第1章 命运的玩笑
春去秋来，万物轮回。
这是一个神奇的世界，有着无穷的位面，或许是有限的，但因为人力有时尽，所以便是无穷的。
万物生老病死，四季春夏秋冬，这是生命的宿命，也是世界的轮回，一切都照着既定的规则运行着，仿佛可以一直到世界的尽头。
但意外总会发生，就像好运不会次次降临，毕竟意外本身也是规则的一部分。
自生命诞生的那一天起，经过无数次的进化与选择，对于死亡的恐惧，便刻在了所有生命的基因之中。
也正是有了对死亡的恐惧，对生存的渴望，对延续的渴望，对一切欲望的追求，便没有了尽头。
世界是平衡的，欲望可以超脱枷锁，但却无法打破平衡。
当获得了一切的时候，其实也是失去一切的开始。
这是一个美丽富饶而又强大的位面，位面本源之力是如此的充沛，以至于这个位面不再仅有一块大陆，而是包括了一大两小，整整三颗蔚蓝色的星球。
两颗小的作为半卫星与大星球一起环绕运行，漫天的星辰让位面的夜晚不再昏暗，其中最亮的一颗就是这个位面的太阳，那无穷无尽的能源之光是位面上所有文明的起点，也是一切信仰的来源。
位面文明是如此的强大，无数的奥术传送门在星球各处亮起又熄灭，更有很多竖冲天而起直刺虚空的炫丽蓝色光芒让每一个新到访的旅人都叹为观止，那是永固魔法作用下的永久传送门。
其中最大的一座被称为“不落之门”，那是整个位面文明巅峰的体现，也是所有位面原住民的骄傲，更是位面力量攀至世界顶点的标志！
不落之门就建设在大陆的最中央——永恒高原之上，它实在太大了，以至于规划之初就决定了它只能建设在这里。
在永恒高原，上万米的山峰连绵成林，但不落之门居然比群山还高，成为了位面顶点，不由地让人感叹这个位面文明的鼎盛。
而随着不落之门的建成，经过不知多少年，整片永恒高原早已被全面建造成位面最大的城市，连那万米高峰也被改造成了魔法巨塔，互相拱卫着不落之门，这一全位面的奇迹。
不论是永固魔法还是不落之门，能源消耗都是天文数字，即使是再强大的位面，也独木难支。
但对于已经征服了无数次级位面的主位面来说，资源就是纸面上的数字，拥有了无尽位面就拥有了一切。
可即使是如此强大的位面，也面临着被入侵的场面。
那是一种丑陋狰狞的生物，巨大的口器和节肢让它们就好像是放大了无数倍的虫子，或者就是虫子。
它们身上裹着粘液，但行动却异常迅速，数量还多得令人发指，大地上、天空中、海洋里，各种各样的虫子试图填满这个位面的每一寸空间。
和位面中的强者比起来，虫子们并不是显得特别的强大，原住民中一个训练有素装备齐全的强壮男人，就可以一对一消灭一只虫子。
更不要说强大的圣域武士或者魔导师，举手投足之间就是一片虫子被消灭。
但虫子实在太多了，一个人或许可以对付一只虫子，但绝对付不了成百上千只一拥而上的虫子。
纵横天空的圣域强者机动性固然超群，但当正片天空都是嗡嗡作响的虫群之时，骁勇善战的圣域强者跟遇事只会尖叫的村姑也不再有什么本质上的区别。
从虚空中看去，大些的主星球上，
虫群就仿佛黑色的斑块，一点点蚕食着整个星球。
蔚蓝色的海洋已经一片漆黑，星球上稍小些的陆块也只剩下零星的光点，几乎已被黑色淹没。
只有主大陆还算完整，但黑色依然势不可挡地在持续扩张。
无数的传送门亮起又熄灭，那是从次级位面抽调回来的位面征服军团以及次级位面的仆从奴隶军队，他们如海一般冲向黑色虫潮，竟真的阻住了黑潮。
