第一章 庆安城的小乞丐
大齐朝西南平州的庆安城乃是这九省通衢之地，富庶无比，天下财富的中心。
在这里，每人落下一滴汗，就如同下过雨一样;人们抬起袖子擦汗，地上便出现一片荫云。
街边的摊贩，路旁的商铺，连绵不绝，来往的客商嘴里不断赞叹着这庆安城的繁景，丝毫不亚于大齐都城洛京。
街上随处可见江南的稻米，北方的胭脂，草原的骏马，西域的珍宝，东海的鱼虾，都是快马运来，不太新鲜，可在这西南一隅，倒也算个稀罕物。
文人骚客来此，多要在秋雨河畔的落雨亭留下诗词歌赋，成为了名噪一时的好地方。
去过庆安的人们常口耳相传：“天上有仙山，地上有庆安。”
世上之物，无所不包，无论你想要多珍奇的东西，都可以来庆安碰碰运气。
城外也是一派山清水秀的美景，人间三大绝景，有一处便在这庆安城郊。
庆安城便是这西南三州的知州——楚玄王沈仲南的州府。
沈仲南，早年因战功卓著，被封为楚玄王，执掌西南三州。
自他来了以后，将此地治理得风生水起，外地人来了无不拍手称颂，引得世人赞叹。
大齐朝西南地区民风淳朴开放，西南地区美女众多，令人目不暇接，大街上美腿如云，让人大饱眼福。
这新老皇帝交接，正是乱的时候，各地美女都深藏闺阁之中，唯独这西南之地美女敢上街。
在沈仲南治下没人敢肆意妄为。
这日，太阳正盛，只见一身破衣烂衫，全身脏兮兮的，头发耷拉在肩膀上的一个少年坐在街旁的台阶上，活脱脱一副丐帮弟子的模样，十分惹眼。
跟身旁一个更邋遢的老头躺在一起，二人头对头摊在街旁的石阶上，目不转睛地盯着街上来来往往的美女，每个人都要从头到脚一番打量。
窃窃私语地议论着哪个美女更好看。
少年剥了个花生，扔向空中，随即用嘴稳稳接住，大口咀嚼了起来，同时低声对老头道：“我喜欢那个白色丝裙的女孩，眉宇之间有一种很仙的气质。”
老乞丐咬了口烧鸡，以一种看破红尘的过来人的口吻说道：“小屁孩什么都不懂，刚才那个红色长裙的那才叫有韵味，看那身材，那气质，懂不懂欣赏啊你。”
这二人说着，眼睛还盯着路过的女孩，老乞丐盯着路过女孩肩膀以下，少年盯着女生脸部和腿部不断打量。
这时候，一名少女冲过来狠狠地扇了少年一下。
给他直接打懵了，立刻站起来喊道：“光天化日朗朗乾坤，你这就打人？”
女孩指着他骂道：“打得就是你这个登徒子！大白天的就盯着街上路过的姑娘看，真不要脸！让捕快抓到，非得戳瞎你一只眼睛不可！”
他啧了一声，“姐们儿，我看姑娘而已，既没骚扰人家，又没违法乱纪，你管那么多呢？何况他也看了，你怎么不骂他啊。”
姑娘看了看这满头白发的老头，顿生怜悯，随即继续盯着他，恶狠狠地朝地上啐了滩口水：“我呸！色鬼一个还诸多借口，好不要脸！”
他感觉再争论下去也没有意义，上下研究着这面前的姑娘的装束，“姑娘不是西南人吧？像是洛京人的装束，明明一身丝服，腰间却别着把剑。这不是境界特别高，就是脑子有问题，姑娘是哪种啊？”
“你！”姑娘气坏了。
这时候，正好路过一个捕快，
姑娘赶忙叫住他，“捕快，这儿有人耍流氓！”
少年觉着莫名其妙，“你有证据吗？真有病。”
捕快看了看少年，又看了看姑娘，毫不犹豫地把少年押走。
他高声喊道：“诶你也是个好色之徒，为什么这么容易相信她啊！漂亮的女人很多骗子的！”
捕快可不管那么多，无视他一路上的各种嚎叫，径直把他押往府衙。
老乞丐眯着眼，饶有兴味地看着这一切，丝毫没有要掺和的意思，是不是咂咂嘴，盯着那女孩。
捕快把人押到府衙门口，问了门口的衙役，今日沈仲南不在，只得让正好在此做客的知县临时来断此案。
