第一章 落难
大周朝当朝君主姬湦在位十五年，前十年励精图治，威压八荒，此后荒淫作乐，戏弄诸侯，又逢天降大灾，民不聊生之际，任设酒池肉林，荒淫无度，不理朝政，群臣佞妄，民心涣散。
自在位十三年纳一妖妃，点烽火而戏诸侯，为博妖妃一笑，天下诸侯俱怒，举兵戈向王畿，讨伐昏君，还天下一太平。
然帝京重兵把守，城墙屹立坚固，纵使八大诸侯举兵二十万却只能止步于此，恼怒之际，迁怒与周遭百姓，半年之时，周遭之地十室九空，尸骸遍地无人领，百亩良田荒草生。
历经一年，天下废弛，外族携精壮入侵，誓要夺回祖地，周朝各地狼烟烽火，再无一处安身之地。
逃荒的队伍越来越大，衣着褴褛的人们顺着人群不知要前往何方，各地都是战火，遍地都是流民与饥荒，哪里能安身？只能走过一处吃一处，直到身疲力竭，倒在路边，暴尸荒野。
“苍天啊，这是什么世道……”
一个老人跪倒在路旁，举着瘦弱干枯的双臂向天，质问苍天，这是为何。一年前他还是儿孙满堂，有田有人，不愁吃喝，如今健壮儿孙被强征入伍，不知死活，妻子在逃跑的时候被乱剑刺死，最喜爱的孙女被当众玷污，羞愤自杀，其余人失散各地，他好运遇一夫妻，救助逃脱，可半路遇山匪，人群被冲的四散，如今就他一人，再无力走下去，发出这悲愤的怒叫。
这条大道，不少人走过，大多麻木不视，因为这样的见过的太多了，自己又何时会像这老人倒在路旁呢？生死太多也就麻木，心就像路上的枯草，荒凉。
也有人怀不忍之心，频频目视之后还是跟着人群前行，一个人就是一张嘴，偷偷藏的点粮，哪能管的了别人。
“娘，我饿”
一个六七岁的孩子，外裹着一件宽大的麻衣，里面却是丝绸的衣物，却也差不多和麻衣一个色了,原本也是富庶之家的孩子，现在也过上朝不保夕的生活。
“伯已，乖，等下就能吃饭了”
牵着小孩的是个夫人，二十几的年华，和小孩一样，套着一层破旧的麻衣，脸上尽是尘土，长发没有打理，混着汗水与泥土并成一坨，但细看之下，眉宇清秀，是个美人。
前方带路的是个壮汉，手中拿着一根削尖的木棍，威胁凶狠的目光看着那些不怀好意的人。一男一女一小孩的组合在这些流民眼中就是弱势群体，还有点良心的只会抢了食物，有些触碰了禁忌的流民，还会把女人和小孩抢走，人在有的时候，也能成为食物。
“瑾，我们找个地方休息吧，伯已和我都走不动了”
妇人开口叫住了前方的壮汉，又看向自己和孩子的双脚，锦绣的华丽靴子外也套了一层厚厚的麻布，要不是这样，一步走了，他们秀气的小脚，可能都磨出血来。
叫瑾的壮汉看了眼后方，稀疏的有人向这个方向走过来，都是从上个城逃出来的。
“追兵暂时不会追过来，先休息一下补充点体力”说着恨恨的将手中的木棍砸在地上：“城里有不少好东西给那群杂碎”，语气中尽是要吞其血肉的愤恨。
妇女默默的走到路旁，将伯已搂到怀中，将宽大的麻布袍子打开遮住孩子的头，一只手悄悄地将揣在怀中干粮给伯已吃。
“瑾，这路还有多长？我怕我走不到哪里去”
妇人摸着孩子的头，嘴角带着温柔的笑，眼中却是暗淡没有希望的光芒，这一路走来，也就靠着那一点意志在支撑。
“我兄在济地领兵，得知我这消息，一定会带兵前来救我，等兄来援，我定要让这些蛮人付出代价”
瑾安慰着夫人妇人，他们原是昌族人，是周朝开国天子一脉的旁支，如今血脉淡薄，自身却发展的不错，昌符任齐国大夫，有两子，长子昌平，任齐国济地良人，管辖一方土地，次子昌瑾，从商走四方，赚的不菲身价。
休息片刻，昌瑾拿起身旁的木棍，站起身来：“该走了”。
妇人摇醒熟睡的伯已：“伯已，醒醒，我们该走了”。
“娘，我脚疼”走了这么远的路，一个六七岁的孩子，属实不易。
“我来背你”妇人说着蹲下身子准备背起自己的孩子，伯已抿着嘴唇，摇着头：“娘也很累，我可以走”。
昌瑾走过来，粗壮的手臂一把将伯已提到自己的身边：“这才像我的孩子，我虽从商，但四处奔波，遇到不知多少危险，孩子，这路还是要自己走才能走的稳”。
“伯已知道了”
……
中午走到晚上，三人不紧跟大队伍，也不远离，缀着队伍的尾巴缓缓前进，一是为照顾伯已和妇人，二是若遭遇山贼，当袭击前方的大队伍，他们也好趁机逃走。
