第七章 到访

日头正好，积雪消融。松木的枝影在地面上斑驳稀疏，香气淬过雪，愈发清冽。

少女白衣翩跹，青丝半散，似是冷玉清霜，身影消失在回廊尽头。

“大人！！！”一声呼唤打断了萧焰的思绪。

萧焰抬眼，有一俊秀的赤衣少年一路小跑而来，气喘吁吁。

“大人大人！！属下可算找着你了，你这上个茅厕怎么还迷路了？这相府比咱们太尉府可大多了，叫人一顿好找。”少年眉眼弯弯，笑意盈盈。

萧焰心里已经翻了无数个白眼，他眯起眼睛，用警告的目光看了少年一眼。

少年立刻噤声，不自然地挠了挠头，嘿嘿干笑了两声。

萧焰忍住想揍他一顿的欲望，沉声道：“下属无礼，二小姐见谅。请带路吧。”

荣清莞尔：“大人多虑，程洵小大人爽朗豪迈，荣清佩服。大人请随我来。”

被唤作程洵的那个少年闻言，脸上立刻浮现出一个大大的笑容，语气也欢快了起来：“多谢二小姐夸奖！二小姐果然是慧眼识英雄！”

萧焰懒得搭理他，若有所思地看了眼荣铃消失的方向，便跟着荣清离去。

......

这边荣铃刚离开，就躲在一处假山后暗暗观察。

眼看着他们要离开，不曾想萧焰突然往自己所在的方向看了一眼，两人的目光短暂相接，刹那间，在冰凉的冬日里碰撞出丝丝火花。

荣铃一惊，呼吸猛地一滞，她有些慌乱地转身，但心脏那处却砰砰直响。

再回首时，萧焰一行人已经走远。

瓦楞上的雪渐渐化了，水滴顺着纹路滑下，跌入少女的脖颈。她猛地一颤栗，心中杂念尽退。

走在回去的路上，荣铃不禁拧眉沉思。

萧焰为何会出现在相府？又为何会在后院里迷路？

他已经和右相联手，也成了夏秉文的人吗？

不，不会的。

荣铃心中笃定，萧焰是不可能追随夏秉文的。

萧焰的父亲是先皇的母亲文慧太后的弟弟，镇国将军萧行笃。镇国将军与先皇感情极好，他为救先皇，以身涉险，不幸牺牲。

先皇痛惜镇国将军之死，追封其为信国公，入皇陵，亲封其妻子为一品诰命夫人。而他的独子萧焰，受先皇器重，在十七岁那年就被先皇亲封太尉，官拜一品。

出身高贵，容色无双。一人之下，万人之上。

像萧焰这样的人，从来就不屑与夏秉文这种虚伪之人为伍。

况且，据荣铃所知，萧焰与前太子夏煜千感情极好。先皇病重时，前太子夏煜千无故失踪，萧焰曾翻遍了整个夏国，到现在已经四五年了，始终杳无音信，恐怕已经是凶多吉少了。

后来先皇驾崩，当时夏秉文已经有了靖国公和右相的支持，加上先皇的亲笔遗诏，他才顺利登基。

他登基这几年，前太子一党在已经被他清理的干干净净，这其中，就包括莫雨夫人的母家临阳侯府。

独独一个萧焰，他不能动，也不敢动。

萧家百年根基，代代为官为将，宫里还有个尊贵的文慧太后，先皇的嫡母，如今的太皇太后。萧焰作为太皇太后的亲侄，手握重权，地位不可撼动。

即使夏秉文再不喜萧焰，也只能拉拢，讨好于他。奈何萧焰这人软硬不吃，态度不明，不过却是没什么动作，不声不响的，所以夏秉文便不再急于拉拢他，而是选择慢慢培养自己的势力。

