第9章 赖婆婆
打姜武记事起，山上就有个赖婆婆。
那个时候，赖婆婆就已经是个‘婆婆’了，爷爷和父亲都这么称呼她，姜武也跟着这么叫。
起初，姜武很害怕见到赖婆婆。
因为这个婆婆长得奇丑，颧骨突出，将眼睛挤压的一只大一只小，鼻梁塌陷，只能看到小小的鼻头，嘴唇厚实，时不时会冒出一颗门牙，下巴紧收与脖子相连，再加上满脸的褶皱和灰白的头发，时常让幼时的姜武心生恐惧。
莽庄庭院后门外不远处的山上，有一座木屋，是爷爷专门为赖婆婆修建的。
去往那里的路只能走庭院的后门，别无他法，像是被囚禁起来似的，可赖婆婆又很自由，只要她愿意，可以随时进出莽庄。
姜父经常带着姜武去看望赖婆婆，本就心有忌惮的姜武，会被迫经常见到这个婆婆。
他一直以为让她住在院子外面是因为长的丑，怕吓到别人。
直到姜武稍大点，才知道赖婆婆并非他的家人，之所以被家族安排在那里，是为了方便保护她，平时的起居都由专人负责，并不是谁想见就能见到的。
有一次，姜父抽不开身，让年幼的姜武独自去给赖婆婆送点心，着实把他为难坏了。
一路心惊胆颤，拖着双腿盘算怎样能不看到赖婆婆又能送到点心。
思来想去，决定将点心放在门口就跑。
对，跑快点就看不到这个丑八怪了。
于是姜武快步走向赖婆婆的木屋。
点心盒刚触及地面，姜武手还没来得及拿开，屋里突然传来赖婆婆低沉的声音：“是小武吗？”
姜武被吓得一个激灵，按计划应该拔腿就跑，可现在双腿却不听使唤。
“嗯，是我。”姜武声音有点颤抖。
隔着旁边的窗户，赖婆婆的声音传来：“别怕孩子，陪婆婆说说话，婆婆就给你个小礼物。”
说着，从窗户缝伸出一只皱巴巴的手臂，手上拿着一只稻草编的小狗。
姜武被那只小狗吸引，他小心翼翼的接过来，捧在手里研究。
隔着一道墙，赖婆婆开始讲起了故事，姜武边把玩着稻草编成的小狗，边听着窗户里传出的故事，声音像是有魔力一般，温柔而慈祥。
一个故事讲完，窗里传来声音：“还想听吗？”
“想”姜武脸上露出微笑，突然觉得这个婆婆没有那么吓人了。
自此以后，姜武便经常出现在赖婆婆的小木屋里，听古老的故事，用稻草编各样的小动物。
再后来，关于赖婆婆的来历，姜武有了更多的了解。
那是他出生以前没多久的事，村里人来找爷爷，说不知从哪来了一个疯婆子，嘴里还神神叨叨的说些奇怪的话。
这位疯婆子便是赖婆婆。
她见到爷爷时，嘴里不停重复着“古晶会复活的！古晶会复活的！”
看到爷爷出现，她凑近了神神秘秘的对爷爷说：“‘古晶’让我来这里等他，我会指引‘古晶’复苏，我要在这里等他，我要在这里等他……”又是不停的重复。
待赖婆婆清醒后，她告诉爷爷，她是子玄氏族人，名为子玉香。
她的家族长期定居在柳州一带，因为出生时长相怪异，她被族人视为巫祝，也是因为长得丑，后来就都叫她赖婆婆。
族里有人认为她承载天命，会给家族带来荣耀，也有人觉得她是邪祟，带来的一定是灭顶之灾。
只是她从没有过作为巫祝应有的表现，渐渐的也就无人再提。
赖婆婆出现在莽庄的一年多以前，家乡发生战乱，她携家人出逃，开始四处流浪。
或许是战乱时受了刺激，她时常变得疯疯癫癫，总是能听到一个声音在她脑子里说话。
后来疯癫发作，她与家人走散。
再后来，他就出现在了莽庄。
至于怎么来的，从哪里来，走了多久，来时嘴里神神叨叨的一些话，恢复正常后的赖婆婆全然不记得。
了解事情的来龙去脉后，爷爷将她安顿在莽庄的后山，差人照顾。
时至今日，赖婆婆已从花白的头发变成满头的银发，弯腰弓背，却依然健在。
没人知道她的确切年龄，连她自己也忘了，不过大家一致认同，她一定超过了百岁。
只是有一事姜武还不知道，就在他去五台山解救爷爷的前几日，赖婆婆突然变得神志不清，在小木屋的床上盘腿而坐，浑身微微颤抖，双眼上翻泛白，不吃不睡，任谁上前问话，她都毫无回应，嘴里不停轻声重复着：“终于来了，终于来了……”。
莽庄的老大夫看过多次，得到的结论是老太太回光返照，时日不多了。
姜武琐事缠身，去五台山又匆忙，所以一直没得到这个消息。
