第97章 番外十四

刘廷尉和管教嬷嬷进了雅间没多久，便陆续有伶人被请上了三楼。

大多是些才貌双全的美人，而虞歌的新主子也在其中之一。她跟着进了雅间，还未站定，便感觉到正位上投来一道极其灼人的目光。

不用抬头，也知道那目光出自何人。

虞歌还是寻着视线看了过去，四目相对，时间似乎静止了一瞬，接着，那或是打量，或是审视的目光很快就移开了。

管教嬷嬷脸上带笑：「廷尉大人，咱们乐坊里生得美貌，又弹得一手好琴的伶人都在此处了。」

「她们在乐坊，很有名？」

冷而淡的嗓音像是拨动的琴弦，在指下流泻出的美妙琴乐，颇有高山流水的雅士之风。

管教嬷嬷露出一口牙，神色颇为骄傲：「那是自然了！这些都是乐坊的头牌伶人，不说是在乐坊里有名，在洛阳城里亦是抢手的。既是廷尉大人开口要人，老奴怎敢用些腌臜的货色糊弄大人？」

刘廷尉指尖摆弄着桌上的茶具，睫毛垂下，似是无意道：「那个黑丫头，会弹琴吗？」

「黑丫头？」管教嬷嬷愣了一下，抬起头来，在屋子里寻觅了一会儿，才确定下来，刘廷尉说的是虞歌。

整个乐坊里，不管是伶人还是使唤的丫鬟，皮肤皆白皙柔嫩，只有虞歌的皮肤黑黢黢的，偏偏长得又不算丑，就是在美女如云的乐坊里看起来不怎么起眼。

「大人是说翠云？」管教嬷嬷将虞歌从人群里拎了出来，颇为嫌弃：「这丫鬟也不会弹琴，也不会唱曲儿，空有一身蛮力，只能做些打杂的粗活。」

当刘廷尉听到她的艺名时，眼皮子抽了一下。

意识到这是个接近元容的好机会，虞歌抢在他改变主意之前，道：「弹琴和唱曲儿，我都可以学。」

他没有看她，语气仍是平淡：「多久能学会？」

「一天……」虞歌察觉出他是个雷厉风行的人，想必不愿在此事上耽搁太久，犹豫了一下，改口道：「半个时辰也行。」

此言一出，屋子里的伶人们忍不住笑了起来，那是不加掩饰的鄙夷和嘲讽——她们苦练琴技和唱功，每日吊嗓子，润喉咙，学个三五年才敢出来献艺。

她一个平平无奇的蠢笨丫鬟，竟然敢在刘廷尉面前夸下海口……半个时辰就能学会弹琴和唱曲儿，真不怕说大话闪了舌头。

不等管教嬷嬷出来教训虞歌，刘廷尉已是应下：「好，给你半个时辰。」

他放下茶盏，身子微微向后倾着，双手撑在丝绸软垫上，乜了她一眼，让人取来了计时用的沙漏。

等沙子漏完，便是半个时辰了。

这沙漏是诏狱里常用之物，一般是用来审犯人，受酷刑时才会用到。半透明的沙漏边沿上有些发红，不知是不是犯人受刑溅上去的血。

管教嬷嬷看到那沙漏就犯怵，若不是刘廷尉在这里看着，她恨不得给虞歌两巴掌。

可说出口的话，便如泼出去的水。

此时再怎么反悔也来不及了，管教嬷嬷让人取来了琴和曲谱，又请了乐坊里琴技最好的伶人，现场教起了虞歌。

虞歌已是有二十多年没碰过琴，没唱过曲儿了，但当指尖触碰到琴弦的那一刻，思绪仿佛一下被拉回了那一年凛冬。

虞鸽教她唱歌，教她弹曲儿，指尖落在琴弦上，很自然地便发出了一串流畅的琴音。

尽管动作略显生涩，还是惊住了在场的众人。

伶人又教她唱曲儿，她一边抚琴，一边学着唱谱上的词，声音如珠落盘，一字一句，宛转悠扬。

