第三十八章 挑战
这一夜，诺并没有再选择入眠，他休息的时间已经足够了，足以持续到第二天。
赫曼团长在分享完自己的故事后便离开了，整个世界仿佛只剩下了诺与蒂两人。
诺坐在凉亭中的长椅上，蒂陪在他的身边。
绒毛衣被她脱了下来，拉直，长度刚好能够覆盖住他们两人的身体，作为抵御夜间寒风的护衣。
不过蒂可没有诺这么精神。
在补充了睡眠，进食了食物，驱散了因失血造成的乏累后，诺自然显得神采奕奕，所谓熬夜对他而言也不过是家常便饭。
但蒂在一天里也跟着诺一起走走停停，更是活跃地蹦蹦跳跳，俨然一副青春活力向上的姿态。
只是再有活力也抵挡不住睡意的重重催眠。
两人并肩靠着，皎洁的月辉在空中一闪一闪，时不时从云堆中冒出，又调皮地躲躲藏藏。
诺就这样抬头盯着月亮，不知在想些什么，直到左肩膀忽然间传来重重的倾倒才反应过来。
长翘的睫毛微微弯起，鼻翼轻轻抖动着，传出轻微的鼾声；樱唇随着头的摆动一颤一颤地，金色披肩的秀发在一阵阵寒风的吹拂下飘起，而后又迅速垂下。
诺竭力保持着左肩的稳定，右手微微抬起，将落下的几缕秀发勾至耳后。
披在诺身上的一半绒毛衣被他解开，重新盖到了蒂的身上，保证蒂身上的温暖。
姐弟二人相互依靠着，度过了一个寒风凛冽的冬日。
……
太阳初升的时候，世界像是在黑暗的屋子中点上了一根蜡烛，发出莹莹微光，照亮每一个人的脸庞。
黄昏骑士团的东方不远处有一座矮山，遮挡了诺观看日出的好机会。
太阳渐渐升起，越过了山丘。
诺尽收眼里。
与身着「不死鸟」在大海上乘坐轮船时看到的初阳不同：那轮曜日象征着希望。
坐在普普通通的长板椅上，与自己最亲近的人依偎在一起，心态平和地观赏着日出时变幻万千的世界，这种感觉，带给诺更多的是一种平静，一种梦寐以求的生活。
只是，这一切幻想期盼都需要依靠自己去争取。
阳光逐渐变得强烈，照满了大地，也唤醒了熟睡的人。
蒂在诺沉稳如山的肩膀上苏醒，扭了扭有些僵硬的脖子。
诺也趁此时机揉了揉酸痛的肩膀，一动不动一个晚上，纵使是诺也酸得够呛。
蒂揉了揉眼睛，嘟起了小嘴唇，在半梦半醒中缓慢张开了眼，入目而视的便是升起不久的红日。
虽然没看到诺的身影，但熟悉的气息就萦绕在她的身旁。
「小诺，我在这睡了一个晚上吗？」
蒂的声音有些沙哑，应是刚刚醒来喉咙有些干涸。
「嗯。」
诺点点头，见蒂转过头来看他时还特意用力揉揉左肩，故作疲惫难耐。
蒂见了有些羞赧，呐呐地伸出小手为诺按按肩膀。
诺也不客气，指手画脚了起来。
两人伴着光辉打闹着，直到赫曼团长到来。
诺一见到赫曼团长的身影便立即恢复了淡然，蒂也停下了手势。
「没想到你们两人的关系还不错。」
赫曼团长哈哈笑了一声，提了提手上的早点。
「洗漱一下吃些东西吧，一会儿便可以开始正事了，所有人都对你很期待。」
诺严肃认真地表示没问题，这对他而言并不难，但每一次挑战都需要摆正姿态来面对。
……
广场上人山人海。
几乎所有的骑士们都暂时放下了手上的训练，赶来看看教皇国的「适配者」有多大的能耐。
他们对「适配者」都没什么好感，说不定自己的亲朋好友就曾死在这人无坚不摧的鎏金刀刃下。
副团长凯特就是抱有这种想法的其中一员，也是其中最有威望的一人。
凯特已年过半百。
两年前黄昏骑士团建团之初，凯特就是最初的建队者之一。
他曾辗转多个武装组织，自十几年前武装运动发展时便开始参加与教皇国的对抗，大大小小数百场战役下来，使他身上战功赫赫。
