第30章 太庙中的试探
“陛下,常言道,巧妇难为无米之炊,实在不行的话,也就只剩下加税一条路可走了。”
礼部尚书李衡出列,沉声说道。
高钰眉头紧皱,冷声道:
“李尚书,你可知你在说些什么?四月初,刚将春税收缴。这才刚过了两个月,便又要给百姓加税。先帝在位时,近三十年来没有增加过赋税,到了朕这里,登基不到一个月,就要增加赋税。李尚书,你是想让百姓们在背后戳着朕的脊梁骨骂吗?”
李衡闻言,心神一颤,忙跪伏于地,道:
“陛下,臣绝无此意。只是此时,能够增加国库收入的,除了额外加税之外,再无二法。臣以为,与骂名相比,真正重要的,是防止西南生变。若西南越族和苗族生乱,滇国兵锋趁乱寇关,则嘉宁江以南五府皆有沦丧之险啊!还请陛下明察!”
李衡口中所说的五府,乃是宝宣、嘉兴、荆越、安南和宿州这五府,足足占据了整个大乾近四分之一的国土。
这五府地处西南,民风彪悍,又因地处嘉宁江以南,与大乾中部隔江相望,再加上越、苗等族不服王化,因此这五府的治理问题一直是大乾中枢的心病。
若这五府真的落入滇国之手,那么再想收复,难度可想而知。
高钰也知道,李衡所说全部是实情,但现在所面临的的问题,是让他在国土动荡和民心丧失之间选择一个。
祖宗基业,和百姓民心,孰重孰轻?
虽然都说两害相较取其轻,但真轮到自己做这个沉甸甸的选择题,高钰心中却有些茫然无措。
因为,他在朝会上轻飘飘的一道旨意,将会改变数万,乃至数十万人的命运。
见高钰迟迟未做决定,退回队列中的赵太师一个眼神,顿时有数十名官员出列,跪伏在御阶之前,高声道:
“还请陛下为了大乾,苦一苦百姓!”
听到下面数十名官员的喊声,高钰面色一变,心中隐隐有些感到不对,但却有些吃不准,到底是哪里出了问题。
“陛下,为了大乾,此乃不得已而为之,还请陛下速速决断。”
吏部尚书赵宁、礼部尚书李衡、刑部尚书耿钟、兵部尚书汪正四人纷纷出列,奏道。
高钰看着跪伏于地的四人,心中猛然警醒。
这四个,可都是太师一党啊!
这么说,这难道全部都是赵太师的授意不成?
看了一眼站在文官队伍首位,面带微笑的赵太师,高钰心中顿时一紧。
“请陛下降下圣旨。”
大理寺卿马墨出列,朗声奏道。
大理寺卿是燕王的人,这么说,燕王高云和赵太师联手了?
不对,这是落井下石!
高钰面色变幻不定,心思急转,便想到了其中的关窍。
见龙椅上的小皇帝依旧没有丝毫动作,赵国安微微一笑,抛出了最后的杀手锏。
“陛下,迟则生变。若是西南边军知晓陛下为此事犹豫不决,不知他们心中会作何感想,是否还会愿意为大乾抛头颅洒热血?”
隔着九道珠帘,高钰恨恨的瞪了赵太师一眼。
这个老贼,这是在威胁朕不成?
他可以不下这道旨意,不额外增加赋税。
但是,他不敢赌。
西南边军中许多将官是赵太师的门生故吏,他不敢以大乾的江山做赌注,来赌西南边军会奋勇杀敌,保家卫国,而不是未战先败,将大好河山拱手送给敌国。