第八章 初到江陵

三日后，侯府门前停着三辆马车，同老夫人和薛氏拜别之后，许蕴之在搀扶下上了马车，一行人清减出行，她只带了春柳春兰二人，春杏如今尚不可取，春桃留着守家。一家四口坐在前面，春柳春兰和夏卿梅的贴身婢女在后面两辆马车上，一同照看着带去的货物和寿礼。简单带了二十个护卫，光是看见安庆侯的招牌就不敢动手了，更何况这些武功高强的侍卫。

江陵地处定京东南，临着运河而居，水域广阔，是以富庶非常，此时正值端午时节，南方更快的进入夏季，沿途的池塘水域种了许多莲藕，水面上层层叠叠的荷叶与粉白的荷花相互依偎着，甚是好看。清风吹过，消散些暑气，荷花的清香扑面而来，许蕴之虽然去过金陵，但到底没见过这般的景况，一时间也是舒缓心怀，连带着对上一世的后悔与不甘也消散不少，心情舒畅，也更懂得珍惜与家人在一起的时光，此刻竟完全抛却了以前的冷漠模样，许长洲夫妇看着心中松快不少。

一路上且走且玩，终是在第二十天到达了江陵，正巧五天之后便是夏府主人夏鼎的寿宴。一行人风尘仆仆，当天下午才进到夏府入住。

夏鼎膝下四个儿女，分别是大儿子夏连武，二儿子夏连文，大女儿夏卿荷和小女儿夏卿梅，如今儿女也都到了家中，家大业大的夏府此刻也有些拥挤起来，但到底还是孩子们多了，后院中吵吵嚷嚷的十分欢乐。

夏家一家都沿袭了夏鼎的风气，只有正妻不纳妾，是以虽然作为江陵望族，相较之下人丁稀少，但是府中事务干净，又是独特的风气，就连当年将夏卿梅嫁给许长洲时，也是花了好一番气力证明自己的情意，如今看来这种家学渊源确实会让子女幸福很多。

等安顿下来天色将晚，日头落在西边的天空，晕染开半边的红霞，此时都聚在了夏老夫人的院中，这些年来，夏鼎与余氏将家务事和家族事业交给了大舅舅夏连武。夏连武生的魁梧，偏是一张和气的脸庞，样貌说不上出挑，大舅母罗氏却生的俏丽，因为表哥也都是一表人才，大表哥夏沐采眉目俊秀，因着读书考功名的原因，一身书卷气息，二表哥夏沐宋是小麦肤色，眼眸明朗，想来是常在地方守卫中习武活动，身材也比夏沐采更为挺阔。

二舅舅便负责家中生意，必要时也去西北等地收购贵重药材，送给老妇人的银鼠裘便是那时收购的。二舅舅生的清瘦，一派文人君子的气概，但要说在商场上，可又完全是另一副模样，二舅母安市年逾四十，是西北人士，生的眼眸深邃，颇有异域风情，三表哥夏沐霖继承了这番样貌，独特的暗色眸子平添几分贵气，表妹夏景秀则长得更像夏连文些，清秀俏丽，江南女子的独特风采。

姨母嫁到了邻城金陵，姑爷是金陵有名的富商郑家，郑家生了三个女儿才得了一个儿子，正是姑爷郑安甫，郑家不似夏家只娶一妻，因着担心郑安甫后续无人，郑家主母自作主张送了两房妾室，但到底郑宁止喜爱夏卿荷，，虽说房中有两个小妾，但育有长子郑宁止和嫡女郑雅，如今又怀了一个，郑家主母也再插手，哪两个妾室形同虚设。

相互之间见了礼，便是长辈们的聊天，夏景秀带着一众兄弟姐妹逛园子，此刻近黄昏，日头没完全落下去，夏家的园子不似定京城的规整利落，反而带着江南水乡的婉转与秀丽，水渠绕着几座亭子，端午已过，池塘中荷花盛开，清雅的香味层层叠叠的漾开，暑气消散，好不舒畅！

在场的少年少女，最大的也不过是20岁的年纪，最小的如夏景秀13岁，彼此之间来自好几个地方，最是热闹不过。许蕴之上辈子因为禁足，自然不能来参加这次的寿宴，也没见着这几个姊妹，如今想通了前世郁结的事，也变得热闹起来，很快就融入其中，到了晚饭上桌吃饭时，听夏沐霖讲述在西北见到的趣事，不由得多吃了些，结束了少不得在院子里走动消化，夏卿梅见了才彻底放心，能这般热闹一点，高兴也是好的。

却见路边闪过星点火光，远远的有声音近了，不多时却见夏沐霖带着一个小厮过来，夏卿梅与许长洲正在院子里谈话，见他过来，不由一愣，夏沐霖上前道：“小姑，姑父，我娘担心大家晚上积食，特地让我来送安家人的特色羹汤，很是解腻。”说着身后的小厮从食盒里端出四碗羹汤，应是刚从沁凉的井水里拿出来，碗壁还挂着晶莹的水珠，打开来看，就着昏黄的灯光，羹汤色泽清透，空气中淡淡的萦绕着青涩的梅子香味。

许蕴之取了一碗，尝了一口，淡淡的酸意在舌尖漫开，在井水中沁的凉凉的，此番喝来很是舒适，夏沐霖看她喜欢，便道：“青梅汤虽好，终究有些寒凉，晚上不可多饮。表妹若是喜欢，明日我再备下些，以消暑热。”许蕴之放下碗盅，只觉得舒畅无比，之前觉得有些积食，这般也好受多了，闻言也是点头：“这般好的东西，霖表哥能否传授与我么？”

夏卿梅见她这般，连忙打断道：“你这孩子，竟不知如此贪嘴了！”说罢便与夏沐霖交谈两句，夜色渐深也就各自散了。