后来，太皇太后年事已老，萧家这几年也渐渐不似从前的势头，渐渐没落。加上夏秉文登基四年，的确勤政爱民，让人挑不出错处。

从前夏秉文告诉自己，他母亲身份低贱，早早去世，他也被人看低，受尽欺凌。所以他要站在最高的位置，让所有人都臣服。

越婵微每每听到，心中心疼不已，决意定要助他完成大业。

如今想来，她只恨自己当初愚昧至极，没能早点发现他的虚伪卑鄙。

或许也是夏秉文隐藏的太好，不过，今日萧焰前来，倒是提醒了荣铃。

前太子夏煜千失踪，那么最大的受益者，便是代替了他的位置的人。

想必，这件事必定和夏秉文脱不了干系。

前太子，失踪，萧焰，右相，临阳侯，莫雨。

无形之中，似乎有着一条看不到摸不着的线，把这些都穿连了起来。

荣铃突然想起来一件事。

十二月的祭祖典，就在一月前。

她不慎打翻了放置传国玉玺的架子，当时夏秉文的脸色便有些不对劲，神色异常，看起来十分紧张。

她有些慌乱，再那玉玺时，只觉有些异样，但又说不出哪里异样。

如今细细回想，越发奇怪。

传国玉玺用和氏璧镌刻而成，夏国历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。

那日她接触的玉玺的材质，并非和氏璧。和氏璧十分稀缺，雕刻玉玺那么大一块的和氏璧更是世间少有。

和亲时，她的嫁妆里就有一块和氏璧镌刻的玉佩，是阿爹的珍藏。

荣铃肯定，那日的玉玺，绝不是和氏璧所刻。

传国玉玺为夏国历代正统皇帝的证凭，凡登大位而无此玺者，则是谋权篡位，名不正言不顺。

刹那间，荣铃恍然大悟，脑中一片清明。

夏秉文手中的传国玉玺，应当是赝品。形似，质却不同。

先皇应当是早已把传国玉玺交到了前太子夏煜千的手中，而夏秉文，一直都不知道真正的玉玺在何处。

所以只要玉玺一日找不到，夏煜千便一日不能死。他如今，应当是被夏秉文囚禁在某个地方。

而萧焰今日前来，多半是因为临阳侯。

临阳侯出事前，许是发现了什么，他极有可能提醒了莫雨夫人。因为，他发现的，恰恰是右相和夏秉文的秘密。而这件事却被右相所察觉，于是他们便联手，害死了莫雨夫人，对外便说是莫雨夫人自尽。

如此一来，天衣无缝。

今日萧焰亲自来访，那就说明这个秘密，极有可能和前太子有关。所以他亲自前来查探，不慎在这相府后院之中迷了路。

不过，荣铃不解，他为何要亲自前来？萧焰大可派人偷偷潜入相府，青天白日，他就这么光明正大地招摇入府，难免引人注意。

除非，他就是故意为之，目的就是要打草惊蛇，让右相和夏秉文有所动作，然后他再顺藤摸瓜，找出真相。

如此，那便就都解释得通了。

一时之间，仿佛寒意散尽，阳和方起。

从雅院到听雨苑的距离，不长不短。荣铃一边思索，一边慢步，足足走了将近半盏茶的时间。

不过，今日一行，也算颇有收获。

夏秉文已经渐渐成长，假以时日，恐怕就连右相和靖国公都左右不了他。

如今，唯一可以撼动夏秉文的，便是萧焰。

只是，荣铃垂下眼，萧焰此人，不缺钱，不缺权，不近女色，不慕名利，可以说是刀枪不入，软硬不吃。

从前越婵微在皇宫时，跟他倒是打过照面，不过也都是点头之交，不甚熟络。说起来，他也是越婵微的表叔，二人的交情，仅此而已。

若说他的短处，恐怕也只有，他如今二十有二，仍旧是孤身一人。

况且，现在她已不再是越婵微。她是荣铃，是右相之女，这个身份，对于萧焰来说，就是危险的存在。他又怎么能相信自己，跟自己联手，扳道夏秉文呢？

不过，既然眼下复仇之事已经有所头绪，而且她身在相府，有些事情萧焰不好做，她却一定能做。等到她在相府发现了些什么，那时想要寻得萧焰相助，未必是难事。

扳倒夏秉文，只是时间问题。

但是，她得加快速度了，时间拖的越久，对她就越不利。

荣铃想着，脚步也不自觉地跟着加快。听雨苑里，也许有些东西，正是萧焰此行的目的。

......

书房里，萧焰端坐主位，手持茶盏，姿态高贵。

“不知萧太尉今日光临寒舍，所为何事？”荣常山讪讪开口，神色不定。

萧焰抿了抿唇边的茶，薄唇微微上扬，懒洋洋地说：“听闻右相大人得了一幅柳时秀的《墨菊图》，姑母素来最喜菊花，不知大人可否割爱，将这幅《墨菊图》赠予晚辈。晚辈也好借花献佛，讨姑母一笑。”

青年似笑非笑，看似商量的口吻，却有一股不容人拒绝的意味。

好个萧焰！

荣常山咬牙切齿，他前脚刚得这幅《墨菊图》，后脚萧焰就来索要。这不摆明着说，相府在他萧太尉的监视之下，自己的一举一动他都知道的清清楚楚！而后又拿太皇太后来压他，什么可否割爱，他想不给都难！

