第15章 吃席

南歌如实道：「我在想柳贵妃的事，所以就晚了些。」

南歌指了下陆中焉的胳膊，「我在想，柳贵妃是不是想告诉我，皇后的身上有什么秘密？而不是我身上有什么。」

「……」陆中焉轻揉作痛的后脑勺，咋舌道，「原来是在想事情，溜神了。老大他……」

「陆中焉，都说你鬼点子多。有何法子，能让我们潜入皇后的浴池呢？」南歌想了想问道，打断陆中焉的暗自嘀咕，旋即补充起来，「我们要确认柳贵妃究竟发现了皇后什么秘密，恰好今日，皇上邀我们几人进宫，正是个好机会。」

陆中焉闻言，忙放下捂在后脑的手，狐疑道：「皇上邀我们进宫做什么？」

南歌摇了摇头：「可能是为了案子的事吧。」

陆中焉揣着手往前走，心生疑惑，按照自己对老皇帝的了解，他不会在事情没查清楚前，就邀他们五个刑案使全部进宫，这不是打草惊蛇吗？

况且他们几人，不过是小小的锦衣卫，自己也还是戴罪之身。

要进宫觐见，也应该是北堂渊和南歌才对，为何还要叫上他们三人？

陆中焉低垂着眉眼，若有所思地往前走着。……

「老大，宫里接我们的轿子来了。」沈东君兴奋地跑进前堂道，他整理了一下自己的衣冠。

皇上这么隆重，倒是让沈东君受宠若惊。

北堂渊蹙了下眉心，看向望过来的陆中焉。

陆中焉先前的疑惑不无道理，北堂渊也开始起了疑。

今早来传信儿的，的确是皇上跟前侍奉多年的老公公。

北堂渊拿不准皇上卖得什么药，该不会是病糊涂了？

还是想让众人知道，北镇抚司被派了秘密任务，打算敲山震虎？

北堂渊最后一个上了轿，余光扫过抬轿的人，钻了进去。

一路摇摇晃晃，北堂渊闭目眼神，没有说话。

南歌还在思考皇后的事，也安静得很。

这一路走来，就听陆中焉和傅西沅在拌嘴，沈东君偶尔冒出几句，询问的都是宫中御膳的之事。

北堂渊掀开轿帘，望向外面的光景，他将沈东君叫到自己跟前，向对方介绍起宫中布局。

以防有突发事件，沈东君能认得路。

沈东君脑袋虽然不太灵光，但记路的本事，却是旁人不能及的。

也许是之前常在山里生活，沈东君认路的本领，怕是连曾在宫里生活过的陆中焉，都未必有他记得熟。

这皇宫内的琉璃瓦，以及清一色的高墙红楼，就算是常来宫里的北堂渊，都会犯糊涂。

看着道路两旁不断变化的宫墙，沈东君揉了揉鼻道：「老大，不对啊。

俺上次来宫里吃宴的时候，怎么不记得走过这条路。

咱们不是要去见皇上吗？这去的路，也不是……」

北堂渊做了个噤声，示意沈东君不必再说下去了。

他已猜到，此次请他们五人进宫的，不是皇上。

不过，能让皇上跟前的贴身公公帮其假传圣意，此人真是手眼通天啊。

「几位大人，到了。」

轿子在一个宫门前停了下来，抬轿的人朝里侧禀道。

北堂渊放下轿帘，率先走了出去，他抬头望向宫殿的门头，牌匾上书「艺阁」二字，字迹隽秀。

四处看了看，北堂渊甚是陌生，他没有来过此处，也不知这宫中，居然还有这么一处地方。

轿夫往前走了几步，站在殿门外，含腰道：「几位大人，请。」

北堂渊扫了眼身后的几人，提醒他们注意安全，便迈开腿走了进去。

丝竹声自里侧传来，伴着笙音，低沉婉转。

北堂渊微眯起眸子，看向坐在殿内的人，跨过门槛走了进去。

他早该想到的，请他们来的人，若不是皇上或万幽莹，很可能就是眼前的这位太子殿下了。

只是在得到这个答案后，北堂渊心底一凉。

他诧异的是，皇上身侧的贴身公公，居然都能为太子所用。

朱戎见到北堂渊和南歌等人，朝吹奏的乐师挥了下手道：「你们退下吧。」

乐师们纷纷退了出去。

一时间，殿内安静地出奇。

北堂渊先开了口，作揖道：「原来是太子殿下召见我们。」

朱戎露出一丝浅笑，示意几人坐：「别拘谨，这次邀几位来，也只是弥补上次未能圆满的答谢宴。」