两边一时呈现出势均力敌态势，人们不禁欢呼起来！
天空中突然一片炽热，似是黄昏提前降临。
人们还未搞清楚是怎么一回事，便看到天边那如海一般的虫群纷纷着火坠落！
是传奇强者出手了！这片位面真正的主人！
传奇能力加成下的超位魔法是如此的可怕，以至于有传奇强者坐镇的征服军团硬顶着虫潮反杀了回去。
这是本位面第一次掌握战争优势！却也是唯一的一次。
漆黑如墨的大海中，庞大的虫躯正一一缓缓浮出海面，仿佛是位面神话中的巨兽利维坦，不，它们的体型已经超过了传说中的海怪。
更可怕的，是从它们身上散发出来的气息，那是超越了传奇的强大气息！！！
在不落之门前的巨大广场上，一群原住民正在虔诚地祷告着，他们身着华服，又出现在不落之门之前，可见是位面的核心人物。
他们的肤色多为暗灰，也有白色或蓝色，脸很奇特，没有嘴巴和鼻子，下巴却很长，仿佛是戴着肉色的面罩。
更为奇特的是所有人的头发都很长，梳成了长长的鞭子，用一些金属绑着作为发饰，同时微微发着光，那似乎是它们交流的工具。
一名身穿白色盔甲的武士忽然闪烁出现在广场边缘，白色的盔甲搭配金色的边沿，让他看起来不但威武不凡，更凸显出一丝神圣的味道。
他的双手背甲上各喷吐出宛若实质的蓝色能量光芒，浑身更是不断地有能量气息在不断散溢，那是刚结束战斗的他收束体内澎湃能量时，因能量太过凝聚而对身边元素能量的自然吸引。
这名强大的武士分明就是一个行走的能量熔炉。
“怎么样，艾尔是否回应了我们的祈祷？”武士走到祷告的众人身前说道，语气中带着一丝不容置疑，更隐含了一份连他自己都未曾意识到的期待。
声音随着武士的发辫上的金属闪烁而扩散开来，这个位面的种族竟是通过心灵感应完成的交流！
“守护者大人，艾尔未曾回应祭祀们的呼唤…”为首的一名老者抬头看向被他称作守护者的武士，话语间仿佛碰上了世上最难以置信的事。
“废物！”武士说完也不待众人有何反应，便来到众人之前，做出祷告的姿态。
庞大到难以抑制的能量狂潮从他身上爆发而出，劲风将身后的众祭祀吹得倒伏在地，也将武士体内的能量与不落之门相连接。
高如山岳的奇迹之门，嗡地一声轻鸣，竟因为武士一人的能量注入便有了启动的迹象！
感受到此景象的武士似是受到了鼓舞，加大了对于体内能量的输出。
伟大的艾尔曾留下神谕，不落之门可以触达世界的每一个角落，借助不落之门，本位面将永远沐浴在艾尔的伟大荣光之下。
随着能量的不断涌入，不落之门发出的光芒越来越耀眼，镜面一般的水蓝色能量幕墙已宛如实质。
在门的那一头，似乎有强大的生物要穿越过来。
幕墙上的波纹越来越激荡，强大生物的气息也似乎散溢出来，那是一种亘古永恒的苍凉。
永恒高原上常年刮着的风仿佛也因为这股苍凉的气息而静止，但静止的似乎不止有风。
在众人惊骇的目光中，不落之门的静止也仿佛永恒一般，但时间总会流逝，不等众人有何反应，位面伟迹，文明巅峰成果的体现——不落之门，从中间断裂开来，一股强大的能量涡流席卷而出，并以光速席卷了整个永恒高原。
似乎是能量波动引来了虫群，又或者是虫群本将抵达此处。
在永恒高原的尽头，那如利维坦一般的传奇巨兽身影已隐约可见……
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春去秋来，万物轮回
一切仿佛既定，但意外总会发生。
