第四章 宫廷宴会
太极殿，翠旖阁。
今天的宫廷宴会是庆祝武后成为大唐皇后周年的纪念。所有皇子公主妃嫔和朝廷忠臣悉数到场。
婉儿也来了，武后身旁的女官把她安排在了太平公主的旁边。这是婉儿第一次见到太平公主。
太平公主此时正值豆蔻年华，白中透红的脸庞衬在月色下，更显得芳华正茂。她与旁边的公主一边说笑着，一边看向台下大臣席里的薛绍，时不时眉来眼去。
婉儿在旁边看了，心想，
“这就是在大唐红极一时的太平公主吗？我还如何与她结识呢？”
她环顾四周，但见李显、李弘等皇子坐在对面，小声闲谈着，只有李弘面色哀默，神情的凄凉与这宫内热闹的景象大相径庭。
忽地，一声礼炮响起，夜空中染出万朵烟花，璀璨婀娜，数只孔明灯冉冉升空。
女子们在一旁鼓掌惊呼，太平公主更是喜笑颜开。
宴席开始，高宗李治先是大加赞扬了武媚娘成为皇后后对后宫及朝堂做的贡献，大臣们更是一片恭维之声。
随后，宴会的表演便正式开始了。
几个节目过后，武后的三个爱子李弘、李贤、李显上了台前，为他们的母亲祝贺。
他们演奏的是一曲当年太宗李世民谱写的《功成庆善乐》，十几名童子在身后屣履而舞，李弘伏琴，李显吹箫，李贤敲着编鼓，同时唱道，
“寿丘惟旧迹，酆邑乃前基。粤予承累圣，悬弧亦在兹……”
唐高宗李治频频点头，“媚娘啊，你这三个儿子孝心有加，你也该欣慰了。”
武后勉强笑了笑，这三人献艺祝贺固然让她心生慰籍，但她内心所期待的，远不止于此。
演奏过后，几人正要退下，忽然李弘上前一步跪在地上，
“今日母后大喜之日，可父皇的两位女儿却在经受牢狱之灾，希望父皇能够念及亲情，还姐姐们一个自由之身。”
武后听了心中怒极，这个不孝子竟然公然在所有人面前如此与她对立。李治在一旁也有些惊讶。
“萧淑妃犯上作乱，满门降罪，这是后宫的规矩，大唐的律例。此举也为以儆效尤。若都网开一面，那皇上威严何在？”武后朗声说道。
“两位公主平素在后宫安分其守，并无越矩行为，何罪之有！”李弘突然站起身来。
文武百官一片哗然，没想到太子居然当众顶撞。
这时，忽然有人来报，
“皇上，皇后，义阳和宣城两位公主在牢房畏罪自尽了！”
“什么？！”李弘听了，双腿发软，不由自主的坐倒在地上。
武媚娘用凌然一切的眼神看了一眼李弘，心中颇为得意，幸好自己早先一步，否则李弘这一闹，也许圣上真就把两位公主救下了。
满朝文武，只有婉儿识破了武后的心思，心中也不禁佩服武媚娘的先机果断。她正想离开，忽然斜眼暼见远处正对武后的树丛中有一抹亮光。
“这是什么？”她有点惊奇。
忽然亮光飞了出来，变成一支闪着银光的箭，直刺向武后。
婉儿大惊，赶紧扑上去喊道，
“皇后娘娘小心！”
说罢，箭已到眼前，她拂袖一挡，“叮啷”，箭掉落，正是李显用剑遮挡。
此时，皇宫士兵已经将刺客押到了有些惊慌的武后面前。
“说，是谁派你来的？”李治起身质问。
“你杀害两位公主，我自然要为她们索命。”说罢，刺客咬舌自尽。
李弘听了，情绪更是激动，
“母后，你看这一缕缕冤魂，还要有多少掩埋在这朝堂之上？”
婉儿见李弘与武后的矛盾激化，怕母子二人蛮劲上来酿成不良后果，连忙站出来说道，
“太子殿下，大唐律令，谋反之罪，株连九族。萧淑妃祸乱宫闱，皇后娘娘若不严处，以后律法何在？你又怎知其子不会作乱？这大唐的天下难道要拱手让给那些居心叵测之人？”
李弘看了看她一愣，说不出话。武媚娘用感激的眼神看了一眼婉儿，又对她平添了几分好感。
一旁的太平公主看着这个气场十足，言辞有力的姑娘，心里有一种似曾相识的亲近之感。
李弘站起身来，没有说话，一边发出苍凉的阵阵笑声，一边趔趄地走出了宴会庭。
一轮银色弯钩挂在空中，冷冽中带着一抹清亮，仿佛在等待着一场风云变色。
……
大明宫的夜晚悄无声息，只有寒蝉的鸣叫和军队巡逻的声音。
唐高宗李治和太子李弘坐在大明宫内的桌子前促膝而谈。
“弘儿，那日宴会你如此顶撞你的母后，此举未免不妥。你母后心高气傲，必然伤心自己的儿子如此待她。”
“父皇，儿臣幼年读兵法诗书，原本期望朝堂安宁，子民欢颜，却不曾想这血雨腥风从未停止在这王宫之内，更将自己至亲卷了进去。”李弘哀怨道。
李治深深地看了他一眼。他之所以今天与李弘私谈，正是看到他为了两个公主奋不顾身的顶撞武媚娘。两位公主毕竟也是他的爱女，他心里怎会不痛？
“弘儿，你自幼读史，需知当你戴上王冠之时，便要承受这天下所有的身不由己。”李治语重心长地说道。
“那么父王快乐吗？”李弘凄然地看着他。
“快乐？身在帝王之家遑论快乐？”李治苦笑一声，“弘儿，你年纪已不小，父王希望你能够更多参与政事，一来实现你儿时抱负，二来……防你母后为她的大权再伤我李家儿女。”
“这后宫争逐杀戮，自古皆然……也不能全怪母后。”李弘还是为生母说了句话。
李治当然同意，毕竟没有武媚娘，一样会有萧淑妃或是其他妃嫔挑起这后宫之争，但任何女人也没有武媚娘的政治手腕与才华。这也是为什么李治明知武后害自己的孩儿，依旧让她执掌这朝政大权。
父子二人举起酒杯，一起为这无奈的帝王之命共饮了杯中之殇。
李治一边饮着，眼底瞥着李弘，露出一丝黝黑的深沉。
李弘走后，他忽然对身边的太监冷语道，
“刺客的事儿，办好了吗？”
“按皇上的意思，都已经处理了，不留痕迹。”
李治抬头望望屋外的月色，眸框中已满是湿润。
……