朱戎的视线，落在南歌身上，笑道，「我若不把父皇搬出来，怕是请不来你们。」

南歌垂着视线，扫过桌上的摆设，掀开前摆，落座在北堂渊身侧。

「很抱歉南歌，宁泉的事，是我给你惹了麻烦。」朱戎端起酒杯，一饮而尽。

南歌面具下的眉心微微拢起，拿起眼前的杯盏回敬朱戎，饮了一小口，便放了回去。

她实在不喜欢这种强人所难的宴席。

眼前的太子看似诚意十足，但他这种三番五次将人架在面子上的行为，让南歌很不舒服，她真的很讨厌这种逢场作戏。

朱戎朝屏风后拍了拍手，不久，宫人们便上菜布席。

「这间艺阁，很少有人来，曾是父皇替母后建造的。」朱戎轻声说道，略带惆怅，「我说的是我的生母，温吟皇后。」

举着筷子的南歌愣了一下，她看向朱戎，没有说话。

看来今日之宴，绝对不只是太子说的那般轻巧。

「最近宫里，很不安生，各种关于母后的流言层出不穷。

我也知道，为此，父皇曾秘密召见过北堂大人。」

朱戎端起酒杯，又一饮而尽，试探地看了眼对方道，「父皇是否请几位，彻查这些流言？」

北堂渊答得很快，直接应道：「没错。既然太子殿下已经知道了，我也不必隐瞒。

皇上被先皇后的传闻扰得夜不能寐，宁泉之案，先有夜半花匠的诡异之事。

之后又牵扯出先皇后的妖书，这很难不让人生畏。

之前我已与您提到过，此案复杂。

万一真是鬼魂作祟，我们要查的，便是为何鬼魂不能超生。

这必定有冤情吧？只有将怨念平复，大家才能安生。」

在旁边装哑巴的陆中焉，有些憋不住，索性直接道：「太子殿下，恕陆某人直言，您就没想过，温吟皇后当年为何会无缘无故疯了吗？」

朱戎摆弄着手指上的翡翠扳指，扫了眼陆中焉，那眼神透着琢磨不透的打量，轻浅一笑道：「我可记得，陆医官就是因为替母后说话，才会被魏厂公告到父皇那，贬了又贬。」

陆中焉揉揉鼻子，一副死猪不怕开水烫的模样道：「反正已经这样了，陆某人也是实话实说。

如今，温吟皇后的妖书又出现了，这逝去的人定是有冤情才会一直纠缠。

这说明，陆某人先前的质疑，是对的。

难道太子殿下，也对温吟皇后的案子，深信不疑？」

陆中焉见北堂渊没有打断自己的话，知道自己可以继续说下去，便大了胆子道，「想当年，我还是御医时，承蒙温吟皇后不少照顾。

谁不知，温吟皇后贤良，将后宫打理得井井有条，又深得皇上宠爱，待人也一视同仁。

她身体也一向康健，怎么会突然得了疯病？我百思不得其解。」

陆中焉摇晃着脑袋，他还不敢告诉太子，自己将温吟的骸骨给蒸了。

紧蹙眉头，陆中焉又道，「温吟皇后去世不久，她身侧的贴身宫人落下水井，怀中捧着温吟皇后的亲笔书信。

据陆某人所知，谢云归接管井书妖案后，便一直暗中调查温吟皇后的死。

巧合的是，恰在此时，谢云归和温吟皇后的***被曝了出来。

连带谢家，遭受灭顶之灾。」

朱戎摸索着手上的扳指，看不出在想什么，许久才点了下头道：「陆医官说得这些，我也想过，但没查到证据。」

朱戎望向陆中焉，问道，「你们查到什么凭证了吗？」

「……」陆中焉刚想开口，但转念一想，又将话咽了回去，侧过身，看向北堂渊。

北堂渊从怀里掏出一张图纸，抖开后示意朱戎看：「殿下请看，温吟皇后这块凤状的玉佩，您有印象吗？」

既然朱戎开口了，北堂渊索性向他求证一些事。

朱戎固然可疑，但他的生母毕竟是温吟，至少在温吟的事上，北堂渊认为他们目的一致，朱戎定会帮助他们。

朱戎示意身侧的侍女，将北堂渊手里的图纸拿了过来，他仔细看了看后道：「这块玉佩，的确是母后所有。她去世后，这块玉佩一直由我保管。」

朱戎放下图纸，从自己的怀里摸出一块玉佩。

南歌的视线定格在朱戎手里的玉佩上，眸光流转，开口道：「这玉佩的色泽很少见。」