荣常山压下心头怒气，勉强撑起笑容：“萧太尉果然厉害，老臣这画还未捂热呢，太尉便亲自前来讨要了。既是太皇太后喜欢，谈什么割爱，老臣自当奉上。”

虽是玩笑之言，却充满了讽刺之意。

“既然如此，那晚辈在此多谢右相大人了。晚辈定会告知姑母，不负大人心意。”萧焰展颜。

“请萧太尉在此稍候，老臣这便去取画。”荣常山冷哼一句，进了书房内室。

这时有小厮进来，附在荣常山的耳边低语几句，他登时神色怪异。

随后荣常山手持《墨菊图》，缓缓走出。

“《墨菊图》在此，请萧太尉好生保管，替老臣献给太黄太后她老人家。”

萧焰恭敬接过，颔首示意：“大人放心，那是自然。”

随后荣常山话锋一转，语气中多了些不明的警惕之意：“听小女讲，方才萧太尉不慎在府中迷了路？”

“晚辈身子不适，欲借贵府净房一用。不料竟失了方向，让大人见笑了。”萧焰面不改色。

荣常山眉眼闪动几下，半信半疑，还欲说些什么，便被萧焰不咸不淡的声音打断。

“右相大人，天色不早了，晚辈还要回宫一趟，改日必定登门致谢，晚辈告辞了。”

送走萧焰之后，荣常山又回到书房中，执笔写了些什么，小心翼翼地放进竹卷之中。片刻后，有一雪白的鸽子朝着远方飞去。

......

长安街的尽头是一座官宅，街道的影壁墙上刻着福寿禄三吉星。

正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，额上所题“太尉府”三个大字遒劲有力。

门口一左一右两只石狮，威风凛凛。

萧焰回到太尉府时，天色已近黄昏。

青年换上黑色常服，便听院中有人声嘈杂。

片刻后，有一黑衣劲装男子揪着程洵的耳朵走来。

“大人。”

萧焰抬眼，便见程洵捂着耳朵，叫苦不迭。

“大人大人！您看宋俞，仗着比我大两岁，整日的虐待欺压我！”他揉了揉耳朵，俊脸皱成一团：“您看，我这耳朵都红了！”

宋俞，便是揪着他耳朵的那个黑衣男子。

“是吗？我倒觉得，还是轻了点。”萧焰唇角噙笑，温声。

程洵见状，赶忙收起苦脸，一脸讨好地笑着：“没有没有，宋俞大人教训的是，属下知错。”

“嗯？错哪了？”

“属下也不知，咱们拿到的地图居然是假的嘛，不过属下已经派人去抓人了。大人放心，你看，”说着，他从怀里掏出一张纸：“真的地图，比真金还真！”

萧焰起身，语气懒散：“不必了，今日之行，我要的目的已达成。这些天盯紧右相和皇宫，他们应该会有动作了。”

“啊？大人，今日不是什么东西都没找到吗？莫非，是那幅《墨菊图》？”程洵不解。

“还真是榆木脑袋。”宋俞嘲讽，随后对萧焰说：“大人英明，探子来报，大人走后，相府果然向皇宫飞鸽传书。”

萧焰勾唇，神色了然。

他定了定神，又噙起一分笑意：“不过，倒也不是一无所获。”

萧焰脑中浮现出少女的白衣身影，还有她的眼神。

如清冽的泉水，世间一切肮脏在其中都无处遁形。

他分明从未见过她，但是在她的眼神里，他看到了一股不似常人那般的熟悉之感。

言行之中，全然不像一个未出阁的少女，还是一个别人口中身子羸弱，性格胆怯的少女。

荣铃，临阳侯的女儿莫雨之女。

萧焰确定，荣铃认识他。

相府小姐，貌似对自家府中的环境有些陌生。

挺有意思。

“宋俞，查一下荣府三小姐荣铃。”他顿了顿，又开口道：“哦，还有，通知膳食房，今晚吃豆腐宴，谁不吃，谁就饿着吧。另外，明日起，程洵与你们一起，寅时起身，去后山晨练，为期一月。”

...

太尉府上下，谁都知道程洵最厌恶豆腐，凡是跟豆腐沾边的碰都不碰。还有，他也最厌恶早起，寅时起身，属实是要了他的命了。

萧焰出手，果然不鸣则已一鸣惊人。

“大人！您不能这样对我...”程洵哭丧着脸，满屋子是他哀怨的声音。