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他脑中空空如也傻傻地坐在医院手术室外边的一长条的塑料椅子上，洁白的墙壁晃得他灵魂出窍，出窍的灵魂一直偎依在手术台上的叶陶身边。
考虑好了？洁白的大褂走到他面前，做手术前最后的诘问。
洁白的墙壁印在光亮的地板上，令人窒息眩晕，他不知道该说什么，脑中混浊一片。
什么男人？！白大褂悻悻地扔下一句话，转身进了手术室。
他听到了她在里面嘶声裂肺地哭叫，以及医生的厉声呵斥，在他耳中冲撞着，好像是医生正在一刀又一刀地在杀着她一样。她做的是无痛人流，她却如此歇斯底里地喊叫，或许是对自己的悔恨和愤怒。他蓦地站起来，推了推手术室的门，门也是白色的，淡漠地一动不动，把他和她分隔开来，他不安地在门外走来走去，他极度担心，这个他心目中的女神会死在里面，但他又无可奈何，很有些见死不救或者见死没法救显得抓耳挠腮焦躁异常。
她的哭叫声还在永无休止地在他心里沉寂迷糊着时，手术室洁白的门开了，她痛得花容失色脸色苍白扶着门一步一步地走了出来。
她看到他焦灼慌乱的样子，冷冷地说，你看到了，我就是一个坏女孩！他急忙冲到她身边，梢愣了一下，然后一把抱起她，一句话不说，大踏步地走出医院。她想让他放手，但话到嘴边却没有说出声，随着他的脚步，她双手慢慢搂住了他的脖子，脸埋在他的胸前，无声地啜泣。
回到她家门前时，一个四岁的男孩在外边玩耍，男孩睁着大眼睛看了看叶陶，然后扯起稚声喊，姐姐回来啦，爸爸，姐姐回来啦！这男孩便是陶嘉民和李娟所生的儿子陶欣，她妈妈叫叶丽欣，陶嘉民给他儿子取名却用了叶丽欣名字中欣字，他再婚前在叶丽欣墓前说担心自己忘了她，给儿子取这个名字，意思不言而喻。叶陶见过陶欣几次，她恨陶嘉民，恨屋及屋，她也恨李娟，以为自己也会讨厌这个同父异母的弟弟，但自从见到他第一眼，那个机灵劲，不要说讨厌，或者是血浓于水，心里倒生出几分喜爱，只不过她压制着自己，没有表露出来。
听到叫声，陶嘉民走了出来，原想责怪她还不知道收敛还在四处不着调地乱跑之类的话，陶欣在旁边扯着他的衣角小声地说，爸爸，姐姐好像不舒服，是不是病了？他看着女儿疲弱不堪病容满面的样子，顿生怜爱，脸色一缓，有些埋怨自己前几个月不该伸手打她，往旁边挪了挪，让出位置让女儿进门。叶陶虽恨他，但那天他打自己时心里并没有进一步加深她的恨意，感觉自己是咎由自取，挨了打反而觉得心里好受了一点，奶奶的死对她的打击很大，如果自己在奶奶的身边，或许这种事情不会发生。陶嘉民自然看到了女儿旁边的陈宝元，看上去不像是浪迹江湖四处漂的人，没说什么。只是对女儿说，要不要去看医生？叶陶没理他。正要进门，李娟从里面走了出来，看到她的样子吃了一惊，忙问，这是怎么啦？要不要紧？伸手准备扶她时，被她一手甩开。陈宝元搀着她进屋坐下，李娟赶紧倒了一杯热水放在她面前的茶几上。陶欣抱着一个铁盒子走了过来，说，姐姐，给你。她认出是奶奶生前视为宝贝用来装卖馒头包子收入的钱盒子，伸手接了过来。陶欣又端起茶几上他妈妈倒的热水，可能有点烫，他换了一下手，还是倔强地把水端到了她面前，她迟疑了一瞬间，还是接过水杯，破天荒冲他咧嘴笑了一下，
虽然难看，但陶欣兴奋地说，姐姐笑了，姐姐笑了！然后就像小猫小狗一样靠在她身边，眼睛满是关心地问，吃药了吗？痛吗？有发烧吗？她始终没回答，摸了摸他的头，躺在了沙发上。过了好一会儿，陶嘉民提着一大包的药回来，他不知道女儿究竟是得了什么病，每一种药都买了一点，放在茶几上，眼睛盯着陈宝元对女儿说，我们走了，记得吃药。陈宝元说，放心，有我呢。陶欣向她挥手说姐姐再见，明天再来看你。
