119：秘境中的幻影
树冠遮天的参天巨树上，黑色的是渡鸦，白色的是雪衣娘——是妖兽白鹦鹉家族的一个分支，此外，还有色彩缤纷的八色鸫、丝冠鸟等等，它们隐蔽在茂密的枝叶间，用嘴整理羽毛，时不时抬起头，加入周边环境的大合唱中。
鸣鸟们张开翅膀，组成“鸟浪”，绕着永痕树来来去去地穿飞，场面别提有多壮观了。
苍翠的树叶一簇堆着一簇，层层叠叠几乎看不见缝隙，站在永痕树底的生灵们自然也很难透过树冠欣赏到蓝天。
在这里，季节和气候仿佛被遗忘了，天空中的飘雪会自动避开此处，哪怕是冬季呼啸的寒风，也会在接近永痕树前收敛起狂气，不敢在它跟前造次。
也不知道有多少种类的鸟儿在这棵巨树上面做窝，鸟类的高歌与扑翅的声音好似永远不会停息，一波结束，另一波又紧随其后，配合得当。
不知道的旁观者还以为它们是彼此约定好了，不敢相信这居然是此地的常态。
方诺摇摇头，神识脱离了回忆，重归现实当中。
他随爪拾起一小截树枝，在两只前掌间把玩了一会儿，接着便站立起身，朝自己原本并不在意的秘境深处眺望。
自己现在应该往哪里走呢？
黄仙岭的掌权者们，会注意到有一只小兽溜进了他们已不知迎接过多少批黄仙的秘境吗？
老一辈的黄仙们，理应有办法打开这个秘境，就算没法即时开启，他们也能守候在入口所在的那处平原上，静候自己感到无聊后跑出来。
“也不知道这里有没有其他出入口……”方诺手持树枝点地，随后两条腿往地上一蹬，整只兽立即离地“飞起”，径直跃上了不远处一棵树最高的树梢。
跳上来了后，他才注意到，这棵树的造型有亿点古怪。
有点像他在黑暗森林里见到的那些受羽蛇之力祸害的“病树”。
难道说，秘境里的植物也都“病入膏肓”、“命不久矣”了？
方诺想起报丧鸟女王曾告诉过他的那一番话，而后再度摇了摇头，将对方的形象驱逐出了自己的脑海。
“这里也潜藏着兽王的力量，这些树木受到了影响，于是变成了这般模样。”已有经验的小兽迅速做出了判断。
待在山之村的那几天时间里，他听偶尔接近巨石平台或枯木林的村民们提到过，在人类的文化中，有个被称为“鬼节”的活动日，在那一天，人们会将村子里的树木打扮成狰狞恐怖的样子，还会熄灭村里所有的光源，让整座村落都笼罩在一种阴森静谧的氛围下。
眼下的黄仙岭秘境的气氛，倒给了小兽一点人类们口中的“鬼节”会有的感觉。
“挺没意思的。”方诺从一棵树的树顶跳至另一棵树的枝头，“如果在秘境里面使用巨龙的眼睛，会发生什么样的事……呢？”
方诺的身形猛然一顿，停在了最后跳到的某棵树上，再沿着树干回到了地面。
方才，他感觉到了来自背后的视线。
“虽然没有感知到明显的恶意……但，额？”循着内心的感觉回过眸去，他的目光忽地一滞。
视野所涵括之处，暗色的土地上赫然多出了一对对冰雪足迹。
分趾的脚印，不由令他回想起了某个曾见过几面的存在。
并非是在现实中，而是在“梦境”里，以及在他使用能力的时候——
雪白的巨鹿——与过去某个引发战争的人类缔结了契约的神秘兽族，疑似是黑暗森林失踪的兽王的伟大存在。
同时，方诺还想到了宵先生向他提到的一位“朋友”，卡斯兰奥帝国的上层贵族斯林·郑，一位想成为人类的、和他有几分相像的兽族。
方诺无故地把斯林·郑与屡次出现在他非现实视野中的冰雪巨兽联系在了一起，并且，他也没忘把自己也置于这条关系链中。
巨鹿有黑色和白色的异瞳，斯林·郑也有这样的特征，而他自己，则在吸收了作为兽王遗物的“森林绿石”后，也得到了有着这般特点的眼睛。
“就是金色有点不符合我们俩的其他外貌特点。”小兽一边跟着冰雪足迹往秘境深处探索，一边无声腹诽道。
不知不觉的，他已经对那头神秘、美丽又梦幻的冰晶巨鹿产生了亲近感与好感，能毫不犹豫地做到把自己和对方放在同一位置进行思考。
自己也许不该这么莽撞，沿着脚印走出一段路程的方诺后知后觉地心想，这算是他第一次在现实中见到冰晶巨鹿存在的证据，但也有可能它们来源于其他兽族。
比方说，在他进入这座秘境前，还有其他兽族也闯入了这里。
当时黄仙们的注意力都被他扮成的人类吸引了，错过其他不速之客，也是情有可原的事，不过，这只是个没有现实依据的猜测。
“有什么办法证明我眼睛所见到的景象一定是事实？”方诺跳到一枚脚印上，于心中感叹它是如此巨大，能完全容纳下自己小小的身躯。
万一是秘境针对每一位闯入者自动形成的陷阱呢？这个地方有这么智能吗？
方诺勉力回忆他那位兄长曾叙述过的一切有关这个地方的话题，然而遗憾的是，他从没有对这个地方产生过兴趣，也就从来没有认真听对方讲述过秘境相关的事宜。
