第2章 功勋与荣耀

帝国的法律规定，子承父业，爵位要降一级，这样的制度保证了帝国的进步。帝国的年轻人必须要努力奋斗，才能取得相应的功勋来保住先辈们留下的荣誉，否则几代人以后就将沦为平民从头来过。尼奥现在就是这种情况，他目前只是一名小小的勋爵，虽然也还属于贵族，但只不过是贵族里面的最底层，功勋爵士，连爵位都没有，在贵族圈里甚至不被承认。

把餐盘里的最后一块小牛肉送入口中吞下，尼奥又端起杯中的水倒入口中漱了漱口，随后勾了勾手指把服务员叫过来结账，账单上的数字和这里的环境一样让人难忘，二十三个银币！尼奥从钱袋里掏出二十五枚银币放到桌上，多出来的两枚是给服务生的小费。幸好老管家不在这里，不然的话，老沃华兹不知道又要心疼成什么样子。走出餐馆，服务生早已帮自己叫好了马车，上车后吩咐了一声，马车便轻快的直奔血焰竞技场。

这时候竞技场里的第一场战斗已经快开始，大门外依然是人山人海喧闹异常，魔法影壁上播放着两名战斗者以往的战绩，等到战斗开始后，影壁上就会播出现场的战斗情况，让没能入场的人们也能一饱眼福。尼奥挤过人群来到大厅里，走到挑战者报名的窗口，窗口里面坐着一名男子正百无聊赖的玩着手中的鹅毛笔，男子身后的墙上是一块魔法影壁，影壁上就是各个守擂武者的名牌，从等级最低的低阶见习骑士一直到高阶大骑士，挑战者可以根据自己的实力进行选择，每个名牌下面有一串数字，这是挑战者获胜以后所能得到的奖金数。名牌上则是一片空白，只有当挑战者选定守擂武者后，名牌才会翻转过来显示出守擂武者的信息，这样的设定极其考验挑战者的胆识和运气。谁也不知道名牌后面是谁？实力有多强？虽然不会出现超出一个境界的修炼者，但是同一境界中，修炼者之间的战力同样相差巨大，所以，如果不是对自己具有强烈的信心，是不会有人冒然发起挑战的。影壁最上面的影像是一片血色的火海，四个金色的大字在翻腾的火海中显得特别耀眼，十狱轮回。金色的大字下面是十个空白的名牌。名牌下面的数字是十万金币！尼奥的目光在金色大字上稍稍停留了一下，然后走上前说到：“我要报名。”

窗口后面一个男子抬起头看了一眼，随手拿起几张表格递了出来，例行公事地问道：“尊敬的先生，你打算参加哪一个级别的什么挑战？”尼奥淡淡地说道：“我要挑战大骑士阶的十狱轮回战”，窗口后的男子明显一愣“先生，您是说您要挑战的是十狱轮回战吗”，尼奥说：“对，是十狱轮回战。”窗口里面的男子站了起来说到：“请您稍等，按照规定，十狱轮回战的挑战者是由我们竞技场的经理亲自接待。”说完便快步的往里走去。片刻之后，男子领着一名经理模样的老者走了出来，老者走到窗口后面坐下，双眼一直地打量着尼奥，问道：“你好啊，年轻人，我叫埃尓森，是这儿的经理，请问你是准备要挑战十狱轮回战吗？”尼奥点头说道：“是的。”“真是一位勇敢的年轻人”老者一边说一边把尼奥填写好的表格拿了过去，“哦，还是一位贵族，刚从骑士学院毕业，初阶大骑士”埃尓森仔细的看着表格，眼底闪过一丝讥诮，看着眼前这位青涩的学生模样的少年，埃尓森暗暗叹息，埃尓森在这里工作了三十年，什么样的人没见过，

像眼前的这位年纪轻轻就想一夜成名的少年不知见过多少，那些人绝大多数都已经化成了白骨，而眼前的这位更加离谱，居然想挑战十狱轮回，还是一位贵族，想出名想疯了吗？虽然心里面这样想着，但是多年的职业素养仍然让埃尓森的脸上挂着彬彬有礼的笑容:“请允许我向你说明一下十狱轮回战的规则，首先，在轮回战期间你得放弃贵族的一切特权。。。。”埃尓森向尼奥讲完十狱轮回战的规则以后，又拿出了一摞文件，说：“这些都是需要你签字的合同。”尼奥拿起笔来就准备签下自己的名字，埃尓森却并没有把合同递过来，而是一只手压在了这摞文件上面，身体也微微前倾，双眼紧紧的盯着尼奥说到：“年轻人，这份合约是这个世界上最古老神圣的文件之一，是在光明神坦恩斯的见证下订立的，至今这份合约的原件还供奉在光明圣庭，所以，你一旦签下了这份合约，哪怕你是神的子嗣也不能反悔！”顿了一顿，埃尓森接着说到：“孩子，十狱轮回战的残酷不是你能想象的，你还这么年轻，以后还有的是机会，在这里，血焰竞技场，在将近的一百年时间里都没有人挑战成功过，最近的一次挑战离现在也已经快有三十年，那个挑战者也早已经化为了尘土。孩子，听一个老人的劝告，放弃吧。”“多谢您的好意，可我还是坚持我的选择。”老者听到尼奥这么说，在心里叹息了一声，就把那一摞文件递给了尼奥。