凯特副团长也就是由于丰富的作战经验与管理才干，才受到赫曼团长的诚挚邀请，一同成为黄昏骑士团的建团核心。
但战场上刀剑无眼，也就是因为多年以来的数百场战役，让他失去了不少年少时便相互扶持的真挚好友，而他却在此次险境中苟留独存，这让骄傲的凯特内心感到无比羞愧。
早在昨日，诺身着「不死鸟」到来的时候，凯特闻讯后便迅速赶来。
一见到诺身着样式与次代甲胄相似的模样，他的眼珠子便瞬间瞪大，几乎撑破了眼眶，宛若仇人相见分外眼红。
但他已经过了冲动逞能的年纪，只是暗暗在内心深深印下了诺身披火红色机动甲胄的身影。
在众人期盼、复杂、狠厉的各种目光汇聚下，诺从后方休息的营地走了出来。
通道很长。
诺的每一个脚步都如同经过量尺仔细丈量过的一样，步伐的距离与间距完全相同，走路的频率从未有任何变化。
诺昂首挺胸，身上披着一件有许多年头的皮甲——这是赫曼团长临时借予他的，属于赫曼团长的私人物品。
他昂首阔步，却又闲庭信步，彰显出无上的自信态度。
所有人都屏着气看着诺走到他们的面前。
那件经过岁月洗涤的皮甲为诺增添了无数沧桑气质，令人为之侧目，不禁怀疑这是不是个刚刚成为大人的瘦弱小孩。
「不妨来一场起源时代的骑士对决。」
似是喃喃低语的声音萦绕起众人的耳边。
战书已至。
下一瞬，诺的目光便与凯特副团长默契般地对上，如同早已约定好的程序一般照常进行。
凯特副团长暮年不老，左手迅捷有力地直挥起。
在骑士团内，那是叫旁人散开的意思，意味着双方用一场骑士对决来解决无法调和的争端矛盾。
而现在，被凯特副团长用来宣泄积郁心中多年的愤懑。
骑士与各位长官们自觉地退让到两旁广场边缘，宽阔的场地很快只剩下了四目相对的少年与壮年。
「拔出你的侍剑，适配者，不要让我失望。」
凯特的目光倏然间变得犀利起来，狠厉的眼神在他的眼瞳中汇聚，直射向诺的双眼。
但那双深蓝色的瞳孔仿佛有着某种魔力，对一切的敌视都施以不屑，彰显无上自信。
诺的右手缓慢伸出，握住了腰间的剑柄上。
骑士配剑是一名骑士的灵魂。
一名骑士失去了他的配剑就犹如星辰失去了星光，永远只留下黯淡。
剑被缓缓握住，下一刹就被风一般的速度拔出，剑影残留在虚幻中，难以被人眼所捕捉。
凯特微微眯眼，脸上的表情被认真所填满。
他被这一完美无瑕的拔剑动作给震撼到了。
没有真功夫与持久训练是做不出这般动作的，这不仅关乎所谓力气大小，还有对剑的掌控程度，技巧手法等等。
而诺是第一次接触这把剑，凯特很清楚。
赫曼团长珍贵的配剑可不是随随便便什么人可以触摸的，因此这只会是诺第一次拔出这把剑，却已经有了这般练度，这足以说明他对于骑士的拔剑礼有着十分深刻的体悟。
凯特收起了一直残留在心中的怒意。
因为这会是一场势均力敌的较量。
同样丝毫不拖泥带水的拔剑姿势在凯特的手中展现出。
他在早年教皇国国内矛盾还不激烈的时候，也曾参与过骑士护卫队的选拔，荣幸成为了一名骑士，几年后因揭发上司贪污而被污蔑，最终被迫退出骑士的行列。
后来的几十年，凯特虽然辗转于各大武装组织，却从不忘记自己身为骑士时身上所肩负的荣耀，不忘自古以来流传下来的骑士精神。
凯特一直坚定着这个信仰。
因此他才会选择接受赫曼的邀请，从反抗者联盟的高层中退出，屈身来到一个草创的武装组织，重新打拼，为黄昏骑士团的崛起做出不可磨灭的功绩。
他的副团长之位名正言顺。
但圣人也有私欲，骑士也并非不能报私仇，反而要勇敢地直面本心。
肃杀的气场凝聚着。
摆正好的侍剑以相同的姿态对峙，随时都要爆发狂风骤雨般的攻势。