第五章 祸起萧墙
李信怡一进御书房，便感到了里面不同寻常的氛围。她看见自己父亲甲胄未卸，正直挺挺跪在地上，听她入门也并未回头。他身边跪着一个作文官打扮的人。而皇上正瘫坐在椅子上，手揉着太阳穴，一副头痛的模样。
“末将李信怡见过皇上······”她走到父亲身侧俯身叩拜。
“免礼免礼。”皇上不等她说完便朝她摆摆手，“你快去劝李大将军起来。”
“臣的幼子犯下如此大错，臣怎能轻易起来。”李行恭敬地说道，仍未看李信怡一眼。
皇帝长叹了一口气，站了起来。
“这皇帝还蛮是年轻英俊的，未到之时我还以为是个糟老头子······”小白龙趴在李信怡肩上对皇帝品头论足。
“不知父亲犯下何错，请皇上指点一二。”
皇帝抬头看她一眼，想说些什么，但最终没开口，用手指了指跪在一旁文官打扮的人：“陈大人，你来对她说罢。”
“臣遵旨。”那文官应了一声，并未站起。
“我县有一商贩名佘凃，膝下一子一女，夫妻和睦，儿女孝敬。其女年方十八，知书达礼、貌美如花，有青梅竹马者，少有婚约、感情甚笃。数日前，当朝镇远将军李行之子李益出游至我县，见佘家小女在其父店中帮忙，视其容貌、心起歹念，欲求其做妾。佘家不愿，他又威胁，其父兄不从，言辞激烈间动起手来，竟被活活打死。”
那文官说至后面，语气越发愤慨，竟是恨不得将那李益生吞活剥。
“那李益抢走佘家小女，当晚住在客栈，打算第二日启程回京。不成想那佘家小女的青梅竹马竟硬闯进来带走佘女。在逃亡途中，两人为免被捉，双双跳下山崖，生死未明，家中只余年迈的老母。”
他说完后，书房内一时寂静无声。李信怡只觉自己喉头发干，脑袋发疼。过了许久，她才开口：“大人您······可有证据？”
“证据？”文官拔高了声音，“佘家邻里皆是亲眼所见！只要到清河一问便知。”他从怀中掏出一片绸缎：“李家小将军可认得这是何物？”
李信怡定睛一看，见是李益衣衫上绣着拿金线绣着名字那一块，当下无言。
“行言，陈大人是几日前来的京城，所以朕才急急召回你同李将军。今早上朝时，那佘家老母到宫门前告了御状，现如今······”皇帝叹了口气，欲言又止。
那文官突然跳了起来，指着李信怡的手气得发抖，字字泣血：“你李家小子怕逼死人之事败露，连夜赶回京城。那佘家老母哭瞎了一双眼，被邻里搀着到我这里告状。我早听闻李家满门忠臣良将，没想到却教出这般禽兽不如的儿子！我陈钧此番就算是拼了我这条老命，也要为佘家讨一个公道！”
原来是陈钧，那个远近闻名的清廉之官。
“行言，朕同你一向情同兄妹，那李益也算是朕的幼弟。依你看，此事······”
跪在地上的李行突然说话了，他字字有力、掷地有声：“天子犯法与庶民同罪，李益犯下如此大过，理应偿命。”
小白龙趴在李信怡肩上看这一出大戏，瞪圆了一双龙眼。
李信怡抬头看了陈钧一眼，陈钧眼睛发红，眼里满是决绝和愤怒。
她轻叹了口气，撩开外袍，也跪了下来：“天子犯法与庶民同罪，若案情属实，李益其罪当诛。”她说到最后，声音已然有些微颤。
“臣私以为，应将此事交于陈大人裁决，好还佘家一个公道。”
“我李家应还佘家一个公道。”李行弯下了腰。
皇帝定定地看着地上跪着的父女两人，表情令人捉摸不透。
“养不教父之过，臣幼子做出如此有失人伦的行为，过错在臣。臣自请受罚五十大板，以正家风。”
皇上脸色一变：“万万不可啊李将军，您怎能······”
“请皇上责罚。”李行正色道。
“若是真罚了您，朝中众人该如何议论朕！”皇帝气急败坏地一拂袖。
“父亲说的不错，子有过，父母皆具管教之错。只是臣的父亲年事已高，身体不复从前。再者我父亲常年在外，俗言道长姐如母，幼弟欠失教管，自然是臣该担的责任更大。臣自请代父受过！”
李信怡此话一出，把小白龙都吓了一跳。
“凡人，你想作甚？切莫激动，切莫乱来啊！”
皇帝皱起眉，严厉地看着她：“李信怡，你知道你在胡言乱语些什么吗？”
李信怡不为所动，声音依旧铿锵有力：“微臣并非是在胡言乱语。恳请皇上，准臣代父受过。”
“李信怡！”李行厉声喝道，“这是为父该受的，你还是早些回去，莫再多言了！”
