第十二章 剑客之道

泰平洗了澡，换掉了破烂的衣服，甚至还喝了一小壶酒。

在弱肉强食的世界里，他的表现得到了理所当然的尊重。

虽然是个糟糕的时代，但也不是那么糟糕。

近藤勇拿出一本小册子放在泰平面前，这是事先的赌约，关于「拔刀斋」的资料。

泰平翻看了一下，时间基本对得上，显著的红发也进一步说明了问题，其中的一些数据精细到令人惊叹，比方说连剑心的身高都有记录，这点就连泰平也不知道。

「不是说他很难找吗？」泰平好奇问道：「从这本记录上来看你们简直是对他了若指掌。」

近藤勇没有正面回答，沉声道：「我们有特别的情报来源。」

特别？

间谍，又或者是收买了线人？

有舍生取义，也有蝇营狗苟，古往今来一向如此，此乃人生无常，亦是人生之常，泰平一点都不奇怪。

「你打算怎么做？」近藤勇问道。

泰平指着册子道：「这上面说‘拔刀斋"是在为长州藩工作，我一路上见了不少维新志士，大多也跟山贼没什么两样，长州藩也是维新派吗？」

「长州藩藩主主张尊王攘夷，的确是维新派没错，至于维新志士……」近藤勇停顿了一下说道：「他们不是山贼，他们只是更强而已。」

「强者便可以为所欲为？」

「在这个弱肉强食的世界里，是的！」近藤勇回答道：「不然你以为你的弟弟为什么能在京都杀人无数？他代表着正义吗？不是，仅仅因为他比死者更强而已。」

「我同意你的观点。」泰平点了点头又说：「但正因如此，剑心才希望去开创一个不再弱肉强食的新时代。」

「用弱肉强食的方式去开创一个不再弱肉强食的时代？」近藤勇轻哼一声：「恕我直言，你的弟弟是白痴吗？」

「每个人解决问题都有不同的思路，剑心也只不过是没长大而已……」泰平最终也说不下去了，耸肩道：「好吧，剑心是个白痴。」

「不说这个了。」泰平改变话题问道：「新选组呢，新选组又是干什么的？你们是佐幕派，为幕府工作，所以才四处追杀维新志士吗？」

「我们的职责是守护京都，仅此而已。」近藤勇答道：「谁打破这份宁静，谁就是我们的敌人。」

「所以，在京都杀人无数的拔刀斋，就是你们的心头大患？」

「不错！」

「明白了。」英落点头，新选组大概是警察，而非军队。

「在搜寻拔刀斋这个问题上，我想我们应该是一致的。」近藤勇释放善意说道：「如果有了更新的情报，我们也会继续向你提供。」

「这么好？」泰***问：「那么，代价呢？」

天下可没有免费的午餐。

近藤勇拍了拍手。

一名小厮拉开纸门，捧着托盘入内。

上面放着浅葱色的制服，袖口绘有山型图案。

「我希望天夏君能加入新选组，与我们一同保护京都。」

比起由各藩资助的暗杀者，新选组不论是资金、装备、人员，都处在了绝对的下风，唯一值得称道的，大概是精湛的剑术与坚定的信念。

只可惜，他们要对付的不是小偷，而是想要颠覆国家的***！

作为警察，他们先天不足。

幕府拿他们当看门狗，维新派恨他们如肉中刺，民众视他们为杀人魔，壬生狼的道路，布满了荆棘，想要活下去，就只能让自己变的更加强大！

「可真是看的起我。」泰平摸了摸制服，摇头道：「很感谢，但请恕我拒绝。」

近藤勇脸色变得难看，屋外传来若有若无的脚步声，似乎聚集了不少人。

比起自己一方，果然还是更愿意去投靠自己的弟弟吗？

一个拔刀斋就够难对付了，如果再加上一只鬼，那京都一定会变成人间地狱吧！

既然如此，不如趁现在就斩断这份隐患！

近藤勇手按剑柄，只要他拔剑出鞘，外面埋伏的组员就会冲进来。

土方岁三，永仓新八，斋藤一，再加上自己，如此多的高手围攻之下，鬼也斩给你看！

倚多为胜固然卑鄙，但这是一个不卑鄙就活不下去的时代。