没等到沙漏漏完，刘廷尉已是站起身来，宽大的衣袂在微微摆动着，他的视线停留在她垂下轻颤的睫羽上。

「走。」

只吐出一个字，他便越过失神发怔的伶人和管教嬷嬷，扯着虞歌的手臂，将她带出了乐坊。

「我们去哪里？」

说出这句话的时候，虞歌的声线中不免带上几分期待。

刘廷尉顿住脚步，侧眸看了她一眼：「诏狱。」

她嗓音淡了下来，轻轻「哦」了一声，跟着他停在了乐坊外的高大骏马之前。

马一看就是名贵的品种，雪白的鬃毛像是丝绸一样柔顺发亮，马蹄微微曲着点在地上，似乎是在等主人上鞍。

他上马的动作又利索又潇洒，而虞歌在北宫陪伴皇后之时，皇后也有教过她如何骑马，没等到他伸手拉她，她便识趣地跟了上去，一屁股坐在了他身后的马鞍上。

刘廷尉刚要伸出去的手顿在空中，转过头瞥了她一眼：「你叫什么？」

她毫不犹豫说出了自己的艺名：「翠云。」

「不是这个。」他不动声色将身子往前移了移，在马背上与她拉开距离：「我是问你在苗疆的名字。」

「虞歌。」

刘廷尉扯住缰绳，轻轻一拉，白色的骏马便敞开四蹄，向前奔去。

微寒的疾风从耳边掠过，夕阳挥洒在少年乌黑的鬓发上，金灿灿的柔光笼罩在他的玄色绸袍上。

虞歌呼吸到一丝冰凉又肆意的空气。

他低低的嗓音混着风吹来：「要是怕……抓住马鞍。」

怕？世上已经没什么能让她害怕的事情了。

虞歌笑了一声，将脑袋抵上了他挺拔的背，在轻轻贴住的那一瞬，他的脊背倏忽绷紧，拉住缰绳的指尖微攥。

他的身体很热，兰草的味道很好闻，丝绸制成的黑袍柔软丝滑，她短暂地倚靠了一下，便又很快离开。

直到马蹄停在诏狱门口，刘廷尉都没再跟她说过一句话。

侍从牵走了白马，他站定后，甩了甩袖，察觉到她在盯着诏狱的牌匾看，低声道：「我找你是为了帮个忙，洛阳城里出现了一个采花贼……」

他边走，边继续道：「采花贼专挑名门贵女下手，已是有两位女郎遭了毒手。此人甚是嚣张，放言下次会在青山竹苑上动手。」

青山竹苑是簪缨世贵的郎君，和出身名门贵族的女郎们每三月一次的踏青宴。

原本元容昏迷不醒，城中便谣言四起。

刘廷尉不顾家族阻拦，跑前跑后为元容稳定朝臣动荡的心。

此事大抵是引起了四皇子一党的不满，便搞出了一遭采花贼的事情，其中被采的女郎里就有刘家一位庶女，以此警告刘廷尉不要再插手。

青山竹苑的踏青宴就在明日，刘廷尉掌诏狱与刑法审判，乃是北魏主管司法的最***吏。此事本该由太守接手处理，但那采花贼动了刘家的女郎，他便不能坐视不管。

「那采花贼很是狡诈，昨日抓来一同伙，审出了他下个要动手的目标……」

虞歌听懂了他的意思：「你想要我扮作那个目标，引蛇出洞？」

「是，也不全是。」

采花贼是四皇子一党派来的人，他们只是想给他些教训，并不准备闹大此事，因此才挑了庶女动手，而不敢碰刘家嫡女。

但不论嫡女或庶女，此举已是惹毛了眼前的黑衣少年，他势必要揪出此人。

刘廷尉审讯犯人有自己的一套流程，他不会完全信任一个犯人口中说出的话。更何况，当采花贼知道自己的同伙被抓住后，最大的可能就是改变下手的目标，改为另外让他意向不到的女郎下手。

