第23章 鏖战前夜
小半刻的功夫，他们已杀到了豁口处。
此时，沈湘身后随意滚落的头颅似小丘一样，自刀尖流淌的鲜血汇成了一条小溪。
浸透在衣衫中血腥味迎风扑面而来，将他从杀伐果断的快感中抽离出来，才深深的吸了口气。
与此同时，从南北方向迂回包抄的一纵人等也赶了过来。
“完了？”
沈湘一屁股坐在了土垛上，开口问道。
“东面的敌人全部歼灭了！”
“这仅仅是个开始，快！吩咐下去，清扫战场，将所有能用的衣甲、弓箭收集起来，留一队人马在这里坚守。”
沈湘拭了拭了脸上的血汗，随即又看了看眼前的这道防御壁障，继续说道：
“沿着原本的壁障，将这里再向下挖深三丈，然后每隔一米，放置一块木栅栏，用来截取对方的弓箭……
对了！灭佛，你带族人多去准备些滚石、圆木，放置在木栅栏相隔的地方。”
“我想他们再来，就不会将重点放在东面了，只要做好这些准备，足以应对！”
沈湘说完，又对其余三个方位进行了防守计划的分析部署，随即火速赶去南面，等候周云生归来。
回想起今日的对战，沈湘深有‘抓襟见肘’之感，这也是他首次对战铁腕帮。
虽然勉强退却了敌人，可看着眼前同伙不相上下的损伤，心中莫名的担忧油然而生，现下，他只盼着周云生可以一路平安的赶回朱侯庄。
夷山脚下，十里亭。
“什么？李指挥也死了？”
梁九成不敢相信自己的耳朵，第一次让刀马指挥官打头阵，结果竟是被全数歼灭。
这无论如何也让人难以置信，手无缚鸡之力的村民啥时候变得这样勇猛无敌，原本以为唾手可得的地界以及资源，现在竟让他心里开始慌张起来。
“李贵这个废物，平日里吹得天花乱坠的，咋的？一到正地方上就拉裤子了，活该……。”
程鸾运看了看跪在他身前的那几个满身血浆的帮众。
他一气之下，随即一脚扫过，将他们纷纷放翻在地，破口大骂道：“瞧瞧你们，一个个的半死不活的丧鬼样子，真是丢尽了我铁腕帮的脸面。”
“李武，来！将他们拖出去砍了，甭在这碍老子的眼！”
“帮主，饶命啊……。”
“帮主，那些贼村民还好对付，只是……。”
“啊……。”
“慢着……。”
忽然其中一人的话语中似有重要消息，梁九成当即闪身，挡在李武身前，随即转脸，继续问道：“只是？只是什么？说……。”
“他们其中有一人，外武内功都在李指挥之上，咱们兄弟中十有七八就是他一人砍死的！”
“细细说来……。”程鸾运听罢，也意味深长的瞧向朱侯庄的位置。
那人便将今天打头阵的事情，从头到尾细细讲了一遍，这才免去了一死，与其他接任讪讪退下。
“大哥，要不我再去一趟？”
梁九成揣摩着程鸾运的心思，随即主动请缨。
“九成，以往都是直来直往，可这几次都是出师不利，先是派人抢夺秘笈掉了脑袋，然后是今天头一遭又被十折其八，朱侯庄的人是不是太张狂了？”
没等梁九成说话，前方探马又嘚嘚来报。
“禀告帮主，自侯监集方向来了一伙人，辎重甚多，人数也在二百人往上，
正在奔往朱侯庄！”
“来得好！三年不开张，开张吃三年，回巢集合队伍，剿灭朱侯庄！”
“你先带一堆人去埋伏！”
“夷水左右芦苇荡？”
“对！多带点人去。”
周云生风风火火的赶在返回朱侯庄的官道上，还时不时的派出快马前后探视，以防任何不测出现。
身后二百来人也跟着苦哈哈的死命奔跑，个个上气不接下气，愁容满面的样子。
也就在刚才，他经历了人生中第一次调度指挥，对手是郡侯府的铁马军。
矛盾的导火索有两桩，头一桩是徐冬间接的破坏了罗玉峰为儿子治病疗伤的事情。
而再有就是，杨三月是自己派出去邀请徐冬加入自己的阵列，并为自己效力的，现在不仅事情没办成，而且连人也被沈湘给杀死了。
这哪成？这岂不是置罗玉峰与不顾麽？自己的颜面何在？自己的威严何在？
就在沈湘带人离开没过多久，铁马军就上门找茬，并扬言要断掉铸铁山庄。
这个世界就是这样的，是朋友的永远是朋友，因为中间夹着利益；不愿意做朋友的，那就只能是敌人了。
只要是敌人，那就没有那么多的利益可言，不仅如此，可能对方还会对自己达成利益形成阻碍，那也就只有痛下杀手这条路咯。
而周云生首次奉命办事，一方面他很感激沈湘的知遇之恩，再有就是自己确确实实有了一展鸿图的机遇，怎能不珍惜呢。
