出发
第二天，米德加德将参加远征的众人召集在一起。“我知道在座各位都是勇敢而又有智慧的人物，但你们可不能手无寸铁的前往蟒荒古域。这一路必定凶险异常，你们可以从我这里挑选合手的武器，为你们的远征增添一份保障。”说完便是命人将远征众人带领到只有皇室核心成员才能进去的一个特殊武器库中。这个武器库中的武器都是三族打造的武器之中的精品，是米德帝国在长期的征战和武器贸易中获得的。
最先找到称手武器的是矮人西尔甫，他得到了一柄战斧，由秘铁打造，上面还有精细的花纹。锋利、坚韧、厚重是看到这柄斧头的第一印象。当矮人用力挥舞时，仿佛一切都能被斧子劈成两段。“当矮人拥有斧子，世界都会为之惊叹。”西尔甫话音刚落，斯特莱的声音紧接着响起“世界为矮人惊叹，矮人会为精灵的弓箭而惊叹。”西尔甫朝着斯特莱看去，只见一副由上好紫杉木制作的弓箭在斯特莱手中散发出淡淡的光芒，斯特莱目不转睛的盯着这幅弓箭，爱不释手。他看着弓臂上那些精美的的文字和花纹，突然惊叫出声“这竟然是第三纪元精灵三王之一的桑所使用的弓箭阿罗！我曾以为它已经流失，可没想到竟然在米德帝国之中见到！”
听到斯特莱的惊呼，众人也是惊讶不已。第三纪元的精灵王桑是被载入史册传唱的王，他曾凭一己之力射穿了墨菲斯托的一只眼睛。桑王最后虽然战死，但三族子民将永远歌颂他，因为桑王的勇敢无畏是三族联军打败墨菲斯托一大重要因素，没有桑王关键时刻的挺身而出，联军将没有勇气打败墨菲斯托。
尹步并未重新挑选武器，圣火已经足够强大，而影刺也是强悍无比。他在这里也不过是开开眼界，想见识一下那些只在传唱的诗歌之中会出现的武器。与此同时，薇洛公主也是正在挑选着自己的武器。她的手中已经握住了一把匕首，长约30厘米，整个造型如同蜜蜂的尾刺，由青铜打造而成。看这制造工艺，这匕首应该为精灵所打造，锋利，轻巧，隐蔽是这把匕首最大的特点。但薇洛对此似乎仍不满意，她想要寻找一个攻击范围更广的兵器。
就在薇洛准备放弃寻找之时，一个造型奇怪的金属蛇形鞭出现在了她眼前。“九节鞭，软器械。可用作暗器，或缠在腰间抑或折叠藏身，携带使用极为方便。你面前的这根九节鞭名为‘幻蛇’，是曾经米德帝国一位骁勇善战的公主所用的武器，由精钢打造，整个九节鞭呈现米德帝国特有巨蛇金幻蟒的造型，意为像蟒蛇一样杀死敌人。”在薇洛略感迷茫之际，尹步的声音适时的响起解答薇洛的疑惑。“原来如此，薇洛在此多谢尹步先生的解答了。这九节鞭幻蛇和精灵匕首蜂后我就收下了。”薇洛也是有些欣喜的说到。
“您呢，巫师大人，您不需要挑选什么武器吗？”在薇洛公主离开之后，尹步转身向那名神秘的巫师问到。“哈哈，年轻人，巫师可不需要这些武器，知识和权杖就是巫师的武器。”巫师听到尹步的问题后也是笑呵呵地回答到。
在挑选完武器之后，众人又是被米德加德召集在一起。“各位，我们的时间并不多，但敌人可不会因为我们时间的缺少而对我们心慈手软，你们必须尽快找到能够战胜恶魔的力量，我们会在北域与兽人交战，想办法拖延恶魔的恢复。但你们也都知道，第四纪元以来矮人一族逐渐隐匿，痴迷于大地深处的矿藏；精灵一族则开启东渡，
仅剩夫人这一脉还留在中庭，但这些力量仍然不能让我们像古时那样击败恶魔，所以你们此行必须成功！”
“是！陛下！”
“嘿！各位！我想你们应该不会介意再多加一个人吧！”一道声音突兀的响起，在场众人顿时警觉起来，但看清声音的主人时，却都悄悄松了一口气。“这不怎么符合规矩，艾兰德。而且，你为什么不在大会之时提出来？”坐在首位的米德加德问到，声音之中听不出喜怒。“我知道这确实有些突兀了，但我的国家差一点被兽人灭掉，所以我比你们任何一位都更加的憎恶兽人和恶魔，我的国家和人民需要我去带领着他们建设新的家园，但他们更需要我和你们去打败恶魔。你们放心，一个在战场之上活下来的人是不会拖后腿的。”
