第十四章 迷途猫

小荻屋。

剑心摸着左脸颊上的伤口，血又渗了出来。明明过去了不短的日子，连胸口被龙翔闪打出的黑紫都已经消失，这个浅浅的伤口却连结痂都做不到。

看来，是恶鬼凌驾在了剑客之上。

「那个，请擦擦血吧。」雪代巴说起话来轻声细语，递过洁白的毛巾。

她顺理成章般的在小荻屋安顿了下来，大家也顺理成章地将她当成剑心的女人。

明明是兵荒马乱，还与女人牵扯不清，难道不觉得惭愧吗？

保全了她的性命之后，刽子手又变回了刽子手。

「雪代姑娘。」剑心冷冷出声。

「在。」

「你身体无碍，该离开了。这么长时间不回去，家里人会担心吧。」

雪代巴沉默了一下，说道：「……迷途猫。」

「什么？」

「我是说，如果还有家可回的话，有哪位女子会深更半夜在酒馆里买醉呢？」

「……」

剑心不知道该说些什么。

「喂，绯村！」饭塚出现了，他左手吊在胸前，打着夹板，是上次被泰平掷出的断刃打断。

雪代巴很有眼力的向两人鞠躬，退了下去。

饭塚随手捏起矮几上一颗樱桃扔进口中，眼睛却随着雪代巴的背影移动，直到完全不见，他才揉着下巴羡慕的说道：「不论怎么看，都是个十足的美人呢！我可听老板娘说了，她这段时间一直是在你的房间过夜，滋味如何，快说来听听！」

剑心拿起长剑，震动发出咔的一声。

饭冢顿时僵在原地，房间内也彻底寂静下来。

他这才想起，他所调笑的不是别人，而是斩人无数的刽子手拔刀斋。

我要死在这里了吗？

饭冢突然有了这样的觉悟。

「找我何事？」剑心打破了寂静。

「桂、桂先生来了，他在后院等你。」

剑心起身，向门外走去。

并没有追究的意思。

饭冢松了口气，忍不住吐槽道：「别随便吓人啊，害我把核都吞下去了！」.

剑心并不算长州藩的正式人员，他只是个在黑暗中收割人命的刽子手而已。

双方是雇佣关系。

他为长州藩杀人，而长州藩则给出报酬。

不是金银，而是充满了幸福的新时代。

「哟，绯村，上次的任务十分完美，重仓十兵卫剑术精湛，我派去许多人手都失败了，你能马到成功，真是再好不过。」

桂是个面色清秀的中年人，脸上总是挂着和蔼的微笑，看上去脾气很好，完全没有贵族的架子，是个充满人格魅力的上位之人。

「您过奖了。」剑心行礼，迟疑了一下问道：「但据我所知，重仓十兵卫在民间风评上佳，似乎并无劣迹。」

「喂，绯村，注意你的态度！」片贝是桂的贴身护卫，他面色不虞，训斥说道：「国家大事，岂容你来质疑？不过是一介刺客，听命行事恪守本分便是！」

桂先生抬手阻止片贝，脸上看不出喜怒，平静的问道：「想知道答案？」

剑心无视片贝凶恶的目光，点头。

「既然是绯村你想知道，那我就告诉你。」桂说道：「之所以选择重仓十兵卫作为目标，就是因为他并无劣迹。」

剑心面露不解。

「幕臣对外软弱，对内凶恶，人皆恨之，然重仓十兵卫却体谅民心，一心为公。长此以往，幕府风评必因重仓之举而上升，定会引起懵懂无知之人前往投靠，必成我尊王攘夷大业之阻碍，如此权衡利弊，我才将他立为目标，行天诛，顺天命，你明白了吗？」

剑心明白了。

但他希望自己不明白。

通过杀掉好人建立的新时代，真的会幸福吗？

「抱歉，是我考虑不周。」桂看出了剑心的心思，诚恳说道：「之后不会再派给你这样的任务了。」

他手下并非只有一个杀手。

气氛有些僵硬。

「不说这个了。」桂改变话题，玩笑说道：「绯村，听说你捡回了一个女人啊。」

剑心表现的有些冷漠：「如今时局不稳，新选组正在大力搜查维新志士，您冒险前来这里，就是为了说这些无关紧要的小事吗？」

果然被讨厌了啊。

桂先生苦笑。

如果不是重仓十兵卫十分棘手，他也不愿把这个任务交给剑心。

毕竟，这个孩子太善良了。

「那么言归正传。」桂正了脸色，严肃说道：「那晚与你交手的无名剑客，是谁？」

剑心绷紧了身体。

屋里变的寂静，落针可闻，似乎连温度也下降了不少。片贝不动声色的站在门边，粗壮的手指慢慢摸上了腰间的长剑。

「那是……家兄。」随着剑心的回答，紧张的气氛略微缓解。

「哦？」桂和蔼的笑着：「绯村原来还有兄长吗？没听你提过啊。」

「在下一家皆隐居在山林之中……而且，有没有兄长，这并不重要。」

「若是普通的农家汉，那的确不重要，但他也是一名剑客，还是不下于你的剑客。」桂低下了头，诚恳的说道：「抱歉，绯村，你能劝说你的兄长加入我们吗？为了开创新时代，我们需要一切的力量！」

剑心毫不犹豫的拒绝：「不行！」

片贝立刻大声呵斥：「绯村，不要不识好歹！」

桂先生抬头问道：「能告诉我理由吗？」

剑心想了一下，有些憧憬的说道：「因为家兄他……是阳光。」

不该被黑暗和血腥污染。

「什么胡言乱语？」片贝不解。

桂先生却听懂了，他沉吟片刻：「原来如此，虽然遗憾，可既然绯村你都这么说了，我就不去打扰他了。」

剑心连忙行礼：「感激不尽。」

「你我之间，不用客气。」桂微微一笑，拿起茶盏又放了下来，说道：「对了，前几日你遇到了埋伏吧？」

「是。」剑心点头：「对方还能喊出‘拔刀斋"三个字，应该是有预谋的刺杀。」

「你的身份暴露了。」

「不错。」

「那么应该是……」

「内女干。」

桂苦笑着摇头：「人心多变啊！我会去调查的，这段时间你就先暂停任务，好好休息吧。」

「是。」剑心好心提醒道：「如今新选组来势汹汹，其中高手云集，桂先生也要多加小心。」

「啊，这个你不用担心。」桂自嘲道：「我可是很怕死的，从今天起，我就住在这里了。」

泰平与总司住在了一起。

因为总司要时刻「监视」泰平。

虽然男女有别，刚开始有些别扭，但两人皆是高洁之辈，很快就心无旁骛。

总司每日去新选组当值，泰平就在家中准备饭食，待用餐之时，或谈些各自趣闻，或就剑术展开讨论，如此鹿鹿鱼鱼，平庸无为，倒也幸福。

所谓和光同尘，大抵便是如此。

两人没有再比过剑，因为总司的咳嗽越来越严重，虽然有在治疗，却始终不见好转。

直到有一日，总司归来后换下了浅葱色的制服，菊一文字也被端正的摆在了刀架之上。

「总长给了我假期。」总司说道：「正巧祇园祭临近，过几日便会十分热闹，我之前从未逛过，到时你陪我一起去看看如何？」

佳人有约，岂能不赴。

泰平答应下来，两人便一起期待未来。