这在其他州府绝无可能。
知县仔细地端详着他，总觉得在哪见过，没时间多想，拍案升堂。
“下跪者何人？”
女孩拱手道：“民女萧婉君，状告这男子当街窥探路过女子，图谋不轨！”
知县被吓了一跳，这竟是江北萧家的大小姐。
少年却轻描淡写地道：“草民沈哲，庆安城中一小乞丐。”
这场面，他不是第一次见了。
知县不敢惹萧婉君，直勾勾地盯着沈哲，“见你眉间有股豪气，要不是你这身穿着，当真看不出你是个乞丐，在这正茂的风华年岁，在这如此繁华的庆安城，你居然连个工作都找不到，真是有损庆安的脸面！”
他无奈地说道：“大人，我是家道中落，又没什么手艺，只好沿街乞讨，这没犯什么王法吧。”
知县重重拍了下手中的惊堂木：“可你光天化日耍流氓就犯了王法！”
“我当真没耍流氓，只是对路过的姑娘欣赏有加，并无出言不逊或骚扰之举啊！”
萧婉君怼道：“但你长期窥探路过女子，谁知道你想干什么？”
沈哲满脸无辜，“但我啥也没干啊。”
萧婉君指着他的眼睛，“色眯眯的眼神，看得人心里发毛，这对人家的心理是种伤害！”
沈哲双手向内指，问道：“大人，我长得真的有丑到如同豺狗一般吗？”
知县仔细审视着他，“你若是沐个浴，更个衣，倒算是个气宇轩昂的翩翩少年。”
“那我这眼神怎么就会不堪到伤害人家心灵了呢？我可没有任何不正常的眼色。”说完看向萧婉君。
“这姑娘倒好，一上来就说我耍流氓，我是扯你衣服了还是抓你大腿了？看个姑娘就要上衙门，那动手动脚岂不要斩立决？”
二人就这件事在公堂上大吵了一顿。
“好了！别吵了，这件事是这姑娘怕你骚扰人家，扰乱治安，你有很大嫌疑，为了防止庆安城的治安被你扰乱，先收监，关到我的里水县的监狱去反省吧。”
本想再喊冤的沈哲，被知县的光速退堂打断了，直接带上枷被打入监牢。
沈哲在这黑漆漆的牢房里咒骂道：“服了，看个姑娘也看出事来了。真晦气。再让我碰见这女的，非打死她！”
不服气的他跑到牢门前，冲外面大喊：“我是冤枉的！”
可没到两秒，这声冤枉就被其他喊冤的淹没了。
他只好绝望地瘫坐在地上。
退堂后，知县便来到沈府拜访沈家二公子沈睿。
沈睿把他请了进来，二人好好聊了会。
随后，知县按照往常的惯例，把写有处理的临时案件的纸卷拿给沈睿过目。
又聊了一阵后，知县便离开了。
回到里水县的知县来视察监狱情况，看到了沈哲。
知县便想继续调笑他。
“小子，你运气不好，本来屁大点事，可是萧家大小姐要找你麻烦，我们只好把你关久点了，她还说要让你生不如死，我们也只好照做咯。”
随后，命人倒了一桶马尿在他的牢房里。
沈哲也是见过世面的，却被这一桶绝不止马尿的奇怪混合物直接给熏吐了。
得知是要因他受罪。
狱友们对他一顿殴打。他虽有真气在身，却不想在牢里用，只好忍气吞声。
入夜，沈哲白天折腾了一天，实在困得不行了，直接失去意识地睡着了。
当月亮爬上沈府的高墙，便是沈睿工作的时候，他照例要翻看纸卷上的临时案件。
当看到一个“登徒子看姑娘图谋不轨”的案子的时候，他愣住了。
罪犯一栏写的名字是：沈哲。
沈睿心头咯噔一声，额头渗出汗水。
回忆霎时涌上心头：记得儿时有个兄长，与他情同手足。后不知道什么时候，突然失踪了。
每当他问起兄长的去向时，父亲总是搪塞过去，只说这是盘大棋。
那兄长之名，便叫：沈哲。
他反复看了好几遍，再三确认这姓名写的就是沈哲，随后连忙查阅关押地址：里水县监狱。
他骑上快马，飞速赶往庆安城旁的里水县，内心默念：终于有救了！
可此时夜已深了，城门早已关闭。
