第一章 崇山

卷柏驾车一路南下，到了贵州已近四月。他从怀里掏出一张地图，望着前方不远处的山，面色有些凝重。

他将马车停在路边，看见一顶四人小轿从山上缓缓而下，于是拿出一只香炉立在车顶，阵阵香气飘远。待轿子走近，果然如卷柏心中所想，轿内的妇人唤轿夫停下，掀起帘子对身边丫鬟耳语了几句。那丫鬟上前问道：“公子安，我家夫人方才闻到这阵异香，觉得甚是喜欢，敢问公子是在何处购入？若是方便，还望公子告知铺名。”说罢从袖袋里掏出一个小荷包递给卷柏。卷柏笑着推辞：“不过是闲来无事配得玩罢了，能入夫人法眼是在下的荣幸。不是什么名贵物什，我做了不少，一会儿给夫人分些便可。只是因在下近来少眠，故在香中加了些药物。夫人身子康健，若是闻多了这香，恐有些不妥。”只见那丫鬟眉宇间多了些欣喜的神色，语气却并未有变：“多谢公子，还劳烦公子稍等片刻，待我禀告夫人后再向公子回话。”卷柏点点头，目送丫鬟回到轿边。

不到一刻钟，轿中的夫人居然下了轿子亲自来见卷柏。卷柏连忙作揖行礼：“在下卷柏，见过夫人。”这夫人面容如少女一般娇嫩，头发却已花白。她虚扶卷柏：“公子礼重，老身不过是山野村妇。外子姓古，公子如不嫌弃，叫我一声古婶娘便可。”卷柏忙答：“不敢不敢，古夫人可是喜欢这味香？在下这便给夫人分上一些。只是这香有催眠之效，若是白日里闻久了，怕是会不清醒。”古夫人微微一笑：“不瞒公子，老身失眠已数月有余，刚闻到公子所制之香，便觉得头疾好了几分，若公子肯割爱，老身愿重金赠之。”卷柏忙钻进马车，取出了两个纸包递给古夫人：“夫人，此两味香都是在下平日所制，红色丝绳的这包乃是芙蓉木骨香，也就是您今日所闻之香，您可在睡前熏上一些，方可安眠。在下见此处有山有水，想着小憩片刻，便点了此香。”古夫人点点头：“没想到竟让我们结下如此缘分。”卷柏接着说道：“褐色丝绳这包有提神明目之功效，在下尚未命名，但好友常称其为清醒香，若夫人喜欢，日后可替它起个名字。”丫鬟从卷柏手中接过纸包，福身道谢。

卷柏又同古夫人寒暄了几句，突然似想到了什么，从马车门边的包袱里取出一张素笺，上面写着一行地址。卷柏说道：“夫人，在下现暂住在附近的平塘县，若您觉得这香好用，可差人再去取上一些。在下本该将方子写给夫人，但方子乃家师所传，故······”古夫人已是满脸感激：“公子大善，日后必将福报满门。”随后取出一张银票递给卷柏。卷柏眼尖，瞧着是张一百两的，连忙推辞：“不是想拒绝夫人，只是这也太多了。方才您身边的姐姐赠了个小荷包我没要，不如，就让姐姐将那小荷包送予我吧。我知晓大户人家出门总是会备些装着碎银子的荷包，我实不愿拂夫人之意，便收下小荷包吧。”古夫人对丫鬟看了一眼，丫鬟忙送上荷包。古夫人向卷柏告辞：“老身还得进城一趟，若公子有空，可上崇山做客。”说罢递上了一张名帖。卷柏接过道谢，目送古夫人一行人离开。

