第六章 吴家与施家
“是枪声”，刚刚正准备起身送走施华昌的吴益亭听到远处隐约传来的枪响浑身一震，连忙催促下人快点出去看看是哪里传来的声音。
仆人领命匆匆出去打探消息，吴益亭则起身一边连连摇头，一边急促地在在客厅里走来走去，嘴里喃喃道：“宵禁、枪声…….难道六十年前的事情又会重演？这可怎么办，怎么办…..？”
施华昌倒是显得略微镇定一些，抚摸了下自己光滑的额头，仍然坐在黄花梨木的太师椅上用略带安慰的语气道：“世兄，是不是西班牙人那里有哨兵走火？毕竟那些老旧的火枪走火也不是一次两次了，再说……”
还没等施华昌说完，又连续响起几声炒豆似的枪声，施华昌“嚯”的起身，脸sè变得刷白，还没来得及再次开口，刚才匆匆出去的仆人又一路小跑了回来，喘着气对吴益亭回报道：“回报东家，外面守着的几个人都肯定说那是枪声，似乎是东南方向传来..”稍停顿片刻看看吴益亭似乎还想说什么。
吴益亭见状便说道：“阿全，还有什么快说啊，都什么时候了。”叫阿全的仆人这才又说道，“据隔壁黄家下人说，白天他看见二少爷带着几个人就是沿着海边向东南方向去的……..”
厅里死一般的沉寂，半响，吴益亭用沉重的声音对施华昌说道：“老弟，看来西班牙人真的动手了，我想让周家、黄家、陈家检修船只、查备船上的火铳，准备干粮和清水，最好明天把细软先送上船，另外，组织各家青壮，五抽一，谁抽到签谁便留下断后…一百五十年前的红溪，六十年前的巴石河，哎，南洋虽好，终非故土….
施华昌喃喃道：“镇南关大捷刚过去五年，国威尚在，为何西洋各国仍不能平等待我？我捐十万，不，让出所有商铺，再捐一半家产给那个波拉维夏，只求一家老小平安，可否？”
“老弟此言差矣，中法一战，虽然萃亭公大败法兰西人，但朝廷却签了《天津条约》，越南从此脱离中华藩属，你又如何让西洋诸国看待我中华，更毋论孤悬海外的侨民了，西班牙人自占领吕宋诸岛，又有何时平等待过我等，乾隆二十七年，西班牙人虐杀我吕宋华人六千余人，可朝廷却说我等侨民是内地违旨不听召回，甘心久住之辈，在天朝本应正法之人，其在外洋生事被害，孽由自取……..，别忘了朝廷海禁仍在，我等仍是天朝弃民，朝廷不待见，西洋人自然视我如鱼肉，纵然苦心经营数十年，坐拥偌大家业又如何？”
吴益亭停住脚步冷冷反驳道，“即便你献出所有家产又如何，在他们眼里，你给与不给都一样，人家自己都会来拿，多说无益，还是去预备为好。”
施华昌内心慌乱、脚步虚浮地跨出客厅，消失在侧门的黑暗中，外面自有人接应。
随着吴益亭一个个吩咐，吴家大院开始忙碌起来。
尽管还不知道将要面临什么，但家主下令，后院的大小家眷们开始收拾细软，年轻人开始四处寻找刀剑预备防身，实在找不到的弄了根木棍放在身边也觉得踏实一些，整个宅子显得乱哄哄的。
吴益亭皱了皱眉，招呼了一个本家侄子过来，问道：“阿辉呢，叫他过来一下，另外让大家动静小一些，别引起外面注意。”
不多时，一个中等身材，眉目间极似吴益亭的青年走到吴益亭面前，垂手道：“父亲，有什么吩咐？”这正是吴益亭的嫡长子吴辉。
吴家早年自福建迁来吕宋宿务，同很多华人一样都是一贫如洗，吴益亭自小跟随父亲贩运各类货物，之后现从国内贩运稻米至吕宋获利最多，于是吴家才开始慢慢迹，家境转好后吴益亭才成亲，但那时已经年近三十，在华人中算是成婚极晚的，没多久便有了第一个儿子，便是吴辉了。
在一妻五妾生的四个儿子中，吴益亭最钟爱这个长子，这不仅是吴辉相貌上极似其父，就连xìng格也是，尤其是经商能力出类拔萃。
吴辉早在五年前便接管了吴家的稻米生意，那时不过才二十岁，五年中吴辉利用宿务在吕宋南部诸岛中航运枢纽的地位，整合所有华商的力量，成立了四海米行，几乎垄断了南吕宋的粮食贸易，使得吴家的声誉和地位更上一层，也招来了吕宋土著和西班牙人的嫉恨和贪婪的目光，这也是造成此次抢掠仓库事件的诱因。
吴益亭父子避开众人的视线，七拐八拐走到一处位置较为偏僻的庭院，这里是吴益亭十多年前花了近十万两白银营造的具有中国南方风格的园林，占地大约三亩。
面积虽然不大，但其中假山、池塘、小桥、树木布置的错落有致，别具风格，更具雕楼、船厅、廊桥等南方园林特sè建筑。
平常宿务的华人商会头头脑脑们聚会大多乐意到此，就连槟城、西贡等地华商途径宿务也会请求进园一览，以弥补思乡之情。
吴益亭耗费虽多，但却觉得物所值，所以起了个名字叫唐园，取心怀唐山，不忘故国之意。
吴益亭父子走到一处假山附近便钻进一个山洞，行走几步吴益亭便拉动隐蔽处的一个金属拉环，只听见机簧声响，一个半人高的暗洞出现在二人面前。
吴益亭弯下身体，从洞中拖出一个长方形的木箱，原来这里是一处暗藏的窖洞，吴益亭示意吴辉一同打开箱子，吴辉划了一根火柴，微弱的火光下，四支长枪正反shè着幽蓝的暗光，子弹都整齐地包裹在牛皮纸中。
看到吴辉有些吃惊，吴益亭叹息一声，对着吴辉解释道：“本来想着我是用不到这些东西，可是还是…..，唉！幸好去年冬天北洋水师南下宣抚，停泊在宿务港的时候，我花了重金才弄到这四支快枪，待会儿你叫几个心腹练习一下，寅时悄悄出去找回你弟弟他们，记住活要见人………。”
吴辉听了并未说话，只是重重地点了下头。很快，吴家父子带着箱子离开庭院。
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罗广洛同吴标一边大喊林瑞名字一边急急地赶到船头，见到林瑞同一个人在地上厮打成一团，步枪早就扔在一边，看样子谁都没占了上风。
林瑞此时心中正暗暗着急，没想到这个小个子土人居然那么大力气而且那么难缠，自己一米七八的个子，百六的体重居然只和这家伙打个平手，好歹平时还经常去健身房锻炼，要不今天早就挂了，早知道去报班学习一下什么跆拳道、空手道。
马比尼也在懊悔，这么多年街头喋血积累的技巧都没用上，这个大个子被近身后直接抱着自己在地上滚来滚去，搞得身体灵活的优势无法挥，这时马比尼听到喊声和脚步声已经极近，知道不好，便用尽全身力气曲起膝盖，在林瑞的小肚子上重重顶了一下，随即脱身开来，扭头见到两个人手中拿着步枪正在瞄准，便一个箭步冲到船舷边纵身跳了下去。
罗广洛只来得及冲着他的背影开了一枪，但只听扑腾一声，罗广洛和吴标快步赶到船边向下望去，已经是人影全无，不知是死是活………….;