第1章 奇特的植物
尽管已过立秋，今天的海城仍然达到了34度的高温。
穆清走在离山公园半山坡的小道上，两侧的风很大，却没什么凉意，只带来一阵阵翻滚的热浪。
从额头上淌下来的汗糊住了他的眼睛，他皱着眉头四处张望。
他是风景园林专业的学生，刚刚读完大一，这几天正在参加港大的线上暑校。
在园林的景观设置里，植物是很重要的一个要素。负责给他们讲植物的是个幽默的老外，名叫Moran，同学私下都叫他老莫。
老莫是典型的白人身材，又高又胖，长了一副一凑近就会闻到用浓烈的香水极力掩盖的体味的样子。
他说起话来眉飞色舞，激动时喜欢手舞足蹈，一不小心就会跑到网课的摄像头外，等他自己发现了，就会冲学生不好意思地吐吐舌头。
这天，老莫正给他们讲着中外园林布景常用的植物种类差异，讲着讲着却突然停了下来，叫学生们各自出门，去摘一种家附近的植物带回来。
老莫神神叨叨地看着大家，带着那种滑稽又和蔼的微笑说：“Pleasebringbackthestrangestyoumeetinthenexttwohours.”
说完，老莫又和以往一样，特意加了一句，“Gotit，Mutsing?”
穆清的英语不怎么好，这几天的网课他是连蒙带猜上下来的。不知道是不是因为他经常流露出困惑的神情（其实他只是在发呆而已），让老莫误以为他思考得十分投入，导致老莫总在课上挑他互动，时不时就cue他一下。
说起来，好像曾经有人和他说过，他的眼睛很具有欺骗性，明明在发呆，看上去却像是深情的凝视，适合去做电影演员。
不过，究竟是谁和他说过这话呢？他从小到大的朋友只有那么几个，在他的记忆里，似乎没有谁会说这样一句话。
穆清被脚下的石头绊了一下，回过神来，才意识到自己刚刚又在发呆了。
他本打算去山坡南面，那边日照更充足，植物更茂盛，现在却不知不觉走到了山坡北面。
“算了，”他想，“反正都一样，随便找株不认识的野草带回去就行。”
老莫的要求也太怪了吧。strange是什么？奇怪的植物？陌生的植物？还是奇特、奇妙、不可思议的植物？
这个任务听上去很像一个恶作剧，而不是正经的专业课堂作业。
穆清一边拨弄着路边的花草，一边腹诽道，大概是老莫的相好突然来他家找他了，他才想这么一出，把他们这些傻学生支开两小时，好趁机做些不可告人之事。
单身多年的中年男人嘛，也不是不能理解。
关于奇特的植物，浮现在穆清脑海里的首先是食人花、猴面包树、捕蝇草、龙血树什么的，其次也得是沙漠里的仙人掌、活化石银杏树之类的。
可海城既不在雨林也不在沙漠，只是一个景色宜人的南方海岛，特色植物是有的，但似乎没什么能称得上是奇特的东西。
毕竟，要真是珍稀濒危植物什么的，早就迁到植物园里精心保护起来了，哪里轮得到他跑去采摘——何况那也是犯法的吧？
而一种植物要是很常见，哪怕其外表多么标新立异、习性多么出人意外，也都谈不上奇特了。奇特这个词本身就与稀缺性密不可分。
不过出都出来了，
他倒也不急着回去。再热的天，再晒的太阳，也好过呆在家里被老妈数落。
亲子关系真是远香近臭。他这个暑假在家里呆了快一个月，感觉目前的家庭地位已经和厨房里的蟑螂差不多了。
“下次暑假说什么都不回家了。”穆清一边想着，一边又走过一个拐弯。
突然，他闻到一阵强烈的臭味。
由于常年有慢性鼻炎，穆清并不是一个嗅觉非常灵敏的人，因此等他反应过来时，已经被这股臭味从四面包围了，难以分辨气味的来源。
是腐烂的味道。
穆清脑海里冒出长毛的苹果，死在壁橱角落里的老鼠，和山野里面目难辨的尸体。
他打了一个哆嗦。