守城士兵见下面有一骑马的人，对他高喊道：“深夜不得出城！”
沈睿也对城楼上的士兵高喊道“我乃楚玄王次子！出城有要事要办！”
不多时，从城楼上下来一小兵，拿着火把仔细望着他。
一看真是沈睿，连忙开城门放行。
到了里水县监狱，沈睿只身就往里闯。
这县衙的狱卒哪里见过沈睿，把他拦在了门外。
“你们敢拦我？”
狱卒见眼前人穿着华贵，知他来头不小，但依然执着地说道：“没有知县的命令，我们不会让你进去的。”
沈睿急昏头了，大骂道：“混账！误了我的事，我要你们的脑袋！”
随即与几名值班的狱卒打了起来。
三两下便将这些狱卒都收拾了，打斗声惊动了其他狱卒，众人又是一番打斗。
其中一名狱卒连忙跑到知县家里疯狂敲门。
知县揉着惺忪的眼起床开门，“谁啊这大半夜的。”
“大人，有人闹事！把咱兄弟打伤好几个了！”
“有这事？好大的胆子！”知县连忙穿好衣服，前往县衙。
只见所有狱卒都被打倒在地。
知县仗着周围围了一圈捕快，高声喊道：“你个贼人胆敢擅闯大牢！给我拿下！”
沈睿没时间再耽搁，刚才打的那架给他力气都用完了。
他气喘吁吁地喊道：“赵二平，瞎了你的狗眼，滚过来看看我是谁！”
知县面子一下就莫得了，厉声喝道：“混账东西，胆敢直呼本县姓名，给我拿下！”
两个捕快架住沈睿后，知县吩咐师爷去看看那人是谁。
师爷满脸邪笑地走到他面前，拿着火把照亮他的脸。
当他看清这人容貌时，笑容僵住了。
师爷扑通一声跪在地上，“不知沈公子驾到，下官罪该万死，望公子恕罪！”
两边的捕快也懵逼了，不知如何是好。
知县直接傻了，当即双腿一软，晕死过去。
师爷一看知县，叹了口气，又急忙对着两个捕快说道：“两个混账东西，还不赶紧松开！”
两个捕快连忙松手，也跪在地上。
沈睿摆摆手，“不怪你们，赶紧把我哥放出来吧。”
这句话把装死的知县吓醒了，连忙问道：“您不就是沈家大少爷吗？何来的兄长？”
沈睿解释道：“我哥身世无人知晓，要向你汇报？”
知县赶紧问道：“沈……沈大少爷现在何处？”
沈睿转身径直走进大牢，“你们今天刚抓来的，叫沈哲。”
刚站起来的县令立刻又晕了过去。
周围人都僵住了，全都傻在原地。
师爷眉头紧锁，豆大的汗珠渗了出来，拳头都快攥出血来了。
夜晚凉嗖嗖的空气浸染着大地，师爷全身都在发抖。
短短几秒，师爷却像过了一年，此刻的县衙安静到了极点。
师爷为了打破这尴尬的局面，对旁边的捕快破口大骂道：“混账！还不赶紧带着沈二爷去找大少爷！”
沈睿没有时间磨蹭，也便没有计较，跟在师爷后面走。
走到一牢房门口，这环境分外不堪。
门口放着一桶泔水，里面的臭味更是熏得人睁不开眼，直戳来人的眼睛。
沈睿对着牢房里那背对牢门的乞丐打扮的人高喊道：“喂！”
里面的沈哲被当即吓醒，打了个激灵，转过身，他好奇地问道：“你好像长得跟我有几分相似，你是？”
儿时在一起生活过，如今容貌虽已大相径庭，可那股本不属于他这乞丐身份的豪气还是暴露了他。
沈睿的泪水缓缓渗出眼眶，慢慢地走向牢房，哽咽着问道：“兄长，你可还记得我？”
狱卒连忙打开牢门上的锁，接着打开沈哲身上的枷锁，随即退到一旁。
沈哲用不太确定的语气说道：“你是……沈睿？”
沈睿道：“是啊！”
沈哲本想说些什么。
沈睿打断了他，说道：“哥，回家说。”
沈哲稀里糊涂地就跟沈睿上了马。
二人快马赶回沈府，这一路，浪荡江湖十数年的沈哲所走的道路被彻底改变……
只因沈哲从沈睿口中得知，此时的楚玄王沈仲南，在前往洛京准备参加齐朝新帝的登基大典时，竟遇刺身亡……