第二十四回 巨盗彭越
鲁元摇头道：“良叔父的安排却是，齐军在攻陷薛县之后，既不攻彭城，也不攻沛，而是不摇不动，据守薛县！当然，如刘帅所说，薛县并不是一个可守之地，但如此一来，至少会引得西楚诸路军队开始向薛县聚拢。其中必然包括项庄军队！”
“据守薛县？”刘涌沉吟，确实没想到齐军会这样打算。
继而缓缓点头，如果齐军真的只守薛县而没有其他动作，那么鲁元的推断应该不错，项庄定然会率军向薛县行进。可以想见，这时候在沛县的项庄一万人马，成了距离薛县最近的上规模兵力。如果薛县的西楚军队败退，恐怕要奔逃的方向都不会是彭城，反而会是沛县。所以即便是出于收拢薛县败军的目的，项庄也必须开始向薛县移动，更不要说薛县在战略地位上极为重要，而且还住着一位龙后……
“只是，”刘涌似自语道，“项本……”
项庄的动作也许可以测度，但是项本会怎样，刘涌却觉得极难判断了。
项本会随项庄驰援薛县？或者据守沛县？再或者置项羽老婆安危于不顾，自顾自地先把鲁元娶回家再说？
貌似都有可能。
鲁元没理会刘涌这句半截话，只道：“良叔父这个连环计，其一是助齐军攻占薛郡，其二是诱使项庄大军撤离沛县，其三，便是另有一股势力，在项庄离开之后，前来进攻沛县！”
刘涌真的愣怔。
在这泗水地界，除了楚与汉，哪里还有另一股势力？
鲁元盯着刘涌的眼睛道：“这股势力，刘帅未必知道他们，他们却知道你！”
刘涌被鲁元看得尴尬，哑笑一下：“不会吧，我什么时候这么有名了吗？”
鲁元道：“北边巨野泽中，倒是有个豪杰，尚不被诸侯所知晓，但父王早年说过，此人智勇双全，日后必成大事。”
刘涌吸气，心中惊异，抢道：“彭越？！”
这下转到鲁元惊讶：“你知道他？！”接着面上渐渐露出些许不屑的表情，自语道，“这彭越还曾经很笃定地对给舅父说，自己手下军纪极严，即使被俘，也不会有一个人向外人露出口风呢……”
刘涌没听懂鲁元在嘀咕什么。
听鲁元提到巨野大泽，刘涌立时便知道了，这股独立势力指的定是彭越。彭越以盗贼起家，却谙熟兵法，有勇有谋，盘距于巨野泽中，愣是把手下的散贼流寇打造成了极具战斗力的部队。并且非常擅长敌进我退，敌退我打的游击战。楚汉战争爆发后，在西楚东线战场把项羽挠得苦痒不堪，堪称灵活运用游击战术的鼻祖，为攻破西楚立下了赫赫功劳，汉朝建立之后，得封为梁王。
最后……被吕雉做成了肉酱。
而这时的彭越，应该还没有明确地归属于刘邦。刘邦在奉熊心之命西征击秦之前，向北清肃黄河以南秦军势力的时候，曾经打到昌邑。彭越从巨野泽中现身，出手协助刘邦一起攻打昌邑城。这是此前刘邦与彭越之间唯一的一次交集。
彭越与刘邦年龄相当，经历也相似，故而那时候的彭越可能无心归顺刘邦。刘邦西征之后，彭越仍旧隐身泽中安心经营自己的革命根据地，史上有记，项羽分封的时候，彭越手下收罗的兵卒已经差不多有万余，但因为彭越基本上没有对抗秦出过什么力，没有过什么战功，唯一一次主动对秦作战只是协助刘邦攻打昌邑，而且最后还没打下来。故而其军事力量并不能得到项羽给予的合法性认可，秦末时他是匪，如今秦亡了，他还是匪。
项羽把砀郡纳入自己版图后，其中的昌邑也自然成了西楚国土，这意味着，彭越已经成了西楚境内的一股匪军。但彭越只是孤军一支，一向奉行好好经营自己，不站队原则，没有其他势力的背景，也没有被他占据的固定城邑，故而项羽方面对他毫无忌惮，甚至可能根本不知道彭越这个名字，更不会知道彭越到底有几斤几两。
这一点，从西楚立国四个月后，彭越仍旧能够安然在巨野泽中游荡，项羽却对他不闻不问，可见一斑。甚至在刘邦已经明确打出汉中，彭越也鼓起胆子明确举起反旗，攻下济阴时，项羽也只是把他看作一支乌合匪类，只派了个名不见经传的萧公角带兵剿击。萧公角所率军力如何，后人无从得知，但从常情判断，身为萧县县令的萧公角，率领的军队应该是萧县军力，那么可以想见，一县驻军应该不会有多大的规模。