“我靠，不会真有人在这抛尸吧……”
海城有两座山，一南一北坐落在小岛的两端，都开发成了旅游休闲地，南边这座就是离山，离穆清家很近。虽然山本身平平无奇，但爬到山上看海却很不错，很受年轻小情侣欢迎。
总之，离山并不是荒郊野岭，而是一个人流量不小的城市公园，只是最近天气太热，才有点人迹罕至的意思了。
哪个杀人犯会想不开在这种地方抛尸呢？大概是来山上露营的人不讲卫生，只是食物和排泄物的气味吧，穆清心想。
他捂着鼻子，强忍着臭味往前跑。
他记得，前面有个凉亭，过了凉亭就是下山的通道了……
欸？
凉亭呢？
路呢？
穆清愕然地停在一面巨大的山壁前。
这是一面看着非常吓人的岩壁，突出的山体与地面之间形成了一个大约四五十度的锐角，仿佛马上就要倾倒下来，把站立在岩壁下的凡人永远关押。
裸露的岩石红得像血，穆清从未在海城见过这样的石头。
他回头看了看来时的路，又看了看四周。
太奇怪了！他从小就在这个公园到处跑，怎么从来没见过这个地方！
这面山壁就像一堵凭空出现的墙，硬生生地插在了他的面前。而且还是堵危墙，看着随时要倒塌的样子。
臭味越来越浓。显然气味的来源就在这面山壁的某个位置。
穆清知道自己应该马上转身跑走，远离臭味和奇怪的石头才对，可是他的大脑似乎又不合时宜地宕机了。
他只是定定地站着，注视着前方的岩石。
仿佛有一种魔力在吸引他走近。
穆清走上前去，摸了摸裸露的红岩，又嗅了嗅，发现臭味并不是这个石头造成的。
他仔细地端详着这面岩壁。
红岩上有细微的纹路，有点像人体的肌肉脉络。在他站的位置上方大约二十多米的地方，有块纹路看上去很像一颗嵌在山体里的心脏。
穆清延着其中一条脉络往下抚摸。
他蹲下身，匍匐着往前又走了几步，钻到了山体与地面形成的夹角里。
突然，几滴鲜红且粘稠的液体滴落到了穆清的脚前。
他几乎瞬间就辨认出了这液体是血。
穆清顺着血迹抬头看去——是他刚刚抚摸过的纹路在滴血！
仿佛就在他一低头与一抬头间，整面山壁突然就变成了一个巨大的肉体，而上方那颗心脏竟然凭空搏动了起来！
扑通扑通的声音在山脉间震荡回响。
这心跳声听上去并不健康，像是受伤的动物面对死亡时的急剧喘息。
鲜血从四面八方流淌下来，淅淅沥沥地扑向岩壁前的穆清，好像要把他淹没。那股挥之不散的臭味变成了一股极其尖锐的血腥味。
一瞬间，仿佛天空都变成了血红色。天地之间，一切都消失了，只剩下铺天盖地的血雨和急促的心跳。
穆清呆住了。换做别人，也许这时已经被吓得四处奔逃了。但穆清就是这样的人，听不懂课时发呆，和别人说话时发呆，走路时发呆，震惊恐惧的时候也会发呆。
他呆呆地看着这不可思议的一切，然后缓缓地抬起一只手，揉了揉眼睛。
等他再睁开眼时，一切突然又消失了。
在他面前的，仍然只是一面有着奇怪纹理的巨大山壁。
心跳声消失了。
血腥味消失了。
一切都好像从未出现过一样，仿佛只是他瞬间的幻觉。
这时，一朵小花吸引了他的注意力。
这是一朵看上去平平无奇的野生小雏菊，可是他非常确信，片刻之前，这里并没有这朵花。
穆清虽然经常发呆，但在一些事上有着出人的洞察能力，比如色彩。
如果一片血红的岩壁之下长着一朵嫩黄色的小雏菊，他刚刚不可能会看不到。
穆清走到那朵花前，难以置信的臭味立刻席卷了他。
这朵无论从哪里看都很普通的小花，竟然是从几个路口外就能闻到的巨大臭味的来源。
毫无疑问，这朵小雏菊就是他在这两个小时里，不，应该是他迄今为止活过的十九年里，遇到的最奇特的植物了。
穆清捏着鼻子摘下了它，准备带回去给老莫交差。