但也有麻烦找上门，途中一些人见他们好欺负，结其三两人的队伍来抢东西，都被昌瑾打跑，不过双拳难敌四手，昌瑾也受了些伤，没了之前择人而噬的凶恶气势。
大队伍摇摇散散的走在月辉照耀的路上，仿佛这么庞大的队伍说倒就要倒的样子，其实大家都到了筋疲力尽的地步，从城中逃出来到现在，没有一刻的休息，因为没人敢休息，追兵，山匪都是威胁，一旦休息下来，脱离了队伍，这天大地大，却还是一个死字。
现在身躯的疲惫战胜了精神意志，终于有人坚持不住到了下来，引发了连锁反应，一大片的人倒地不愿起来，就连难受的哼哼声都懒得发出。此时一片的诡异，只有风声与悉悉索索的啃食声。
昌瑾发现前方的异常，带着妇人和伯已躲在一处山坳当中，漆黑的环境将三人完美的融入其中，没人打着火把特意寻找，三人就是安全的。
恰好山坳之中有一处山泉眼，汩汩清泉流泻而出，昌瑾拿出兽皮缝制的水袋收集一袋后递给妇人，让她们喝些水，这一路走来，准备的水早就喝完了，也没遇到好的水源，小溪洼地也被走到前面的流民破坏，留下几口混水，实在是不能饮用。
妇人接过水后小喝了一口就递给了伯已，伯已早已难耐饥渴，仰起头汩汩的喝了起来，一天的干粮，就像把他的喉咙都给堵上了，山泉的清冽正好的打通身体的堵塞之感。
妇人接过伯已手中的水袋，还留有一部分，咕隆的喝了下去。
长夜未尽，睡梦中的昌瑾被地面轻微的震动惊醒，感受过万马奔腾过的他，立刻知道是有大部队军队过来了，但不知是谁人的部队，叫醒了妇人，适宜她不要乱动。
没过多久，远方出现火把的光亮，马蹄震动大地的感觉越来越强烈，前方大部队的流民被惊醒，慌乱作一团，正待分散逃跑之时，却被骑马的士兵围了起来。
一人骑着高头大马，分开众人，身着盔甲，神气十足。
“你们原是哪城之人？”
众人畏缩不敢答话。
“说、说……”
众将高举火把，大声吼叫壮势，不少人吓的瘫软，一汉子硬着头皮走上前一步道：“我们原是庸城人，如今逃难而出，请放我们一条生路”，以五体投地的方式跪倒在地，哀求这位将军放他们一马，有人做出表率，其余人哀嚎一片，恳求放过。
领头人不再看向他们，对旁人招手道：“传令下去，让他们叫出吾弟之名，我相信吾弟的能力，不会逃不出来”。
那人引令而去，不会儿众将高喊：“昌瑾，昌瑾……”，声传八方，响彻四野。
昌瑾听闻众将喊出自己的名字，与妇人对视一眼，眼中尽是惊喜与劫后余生的喜悦。
但还是让妇人与伯已待在此地，自己先出去看看是否真是自己的兄长昌平来了。
走到高处大喊：“我是昌瑾，你们是何人？”
一声盖过众将，嘈杂的环境瞬间安静下来。
“哈哈，你不认得吾兄了？”
一声爽朗的笑声传来，那领军之人骑马走了过来，脱下包裹严实的头盔，露出与昌瑾有几分相似的面庞。
昌瑾高兴，大步向昌平奔去，昌平下马相迎，两人碰头，此情此景，皆是唏嘘。
“弟妹与侄儿呢？丧在了庸城？我这就带兵打过去，为他们报仇，这群蛮人，当初就该赶尽杀绝，如今祸乱我中原之地”
昌平说着就要下令连夜赶往庸城杀敌，被昌瑾一把拉住：“他们被我藏起来了，我这就叫她们出来与兄长见面”。
拉着昌平来到藏身的山坳之处，叫妇人与伯已出来。
一见褴褛的三人，昌平拍着昌瑾的肩膀：“辛苦你们了”。
“兄能连夜赶来，我们又何苦之有”昌瑾转移话题：“几日不见，兄的兵马声威势壮啊”。
昌平拉着昌瑾的手走到前来道：“我说服四处之人，合力举兵，才有这威势，我自甘当先锋，才能借走他们一些人马，现把你找到了，只要打打秋风，也就可以返回了”。
昌瑾虽想打回去，但知兄长不易，安抚道：“也好，众势聚集，不能先伤了元气”。
“你从小饱读兵书，却当了商贩，有了家财，却也守不住，不如你我连手，在这乱世好有个活头”。
“唉，当初该听父亲的话，不然小小蛮兵，绝不能攻入庸城”
“好，此志不晚，若非战事，必大醉而归”
旁将迁出两匹骏马，一匹给昌瑾，一匹给妇人与伯已。妇人虽柔弱，也随昌瑾走过商，马术尚可。
“出来紧急，未备马车，还望弟妹见谅”
“兄长客气，是我们叨扰了”
“祁同”昌平叫来旁将：“你率军三百夜袭犬蛮，不求杀敌，一击脱困”。
“末将领命”
名叫祁同的将领点走三百人向着庸城方向赶去，昌平也带着昌瑾一家与兵马向着自己兵营而归。