“你意下如何，尹步？若是不反对，我便允了。”米德加德看向众人，然后对着尹步问到。“既然陛下都不反对，那我们也没有必要反对。更何况以艾兰德的能力，我相信会对我们的远征产生不可磨灭的能帮助。”米德加德话音刚落，尹步便是开口了。其他人也是微微点头，并未出声反对。“那我便多谢陛下和各位的理解与包容了。”诺德里朝着众人深深鞠躬，言语之中皆是感激之情。
……
第二天，修整了一夜的远征小队在阳光刚刚撒到地面之上时就出发了。“此次前往蟒荒古域，有两条路可走，但都是凶险异常，我们必须先决定走哪条路才能继续前进。”离开米德圣城后，众人在北安湖畔停了下来，北安湖南岸四通八达，前往蟒荒古域的道路也是在南岸。想要前往南岸，便只能穿越整个北安湖。而在穿越湖泊之前，尹步叫停众人，希望确定接下来的前进路线。
“我们有两条路可走，一是直接向西南方向前进，先后穿过迷雾山脉、火焰盆地、黎明山脉、沙木盆地和太平山脉一共三座山脉和两个盆地，最后一路穿越神孤高原到达万古山脉，那烈焰火山就在万古山脉之上，是万古山脉的最高峰；这一条路的直线距离更短，但环境也是更加恶劣，且地形更加复杂多变，但好处是我们将很少遇到不属于魔窟但又极为凶悍的黑暗生物，因为那里的环境不适合黑暗生物躲藏。而且这条道路之上的凶兽也是较少。”尹步将众人聚集在一起，然后打开地图，对着众人分析道。
“那第二条路呢？”艾兰德有些急切的问到。
“这第二条路则是先向南方前进，穿过戈瀚高原，渡过万沙河，在向南直穿腾沙高原，穿过北域和蟒荒古域交界地带的大岭山脉，进入蟒荒古域的北部地带，再向西沿天谷江逆流而上，到达神孤高原，最后横穿神孤高原到达万古山脉。这条道路路途更加遥远，虽然整体地形变化不如上一条道路，但地貌气候环境的差别极为巨大，而且会提前进入蟒荒古域，即使没有黑暗生物，蟒荒古域之中横行的凶兽也让人极为头疼，更何况还有毒障之类的存在。”
“我个人认为道路一听起来可能会更合适一点，你们怎么看？”艾兰德望着其他人问到。
“我赞同。”
“我也这么认为。”
……
“那好，我们就按照第一条道路前进。不过，我们得先穿过北安湖，这是北域的第一大湖，南北跨度七百里，最宽处约三百里。那北安河便是在湖的最北端流入此湖。小心湖中的生物，那北安河上游流经迷雾山脉，那里已经被黑暗所侵蚀，一些黑暗存在可能会沿着河流来到湖中隐匿。自从发现了那十几具尸体后，北安河乃至北安湖都已经禁止居民私自下水。”做好决定后，尹步便是叮嘱众人。随后，他们前往湖边的一个码头，在那里有着足够大的船可以帮助他们穿越湖泊。
虽然渔船已经都停歇在了码头之中，不再营业，但那些由官方掌控运输货物或者搭载游人的船还在继续经营。很快，尹步一行人便找到一艘愿意搭载他们前往湖的南岸的船。在船上，尹步一行人和一名老船员聊天，了解北安湖以及湖周边的一些现状。
“嘿！兄弟！可以跟我们说一下这湖以及周边的情况吗？”
“各位衣着和口音不像是本国之人，想来不知道这湖中发生了什么，那我也就给各位讲讲！”
“多谢！”
“这湖中曾一次性发现了十几具尸体，没人知道从哪里来。皇室的说法他们是从北安河顺流而下的。而自从发现了那些尸体以来，这北安湖可就不安宁了。”
“怎么说？”
“不光周边的渔民们全都被这些尸体吓坏了，那些穿湖而过的旅人们也是不敢从水面之上经过，他们宁愿多花费几月的时间绕过湖泊。那段时间流言四起，闹得人心惶惶，渔民们都不敢下水捕鱼。有的人说这是过度捕捞后遭到神的惩罚；也有人说上游的北安河之中有个神秘杀手，专门杀这些在野外游荡之人；还有的人说，这都是湖里面的那只水怪干的。”
