第4章 暗流
虽然说是要去往帝都，但也不可能直接去，需要提前做些准备。
比鲁村所属的贾德·艾布特男爵领隶属于亚加郡，也位于贝尔纳主教管辖的教区。
亚加郡离帝都不算太远，坐马车的话半个月就能到达了。如果动用教廷的狮鹫飞往帝都，只需两三天就可以到达，但狮鹫在神圣光谱生物中也属于高级物种，没有向帝国报备就直飞帝国中枢，肯定会引起帝国的注意。
帝国和教会虽然关系一直都很紧密，但是不同于教会的组织严密，帝国方面的人得到关于启示的情报后，有可能流传到其他人的耳朵里，引起暗中的有心人窥伺。
综合考虑下，教会上层给萨利发出的秘密指令是让他们两人走陆路，尽快把琼护送到帝都来，并在路上安排人接应。
萨利和罗斯带着琼来到亚加已经是接近黄昏。
琼打量着这个城市的城门，作为一个郡的首府来看还是很不错的。琼跟着萨利和罗斯去往城内那栋远远就可以看到的、最高点的建筑去。
到了这座城市最华丽的建筑，也就是亚加教堂之后，萨利向教士们表明身份，教士们立刻给三人士安排食物和住处。
萨利拿出一张纸条说道：“先准备一点简单的饭菜吧，还有把这个单子上的物资筹备一下，准备两辆好一点的马车，然后再从教堂里抽调出四个骑士出来。”
负责接洽的配有银色单对翅膀的修士难为地说道：“弗格森大修士外出中，我们没有权限调动教堂的骑士。”话还没说完，萨利已经把一个牌子扔了过去。修士面色一变：“好的，我立刻就去准备。”
目睹这一切的琼默不作声，看着周围光洁的地板，富丽堂皇的装饰。“原来修士也不见得有多么淡泊，虔诚和物质并不冲突。”
琼暗暗提高了自己内心的警惕。
当天晚上，萨利和罗斯一直在密谈，商讨去帝都的路线。而琼也有点睡不着，这是离开比鲁村的第一个夜晚，他有点想让娜了。
而可能以后，他将会不断重复这种夜晚吧。
...
距离亚加郡一段距离的贾德男爵的城堡里，一个身影悄悄地溜了出来。他鬼鬼祟祟的来到离城堡不远处的一个小乡镇上，进入了一家酒馆。然后熟门熟路的进入酒馆隐藏的密室之中。
“有什么事吗？”一个浑厚的声音传出。
“这段时间我们盯梢的那两个修士带着一名小孩往帝都行去了。那个小孩不知道是什么来历，两位修士对他很看重。”沉默一会，“那个男孩好像天赋很高，老修士起了爱才之心也说不定。”之后详细地说了下细节。密室里微弱的火光照亮了这个人的脸。如果琼在这，他一定能够认出，这个人正是这几天陪同两位修士的男爵的税收官。
“我说过，你只需要给我报告相关情况就好了，具体的判断不是由你下的。”
税收官的脸色铁青，“知道了，蹈火者阁下。”
“行了你退下吧，安心等待，那个蠢猪男爵的资产都会是你的，不要心急...”
税收官想到那个一出生就不愁吃不愁喝，还霸占了他亲妹妹的家伙，心理充满了怨恨。天使号称他们的秩序之光平等地照耀每个角落，那为什么还有那么多不公？他的眼里闪过赤色的光芒，“是。”
被称为蹈火者的人想了想，把税收官刚才透露的情况整理了一下。教廷自启示之年以来这么多年都在暗中寻找那个启示。
也找到了许多奇奇怪怪的东西，这次找到一个小孩回去也不足为奇，以前也不找过许多个吗？蹈火者在内心思忖着。
不过联想到税收官说的那个男孩高超的元素亲和力的表现，他又有一点不安。他想了想，拿出一个狰狞的眼球，这个眼球比蹈火者的拳头还要大，散发着浓浓的魔气，他将其捧起，运起秘法，将这个消息传达给了上层。蹈火者一脸苍白，随后就在密室里闭目养神起来。
不知道过了多久，蹈火者面前的眼球开始一闪一闪发亮。他拿起眼球，眼球投射出一个暗红色的虚影。虽然只是个虚影，但其身上有一股令人恐怖的气息。蹈火者被这股气势压制僵住。
虚影只传达了一句话：“尽量把人抓回来，否则杀掉，你可以召集这个郡的全部蹈火者。”
蹈火者脸上显现出狂热，“一定不负司教大人所托！”
...
第二天早上，萨利和罗斯以及琼早早起床吃过饭就准备出发。
修士们准备了两辆马车，一辆是琼的，两位修士轮流在车上陪着琼。而另一辆则是预备轮空的修士休息的。同时来报道的还有四名光鲜亮丽的骑士。一行人急匆匆地出了城门，踏上了去帝都的路。
在旅途的马车上，萨利大修士乐此不疲地给琼讲教会的故事。讲人类是如何在主以及其仆从天使的带领下打败恶魔，打败蛮族的故事。而琼也听得不亦乐乎，他正需要更多的了解这个世界，于是不断诱导着老修士讲故事。
“在第一个千年中，大陆突然出现了许多的空间裂缝，恶魔们撕开裂缝从天而降，想要掠夺这片大陆。而与人类在这块大陆共同生活的天使为了阻止恶魔的企图，在大陆上进行了旷日持久的大战，而在大战的最后，天使虽然把恶魔们赶出了大陆的中心，但却没能完全驱逐他们。而且魔气对于土地的污染使得土地失去生机，人类于是开始不断地颠沛流离，长久的迁徙也造成了人类族群的分裂。直到第二个千年的中期，大陆上的魔气才逐渐被净化完。而回到大陆中心的人类一脉，在天使的启示下建立了中央王国，王国的国王，受到了天使的认可，对他进行了加冕。他也就是现在中央帝国的开创者——‘万王之王’罗慕路斯。”说到这萨利就没有再说了。
但是琼却知道他想隐去的是什么。王国从一块巴掌大的中央之地，到现如今庞大的帝国版图，领土增长了多少倍。这其中肯定离不了血腥的扩张。即使是所谓君权神授，在神的指引下的“传播福音”，也无法掩盖光辉背后的血迹。
“那现在恶魔和天使都去哪了，为什么我们现在看不到他们？”
“经过一个千年多的大战，许多恶魔和天使都陨落了，没死的也都深受重伤，所以他们回到了自己所处的领域之中去休息了。而领域就是他们所居住的次空间，比如神国和魔界。还有一个原因是因为这片大陆因为他们的大战已经伤痕累累了，无法再承受恶魔和天使的力量，需要时间来慢慢修复这个残破的世界。”
顿了顿之后，萨利又接着说道“狡诈的恶魔们也曾蛊惑人类，建立恶魔主导的国家，但是大都失败了。只剩下一些小国躲在蛮荒之地里。虽然恶魔们在两个千年里都失败了，但是他们依然没有消失，进入新千年后，他们隐藏了起来，暗中发展势力。”
说到这，萨利露出了担忧的表情。内心不安地想到，据教会的白手套们的情报，最近恶魔信者们的活动越来越活跃，很可能在新的千年恶魔们要挑起一场新的战争。虽然现在的这个世界暂时还很和平，但是帝国与西南的自由王国联盟、蛮荒之地的恶魔国度矛盾突出，再加上北边那个态度暧昧的极北之国，现在的平衡相当脆弱。再加上隐藏在暗中不断发展势力的恶魔信者们...
这个世界，在和平的表面下，汹涌的暗流一刻也不曾停歇。