第6章 第6章

自头七起，每逢七日，便有人丧命。义庄内，尸首不能停放太久，除了两日前的遇害者外，其余尸身都已被家人领回安葬。

江婳蹲守到裴玄卿验完离开才进去，凭着“县令钦点道长”的身份，看门老头未加阻拦。

戴上羊肠手套，她欠身道：“得罪了。”而后深吸一口气，白布随着微颤的双手展开，伙夫静静躺在木床上，身子僵硬。

他的致命伤是颈上刀口，送来后，义庄看守已擦洗掉周身的血迹。如今浑身犯了白，脖子却豁开一道骇人的口子，皮肉外翻。

江婳不争气地起了个寒颤，从脚底麻到头皮——裴玄卿是对的，她虽目睹过许多死亡，可自然咽气和遭人屠戮带来的视觉冲击截然不同。时值初夏，连着义庄里的温度都比外头低，像怨气盘踞在屋内久久不散似的。

看守头发花白，见江婳呆呆地耷拉着脑袋，木头一样站在那里，便扯着浑浊的嗓子喊：“小道长，您实在怕，就罢了。方才您的师兄已经来过，要知道尸身异状，问他也是一样的。”

闻言，江婳虽仍畏惧，心里却生出一副莫名的倔来。裴玄卿眼下怜惜她，又送妹妹进学塾念书。可这些好，他随时都能收回去。想巴结他的人能挤破头，她又有什么能耐勾得他一直好下去，撑到为爹娘平冤呢？

若她能协助裴玄卿探案，比任何一个下属都出色，甚至成为值得他信赖的人，他便会长长久久的荫庇她们。

江婳闭目长舒一口气，终是迈出步子，忍着胃肠翻涌，仔细查探起尸身。除脖子上的伤外，手指也有一道口子。听县令说，一块儿做工的人喊死者同行去码头，可推开门，屋里腥气冲天。鲜血喷溅得老远，死者倒在桌上，右手就握着要他命的刀。而桌上有他写下的三字：

我该死。

左邻右舍当夜都未听到任何打斗声，又有血书为凭，衙门只能初步断以自杀。

江婳眯着眼，回想起柔若柳扶风的周蓉来。菟丝花都没吓得一命呜呼，孔武伙夫倒连夜认罪自戕？

褐色双瞳眼波流转，她低声喃喃：“该怎么才能证明，是他杀呢……”

“呵，你猜。”

耳边赫然响起回应，额侧一缕碎发被气息带动微微摇摆。江婳软着身子“嗷嗷”乱叫，跌跌撞撞向前倒去。眼看着就要与尸身亲密相拥，却被一股蛮力拽起，脑袋“咚”地撞上硬物，整个人窝进一双精壮的臂弯里。

急急站稳，江婳捂着后脑勺侧头，迎上裴玄卿哑然失笑的脸。四目相对，近在咫尺，江婳激烈的心跳竟平缓下来，温澜潮生。

偏对方很不合时宜地嘲讽：“是谁吹嘘自己胆子大？”

“幼稚！”江婳从他怀里挣开，不服气地叉着腰：“你不吓我，我才不会摔呢！”

比起她乖顺地跟在身后点头发呆，裴玄卿更喜欢看这副炸毛幼猫的模样。凶巴巴地哈气，爪垫卖力打到人家身上，连印都留不下，挠痒痒似的。偏小猫咪还自觉厉害极了，引人忍不住逗弄它。

言归正传，裴玄卿屏退其余人，也戴上羊肠手套，再度将伙夫的手举起：“我回来自然是有新的想法，你看，他以右手写血书，便是左手握刀划破。可伤口左深右浅，觉出蹊跷了么？”

江婳方才并不敢靠得太近，的确忽视了此处。

人以左手握刀割右手，伤处便该是右深左浅。可他食指伤口左深右浅，并不符合常理。

除非，是有右撇子在他不能反抗的情况下，持刀割破他的右食指，再抓着他的手写下悔罪词。

“可万一，他就是以一个极其别扭的姿势割开呢？这只能算疑点，不算证据。”

裴玄卿凤眼森然：“不错，所以我还去了上一位死者的宅子。”

同样，那个铁匠铺老板家里没有对峙打斗痕迹，而他的死因是溺毙于家中蓄水池。

那池中，青苔覆壁，并无划痕。

江婳抬头，恍然顿悟：再怎么想自尽，溺水时，人也无法克制本能不挣扎。只要挣扎了，指尖就会抠掉青苔！这说明，铁匠死去时，早就不省人事。

能悄无声息地放倒两个壮硕男人，最大的可能性便是蒙汗药。

何氏是个独居孤女，蒙汗药价格昂贵，她生前买不起，“死后”更攒不到银子。

江婳眉目带喜：“所以，是她唯一好友周蓉给的！之所以第一个找上她，就是借她的嘴，使得所有人都深信不疑：何翡真的死不瞑目，还游荡在祁县。今早我把脉并无错漏，她气血两空，都是因服用绮萝花，那药的味道会渗出肌肤。在我问及头七那日到底是何情况时，她的脉象浮沉节律变得不均匀，有力却不流利，而且……”

顿了顿，又兀自摇摇头，真诚地看着裴玄卿：“不是我怕你偷学到，实在情形复杂超出医书关于脉案的记载。小时候我淘气，闯了祸不肯认，爹爹一把脉便知晓真假。后来我想起便发笑，只当是他诈我。今儿个才确认，郎家当真有此能力。”

话本子里的桥段真切地出现在身边，裴玄卿眉间紧蹙：“还有谁知道，你手上有这么玄妙的本事？”