待轿子消失在路的尽头，卷柏终于回过神来，打开名帖：飞花斋，泽兰居士。

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在平塘盘亘十余日，卷柏只是每日去城中的几个书局看书，一待便是一整天，每日回客栈手里都搬着几本书。四月初八是苗家人的传统节日，卷柏抱着书在街上逛了一整晚，尝了各式酿酒，还在路边吃了碗折耳根拌炸洋芋，直至宵禁时分才回到客栈。只见大堂坐了一位虬须大汉，正悠闲地喝着茶，而桌上摆着一把九环刀。那店小二看见卷柏回来，这才松了一口气，连忙上前接过他手中的书：“公子，这位爷已等了您一天了。”卷柏点点头，上前同汉子打招呼：“大侠久等了，不知您有何贵干？”那汉子一笑，却让人觉得脊背发凉：“大侠就不必了，老子是土匪。”只见他一手拿起刀，另一只手揽过卷柏的肩膀：“小子让我好等！我家夫人昨儿个夜里熏香用完了，睡得不安稳，我家老大特命我请你上山制香。”卷柏只觉右肩一痛，似脱臼一般，想要挣脱却不能，只好赔笑：“大哥，今夜已晚，过了宵禁咱们也出不了城，不如明早我再同您回去？”大汉却怒目圆睁：“不过是个宵禁罢了，多大点事！瞧你那破胆子。”拖着卷柏便往外走去。卷柏又道：“大侠可否让我回房间取上行李？”汉子却并不理会。

到了城墙处，只见那汉子将大刀塞到卷柏手中，从怀里掏出一个长柄龙抓钩，摁下机关，钩子便牢牢挂在墙头。汉子搂着卷柏，三两下便上去了，收好钩子，又拎着卷柏从城墙一跃而下。往东出城不到一里，便有一辆马车等在路边。

汉子拍了拍卷柏，示意他上车，卷柏早已是一副惊掉魂的状态，木然地点点头，爬上了马车。

约行了一个时辰，他们在一座山前停下。卷柏下车，发现已有两人抬着肩舆候在山口。汉子说道：“小子不必客气，那山路崎岖，你定跟不上我等的步伐，且上小轿，随我速速上山。”卷柏无奈，只好上了肩舆。天色已有些泛白，终是看到了一座寨子，而面前，却隔了一道悬崖。大汉拿出一块腰牌，递给的悬崖边的青年，青年随即吹了声怪异的口哨，一道高高的木门放下，形成一座桥。卷柏从肩舆上下来，又被一手抓住，那汉子施展轻功迅速过了桥，随即木门又缓缓收了上去。

这一切仿佛看呆了卷柏，他默不作声，埋着头跟在大汉身后，一路走到了寨子正中的房里，映入眼帘的是一张巨大的白虎皮。只见一个身材高大壮实，脸上有两道长疤的鹤发男人正在走来走去，见汉子带着卷柏来了，连忙迎上前：“公子！我家夫人自昨夜便无法安睡，实在是迫不得已连夜请公子上山，还望公子海涵。”卷柏苦笑一下，正欲抱拳作揖，却发现右手抬不起来。原来那汉子真将卷柏的右臂卸了。

大汉嘿嘿一笑，一手握住卷柏的肩膀，一手再捏着卷柏的上臂轻轻一转，只听咔咔一响，胳膊复位了。卷柏忍着痛，向那男人行礼：“愿为夫人分忧。只是不知此是何处，不知您如何称呼？”男人忙答道：“这里是飞鹰寨，我姓古。”卷柏点点头：“原来是古老大，失敬。”

古老大挥挥手：“是我们无礼在先，公子莫怪。”又对着汉子说道：“戚三，你伤了公子，还不快道歉！”戚三冲着卷柏抱拳：“先前怕你跑喽，才卸了你的胳膊。要不然，我也卸了我的，让你解解气。”卷柏忙摆手：“不必不必，戚三爷也是为了古老大。”

古老大问道：“不知道公子制香需要多久？要哪些材料？我这便派人去找。”卷柏苦笑：“我本是还有多余的香料，就在我房里，只是戚三爷走得急，没来得及回房拿。”古老大一听便知道是戚三坏了事，狠狠瞪了戚三一眼：“一会儿再找你算账！”又问卷柏：“公子可有别的法子助我夫人小眠？”卷柏想了想：“或有一法可行。”古老大连忙带着卷柏往后山走去，约莫一盏茶的功夫，卷柏看到一个不大的院落，里面是一幢江南风情的小楼。卷柏心知，这恐怕便是飞花斋了。