待三人走了之后，她坐了起来，拿起奶奶的铁盒子，打开，里面有一些零碎的小额钞票和一些硬币，还有几个存折，几个存折之间夹了一张白纸，她拿起来看了看，纸条是奶奶写的，歪歪斜斜写了几行字：陶陶，要是奶奶不在了，你爸爸就是你唯一的亲人，不要到处乱跑了，要学好，有事去找你爸，他是对不起你妈，但再不会对不起你，相信奶奶，我做的说的都是为你好。她看完，情绪霎那间失控，哭声汹涌。以前她从来不哭，奶奶在时，她不会哭，担心会增加奶奶的痛苦，在外面她也不会哭，没人可怜没人懂得她的痛苦，哭了也没用，还让人笑话。现在奶奶死了，她时常悲鸣，只有哭声，才能使她感觉自己的存在和对奶奶离去的不舍。她一遍又一遍地看奶奶的遗言，一次又一次地哭泣。陈宝元听着她的哭喊和呻吟，心里很是痛惜。
那天随她进城到了医院，她才漠然地告诉他，自己怀孕了，叫他来就是希望做人流时有人在她身边，让他什么也不要问什么不必说，做完他就可以回马道河。他不明白在认识她之前到底发生了什么，叫他别问他就不问，只有在她的哭喊中才能感受到她的悲惨遭遇，她是那么的无助，那么的可怜，善良的同情心油然而生，如同在路边遇见一只受伤的小动物，他理应伸出援助之手，他不知道自己能做什么，既然见到了，就不会坐视不理，要是现在离开她于心不忍又于心不安，他说不出什么安慰的话，只有感同身受，在她的苦痛中彷徨。
哭过之后，她归于了平静，她又仔细琢磨了奶奶留下的纸条，奶奶仿佛知道了自己要离开这个世界永远地要离开她，有些不寻常。她曾经问过陶嘉民，陶嘉民说奶奶是积劳成疾而死，但奶奶的身体一直很硬朗，不会这样暴病而亡，她要弄清楚奶奶的死亡原因。这个对她来说，不是难事，只要到派出所询问开死亡证明的民警就可以知道。她不顾自己羸弱的身体，叫上陈宝元一起去了派出所，民警告诉她，她奶奶是自杀而死。自杀？！这是她从来没有预料的事情，她妈妈难产而死，老来丧女都没能击垮奶奶，满街卖包子卖馒头奶奶还是那样微笑着面对顾客，怎么会自杀呢？为了能减轻奶奶的负担，她拼命挣钱就是希望奶奶在自己的晚年少受点苦，怎么就走上了绝路？她决定找陶嘉民问个明白。
这是她第一次走近陶嘉民的公司，公司总部位于他饭店第一家店的楼上，办公室比较简陋，但很整洁。对于女儿的到来他有点吃惊，吃惊之后又有些欢欣。但她的脸色告诉他，女儿过来不会有好事。我奶奶是怎么死的？！她厉声逼问。积劳成疾，陶嘉民仿佛知道她来的目的，神色安然地回答。你撒谎！她气得抓起桌子上的茶杯狠狠地摔在地上，声音尖利，瓷花飞溅，一个爆裂的小瓷片飞到他的脸上划开了一道伤口，血顺着他的脸留了下来，他没有动弹，任血流淌。你说！我要你说！她咆哮起来，手指几乎戳在他脸上。他依然未动。陶嘉民，你害了我妈，害了我们全家，你个劳改犯！我奶奶哪点对不起你？！你说，你说啊！陶陶，对于你奶奶的死我也很痛心，你别闹了，好不好？……是你闹还是我闹？！今天你不说个明白，我和你没完！陈宝元第一次见她如此泼辣，如此彪悍，在一旁惊呆了。你出去，陶嘉民手指示意陈宝元，轻声说。你不要走，就在这儿，她看了一眼陈宝元，又对陶嘉民说，什么事情见不得光？！心虚了？！良心受到谴责了？！我要你现在就说！！够了！那我就告诉你，你奶奶是上吊死的，为什么上吊？再苦再累你奶奶从无二话，你妈死后，她唯一活着的希望就是你！看看你都做了些什么？你不要脸，你奶奶能承受得了别人在后面指指点点戳脊梁骨？！是你彻底伤了她的心！我是走错了路，但你奶奶为什么对我那么好？还不是因为你！我是你爸，你奶奶就觉得我好了，你以后就会有个依靠，偏偏是你，硬生生地把你奶奶的活路给断了！长痛不如短痛，陶嘉民只有做出无奈的抉择，把实情告诉她，好唤起她的觉醒，不要再在迷途的路上越走越远。陶嘉民这句话彻底击溃了她，她身体开始发抖，然后像一张纸片轻飘飘地倒了下去，好在站在一旁的陈宝元眼疾手快，伸手托住了她，又急又气又恼又恨加上身体的不适，她陷入了昏迷。她已经这样了，你就不能说点好话？！陈宝元大致知道了她来找陶嘉民的原因，看到她崩溃的样子，有些生气，吼了陶嘉民一句，然后就抱着她向医院飞奔。任凭追出来的陶嘉民如何劝说，他抱着她不肯上陶嘉民的车。陶嘉民知道女儿没什么大碍，但心里极度担心，跟在他后面到了医院。