“水怪？我怎么从未听说过这北安湖之中还有水怪？”在船员说到水怪时，尹步也是突然发问。他在米德帝国生活多年，从未听过帝国之内还有水怪的传闻。
“这位大人您有所不知，这北安湖早年间流传着一个恐怖水怪的传闻。传说这个怪物会伏击水边的一切活物，包括人类。一些侥幸活下来的人说他们还没有看清袭击的东西是什么，身边的同伴就已经消失在水面之下了。而还有人说，这个怪物很喜欢反复杀死自己的猎物。他们说他们曾亲眼见到自己的同伴在消失之后又突然冒了出来，但那个时候已经看不出人形，身体表面被严重腐蚀，身体扭曲，随后又突然被水怪拖下水后消失不见。”
众人听到这话之后面面相觑，皆是沉默。毕竟这并不是什么好消息。而那船员似乎是没有注意到众人的沉默，继续自顾自地说到：“而在这之后，事情也事越闹越大，民间捕杀水怪的团体层出不穷，而官方也是大力支持。而这么一闹，就是整整一年。一年之后，虽然没有抓到任何东西，但这水怪仿佛真的消失了，再也没有相关的传闻。但这一次的神秘尸体让周围的居民都想起了曾经水怪的传闻。所以才有人说这是水怪干的。”
“原来如此。那这周围的人可曾见到水怪？我看这些人都不愿意走水路，宁愿花费更多的时间绕路。”
“在尸体出现以后不久，就有人宣称自己见到了水怪。他说自己和两个同伴在晚上捞鱼的时候，自己一直是捞到各种各样的死鱼，但两个同伴则不是，即便自己换了几个地方捞鱼都是这样。后来他说他在捞鱼的时候以为自己捞到了一条大鱼，便叫来了自己的同伴，就在双方僵持的时候，他突然看到水中有一双绿油油的眼睛盯着自己三人，并且这双眼睛在察觉到被发现时，便向他们三人这边靠近，吓得他们丢下东西就跑。经过这两次事件的发酵，便没有人敢独自下水了，穿越湖泊的人也因此宁愿绕路也不愿走水路。不过在知道弗罗斯特帝国的事情之后，现在大家都知道了这并不是什么水怪，而是更加恐怖的兽人干的，但这些人仍然不愿意走水路，担心水下潜藏着什么黑暗生物袭击他们。”
……
就在船上众人正在和船员闲聊之际，百里之外的米德圣城之中，米德加德的脸上仍然布满忧虑。在尹步一行人出发之后，总觉得会发生什么事情的米德加德派出了一支探子队伍前往迷雾山脉和冈古斯，兽人突然的销声匿迹毫无道理，这种敌人在暗我在明的感觉让的这位帝国皇帝感到十分的不适，可他也没有什么办法，只好想尽办法准备，以防兽人来袭。
……
迷雾山脉深处。兽人在某处山头聚集，这一次它们聚集的规模比上一次的更大。山鬼仍然是站在最前方。
“虽然上一次的任务最终失败，可依然得到了不少好处。这一次，我们要改变部分策略，既要出其不意的攻打，又要彻底地占领所有资源，还要做好长期战争的准备，保证战场之上最后剩下的都是我们这边的人。我们制造的灾难和战争越多、范围越大，主人恢复的就越快，我们得到的好处也就越多。去吧，去制造灾难和战争去吧。”
一支浩浩荡荡的大军从迷雾山脉各处冒出，惊扰到了山脉之中的所有生物，森林之中鸟兽离散。而冈古斯魔窟之中也是同时开出了一支装甲部队，数量巨大的死亡蝙蝠如同蝗虫一般冲向天空，天空之上传来了它们尖锐的嘶鸣声和雷鸣般的振翅声。这些军队都是扑向北域帝国的，但谁是下一个目标，除了兽人恐怕无人知晓。
望着浩浩荡荡的大军，山鬼将指挥权交给了另一只兽人，有着“黑恶魔”之称的伊维尔，而它则亲自带人前往西域荒山去寻找兽人的盟友。同时，它还派遣“舔食者”克鲁前往东域大海，那里有着一股不曾归属墨菲斯托的黑暗力量盘踞。