第1回 神秘（二）
他与太平公主只有数面之缘，还是她去拜会武皇时，自己正好在一旁伺候着。她贵为公主，自己只是一名小厮，自是不敢正眼瞧她。不过皇帝旁边出现了一个新人，多年宦海沉浮的太平公主不会注意不到。回府之后自是多方打探，很快就搞清楚了上官清影的底细。
正思量间，已到定王府门口，只见大门外站立着两排侍卫，都是一身鲜明锦衣，腰佩刀剑，气概轩昂。
上官清影刚进大门，太平公主便迎出来，上官清影忙跪倒道：“草民拜见公主。”太平公主微微点头施礼，笑道：“上官公子，不必多礼，快快请起。”说着便上前来扶。她贵为公主，又是皇帝宠爱之人，屈尊亲自来扶上官清影。上官清影连忙起身，道：“多谢公主。”
太平公主道：“上官公子，多日不见，你可是越发精神了。”上官清影道：“蒙皇上恩典，公主记挂。”太平公主笑道：“你也知我记挂与你，那便多来这里走走。”上官清影笑道：“公主吩咐我多来，我岂敢不来？”太平公主道：“你说过的话可得算数。几时我向皇上讨个情，准你的假，咱们喝酒听曲，打球踢蹴鞠，大闹他十天八天。就只怕皇上一天也少不得你。”携了上官清影的手，并肩走进。众侍卫一齐躬身行礼。
太平公主年近四旬，但身处高位，保养极好。
上官清影知太平公主深受皇帝宠爱，行事豪放，肆无忌惮。张昌宗便是她献与皇帝，不过张家兄弟得宠后，反陷害太平公主，双方已经是势不两立。如今她主动抓着自己的手，吃了一惊，身子猛地一紧。太平公主只做不知。
上官清影略微稳住心神，只觉入手处滑腻异常，比小宫女花蕊还要柔上三分，软上五分。
到得中门，却见一人迎了出来，正是他之前的主人上官婉儿。上官清影忙拜倒道：“上官大人。”上官婉儿道：“这我可受不起了！还不快起来！”上官清影急忙爬起身。
上官婉儿与太平公主差不多年岁，一个是皇帝爱女，一个是皇帝宠臣，二人同时来迎接他，真可谓是“风光无限”了。
上官婉儿道：“听说公主今日请你，我便自告奋勇要来，我与你多日不见，竟也有些想念。”太平公主打趣道：“能让上官大人想念的，倒也没几个人了。”上官清影被她们极力逢迎，心里却是胆战心惊。
三人一踏进大厅，廊下的吹打手便奏起乐来。到得二厅，厅中二十几名官员都已站在天井中迎接，都是尚书、侍郎、将军、御营亲军统领等等大官。太平公主一一给他引见。
来到最里面，却是太平公主的丈夫，定王武攸暨。却见面容苍老，双鬓斑白，看着如同六七十岁一般。见三人进来，也起身道：“上官公子赏脸前来，蓬荜生辉啊。”上官清影连忙拜倒在地道：“王爷万福金安。”武攸暨道：“上官公子是皇上身边的红人，我可受不起你这般大礼。快快请起，快快请起。”
一名内侍匆匆走进，跪倒在地，禀道：“公主、王爷，桓国公前来拜访。”太平公主脸上一怔，暗想：“他来做什么？”随即笑道：“很好！上官公子，你且宽坐，我去迎客。”转身出去。
上官清影暗想：“他们兄弟深得武则天的恩宠，现在不应该在宫中陪皇帝吗？怎么会来此？”随即又想：“他们兄弟专权跋扈，朝廷百官无不惧之，连武氏之人都争相为之执鞭坠镫。看刚刚的情形，并不在太平公主计划之内。
”
上官婉儿挨到他耳边，低笑道：“清影，这兄弟二人喜怒无常。如今你忽然受宠，还要小心应付。”上官清影低头道：“多谢大人提携。”上官婉儿道：“今日这是太平公主的场子，想来张易之也不敢过于跋扈。不过防人之心不可无，还是要小心行事。莫不可说错了话，让他们告诉了皇帝，李重润就是教训。”
长安元年，太子李显的长子李重润、女儿李仙蕙和女婿武延基私下议论二张，张易之听闻后至武则天处告状。武则天赐死这三人。此事虽然过去三年多，但朝中之人想起此事还觉不寒而栗。
说话之间，太平公主已陪了张易之进来。张易之看不出多大年纪，说二十多岁亦可，说四十多岁却也不过分，相貌英俊，步履矫捷，当真是万中无一的美男子。若不知他身份，上官清影说不定还要主动结交一番。
太平公主第一个便拉了上官清影过来，说道：“桓国公，这位上官公子，是皇上跟前最得力之人。便是朝中大事，皇上也免不了询问上官公子一番。”
张家兄弟天天陪在皇帝身边，岂能不知上官清影，也清楚就是刚被留下那数日，皇帝见过他，赏了他个丫鬟花蕊，已经数日没有召见与他。
张易之看上官清影一眼，上前伸出双手，握住上官清影的右手连连摇晃，说道：“上官公子，这两天皇上还提起了你，没想到在这里遇到你，我倒是要回去如实禀告皇上才是。”
