第1章 沦为阶下囚，巧遇朱元璋
许青再次踏上返程。
多日来的奔波令他略显疲惫，长江风景也懒得看了，在船舱里床上呼呼大睡。
睡醒了吃些东西，也懒得挪窝，就那么躺着，一路躺到苏州。
下了船，又马不停蹄的乘马车赶往苏州知府衙门，到了之前安排的住所，才总算松了口气。
「王爷，洗澡水打好了。」小青挽着袖子，脆生生道。
「嗯。」
许青伸了伸懒腰，宽衣解带，拖着疲惫的身子跳进了木桶。
「呼~舒坦。」
许青眯着眸子，享受着难得的宁静。
这些日子净赶路了，这来回不断折腾，都快赶上当初打仗了。
洗完澡，已临近傍晚。
许青换好衣服，推门出了房间。
一出门，许青就道，「大虎，去把苏州知府叫来，我在后堂等他。」
「是。」
张虎应了一声，匆匆去了。
许青一边想着计划，一边往后堂走，等他走到后堂，苏州知府和张虎已经在等着了。
「下官见过王爷。」
「嗯，不用多礼。」许青走到正座坐下，「事情办得怎样了？」
苏州知府道，「回王爷，基本上差不多了，这是名单。」
递出名单后，他又补充道，「要是这些不够，下官再去找、去查。」
许青接过一看，林林总总百十号人，「不用了，再多朝廷也扶持不起。」
「人现在都在哪儿？」
「都在附近客栈。」苏州知府问道，「王爷现在就要见他们吗？」
许青瞧了瞧门外的天色，摇头道，「算了，今日太晚了，明儿再见他们吧。」
「是，那…下官告退。」
「等一下。」
「王爷还有何吩咐？」
许青笑了笑，「我倒没有别的吩咐，本王是想问问，知府大人就没有要跟我说的吗？」
苏州知府脸色倏地一变，干笑道，「下官愚钝，还请王爷明示。」jj.br>
「呵呵……」
许青意味深长的笑了笑，「有些事是经不起查的，你若坦诚相待，本王可保你无恙。」
许青这么做有卸磨杀驴的意思，但他也没办法，贪官总是要办的，户部的侍郎、主事都心知肚明，就这么放任不管，难免贻人口实。
「下官不明白王爷在说什么。」
苏州知府强装镇定，但双腿已经有些颤抖了。
许青微微一笑，「既然你执迷不悟，那就算了，你回去吧。」
「是，王爷，下官告退。」
苏州知府哆嗦着拱了拱手，转身向门外走去，步履沉重。
到了门口时，却怎么也迈不动步子了，那一尺高的门槛，仿佛是一座大山，难以逾越。
良久，苏州知府骤然转身，跑到许青面前「扑通」跪下，颤声道，「长青王救我。」
许青慢条斯理地放下茶杯，「说说吧。」
「是…」
苏州知府开始交代贪污的事情。
「刘财主送了下官五千两白银，赵财主送了三千两还有两个小妾，王财主送了我二十万两，太多了，我不敢要……」
「林林总总一共受贿白银，四万八千两，其中一万六千两打点给了苏州御史，下官留了三万两……」
「等等。」许青打断道，「那两千两呢？」
苏州知府道，「分给手底下的几个知情人了。」
许青：「现在还有多少脏银？」
「两万九千八百两。」
「这么多？」
许青惊讶，贪了三万两却只花了两百两，属实太少了些。
苏州知府嗫嚅道，「苦日子过惯了，有钱也不知道咋花。
平时也就逛逛青楼，吃些鱼肉而已，下官……不，罪臣是去年年底没钱过年才堕落的，大半年总共就花了这么多。」
说着，他声泪俱下道，「罪臣枉读圣贤书，对不起皇上的器重，但念在罪臣上有六十老母，下有嗷嗷待哺之婴儿，求王爷救罪臣一命。」
许青唏嘘不已，心说：「如果俸禄再高一些，结果会不会有所改变呢？
大明官员的俸禄着实太低了，要是放任下去，不知会出现多少贪官，或许现在就有很多了。
官员俸禄必须得涨，若是官员自身都过不好，那么他能将政事办好吗？」
看着跪在地上哭哭啼啼的苏州知府，他缓缓吐出一口抑郁之气。
「你起来吧，等忙完这阵儿，你随本王去应天一趟，当着皇上的面将事情一五一十的说出来。」
「啊？」
苏州知府大惊，头摇得跟拨浪鼓似的，这不是找死吗？
许青沉声道，「就凭你贪污数万两白银，足以抄家灭族，但你若按我说的做，本王保你不死，家人也不会受到牵连。」
「罪臣……」苏州知府颓然道，「一切听凭王爷吩咐。」
「嗯，很好。」许青道，「脏银呢？」
「在、在家里。」
「尽快如数上交。」许青又道，「另外，你去通知那些给你送银子财主，就说本王想了解一下通商的事宜，还有……」
许青取出名单，「将这上面的富绅一并通知了，明日一早，本王要见到他们。」
「是，罪臣领命。」
许青摆了摆手，「退下吧，现阶段你还是苏州知府，还要继续履行义务。」
「罪臣明白，罪臣告退。」
人一走，张虎忍不住道，「王爷，何不等到事情办成再摊牌？」
许青道，「等明日确定好人选，我就要回应天一趟，将详情禀告皇上，顺带着敲打一下那些富绅。」
还有句话他没说，那就是抄几个家再走。
苏州知府的事让许青意识到，官员俸禄的问题必须得解决，不能再这么拖下去了。
以现在大明的财力，给官员涨涨俸禄，几乎无关痛痒。
自引进新作物，开海通商之后，大明的财力与日俱增，并不是涨不起俸禄，而是朱元璋不愿意涨。
可不涨俸禄，就等同于变相逼着官员们贪污，苏州知府就是一个很好的例子。
许青相信，有这个例子在，朱元璋也不会再固执下去了。
朱元璋是个十分节省人，但并不是抠门，不然他也不会推行这撒钱国策了。
之所以给官员如此低的俸禄，是他不喜欢这些人。
说来好笑，皇上竟然不喜欢自己的臣子，但事实就是如此。
幼年的遭遇让朱元璋天然排斥官员、地主、富绅，那种刻在骨子里仇视，尽管他如今当了皇上，还是没有完全消除。