叶陶一直昏迷不醒，开始发高烧噩梦般地呓语，时而叫着奶奶时而恐怖地叫着妈妈，汗水和泪水模糊着她扭曲的脸，陈宝元用热毛巾不停地轻拭着，只是急切地叫着，叶陶，叶陶。医生过来给她打了一针镇定剂后说，没事，受了刺激，睡一觉就好了。
叶陶昏迷了两天两夜，陈宝元一刻也没离开过病床，按照医生的吩咐，一丝不苟地用棉签蘸着温水擦拭着她的嘴唇，防止她身体脱水。陶嘉民也没有离开医院，和陈宝元一左一右地服侍在病床两边，这是他第一次近距离和女儿接触，以前她想亲近女儿，总被她又撕又咬拳打脚踢地和他保留着距离，他手指梳理着女儿的头发，时不时摸摸女儿的脸，就像他第一次做父亲逗弄着熟睡中的婴儿一样。有时他看着对面的陈宝元，眼神在无声地交流，陈宝元样子憨厚，想起女儿昏倒时他呵斥自己的话，心里放下心来，对于女儿来说，陈宝元可能是她最好的归宿，只是简单问了女儿这几天的事情，陈宝元知无不言，言无不尽，全部告诉了他。
你喜欢她？陶嘉民只是想确认一下。
她不会喜欢我的。他只是轻轻地摇了一下头。
陶嘉民有些艰难的笑了笑。
叶陶醒来的那一刻，两个男人的眼里同时放出了惊喜的光芒，她扭头看了看左边的陈宝元，似有似无地点了点头，眼睛的余光中她看到了陶嘉民，即刻阖上眼，大颗大颗的泪珠滚落下来。陶陶，一切都过去了，不要多想，安心养好身体，身体好了，你再打我骂我也有力气了，陶嘉民笑着有些哽咽，他期望女儿经历这次涅槃后能获得重生，回到正常生活的轨道上来。她在睡梦中梦见了爷爷奶奶和未曾谋面的妈妈，甚至是陶嘉民，在梦中，十恶不赦的是自己，并不是她认为罪恶深重的陶嘉民，是自己的出世夺走了妈妈的生命，又是自己步入歧途把奶奶逼上了绝路，导致这个家庭破碎的主因是自己，自己才是罪魁祸首，她扯了被子盖住自己的头，一下子又哭出声来。
叶陶出院时，陶欣在父母的陪伴下，给她送了一束鲜花，她伸手接过来，凑到面前闻了闻，然后摸了摸陶欣的头，她还是拒绝了陶嘉民的好意，没有上他的车，而是和陈宝元一起如漫步一样向家走去，她一次又一次地打量着眼前异常熟悉而又觉得陌生的街区，有时一步三回头，就像小时候奶奶带着她走街串巷卖包子馒头怕她走丢了那样回首。回到家后，她再一次打开奶奶的那个铁盒，铁盒中有一个账本，记录着奶奶每天卖包子卖馒头的利润，以及她寄钱回来的时间和数目，还有陶嘉民每次给奶奶的生活费用，她和陶嘉民交给奶奶的所有钱款包括妈妈死后医院给的抚恤金，奶奶分文未动，就连每天卖包子卖馒头所得，一起以她的名义存在银行里，定期和活期存款达到了五十多万，看着这个数字，她欲哭无泪。奶奶虽然走了，但她不想让奶奶在九泉之下对自己再度失望。她面对陈宝元，把自己这些年所有的事情原原本本说了出来，既是倾诉又是在控诉自己的行径。陈宝元默默地听着，脸上满是惋惜和悲戚。
你要是嫌弃我，你可以走了。她说完看着陈宝元。
都过去了。这是他心里话，也是陶嘉民对她说的。
你不在乎？她又问。
那是我认识你之前的事，你也不必在乎，他说。她今天对他讲的，只不过是一段故事，一段陈年往事，一段时间的印痕，他对她的记忆是从她到马道河才开始。
你真是个勺！
他憨憨地笑了笑。
她最终决定，同意拆迁。之前她只想着保留着这个留有爷爷奶奶妈妈生活气息的房子，这气息中还有自己的身影，是唯一能把自己和爷爷奶奶以及妈妈联系在一起的见证。她那时想做个钉子户，现在她想通了，应该适应大势所趋，自己也要有个新的开始。