哈哈，方诺在心中干巴巴地笑了两声，是他自己活该。
终于，他一直追到了脚印消失的地方。
这里也离他进来的位置相隔较远的距离了，若想要折返回去，他需要考虑自己的认路及灵力感知能力是否能优秀到记录每棵树、每段路的特征，以此来确保不会在秘境中迷失方向。
不得不承认，这串足迹的尽头，是一个很没有特色的地方。
是一汪清澈见底的水潭，与他所处在的位置相对的地方，还有一个规模不算太大的瀑布。
水潭四周环绕着方诺叫不出名字来的扭曲树木，瀑布发源的悬崖断壁上，也有类似的植株错杂无章地自石缝间长出，或大或小的石块镶嵌在植物们根脉的缝隙间，被它们紧紧锁住，同时也需依赖它们方可实现山壁的稳定。
方诺在黄仙岭中，已浏览过好几处相似的景致。
一些黄仙家系爱好临水建巢，他的那些同辈们每每上完狩猎课，就喜欢跑进人家家里休憩。
黄仙表面上是团结的、互帮互助的大家族，新巢的拥有者也很乐意表现出自身对幼崽及年轻兽族们友好的一面，所以往往不会拒绝小兽们的粗鲁行径。
没想到，黄仙岭的秘境里居然也有一模一样风格的“造景”……这就是他们这片山头的大自然的品味吗？
“话说回来。”方诺在水潭边驻足，凝望着水中自己的倒影，“这里为什么会被称为‘秘境’？”
来之前他认为这里的好东西都被一次次进入其中历练的黄仙们搬光了，留下的也都是些很难认主的传承，或是价值低劣到没有哪只兽愿意承担获得它的代价的废物。
进来之后，他才意识到，自己的想法似乎没错。
甚至，这里根本不剩什么东西了，就连“废物”也一次都没有跃入他的眼帘过。
还是说，是他的眼光太挑……是他自己的问题？
“我认不出周围有哪些事物是有价值的吗？”方诺扪心自问，他不觉得自己的判断力会如此糟糕。
回“家”之前，他可是把魔女小屋翻了个底朝天，用解咒配方上的材料“等价交换”了被魔女丢进储物箱里不管的物品。
在他看来，那些事物落入自己手中后，有朝一日都会派得上用场，而不是任由它们在魔女小屋里吃灰。
就在他瞪着潭水里的自己纳闷时，眼角余光忽地观察到附近有一道白芒闪过，水里也映出了对方的身影。
是刚才留下脚印的那家伙！
方诺振作起精神，毫不迟疑地释放出体内的灵力，让它们在一眨眼的功夫内包裹住瀑布水潭以及周围的其他景物。
这是他心目中最佳的捕捉未知生物的方法。
很快，他的“付出”就有了回馈。
“抓到你了。”小兽嘴角噙着笑意，身形猛然膨胀为一条巨蛇，卷起了他这具身躯能接触到的一切事物。
当所有障碍物从他的视野中消失，吸引他来到这里的神秘存在便会自然而然地显形。
不过，他想象中的画面无法通过如此简单粗暴的方式成为现实。
“你果然只是个幻象啊。”变成巨大白蛇的方诺打量着被自己的身体贯穿的巨鹿身影，失笑感慨道。
进入这座秘境后，遇到的事情果真如他最开始所想的那般一样，只会令他感到失望。
冰雪足迹、冰晶巨鹿，不过是这个秘境中的灵力抽取他脑海内印象最深的一段记忆，于现实当中具现化出来的幻影。
只是一道指引他前去下一道关卡的机关。
换作其他黄仙误入这座秘境，可能遭遇到的会是能主动发起攻击的幻影。
但方诺并没有证据证明他的这个揣测，仅仅是在心里默默叹了口气，表示：如果所有兽族遇到的都是这种会乖乖指路的幻影，那这个秘境还有什么闯荡的价值吗？
有没有一种可能，自己其实没进入过其他秘境？方诺摸了摸下巴，半叹半笑地想着。
“我现在知道了这头鹿是幻象，但是，它引领我来这里的理由，我却仍是一头雾水。”方诺从巨蛇的模样变回了“原形”，自觉没能消耗掉多少灵力。
凭他现在的精神，再变一次人类貌似也没有问题，只是不清楚这么做的话，自己能不能主动解除变形。
“至少从现在看来，鸟和蛇都已经没问题了。”自我感觉良好的小兽喃喃自语道，他将目光再一次投向眼前的潭水。
“难不成，它想让我跳下去？”
清澈见底、但不见水中还有其他生物的潭水，尽管看上去平静、安逸，可谁知其中潜藏有多少危机？
方诺抬手招来银蓝色细绳，指挥它伸入水中。
水面下，由于光线折射而略显扭曲的奇迹造物清晰可见，里面似乎并不存在什么玄机。
与此同时，冰晶巨鹿的幻影无声地走到了小兽身后。
不过，它的动静早就被小兽感知得一清二楚了，毕竟它本身就算是灵力的凝聚物，所到之处，必会发生大气灵力浓度的变化。
“要不，”方诺徐徐回转过身子，望向后方目光呆滞的巨鹿幻影，“你先跳？”
他伸展开两条前臂，指向面前的潭水，做了个“请”的动作。