“魔法——是这片多恩兰德大陆成就伟大的基石！而魔法元素——则是整座魔法文明大厦的地基！在伟大的多恩，只要你闭上眼睛，放开你的心神，去感受，魔法元素就像是空气一般随处可见，也触手可得…天呐！照我说的去做，而不是坐在椅子上发呆！你们这群小兔崽子！”
劳尔是圣劳伦斯魔法学院的元素入门课老师，在魔法学院常年身穿洗到发白的魔法长袍，头戴黑色魔法帽的白胡子老头就是他。
当然了，现在的劳尔可没有一点为人师表的风范，面对着一群不超过十岁的贵族小屁孩儿，即使是身为十一级准大魔法师的劳尔，也不得不放下所谓的风范，在课堂上大呼小叫着。
虽然准大魔法师一旦拿掉了准字，在多恩兰德也算是一个强者了，但有资格在圣劳伦斯魔法学院上课的学生，哪个不是名门望族出身。
或许很多人可以不把这些小贵族们放在眼里，但绝不包括准大魔法师本人。
在以演讲台为圆心，呈现半圆形阶梯状类似于歌剧舞台一般的教室中，一个明显比周围的同学高了很多的少年正襟危坐，正按照劳尔所说的话用心地去感受魔法元素。
他认真的样子，仿佛在上的不是一节稀松平常的元素入门课，而是在聆听传奇法师的修行感悟。
劳尔自然是注意到了梅林，传奇法师罗斯法尔的独子，罗斯法尔家族的第一顺位继承人，自由联邦第一美人的未婚夫，以及，圣劳伦斯魔法学院有史以来第一个元素亲和能力为零的废柴。
在多恩兰德这个以魔法作为文明基石的大陆，几乎每一个有能力为孩子做天赋检测的家庭都会在童年时为孩子检测魔法天赋。
魔法天赋的高低，几乎决定了一个人的一生。
有强大的斗气天赋自然也是不错的，甚至相较于魔法师更为漫长的成长周期和相对孱弱的身体，战职者更具优势。
但现实不是学院里的竞技场，1v1的对决多是出现在贵族们的决斗场上，魔法师与战职者的战斗，战职者的对手大概率也是战职者，毕竟谁都有朋友不是吗。
况且，强大的天赋往往是一起出现的，你有成为强大战职者的天赋，大部分情况下，也意味着你能成为一个出色的魔法师。
魔法与斗气相辅相成，多恩兰德的职业体系并没有明确的区分魔法师与战职者，那些耳熟能详的职业，诸如破魔刺客、魔法骑士等等都是兼具强大魔法和斗气力量的职业。
当然，多恩兰德虽然美丽而又富饶，但资源终究是有限的，大部分的人，即使有着不低的魔法天赋，但最终还是走上了战职者的道路，原因无他，便宜罢了。
但资源并不是圣劳伦斯魔法学院的学生们需要考虑的问题。
圣劳伦斯魔法学院作为从自由联邦建立之初，便由联邦皇帝主持创立的魔法学院，被称为“联邦魔法人才的摇篮”。
能在学院就读的，只有两种人，要么你的魔法天赋冠绝于世，要么你的资源背景冠绝于世。
很不幸，元素不亲和的梅林，自然不是第一种人。
而罗斯法尔家族近些年来在梅林那传奇法师父亲的带领下确实势力扩张迅速，但在历史悠久的联邦老牌贵族眼中，一个连姓氏都尚且还是传奇法师本人名字的家族，风头再盛，也如风中飘絮水中浮萍，缺乏根基与底蕴。
梅林已经不是小孩子了，即将满十二岁的他，在贵族的世界中，意味着已经可以代表家族独立出席正式场合，是年轻贵族们踏上社交圈的标志。
同时，十二岁也是魔法天赋觉醒的最后时间——魔法文明的繁荣，意味着只要是跟魔法有关的一切都会有人去研究。
关于魔法天赋觉醒时间的早晚是否会影响魔法成就这一论题，早有定论：
八至十二岁是觉醒魔法天赋的最佳时间，魔法元素、或者说魔力，尽管是世界给予生命的恩赐，但魔力毕竟还是外力。
