楔子

大雪纷飞的小镇，放眼望去全是一片银装，雪色之下的些许青瓦让本就安静的小镇平添一些凄凉，小镇地处偏僻，周边也没有什么特产，整个镇子也不过就百十来人口，若不是东方的雪山还有些珍惜药材，这个小镇就靠地里刨食，是没法生存下去的。即便如此，现在也是到了大雪封山的日子，镇子里的活计难免停滞下来。

小镇铺满积雪的街道上，只有风和雪的声音，连寻常村镇偶有的犬吠鸡鸣也不见得一声，不知何时，漫天飞舞的雪花开始有规律的避开，伴随着地上沉积雪泥的碎裂之声，有人缓步而来，漫天风雪笼住了来者身形，似是抬头左右望了望便往镇里唯一的客栈走去。

福全客栈，这是镇上唯一的客栈名字，虽大雪封山，但神奇的是生意却未曾冷淡下来，甚至比往常更好，此刻堂前有二三十个漂泊之人，掌柜的姓沈，这客栈沈掌柜的爷爷传给他爹，他爹又传给自己，沈掌柜虽胸无大志，只想着操持着这点家业，以后好传给自己儿子，但为人忠厚，待人以真心，好奇之下干脆提了壶酒，又吩咐后厨弄些下酒菜，一并提了走向新进来的一桌客人。

“几位客官，这个时节来我们德源镇可算是来错了，想要上山得等到明年开春咯。”

较为年长的那位客人接过沈掌柜送上的酒菜道了声谢，听得这番话只是摇头苦笑，也不言语，只是身边年轻些的那位颇有些愤愤不平，斟了杯酒一饮而尽后，见同伴不说自个儿便接了掌柜的话。

“现今中原各处刀兵，我们兄弟二人自忖本事不足以立身，见此地偏远，这才来这边避过这段时日，哪里是为了什么上山！”

这话倒把沈掌柜唬一跳，心里寻思莫不是什么江湖上的强人惹了仇家，如若牵连下来，自己这客栈不保不说，性命堪忧。一时间面色惊惶，坐立难安。

年长那位，也就是兄弟二人里的大哥见沈掌柜这般模样，也猜到几分，起身给沈掌柜倒了杯酒压惊，温言来劝。

“掌柜放心，我们兄弟二人只是练得些家传把式，江湖上声名不显，也从未结得什么仇家，只是现在中原那边确实有些危险，但对于平民百姓来说，应该是差别不大。”

掌柜长舒一口气。

“说书唱戏劝人方，三条大路走中央。”说书先生见此刻有了不少人气，台下早就热闹起来，醒木一拍，高声唱喝。

“天若有情天亦老，人间正道——是沧桑！”

好！台下立刻叫好一片，说书先生也不急，先是端起茶杯润了润喉咙，捏起折扇啪的一声打开，慢悠悠开了口。

今天我们不讲那江湖上发生的事情，却来说说这最近风云变幻的中心——大楚国皇子向鲦鱼，话说这向鲦鱼……

正当众人听得津津有味时，一阵寒风吹进了客栈，与那汤饼上方的热气相融，像今日的大雪一般慢慢腾起，最终又落入尘土。