可剑却没有迟迟出鞘。

近藤勇已经不只是一名剑客了，因为他还知道，这个乱世，仅做为一名剑客是活不下去的。

围杀天夏泰平固然是杜绝隐患，但新选组又会付出怎样的代价呢？

如果伤亡过大，势必会一落千丈，近藤勇不愿放弃手中的权利，他要为全体组员的未来负责。

这个魁梧的男人已经记不清自己第一次妥协是在什么时候，他只知道，当他为了利益而舍弃正义的时候，他就已经没资格再做一名剑客了。

所以，要出手吗？

围杀天夏泰平，获得的利益是否足够弥补新选组的损失？

近藤勇在犹豫。

天夏泰平在微笑。

他饶有兴致的看了看门外，舔了舔嘴唇。

屋内没有风，油灯上的火苗却如被风吹动，左摇又倒。空气变的如血水般粘稠，发出让人窒息的气味。一旁的小厮趴在地上，一动也不敢动，汗水顺着脸颊滑下，最后从下巴上滴落。

「滴答……滴答……」

如死亡的倒计时。

「哗啦！」

纸门被拉开了。

但近藤勇的剑并没有出鞘。

因为进来的冲田总司。

金发的少女怒气冲冲的瞪着近藤勇，可以看到门后刀剑出鞘的几名剑客，尴尬的表情停留在他们脸上，伴随着羞愧和不知所措。

对于新选组中唯一的女性，年纪不大的她与其说是受到关照，不如说是被大家所‘疼爱"。在众人眼中她就如同妹妹，是需要迁就与保护的对象，即使她是名动天下的剑术天才，也不例外。

高层的几人多多少少知道了她身体的状况。

至少在她最后的日子里，不要再接触黑暗。

这便是这些平日里只知舞刀弄枪，且杀人无数的蠢笨男人们，唯一能给予的柔软。

独属于壬生之狼的温柔。

屋内的杀气在总司的出现下变的无影无踪，如春雨滋润了干裂的大地。

总司拉起泰平的手向外走去，没人敢拦她，也没人想拦，或是躲避她的目光，或是奉上讨好的笑容。

真是一群笨蛋！

总司在心中无奈的叹气。

「冲田，你怎么保证他不会跟拔刀斋一样堕入修罗？」近藤勇出声问道。

「我会看着他。」总司毫不犹豫回答：「形影不离的看着他！」

「你确定？」

「我确定！」

通过用剑交谈，总司明白了泰平的为人，相信他。

近藤勇挥了挥手，众人散开一个出口。

总司正要离开，却被泰平拽的停下。

后者环视众人，遗憾说道：「好可惜，没打起来，这里的高手真不少，新选组真是个有意思的地方。」

众人一愣。

这算什么，挑衅吗？

但泰平又接着说道：「佐幕派有人保护，维新派也有人支持，这样一想的话，大概就只有弱小的民众被剩下了吧。在幕府和维新志士的眼中，他们大概只是木柴和羔羊，等需要的时候，要么是将他们扔进火堆焚烧殆尽，要么就是从他们身上狠狠咬下一口肉来。」

「我没什么大志向，也不够聪慧，分不清谁对谁错，辨不明谁正谁邪。两派的大人物们都将目光放在了未来，那我这样的无能者也只能专注于现在了。我会去保护任何我看到的幸福，不论那人是佐幕派还是维新派，是高贵者还是低贱者，我会用眼睛去看，去保护我认为值得保护的东西，只是这样一来，我必定会成为两派共同的敌人，但一想到高手会蜂拥而至，就觉得也挺不错。」

「我加入新选组的话一定会为你们带来麻烦，所以只好拒绝近藤先生你的美意。」

泰平微微躬身说道：「在下天夏泰平，飞天御剑流，一名普通的剑客，希望有朝一日剑不再那么沉重，到时，我们再一起饮酒切磋吧！」

两人离开了。

土方岁三问道：「要追吗？等天夏泰平落单，然后……」

「不用了，行动取消。」近藤勇长叹一声：「有拔刀斋的消息，就告诉他。」

「万一他去投靠拔刀斋……」

「他不会投靠任何人，铁笼只能困住雀鸟，却永远关不住雄鹰。」近藤勇看着两人离去的背影说道：「只有剑客才了解剑客，冲田不会看错人的。」