如果在孩子太小的时候就进行天赋觉醒，虽然会获得比他人更长的修炼时间，但是魔力对于尚且稚嫩的身体也有着侵蚀，过早修炼导致损伤根基影响魔法成就上限的事情，在历史上都有着血一般的教训。
而一旦超过十二岁，随着人体的发育完善，如果魔力没能在那之前伴随着人体一起成长，身体的元素亲和力反而会下降甚至对魔力产生排斥，也会造成与前者一致的效果。
特例当然也有，据说光辉教国的某一任教皇，就是在成年后才觉醒了魔法天赋，并最终登临教皇之位；更有甚者，一些血脉天赋强大的孩子，从一出生便先天伴有魔力，而这样的孩子，如果不是早夭，最终都取得了巨大的成就。
但对于梅林而言，如今，几乎已经是最后的机会了！
“劳尔老师，可否劳烦您再演示一遍？”
课后，讲台上正在收拾着教具的劳尔，看着台下恭敬站着的梅林，不由地在心中叹了一口气。
今年是劳尔在圣劳伦斯承担基础教学工作的第二十个年头，尽管魔力等级只有十一级，但曾经在魔法圣地发表过题为“论基础魔法理论的再改进“的他，在关于魔法元素基础的研究上颇有建树，也因此才能在学院担任教职工作。
梅林是劳尔见过的最勤奋好学，也最没有贵族们身上令人讨厌至极的傲慢气质的学生。
可在魔法世界，成功就是百里挑一的天赋加上百分之九十九的汗水，而随着挑选基数的不断扩大，所需付出的汗水却是成正比的不断下降而非上升。
不得不让人感叹，魔法师果然就是这个世界的宠儿。
那梅林或许就是世界的弃子？老法师为自己突然冒出来的想法感到有点好笑，但一想到梅林那努力的样子，又为他感到一丝可惜。
“梅林啊，坚持是一项很优秀的品质，但如果坚持过头成了固执，反而会适得其反。”看着恭敬神情中透着不服输的学生，老法师语重心长地道：“当年我也是如此，一味地执着于追求魔力等级的提升，而错过了很多其实更好的机会。”
“老师的教诲学生记下了，但学生还是想再尝试一下，……”
梅林欲言又止，这些话自己已经说了无数遍了，但说出口却无法实现的话，在自尊心强烈的梅林看来，就是在自讨没趣。
如果不能成为魔法师，那……梅林不敢想象这种可能性，哪怕它几乎已经成为现实。
“好吧，我前几日教你的‘水元素的形成及应用理论新解’，你掌握的怎么样了？”劳尔抬起手往已经整理整齐的教具上方一挥，食指上的戒指隐隐泛着光泽，讲台上的教具即被一扫而空。
是极其珍贵的空间类魔法道具！
尽管不是第一次看见了，但梅林眼中依然流露出了难以掩饰的兴奋、羡慕和失落。
这就是魔法，一定要掌握它！不论付出任何代价！梅林在心中暗自发誓。
“已经全部背熟了，劳尔老师。”
“嗯……嗯？！全背下来了？那可是整整十册！！！”老法师的声音一下子提高了三个调。
“是的，多熬几个夜也就都背下来了。”
“就只是多熬了几个夜？我看是压根没睡吧？”
“睡了，没睡着，就又起来背书了。”
“梅林！！！对于魔法原理的理解是有助于觉醒魔法天赋，但我可没让你玩命！”老法师这次的声音很明显已经有了些破音。
“明白了，劳尔老师。”
“……“
“真的明白了，劳尔老师。”
黄昏中的圣劳伦斯魔法学院长廊，一老一小两个身影在夕阳下一前一后走着，夕阳把两个人的影子拉得很长很长。
而在不易被人察觉的暗处，一双毒蛇般的眼睛正注视着慢慢远去的二人。
此时的梅林还不知道，他很快就将觉醒他梦寐以求的魔法天赋，也将付出难以想象的巨大代价。