江婳郑重其事地摇摇头；“我哪敢告诉别人！被硬拉去替人办差事就罢了，或许还会遭人忌惮，一刀抹上脖子，再学着高府灭门一案，推给土匪呢！”

“嗯……”他负手超前踏了一步，身量高挑，欺得江婳仰起头才能看着他：“我不是别人么？”

江婳：“……”

无赖，什么节骨眼，还有心情说笑！

*

是夜，祁县宗祠前，祭坛烟熏雾缭，凡何翡的街邻都被召到此地。

五日后便是七七，按规律，会再有一人丧命。听闻道长要开坛做法保他们平安，都不用官差催促，全都一窝蜂地涌来，险些将祭坛挤倒，就跟黑白无常即刻便要来领人似的。

江婳被红绳困在阵中，浑身颤栗，绳上每隔五寸便系有铜铃。裴玄卿手持桃木剑，在案前挥舞。直到香烛戛然熄灭，他“咻”地指向江婳，她才停止震颤，猛地仰起头，眉眼唇角止不住痉挛。

裴玄卿潇洒收剑，朝众人做了个“请”的姿势：“何氏怨灵已附到我师妹身上，各位有所诉、有所求，皆好好与她说道吧。”

听闻怨灵在此，全都吓破了胆胡乱冲撞逃跑。碰到他事前系好的红线，铜铃叮当撞击，回荡在空旷的街巷，如女子嬉笑阵阵，再有凄凄冷冷的夜风吹过，生生将诡秘氛围拉到极致。

裴玄卿厉吓：“别碰！阵法若乱，师妹就压不住怨灵了。到时何氏大肆杀戮，我可拦不住。”

这下，方才还哭喊着要回家的人急忙往中间缩，谁都不敢触到铜铃。裴玄卿很是满意：“一个个上前，将生前对不起她的地方说出来，再诚心赔罪。只要她气消了，便会前往黄泉轮回，不再害人。

一孩童被裴玄卿提到跟前，还没开口，手腕就“啪嗒”一声被紧紧扼住，吓得哇哇大哭：“何姐姐，我......我偷过您两枚鸡蛋，对不起，求姐姐饶命。”

江婳安安静静地坐在那，渐渐松开手，裴玄卿点头：“很好，她原谅你了，下一个。”

老妪杵着拐杖上前，手照旧被扼住，她脚下哆嗦：“何姑娘，老婆子一把年纪，何曾与你结怨呐，你可别害错人。”

话音刚落，面前女子陡然昂首，喉咙里发出“呃呃啊啊”近乎兽啸的声音，周身铜铃猛烈碰撞，像是被何氏操控着，想把彼此撞得粉碎，好让主子逃出来。

裴玄卿怒斥：“还不说实话，想第一个死在她手上吗？”

江婳尖锐的指甲几乎要埋入皮肉，老妪是拐杖也拿不稳了，弓着腰跪地声泪俱下：“何姑娘饶命，老婆子我不该……不该背后跟人说，有男人半夜出没你家。大半截身子入土的人，你就开开恩，等下了地府，老婆子一定由你打骂呀。”

脉象虽无异常，江婳却惊诧得久久忘了撒手。

后边街坊惴惴不安，人死后当真能耐通天，连背后说的恶言恶语都能知晓。这要是当面做过什么坏事，再敢不承认，还不得被她当场撕碎咯！

有过者磕头忏悔，无过者祝祷告慰，直到一男子瑟瑟发抖地上前，双脚之间淋漓不尽。

大伙儿纷纷嫌弃地捂住鼻腔，他竟吓得失禁，这究竟是做了什么恶事？

“砰——”

“砰——”

“砰——”

三个响头下去，眉心磕出一道伤口，鲜血顺着鼻梁流淌进嘴里。

“何娘子，我、我不是人，我是畜生，我是畜牲。我不该跟他们一起欺辱你……”

裴玄卿漫不经心地提醒：“他们是哪些人，交代清楚。”

他一刻也不敢停下，以头抢地不停扇自己耳光：“是徐大、王六，还有……”

二人对这些姓氏加家中排行的昵称一头雾水，倒是后头议论纷纷：

“天爷呀，除了陆七，不是死的那五个人吗？”

“酒后欺辱女子不仅不悔改，还以名节威胁，多次要她相从，真是猪狗不如！”

“哼，岂止，那老东西也该死，这种话能到处传？难怪何娘子活不下去，要悬梁。”

他该吐的都吐干净了，江婳不撒手，他便觉得何氏不愿放过自己。即便额头已经血肉模糊，还在不停磕。裴玄卿清咳了声：“何氏，他既已诚心悔过，你就别再徒增杀孽，轮回去吧。”

半晌，江婳猛地抽出手，刻意刮下几处皮肉。陆七得了饶恕，半点不敢埋怨，千恩万谢地退下。奈何才走几步，就头痛欲裂，眼前重重人影都变成白衣散发的鬼，要群起分食自己。哭着喊着，便昏厥过去。

裴玄卿赶忙上前查探，好在还有气息，忙唤人将他抬到医馆，再请官差来看守。

法事完毕，这些人高高悬起的心终于落下，今后总算能睡个好觉。偌大的祠堂口突然安静下来，月光穿云破雾，照亮黑黢黢的巷落。修长身影停在江婳跟前，伸出骨节分明的手：“走吧，再完善一下后边的计划。”

江婳仍是孤零零地半跪在地，摩挲自己的影子，声音酸涩：“后边的计划？难道，你仍打算设下圈套，引出何翡？”

裴玄卿犹疑道：“我们刚才，不正是在确认她的下一个目标，再守株待兔么？”