上官清影听他言语中暗含讥讽，说自己是个假太监，还有威胁之意——内官岂能与外臣混在一起？连忙赔笑道：“我们做臣子的，自然是唯皇上之命是从。这些天皇上必然是忙着朝中军国大事，在下忧虑万分却无所适从，只好向公主和诸位大人请教一二。如今桓国公来，真是再好不过，在下只要学的桓国公之一二，也能更好的侍奉皇上。”
张易之嘿然一笑，道：“不知那花蕊伺候上官公子如何？”
上官清影看他顾左右而言他，不知道这是皇帝问的，还是张易之自己问的，只好含糊其辞，道：“花蕊姑娘聪明能干，在下每日看到她便要铭感皇上的恩德。”
张易之本想借他一言之失而发作，看他口齿便给，一番话说得十分动听，不由得心生欢喜道：“咱们只是奉皇上的旨意办事，就是一不怕苦，二不怕死而已。皇上她心里什么都清楚，当赏自然会赏，当罚也绝不手软。”
太平公主引着众人入座。张易之是不速之客，但他身份特殊，太平公主推他坐了首席，张易之也不客气，直接坐了。太平公主又请上官清影坐次席。席上大官甚多，尚书将军，个个爵高位尊，上官清影连声推辞。太平公主笑道：“上官公子，你是皇上身边之人，大家敬重你，那也是忠爱皇上的一番忠心，你不用再客气了。”张易之也道：“上官公子，我也想多与你亲近亲近，便不要推辞了。”说着将他拉入椅中。
上官婉儿本来是他的上司，平日他无论如何都不敢坐她之上，如今也只能屈尊于下。
众人坐下喝酒。张易之带来的十名随从站在长廊之侧，双目平视前方，对眼前的热闹视而不见。
这情形太平公主自也瞧在眼里，她心中有气，张昌宗本是她推荐给皇帝的，如今仗着皇帝的宠幸，竟然在自己之上，早已谋划着如何除掉二人。今日邀请上官清影，是想借助上官婉儿的关系，先和上官清影建立联系，以为内援。不想张易之突然到来，倒叫她一时有些不知所措。
酒过三巡。
上官清影坐在次席，如坐针毡。除却应付，便一直四处观察，自然看到那十几名侍卫，他看张易之有微醺之意，便道：“桓国公，你带来的这十几个随从，一定都是千中挑、万中选的武功高手了。”张易之笑道：“他们有什么武功？只不过是国公府里的侍卫，一向跟着我，出门之时，贪图个使唤方便而已。”他话语虽然谦虚，语气却十分傲慢。
上官清影道：“桓国公，在下自幼便十分佩服武艺高强之人，虽然也学了一些武，却都是些不入门的把式。在下有个不情之请，可否请这几位高手展示一番。”说到此处，靠近张易之低声道：“既可以为桓国公助兴，也可以显示桓国公的威严。不知桓国公意下如何？”
张易之面露微笑，说道：“我已经做了不速之客，承蒙公主、王爷看得起，让我坐了首席，又岂能喧宾夺主？”上官婉儿看他已经跃跃欲试，看太平公主一眼，道：“若是桓国公一面表演难免无趣，我也带了几个不成器的属下，不如和桓国公比试一番如何？”
太平公主道：“我大周武运昌隆，既然桓国公和宰相大人都派了人，正好今日也是我做做东，便设下个彩头，任何一方获胜，便可获得十两黄金。”说着双手轻拍，早有仆人赶上。太平公主低语几句，那人便快步离开。
张易之早已跃跃欲试，听众人如此说，便道：“既然公主和宰相大人赏脸，我若再推辞，便是不给二位大人面子。不知宰相大人带了多少人来？”上官婉儿道：“我等前来赴宴，岂敢多带人手，只带了七名随从。”张易之道：“好！不如我们就比试七场，不知宰相大人意向如何？”上官婉儿道：“谨遵桓国公吩咐。”
这时，那仆人已经端了盘子走出，盘子上改了一层红色绸缎，看得出来，下面盖的是金银。太平公主先开绸缎，在一个方形的黄金盘上放着十锭金元宝，每个都有十两之重，说道：“一点小小的彩头，不成敬意。”
却在这时，数人也从上官婉儿身后走出，为首者身穿大红袈裟，是个高瘦和尚。张易之也召唤下属也从背后走到场中。太平公主站起身来，笑道：“众位朋友，大家来喝一杯！”席上众宾见太平公主站起，也都站立相迎。
两列人都躬身道：“不敢当！列位大人请坐。”尤其是那为首的和尚，说话声若洪钟，单是这份中气，便知内功修为了得。
太平公主敬酒罢，早有人设好新的席位，双方武高高矮矮，或俊或丑，分别在两席中入座。
太平公主笑道：“众位朋友，双方既然是切磋武艺，自然是点到为止。不过刀剑无眼，难免身体会有损伤，若是哪位朋友不幸受伤甚至是丧命了，切不可与对方寻衅滋事。不知大家意下如何？”众人纷纷道：“如此甚好！”