只不过，不管怎么改变目标，采花贼都会在刘家女郎这个范围里，寻找下一个受害者。

「我会给你捏造一个身份……」他思忖着，道：「便说你是我的远房表妹，来洛阳投奔刘家。」

「只要你表现的出众些，便会引起采花贼的注意。」

说着，刘廷尉看了一眼她黑皴皴的脸，皱起眉：「打盆水来。」

这句话是对狱卒说的。

诏狱里漆黑，只有沿路上的天窗透着一丝昏暗的光，潮湿阴冷的墙壁上安置着熄灭的烛火，时不时能听到诏狱深处传来一声凄厉的叫声。

许是想要威慑虞歌，怕她对他生出不该有的心思来，刘廷尉有意带她从审讯犯人的请室外走过，那惨叫声越来越清晰，他脚下也越走越慢。

请室的门半敞着，虞歌出于好奇，就顺带往里看了一眼。那犯人的手掌和脚腕皆被钉在铁架子上，烧红的铁烙靠近犯人的胸膛，连着囚服和皮肉一起被烫的卷起。

地上有蜿蜒的血迹，还有一滩不明的黄色液体，伴随着一股恶臭味，似乎是犯人在受刑时大小便失禁了。

刘廷尉见她看得呆了，挑出一抹冷笑来：「这对于我来说，只是家常便饭。你若是怕了，便闭上眼。」

虞歌轻轻「哦」了一声：「可惜了。」

他皱眉：「什么？」

「人体的五脏六腑是上好的练蛊材料，特别是人没死透的时候，趁热用刀剖开胸腔，撇除那些无用的大小肠，扯出心肝肺腑来，放到蛊盅里捣成泥……」

她说话时，那惋惜的口气，好像是在跟他谈论一头牛羊该如何烹饪味道才最好。

饶是刘廷尉审讯时心狠手辣，也不由被她口中的蛊术，恶心地胃里一阵翻滚。

早就听闻苗疆人会蛊术，还是头一次听说练蛊是用活人的肺腑内脏。

他失了吓唬她的兴致，从请室外快步离去，走出数十米远，一回头才发觉虞歌还在原地往请室里看。

停了一会，见她迟迟没有动作，只能又走了回去，扯着她的手腕：「死了这条心，不能让你拿走练蛊。」

虞歌耸耸肩。

她已经很久很久没碰过蛊术了。

刘廷尉便这般扯着她，走到了自己平日处理公务的位置上。这里很大，不是单独的房间，四处透风，采光相对于诏狱两侧的牢房要好上许多。

刚一坐下，狱卒便端来了一盆水。

他一边整理着桌子上的公文，一边道：「把脸洗干净。」

虞歌将手伸进盆里，被那凉透了的冷水激的打了个寒颤，双手捧着一把清水，揉搓着脸上的锅底灰。

洗了两遍，她随手用袖子擦了擦脸，露出一张白净细嫩的小脸。

神女容颜不老，永葆青春。

即便到死的那一天，她的面容仍旧停留在她成为神女的那一日。

虞歌凑近了他，问：「这样可以吗？」

刘廷尉本来在收拾杂乱的桌子，一抬眼就对上了近在咫尺的面容。

她身上没有女郎们的熏香，也没有头油和脂粉的味道，偏偏就有是一股香香软软说不出的气息往他鼻子里钻。

他的心跳莫名漏了两拍，回过神来，向后撤了撤身子，连说话的气息都不稳了：「洗干净了就行……」

虞歌敏锐地发现：「你还是个雏？」

「雏……？」他怔了一下，一时之间竟是没反应过来她在说什么。

待他回过神来，她已是神色自然地转移了话题：「我帮你抓贼，你给我什么好处？」

刘廷尉望着她，良久，淡声道：「你想要什么？」

「太子，我仰慕太子大名已久，听闻太子重伤昏迷，夜不能寐……若能远远见上太子一面……」

没等到她说完，他便打断了她：「换一个。」

见他拒绝地斩钉截铁，虞歌顿了顿，嗓音也淡了下来：「那就没了。」

刘廷尉攥紧了手里的公文，眉头不知何时皱了起来：「没了？」

他还以为，她那日有意触碰他，今日在乐坊又很是主动……想不到，虞歌竟是太子的仰慕者。

倒是他自作多情了。

刘廷尉思忖着，适当做出了妥协：「虽不能让你见太子殿下，但你要是能配合我顺利抓到采花贼，我可以将殿下的近况告知于你。」

尽管虞歌看起来不谙世事，却已经经历过太多不堪，她知道自己来都来了，不帮忙怕是走不出诏狱。

再者说，帮他对自己也没有什么坏处。

「我今晚上住哪里？」

她瞥了一眼四周昏暗的环境，没等到她再多问，他已是答道：「刘府。」

许是怕她多想，刘廷尉又添了一句：「做戏做全套。」

他没在诏狱待太久，将公务带回了刘府处理。昨日府中闹出了一遭丑闻，失了清白的支系庶女，被遣送到了城外的道观里，哭哭啼啼做了女冠。

整个刘府里的氛围都很紧张，连丫鬟婆子都垂丧着头，仿佛人人自危，而虞歌就成了府中唯一脸上带笑的女子。

她左瞧瞧，右看看，最后中肯地点评道：「不如北宫气派。」

刘廷尉本来心情不太好，却被她这一句话逗笑了：「好像你进过北宫似的。」

虞歌笑了笑，问：「有什么好吃的吗？」

见她如此自来熟，他挑了挑眉，吩咐下人做些晚膳送来。

将她安置在客院后，刘廷尉便要离开，临走前，足下一顿：「明日或许会有危险，晚上我挑些防身的暗器给你送来。」

「一个采花贼，又不是杀人犯。」

尽管她嘟囔的声音很小，却也一字不差落入了他耳中。刘廷尉盯着她，问道：「在你眼中，采花贼不可怕吗？」

虞歌没有回答他，反问道：「失了清白的女子，就得绞了头发做女冠吗？」

「做错的人是谁，受罚的人又是谁？」她脸上明明在笑，眸中却没有一丝一毫的笑意：「在你眼中，女人活着的价值和意义，便只能用清白二字衡量吗？」

刘廷尉被她问得有些沉默，久久未能回答。虞歌将他推出门去，正要将门关上，听到他说：「世人皆是如此。」

她笑着问：「世人皆是如此，便一定对吗？」

他道：「不一定对，但你改变不了世人的看法。」

虞歌知道他说得对，因此没有反驳，只是扯了扯唇，将门关了上。

门外很静，静到她以为他已经离开了。

但下一刻，虞歌听见门外传来低低的嗓音：「世人是世人，我是我。」：，，