爷爷交代要让姜远去见赖婆婆，这可让姜父犯了难，姜武得知赖婆婆的情况后也伤感不已。
父子二人短暂商量后，决定先安排人手探查村里情况，局势如果稳定，再和姜远商量见赖婆婆的事。
第二天清晨，姜远懒洋洋的从床上苏醒，昨夜的热水澡着实舒爽，让他睡了个许久没有过的安稳觉，穿上姜武母亲为他准备的湖色长袍，神清气爽。
绕过繁杂的回廊，姜远来到昨日的大厅找姜武，却只见姜父一人端坐大厅中央，胳膊肘撑在椅子扶手上，用拳头托着腮帮子闭目养神。
“伯父早。”姜远赶忙上前行礼。
姜父微微睁开眼，说道：“小远啊，昨晚睡的可好？”
姜远说道：“很好，还要感谢伯父的照顾。”
姜父：“客气了，一家人不说两家话。”
姜远：“武哥呢？”
姜父：“我也在等他，昨日出去打探消息还没回来。”
姜远：“伯父是在这里等了一夜吗？要不要先去休息一下，我在这里等他。”
姜父：“不打紧，我身子还硬朗。”
简单的寒暄过后，大厅又变得安静下来。
毕竟昨日才刚认识，对方又是长辈，姜远不免有些拘谨，两人时不时向大厅外张望，期待姜武及时出现化解二人的尴尬。
姜父好像想到了什么，四下看了看，确认大厅无第三人，看向姜远说道：“那个，小远啊~”
“嗯！”姜远回过头问道：“怎么了伯父？”
姜父：“当年，我父亲前去巴蜀炎寨，本以为很快就会回来，没想到，这一别就是近二十年。”
深深叹了口气，继续说道：“幸亏我们有万兽诀，可以通过‘飞信’互通往来，能随时知晓父亲的情况，也算宽慰。只是，为了保护你，父亲一直不愿暴露自己的行踪，以至于近二十年未曾见过一面。”
姜远低下头，也轻轻叹了口气，却不知道怎么搭话。
姜父：“这不怪你，你也是个苦命的孩子，自幼无父无母，背负命运的重担，必定会付出沉重的代价。”
姜远抬起头，看着姜父说道：“伯父，我不想要这重担，如果能选择，我宁愿过普通人的生活，像武哥一样，有家人陪伴，有稳定的居所。”
姜父摇摇头，说道：“多少姜家后人改姓换名，逃避家族命运，我曾非常羡慕他们，时常问父亲和爷爷，为什么咱们不可以像他们一样，安居乐业，无忧无虑。爷爷总说‘心中有一团火，控制不住的想要去燃烧，这就是咱们的命，总要有人去做。’
后来我知道，命运岂是轻易能自由掌控的，你爷爷不能，我父亲不能，你也一样，由不得你的。”
姜远沉思片刻，说道：“大道理我不懂，但该来的我绝不去躲，我爷爷，姜爷爷，付出了那么多，我定不会辜负他们。”
姜父满意的点点头。
“不过，我们不能做无故的牺牲，所付出的一切必须值得，只要古晶能重见天日，将它的力量全部发挥出来，家族的兴旺，还有咱们的使命，都能得以实现。放心小远，伯父定会守护在你左右。”
姜远有些感动，脸上露出难以掩饰的喜悦之情。
“只是……”姜父似乎有难言之隐。
姜远赶忙收敛表情，问道：“伯父，只是什么？”
姜父犹豫片刻，说道：“只是不曾见过古晶，很是遗憾，万一…我的意思是万一那‘古晶’有假，害咱们白白做出牺牲，那可就……”
姜远有些不知所措，他不太明白姜父的意思，呆呆的愣在原地。
见他毫无反应，姜父有些着急，索性也不藏着掖着了，说道：“小远，伯父的意思是，能否让古晶出来露个脸，也让伯父开开眼，毕竟你我同出一脉，守护古晶我也有责任，可是见都没见过，有些说不过去呀。”
姜远恍然大悟，前面铺垫了半天，姜父的目的仍是为了看一眼‘古晶’，昨夜他所说的话，看来姜父并不相信。只是对于这个要求，他实在爱莫能助。
“这个……”姜远支支吾吾，眼神来回躲闪，不知该如何向姜父解释。
就在这时，门外传来姜武的声音：“爹，我回来了。”
“武哥！”姜远喊了一声，赶忙起身迎接，暗自庆幸姜武的及时出现，替自己化解了尴尬。
姜武来到父亲身前，说道：“爹，没敢暴露，只在暗处调查，所以用的时间久了些。发现只有六七个外来人，都是来探亲的。”
姜父微微点头道：“看来是咱们多虑了，没事就好。”
姜武：“爹，你和姜远商量了？”
姜父：“商量什么？”
姜武：“赖婆婆的事啊。”
姜父猛地起身，拍着脑门喊道：“哎呦呦，看我这记性。”