第二章 街道
清晨。
黑暗依旧遮蔽着这座孤立的小岛。
据说，冈比斯高山因为过高的高度，影响了天象的运行，惹恼了主管天象的使者。
使者央求主神，神便将冈比斯高山的顶部平切下来随手丢一旁，就形成了当今的狱岛，平坦至极，甚至没有一丝突起。
可那名使者还不解气，将狱岛的四面用黑幕遮住，使其终生不见光明。
但狱岛还是靠近着冈比斯高山。
因此，自鎏金河形成时，金色的光芒便突破了使者立下的黑幕，纵然如此，依旧仅仅带来微弱的金光，整座狱岛依靠着无处不在的燃油灯才得以生存。
少年从漆黑的暗中苏醒，掀开皮革，在黑暗中却如身处光明，熟悉地点燃了房中的油灯。
少年名叫诺·伯利尔，父亲为当今的教皇让·伯利尔。
身为伯利尔家族的后代，诺早在七年前回到教皇厅时便开始习文习武。
即使是处在被秘密保护的状态，让·伯利尔依旧为诺请来了全教皇国最尊贵的教廷首席牧师——帕斯特的教导。
帕斯特自教皇国建立之初便开始担任牧师，没有人知道他存在了多少年。
他就像神派下的使者，但也有人说他是受了神的诅咒……
诺站在琉璃镜面前正了正衣冠，魁梧的骑士映射在镜中。
骑士是不会脱下他的盔甲的，即使身处牢笼之中。
诺走在平整的街面上，两侧是熊熊燃烧不熄的燃油灯，远远隔一段道路便有一座相似的庄园的屹立着，像是关押着不同犯人的豪华牢房，生冷而杳无人烟。
整个路面仿佛只有直道。
右手边是排列整齐的庄园，左手边一望无际的荒原，两排油灯衬托地像有罪之徒的祈祷之路，天空的黑幕犹如压倒脊梁的支柱。
但诺是一名骑士。
伯利尔家族的人不会被任何虚无踪影的幻象恐惧。
骑士更不会弯下骄傲的脊梁。
不知走了多久，「咚咚咚」的巨大吊钟声从四面回响着，狭小的视野内一片与众不同的建筑群出现在了诺的眼前。
这是街道的尽头吗？
诺停下了脚步。
尖顶、钟楼、大理石雕塑、古怪而奇异的拼花玻璃窗，这是普通的装饰，唯有中间的「圆堡」，半圆的花岗岩石倒扣在平实的柱形建筑上。
「圆堡」并不高，但异常粗壮，彼岸花四处散落在荒地上，扭曲的文字组成的「神谕」贴在墙上，曼陀罗被人围起花簇，摆放在「圆堡」前的木桌上。
红的发紫的曼陀罗仿佛流着鲜血，金光难以到达此处，橘黄色的油灯下映衬的花朵宛如正饱餐一顿的食人花。
花簇后方被黑暗笼罩，那是倒影，高大而难以直视的倒影。
那是……
「父亲，许久不见。」
诺右手握住帽前檐中央将帽取下，右手垂下，挺起本就直立的身躯，双目注视着隐在黑暗中的教皇，身体微倾。
「诺，你一如既往的稳重。」
厚重的声音传来，诺恢复了直立。
「父亲，这都是您的教导。」
少年沉稳地回答，没有一丝惊慌。
「我可没有教你这些，稳重是守成者的品德，却是拼搏者的束缚，你的凶狠不能因世俗而就此隐藏。」
让传授着自己的经验，一如望子成龙的父亲殷切规劝。
「多谢父亲的教导。」
诺恭敬地应允着。
「你足够聪明，但终究是少了些沉淀，既然来了这狱岛，不妨在黑暗的注视下内视自己的心。任何夺取权力的步伐都需要时间，我想你明白。」
「是，父亲，谨遵您的教诲。」
「你似乎并不意外我出现在这里。」
让的身影依旧隐蔽在黑暗中，光影交错中，唯独照出了那簇渗着血的曼陀罗花团。
「父亲身为教皇陛下，行事自有理由。」
少年面色镇定依然，如同冻结的冰石。
阴影处传来一声轻笑。
「低下头去，疯小孩，还记得那个雨天吗？」
阴影处的男人话语好似带着一丝温柔的回忆，实际上充满了伤疤。
诺微微低下头，盯着那簇血色曼陀罗。
「我永远不会忘记那个血的夜晚。」
让的阴影有些晃动，貌似调整了个姿势。
「那个晚上，狂暴的雨夜，你抓着印着血的石刀，丑陋的院长面目狰狞地抓着你的衬衣，瘦削的身材，秀气的面庞，让人感到怜惜，却让我感到嫌弃、厌恶，你用力挣脱，他用力锁紧，你一声不吭，他大喊大叫，真是与外表不同的硬气啊。」
让停顿了一下，仿佛在回忆着，又好像是在组织语言。
