嘟囔着。
………
希奥骑在马上打了个哈欠。
昨晚安洁拉飙了,不顾众人劝阻,狠狠的修理了那个魔法师一顿,把旅店闹得一团糟。结果希奥稀里糊涂的就答应了她的邀请,最终只提了两个条件,一是不参与抢劫,二是不胡乱杀人。
有人管着确实不那么舒服。这不,天还不亮希奥就被那个壮汉的砸门声给吵醒了。迷迷糊糊的加入队伍才知道佣兵团正在执行保护商队的任务,必须一大早就出。
这个佣兵团大约有4o多个人,至少眼前看到的是这么多。而且他们好像过得并不是太好,因为每个人的装备都不一样,有些人的护甲已经很破旧了,战马也是高矮不齐,有几匹明显是应该被淘汰的老马。虽然外表潦倒了些,每个人的状态却都不错。早晨天气寒冷,人和马的面前都呼出一团雾气,没有人胡乱讲话,大家都各司其职,忙碌而不混乱。
希奥初来乍到,不知道应该做点什么,只好百无聊赖的看着商队的伙计们整理货物和车辆。这个商队的规模倒是不小,总共有2o几架马车,他们的领队是个皮肤很白的中年男人,看上去jīng明强干,在他的指挥下只用了十几分钟就整装待了。
领队一声令下,车队缓缓的出了。早有两个佣兵推开了镇子口的大木门,待队伍完全通过后再翻身上马。希奥跟在队伍的最后面,因为没人给他安排工作,而且他也习惯于走在队尾压阵。
蛮族地盘里的路况都非常差,因为根本就没有人来修整,所以车队行进的度非常慢,太阳完全升起的时候回头还可以隐约看到无名镇的围墙。
昨晚安洁拉身边的3人组圈马把希奥围在了中间,那个壮汉对希奥“嗨”了一声。
希奥点了一下头代替回应。
“我叫塔姆,他是崔茜。”壮汉指了一下那个女孩。
“文斯顿.达斯特。”魔法师自我介绍,他眼眶上的淤青还没有消,看上去很滑稽。
希奥依旧点头致意。
“真是个寡言的小家伙,塔姆,你输了。”叫崔茜的女孩穿着褐sè的皮甲,头盘在头顶,她的胸很大,把胸甲高高的顶了起来。
塔姆挠了一下脑袋,“算你赢了,下次我请客。不过你最好还是少吃一点,我看你好像又长胖了。”
“才没有,是不是我的胸又变大了才让你产生了错觉。”
“不,不。”魔法师达斯特开口了,他有3o多岁的样子,和其他魔法师一样,他的身体也很单薄。“理论上讲你摄入的能量会均匀的被身体吸收,不存在只有一个位置变胖的可能。而且我有确凿的证据,根据可靠消息,你的马消耗的草料比上个月多了一成…”
“不多嘴会死啊!”崔茜举起了拳头。
“哎,别动粗。我昨天刚被大姐打过。”
“活该,你就是没事找揍。信不信我让你那只眼睛也变青。”
这三个人好像关系不错,在希奥跟前一直笑骂打闹,气氛倒变得很轻松。希奥则一言不的观察着他们,三人应该是安洁拉的心腹,虽然表面上是在和自己拉关系,但也肯定有监视的成分存在。希奥并不在乎是不是不信任自己,在这个野蛮的地方提防新人并不奇怪。
就这样前进了十几公里,有那三个人你一句我一句的倒没有太闷。突然在前面领队的安洁拉喊了一声:“队伍停下,一级戒备!”
希奥一愣,赶紧勒住马四下张望,很快就现从背后无名镇的方向有一团黑影滚滚而来,应该是一群马队。三人组也停止了说笑,手全都搭在了武器上,呈三角形把希奥围在了当中。