张易之道：“练武之人，技不如人丢了性命，就算去寻衅又如何？还不是自取其辱，被打得落花流水。”
太平公主只是赔笑，道：“既然如此，不知哪位师傅先来？”
他话音刚落，左首武师席上一个中年汉子霍地站起，左手拍在椅背之上，翻身进入场中，做个四方揖，朗声说道：“在下龙剑秋，江湖上的‘铁骨游龙’便是，向宰相大人府上的高手请教！”他刚刚这掌势大力沉，却未将椅背击碎，自是发掌时已有收力，跃出时，身形婉若游龙，确不辱其“铁骨游龙”之称号。
他话音刚落，右首一个瘦小老者身子一晃，已拦在他面前，说道：“龙师傅，老朽‘枯云叟’请教。”
上官清影忍不住一怔，此人的名号他是听过的，江湖上早已不知道他的真实姓名，枯云叟既是他的外号，又是他的名字，一手“哭丧掌法”名震江湖。
龙剑秋显然听过此人名号，道：“原来是枯云叟前辈，请了。”说着足下一点，身体如同离弦的箭一般窜出，一掌拍向枯云叟的额头。龙剑秋中等身材，枯云叟却比寻常人矮了一个头，这一招似是直冲，又似是下锤，力道十分诡异。
枯云叟看他一出手便是致命的杀招，忍不住心中有气。只见他不闪不避，双眉尾尖渐渐下垂，嘴角逐渐下沉，表情十分凄悲，如丧考妣。
龙剑秋看他并不躲闪，心中大喜，这一拳似乎更增了三分力气，中枯云叟面门。这一拳结结实实的打在枯云叟脸上。若是平时，这一拳下来，必然是“啪”或者“啵”的一声，而这一拳发出“噗”的声音。
众人正惊疑间，却见枯云叟双掌向龙剑秋胸口缓缓推出。双掌力道十足，招式却十分缓慢。龙剑秋号称“铁骨游龙”，身形如游龙一般，二人距离虽近，仍是游刃有余。当即足下一点，便要退开。
却在此时，却觉右拳上似有一股强大的吸力，身子虽然已经飘出，拳头却无法离开枯云叟的面门，身子直接横飞起来。
枯云叟慢吞吞的双掌正拍在龙剑秋胸口，登时拳上的吸力也登时消失。龙剑秋如同断线的风筝，斜着飞了出去。如同他刚刚打枯云叟一般原路返回。
却在此时，左边一人腾的弹出，伸手接住龙剑秋。龙剑秋受伤不轻，“哇”、“哇”的连吐了三口血，才喘过气来。
枯云叟双手抱拳，躬身道：“龙兄、承让承让。”龙剑秋在桓国公府上并不十分被重视，抢先出战，本想先赢得一阵，一来为张易之赢得一些彩头，而来也想让府上武士高看自己一眼。不想只是一招便大败亏输，脸上青一阵白一阵。只好起身，抱拳回礼，什么话也不说。
那救他之人也是个中年书生，冷冷的道：“输了阵，桓国公还留你作甚。”话音刚落，却见龙剑秋面色狰狞，倒在地上一动不动，竟是死了。原来他竟然在龙剑秋背后暗中使劲，将他震死了。
太平公主脸色变得铁青，今日设宴，本是喜事。双方争斗，难免见血，不想此人竟公然杀人，公然向主人挑衅。
中年书生一脚将龙剑秋踢向一边，随即回头跪在地上，对太平公主磕了三个头，道：“桓国公平时御下极严，属下一时义愤，竟忘了场合，请太平公主恕罪。”
太平公主本已十分愤怒，见他如此，也不好公然发作，对下人道：“还不快将他拖出去。”身边的下人忙道：“是！”急忙奔出。
张易之大喝道：“你个大胆的奴才，公主刚刚说过点到即止，看我回去不收拾你！”中年书生道：“国公责罚的是！属下不知轻重，当真该死。还请国公留我性命，为国公赢得一阵，再去领死。”说着，右手食指点出，正中左手小指。左手小指应声而断。
众人忍不住惊呼，中年书生继续道：“今日先断一指作为处罚。待我赢得此阵，再来领死。”张易之冷哼一声道：“你听太平公主处置吧。”
上官清影心中暗想：“这书生是你的人，太平公主就算有冲天怒火，又怎能处置他？”
太平公主容颜稍霁，道：“双方比试，难免损伤。这位师傅还是要全力以赴。”中年书生道：“多谢公主。”又磕了三个头，这才起身，转向枯云叟道：“在下费雪，江湖上朋友送个外号‘落雪书生’。久闻枯云叟的‘哭丧掌法’独树一帜，与江湖上许多武功都不同，今日一见，果然名不虚传。”枯云叟微微点头，他虽然恼恨龙剑秋出手狠辣，下手也是极重，却未想过要杀人。听他自报家门，暗想：“原来是这个家伙，难怪了。”
原来“落雪书生”，本是因为他的“落雪笔法”施展开，招式极快，如飘瑞雪。不过江湖上也有人暗地里称呼他为“落血书生”，因其冷血无情，手下从未有生者。