显然，一直到九月彭越把萧公角杀得大败之前，项羽都未曾把流寇彭越放在眼中。彭越在这时候，正是一支被世人严重低估了的军事力量。
刘涌问向鲁元道：“真的是彭越么？公主刚才说他知道我，却是为何？”
鲁元看刘涌一眼，却道：“刘帅也莫小看这彭将军。他既然败于萧城，也自然会查找原因，多方追索之下，终于察知萧城一役之中，起关键作用的人物，便是你刘帅！”
刘涌听得糊涂，转念却是一惊：“公主的意思是，进攻萧县的匪军，便是彭越？！”
鲁元更显得奇怪：“难道刘帅对彭将军的了解，不是通过对萧县俘兵的审问得知的吗？”顿了下，笑道，“彭越他们可是自称义军的……”
刘涌倒吸口气，不由得把眼睛瞪大。
萧县的匪军竟是彭越……
轻轻摇了摇头，原来鲁元以为他认识彭越，是因为拷问了彭越手下被俘的兵卒。而其实，当时并没有能够擒得一个匪兵活口。
刘涌不解道：“巨野距离萧城甚远，彭越奔袭萧城，却是为了什么呢？”
鲁元点头叹道：“舅父以及陈豨将军在得知这个消息后，也很是惊诧。彭越这近两千人经道城阳、成武、下邑，自西绕往萧县，行程大约要有六百余里，一路潜行，由萧县之南攻进县城。这途中的隐蔽之秘，运动之速，攻取之迅捷，连陈豨将军这样的老兵家都感到不可思议。”
刘涌也听得惊讶，近两千人在西楚境内纵横六百余里而不被西楚军兵所发现，一举袭得萧城，这已经是运动战的形式。这个时候的运动战尚不发达，这样的高速行军历来被兵家视为极度危险的行为，然而最终竟还能获得攻陷萧城的成功。
这种行军正是孙子所谓“卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利”，这意味着领军将领一定要对地形非常熟悉。并且决定了所有的装备和补给一定全都要由这些军兵随身携带，不会有专门的辎重部队。兵员的自身素质也一定要过硬且整齐划一，才不至于途中严重减员。换句话说，萧县那帮匪兵，一定是彭越从自家儿郎之中拣选出来的精锐！
鲁元顿了下，笑道，“然而更不可思议的，是彭越这么强悍的一支军队，却被西楚军中一个名不见经传的屯长攻破了。”
鲁元最后一句自然是在恭维刘涌了。
莫说鲁元他们会觉得不可思议，现在刘涌自己听起来，也要觉得相当惊诧。
吸气问道：“当时打萧县……是由彭越亲自带队吗？”
看鲁元点了点头，刘涌闭目感叹，真所谓无知者无畏。如果当时他知道要面对的人，正是在后世有着鼎鼎大名，把项羽都搞得满头包的彭越，恐怕那一战有没有勇气打下来，尚且不知了。
想想自己在萧县确实没有能见到匪军主将，与彭越要算是缘悭一面。但现在，彭越要攻来沛县……
刘涌本能地觉得心下一凉。
鲁元继道：“彭越要攻打萧县的原因么，据说也是因为他与齐国之间有所约定。至于约定的内容是什么，我却不知道了。只是知道，在萧县一战之后，彭越开始得到齐国的极大支持……”
刘涌恍然，想到在萧县时候这支匪军衣着虽然破烂，但武器却都极为精良，点头道：“原来那时他们是得了齐国的支持！”
刘涌把当时见到的，彭越军中装备告诉向鲁元稍稍讲明。
鲁元道：“那些肯定是齐国给他的支持。只是那时候恐怕还只给了彭越一些装备，而萧县一役之后，我们这边得到的消息是，田荣已经授予彭越将军印信，还暗暗输送了大量兵员给他！”
刘涌点头，彭越在史上确实曾经一度任职齐将，第一个赏识并支持这个枭雄的人，不是刘邦更不是项羽，而是田荣！
鲁元道：“彭越如今得了齐国军力支持，实力大增，现在手下三万兵力应该已经潜行到了胡陵一带，只待西楚在沛县的大兵开始调动，彭越便会立即袭击沛县！”