朱戎点头道：「南歌识货啊，这玉，是当年西戎进贡的稀奇玉石，十分罕见。

除去几位有重大军功的皇亲，这宫里，也就父皇和我有这种玉饰。」

闻言，南歌反问一嘴道：「哦？也就是说，在宫里面，这种玉只有两块？」

朱戎点了点头：「原本是有三块的，还有一块玉在万皇后手中，但可惜，那块玉被万皇后送给了万家的小孙子。

那小孙儿不慎将宝玉磕碎，据说已经没了。」

北堂渊听后，随意问道：「殿下是听万皇后说的？」

朱戎摇头笑道：「并不是，早些年父皇告知我玉佩的来处，便提到过这件事，我也是从父皇那听到的。」

南歌了然，和北堂渊对视一眼后，继续垂眸用膳，没再言语。

如此看来，真让老黑说对了，当年爹留给自己的玉坠，不是先皇后的，而是能证明凶手身份的物什。

老皇帝跟太子说的话，多半也是听信了万幽莹的说辞。

如若现在，他们把玉坠呈给老皇帝，那万幽莹就有欺君之罪。

但南歌也清楚，交出玉坠，想让老皇帝信他们的话，自己也要坦白身世。

北堂渊余光扫过南歌，见她低头沉思的样子，便知对方想了要冒险的事。

谢云归留给南歌的玉坠，的确是个重要物证。

但南歌必须坦白身份，才能证明这枚玉坠的来处。

这也意味着，南歌有危险。

谁生谁死，全在天子的一念之间。

北堂渊夹起一块牛肉，搁到对方碗里，轻声道：「宫中御膳房做的酱牛肉，入口即化，你尝尝看，在外面可吃不到。

这牛肉，还是你爷爷南宫老将军，曾驻守的边疆送来的，肉质香醇。」

南歌微怔，转头看向北堂渊，恰好对上北堂渊灼灼的目光。

南歌明白，北堂渊这话，是提醒自己别有不该有的念想。

她现下的身份，是南宫老将军的孙女，不到最后，万不可暴露。

南歌抿唇，夹起碗里的牛肉放入口中，回应北堂渊道：「嗯。」

北堂渊和南歌的互动，看在朱戎眼里，他眸色微沉，端起桌上的酒杯，又饮下半杯，开口询问道：「北堂大人怎么突然问起玉佩之事？是和我生母之案有关吗？」

北堂渊没有说实话，敷衍道：「没有，只是在排查温吟皇后的物什，发现这枚有记载的玉佩，不见踪影。

心想着，有没有可能是被人偷走了，原来是留给了殿下。」

朱戎点了点头，兀自饮酒，他在有意无意地打量起坐在对面的五人。

沈东君大快朵颐地吃着，眼前的盘子早就空了，他见旁边的傅西沅没吃几口，筷子伸了过去，咧嘴笑道：「傅姐，你吃不了，我替你吃。」

傅西沅将手边的盘子都推给了沈东君，如坐针毡，也没心情吃。

她从进来这里后，虽然一句话没说，但敏锐的直觉告诉傅西沅，坐在对面的那个太子，此次设宴不简单。

并且，一直在打什么主意，总在观察他们。

也就老黑吧，一门心思眼前饭，他算是没白进宫，心心念的御膳解了他的馋。

朱戎放下酒杯，视线投给蹙着眉心的傅西沅，徐徐开口，打破了短暂的沉默：「傅沅，镖局之女，曾因护镖不当，丢了地方进贡给天子的麒麟玉，被罚流放。

流放中，与衙役起了冲突，联合同行囚犯将衙役杀死，成了通缉犯。

后被北镇抚司救下，做了锦衣卫，改名傅西沅。」

傅西沅几人的脸色均变，纷纷停下用膳的动作，看向朱戎。

朱戎噙笑，抬起手指，点向傅西沅身侧的沈东君道：「沈东君，原名沈骏，曾是南山寺的弟子，法号恩怀。

因见同门师兄欺辱女香客，一时冲动鲁莽，失手将师兄打死了，犯了杀戒，被师父逐出寺门，在外漂泊。

直到来了京城，恰逢锦衣卫招募新丁，被北堂大人选中，成了锦衣卫。」

沈东君张了张嘴，连忙将嘴里的肉吞咽下去，脸上多了戒备。

朱戎不为所动，又看向陆中焉，刚要开口，反被陆中焉先声夺人，打断了话语。

「不用太子费口舌了，我陆某人身上的污点多了去了。」陆中焉抱着双手道，「被贬几回，已经数不清了，最后落脚在北镇抚司，也算老天开眼。」