这场械斗没有持续多久，而最终的结局也是双方损失持平，但周云生在这次械斗中确实发挥了很好的指挥作用。
月近中天时分，周云生众人才回到了庄中。
“堂主，铸铁山庄被郡侯府的铁字军端了。”
徐冬随行归来，可此时的他，却是满身血迹，满面倦怠。
人马也因此折损了半数，这让原本就抓襟见肘的形势更加岌岌可危。
想来也在情理之中，铸铁山庄与铁马军之间本来就挨着一层‘夺亲不得’的恩怨。
而后影堂堂主杨三月暗受郡侯密令，邀请徐冬入伙不遂。
再有罗玉峰原就救子心切，近来又诸事不顺，当即下令上门剿杀，所有的东西酝酿在一块，那首先遭殃的肯定是铸铁山庄。
好在铁窖里提前灌注的装备兵刃都未损分毫，全数运至朱侯庄。
“冬哥，疗伤要紧。”
沈湘当即吩咐下去，为徐冬安排了住所，随后他又在周云生的盘算下，对现下装备进行了清点、分发。
如虹家中。
“云生，你吩咐冯叁、赵八两沿夷山左右两条小路，来回探听铁腕帮动向，即刻动身。”
沈湘凝视着眼前的一张地图，略一停顿，继续说道：“给他们每人配一把手铳，以备不测。”
“堂主，时间紧迫，手铳还是留给……。”周云生当即回道。
“不必了，听我的，我要走一步险棋。”
沈湘继续坚持自己的观点，经过前番小斗，他在影堂众人中物色出了好几个果决干练之人。
冯、赵二人正是其中佼佼者，在沈湘看来，只要是可造之材，那就一定要用心培养。
“对了，出去告诉弟兄们，我沈……吴道通答应帮杨三月报仇，那就一定不会食言，让他们无需担心。”
当沈湘说到自己名字的时候，下意识的看向不远处的如虹，当即又连忙改用了吴道通的名字。
“现在朱侯庄已经不能待下去了，我们去这里。”
沈湘说着，手指在地图上一点。
正是后山玄铁泉眼所在。
众人闻言，一片哗然。
“后山？去后山干嘛？”
“难道我们要放弃朱侯庄……。”
“吴兄弟，这样一来，我们岂不是没有了栖身之所。”
经过上次玄铁洞的事情，从朱正德身上得到了其内部设定的地图，深陷不仅发现其中有暂时停歇居住的所在。
也有以此为圆点，进而向四面八方延展的条条道路。
而在诸路中，最为重要的一条就是通往夷龙寨的暗道。
“诸位！此行并非吴某一意孤行之举，眼下铁腕帮举兵压境那是毋庸置疑的……
以咱们现在的实力，正面应敌获胜的几率是小之又小，而且即使部分族人经过了长期训练，参与实战的结果大家也都看到了……
所以，我要先确保所有族人的安全！”
“有道理！”
“哎，听说刚才惨死在小斗中的人不在少数……。”
“可这朱侯庄是咱们的根基啊，不能说放弃就放弃吧。”
“胡说什么？侯监集才是我们族人的根基！”
“静一静！如果你们都能够勇猛迎战，那刚才也不至于让那么多族人白白送命。”
魏玉庭这才咳嗽了几声，随即闷声说道：“并非魏某有向外之心，你们想想，是谁帮咱们解除夷龙寨逼药之围，又是谁帮咱们组织训练、提升实力，还有！是谁带领咱们击退铁腕帮的无端侵扰，大伙儿，做人的凭良心说话！”
自孙子从雪山派回来，就搅得朱侯庄不得安宁。
好在沈湘及时归来，再让原本族中计划如期进行，经过长时间的交往下来，在魏玉庭心中，对沈湘这个年轻人的看法也发生了诸多变化。
只不到三天的时间，便能从侯监集聚集上百人这一点，就不容小觑。
还有，面对孙子多次无理且滑稽的挑衅，沈湘依然能够有理有据、坐怀不论的应对。
并在挫败其锐之后，能够坦然施救，这也是魏玉庭欣赏沈湘的一点，所以，面对族人的质疑，他才首当其冲的站出来，帮面前这个年轻人一力吹嘘。
当魏玉庭说完这些话，整个屋里的人眼光都纷纷落在了他身上，并且停止了讨论，随即又都看向沈湘，那是一种寂静且敬佩的眼神。
默认！
默认在很多时候可能是因为恐惧、压迫，而此时此刻，却是真真实实折服。
“谢谢魏叔！”
沈湘也向魏玉庭点头示意，并继续说道：
“事不宜迟，除去朱侯庄参与训练以及进行工事修筑的人以外，其余族人现在都去后山，越快越好！”
沈湘说着，从怀中取出了玄铁洞的详细地图，并交给了魏玉庭。
“道通，你把我们都安排妥当了，你的计划是？”
魏玉庭吩咐人手准备干粮、水源的同时，问道。
沈湘闻言，一双精光闪亮的眼眸子更加明澈深邃，似要将眼前这一切看透。