「你失去力气了，缺失的营养，孱弱的躯体，发疯的骤雨，使你要支撑不住了，雨在一直击打，风在一直怒吼，你很愤怒了，你狠到不惧怕恐惧了！」
「你看到自由了！」
「你看到希望了！」
「你用亲手制作的石刀刺入了他的胸膛！！」
「一刀，又一刀。」
「你成了疯孩子。」
「告诉我，诺·伯利尔，伯利尔家族的人最讨厌什么？！」
诺的双拳早已握紧了，深蓝色的瞳孔不停递变着，仿佛看到红色的烈焰喷涌而出。
「伯利尔……最讨厌懦夫！」
「那么，你是懦夫吗？」
「我……从不是懦夫。」
「亲爱的孩子，做给我看，你会是那个人，想要握住权力，先要让权力握住你。」
「然后……」
「咆哮它，挣开它，撕裂它！」
「……」
「谨遵父亲的教诲。」
像铁一样的声音震荡在四周空间。
对话结束了。
阴影不知何时消失殆尽。
诺静静地盯着那簇花团，手掌逐渐松开，渗出的血滴一滴一滴流下，一如桌上的曼陀罗，被吞噬的血色。
……
回返的街道异常的长，仿佛受到了神降下的诅咒，变成无限延伸的求圣之路。
诺披着骑士盔甲，一顿一顿地缓缓迈开步伐。
听说，一条有始有终的路，第一次走的时候才会觉得无限漫长，当原路返回时，大脑已经把距离刻进脑海，再长的路不过是记忆的倒放，一瞬而过。
但诺此刻仿佛已经失去大脑了。
想要握住权力，先要让权力握住你……
「是啊，不然如何接近事实的真相，如何知道我可怜而卑微的身世呢？」
诺的口中喃喃自语，涣散的目光逐渐聚焦。
「你还好吗，母亲？你一定会在神的保佑下在天堂为我祈祷吧……」
诺的脚步轻快了。
……
街道上冷冷清清，但左手边林立的小庄园有了稀稀疏疏的几个人影。
诺略微活动了下筋骨，他现在的身体对于负荷沉重的盔甲还是有些勉强。
但很快，诺停下了动作。
前方是一道影影绰绰的身影。
诺摘下头盔，恭敬地行了一礼。
「尊敬的米诺斯伯爵，很冒昧我不知现在的时辰，无法向您问好。」
米诺斯伯爵魁梧的身躯在油灯下展现出来。
他摘下头戴的羽帽，同样回了一礼。
「英武的骑士，我接受你真挚的歉意，很高兴在惬意的午后与你相遇，不知你是？」
诺端正行装：「我是诺·伯利尔，教皇的子嗣。」
米诺斯若有所思：「诺·伯利尔……让一定将你保护的很好，或许让你秘密地身居要职，这倒是符合他的做法，教廷上的傀儡五年前便不只有一个两个了。」
米诺斯边说边爽朗大笑起来，浑厚的嗓音驱赶了身旁诡异的气氛。
诺没有回话。
米诺斯也不在意，继续着自己的猜测：「你是让的子嗣，又是被隐藏的工具，想必就是让的某个私生子吧，但私生子并不罕见，那一个个老家伙们的私生子更是不计其数，而你却出现在了狱岛，还是陌生的面孔。」
米诺斯停了一下，似乎在观察诺的反应，但诺坚毅的脸上面不改色。
「既然如此，一定是你的出身问题了，并且牵涉到了某些荒唐至极、匪夷所思的事儿，甚至可能令那些个愚蠢的教民们感到不可思议，感到神受到了亵渎，最终激起民愤想要逼迫教皇退位让贤，当然这一切都会在另一个庞然大物的操作下实现，呵呵，教皇这个香饽饽的位置可是有无数人垂涎……」
诺依旧神色如常。
「不必如此沉稳，我的孩子，想必你知道我的故事，我沉稳了半辈子，为教皇国训练了无数的甲胄武士，从不亲自下场办事，但最终人人都说我撕破了规则……」
「只有掌握了权力，才能决定规则，光是沉稳可办不到这些事，瞧瞧你稚嫩的小脸，装大人是一种本事，但大人可不一定当得了规则的制定者，你应该成为……疯小孩。」
诺再度握紧了拳头，指甲刺破了开始结痂的伤口。
「再会，我的孩子，与你相识很愉快。」
米诺斯重新戴上羽帽，与诺擦肩而过。
「想要在教皇厅存活，哪怕是低贱的女仆都要有狠辣的手段。」
米诺斯的声音冷不丁地从身后飘来。
「受教了，午后愉快，伯爵先生。」
米诺斯含笑点头。
角落散步的彼岸花亮了起来，像是通往地狱的使者主动相迎。