“若是女儿眼睁睁地看着父亲受了这五十大板，那城中诸位又该如何议论信怡这个不孝子、又该如何议论教出这个不孝子的将军府！”李信怡转头看向父亲，对他一拱手：“儿意已决，父亲莫要再阻拦。”
她顿了顿：“请父亲三思！”
李行面色发白，眼神灰暗，里面带着小白龙看不懂的复杂情感。但他终是未再出言阻拦。
李信怡又转向皇帝：“请皇上下旨责罚微臣！”
小白龙清楚地看到，皇帝被她气得嘴唇都在发抖。
“既然你如此坚定。那好！准了！”皇帝气急败坏地转过身，不再看李信怡一眼。
出了御书房，李信怡便看到李行两个属下在外面候着。她急急地唤来他们，命他们送李行回府。李行颤抖着伸手抓住她的袖子，抖动着嘴唇似乎是想嘱咐她些什么，但什么也没能说得出来。
“放心吧父亲，不过五十大板罢了。”李信怡拍拍父亲的手，露出一个有些凄惨的笑容：“值。”
说完，她又嘱咐李行属下马上送他回去，自己跟着宦官转身走开了。
“大仙，既然你已随我入宫了，那你便自己寻个去处吧。”趁着转弯的空当，李信怡小声对肩上的小白龙说。
“寻什么去处？你别想丢了我！”小白龙又一爪子拍在她脸上。
李信怡叹了口气：“在下要去领罚了，大仙跟着我也无用。”
小白龙沉默一瞬，然后低声说道：“我还有点法力，我可以让你挨打时不那么疼······”
李信怡倒吸一口凉气，四下看了看，见周边无人，便闪到一旁，把小白龙扒拉下来放到面前的石栏上。
“大仙，您的好意我心领了，但这事您不该管。”
小白龙以为她是在说神仙不该干涉凡间一事，不耐烦道：“有什么该管不该管的！你是我救命恩人，若是这点小事都不帮你，我不就成了不义之徒？”
“不，大仙，那么多双眼睛盯着，这几十大板是真挨还是假挨，可是一眼便能看出的。若是您真心想帮我，便在我挨打时寻个旮旯处看着便好。这是我该受的。”
小白龙还想再说什么，李信怡制止了他：“就当大仙报我救命之恩好了。”
她言尽于此，小白龙也不好再说什么，只得看着李信怡转身离开。
那边李行被属下架着，浑浑噩噩地回了府，进了门却突然挣扎起来。
属下一边死死地按着他，一边高声叫人。一时间，大夫人二夫人和家丁子女们都围出来。李益刚被母亲训过，又被母亲拽着出来，却仍是一副万年不变、不服管教的冷漠模样。
“夫君，皇上同你说什么了？那陈钧今日晨时带着人来拿咱们儿子，我让人乱棍打他们出去了。皇上说什么了？咱们儿子可有事？”二夫人急急忙忙地问。
“你还叫人打他出去？”李行一惊，仿佛被人锤了一拳般跳了起来：“光打他出去，都够陈钧参我一本了！你教的好儿子，险些让整个将军府都跟着他陪葬！”
“夫君，”二夫人愣住了，“你在说什么？不就是益儿不小心杀了几个人······”
“不小心？”李行反问。
“那现下还能不能求求皇上，只要能免了死罪，活罪受些又能如何？”大夫人问道。
“我的儿子是人，别人的女儿儿子便不是人了吗？”李行不想再多言语，“都到了现在，你们还想着替这混账脱罪？”
李行话音未落，陈钧带着一队人入了门。
待他宣读完圣旨，吩咐人把李益捉起来，李行都没反应过来。
“你们不能带走我儿子······”二夫人想推开押着李行的官兵未果，嘶喊着瘫倒在地，和她的女儿哭作一团。
陈钧走到仍旧跪着的李行面前扶他起来，恭恭敬敬地朝他行了个大礼：“陈某不曾想到将军是如此深明大义之人，今日在御书房，多有得罪，还望将军海涵。”
“一方子民能得陈大人这样的好官庇佑，是他们的福气。”李行扯了扯嘴角，强颜欢笑。
“夫君！他们带走益儿了！你救救益儿······陈大人，我求您，放过益儿吧。他还小，要偿命，便把我的命拿去好了······”二夫人跪在地上苦苦哀求。
“娘！”她的女儿哭着跑来扶她。
“夫人，对不住了。”陈钧看着出身高贵、此刻却哭得眼泪鼻涕糊作一团的夫人突感愧疚，只得面色沉重，俯身对她拜了拜。
二夫人瘫坐在地上，嚎啕大哭。
“那李将军，您的女儿······”
“我已派人去接她了。”提起李信怡，李行几乎要流下泪来。
“早闻将军长女年纪轻轻便以女子之身拜将，是位奇女子。今日一见，果真如此。”陈钧又朝他拜了一拜：“陈某先走一步。”
等陈钧出了门，李行才如卸了重担一般松懈下来，一边的二夫人已然气急攻心晕倒过去，他忙唤来仆人送她回房。