第 64 章 径山琼英（4）

叶芜菁彼时与商会沟通过半，得了消息立时快马加鞭地赶回来，风风火火进门，第一桩事便是提了那徐姓青年来问。

叶家掌管余杭地界，经商、锻兵闻名遐迩，她只听了数言便觉出门道，拎了青年人直接去镇上与商会派来的管事对峙。

早前另一具焦尸验明肺无休克、烟灰未入体，乃是死后焚尸。县丞发觉事态严重即刻主事彻查，往医馆又塞了些人，按照先前的问话备案又着手问一遍。

胡家医馆地小，苏槐序歇了没两日又被吵得早醒，这天晚膳未必，只见藏剑管事领了先前的那位老太太重新安置在后屋。

一问才知，小镇人少事简，出了她幺儿纵火这等事，若非将她接回来治，继续留在县丞处只怕会被人找麻烦。护卫易行，人言可畏，她其余子孙皆不在镇上，还是接过来稳妥为上。

苏槐序拧了拧眉心，只得应邀前去查看她的伤。

老妇人精神好转，正捧着鲜果一点点吃，见他来立刻仰起脸招呼，看样子什么也不知道。苏万花不善应付病人情绪，按例验了伤、问了诊，沉默着转身去叫了胡大夫来。

行知吐了好几日终于缓过来，见他忙完来到院中，便上前宣一句佛号：“苏施主，竹帐里的人可活了？”

苏槐序微笑，破天荒谢了他的舍身慈悲，接着又问：“大师为此人沾荤腥、染淤血，值当么？”

行知浓眉一皱，沉吟片刻仍是点头：“圣人求心不求佛，随其心净，即佛土净。”

苏槐序摆手，又不去听他的至理禅言，只道：“现在还没死，那便是活了。”

行知又宣一句“慈悲”算是安心，转而看万花又困倦地哈欠，重重一叹，似是下了什么决心，忽然双手合十拜了个佛礼：“苏施主，我先前拦道未果，又因种种事端未能如愿掣肘你行医，想来是机缘如此，贫道认此一遇。待此间事了，还允许贫僧向苏施主请教一二。”

“请教不敢当，若无必要还是免了。”苏槐序张口便来，只想着离他远点为上。

躲着偷听的福慧忍不住了，三两步跑上来，大声道：“哎呀，我师父是想问，苏施主你去没去过坞城城后的沙镇？还记得那里的事么？”

苏槐序怔了一瞬，接着不着痕迹摸了摸鼻梁，用墨黑的袖子挡开一大一小两个和尚的探究眼神，锐利的目光扫过行知浓眉招耳的年轻面庞，兀自笑出声：“你不提我倒忘了，我数年前的确曾在那处落脚，不知和尚要问哪一桩事？”

行知惊异他的坦然，犹豫再三，摇了摇头：“苏施主眼下还是先救人为先，贫道不急于一时。”

苏槐序登时拉下脸：“不急于一时，便是一直粘着我不放？”

行知眼观鼻、鼻观心，又露出了慈悲模样。

福慧有样学样，也宣了句佛号。

麻烦事够多了还来这一桩，苏槐序敛笑拂袖不欲再多言。有守卫心急火燎来报，说是竹帐里的人醒了。

那人身上的刀伤并不致命，约摸被烧前早早装了死，呛了烟尘才昏厥。最初朦胧醒来因半脸疼痛无法睁眼，又过了些时日才真正见了光，而今咳尽了余污能说几个字，断断续续嚎着“救命”。

苏槐序验看了伤口，揭开他面上的三块纱，看他不遗余力转动的小眼珠忽然觉得面熟。只是此人面目熏黑又斑驳，头发都所剩无几，无其余明显特征也不好认。

那人在围着的一干人里觉出苏槐序探究的视线，于是目光一转停在他精致和美上，又瞧了眼他身上的墨袍，颤抖着嘴唇说：“救我，大夫……”

苏槐序伸手去探，看他治了几轮俨然长了新皮，最后剥去干燥的鱼皮不见伤口再腐，便开始换药缠一些轻薄布帛。

守卫惊异于这等医治办法居然有效，纷纷伸长了脖子看个究竟。

那人被视线包围有些紧张，含糊几句又没力气哼了，不一会儿便呼呼大睡。

人醒了就要随时关注，苏槐序无奈，换完伤药便搬过藤椅在旁看护。

守卫聚了又散，无声无息没到阴影里去。

行知和尚提着禅棍靠近，站在他边上默念心经。

苏槐序不理他，在此瞌睡了一夜，天蒙蒙亮便听见院门洞开的声响。接着叶芜菁裹着薄披风大踏步走进来，远远看到他便招呼：“苏槐序，他醒了？”

“昨天入夜时分醒的。”万花站起身，瞥一眼伤者颤动的眼睑，又道，“看样子现在也醒着。”

叶芜菁忙碌奔波几个来回，面上却无半点不耐烦，一丝不苟摘了手套，重新理顺马尾的乱发，拨开帐幔瞅了一眼，冷声道：“起来，我有话问你。”

伤者赫然睁眼，对上叶芜菁炯炯有神的瞳孔哆嗦着不敢动弹，半晌翕动干涸的嘴唇哀声：“叶大小姐……”

“哦？你认识我？”叶芜菁眉毛一挑，挥手让自家手下取纸笔来。

“他暂时起不来，你问便问，别把人再整死。”苏槐序从旁提点一句，懒得干预商会郡县间的是非，收拾好器具便想避开。

“叶……叶大小姐，我们商会……救救我呀……”

“听你们管事的说了，想合伙就要有被背后捅刀的觉悟。说罢，你这边都有谁？到底想找些什么东西？”

“我、我本在扬州府某拆，后来来此帮忙，主要联络岭南分会的……”

“嗯，知道。”

“还雇了人手，矿工、猎户，跑山的。”

“……说重点。”

“是、是！还有……还有水贼。他们拦住水网要道，还打劫企图越过他们上山的人，我们不堪其扰，就与其合作……”

苏槐序听到水贼反而住了脚，转身想看个究竟。

“打不过就拉其入伙？这你们管事也说了。”叶芜菁都懒得抬头看，又招来左右去请县丞协理府衙的人过来，换了个方向问，“这漫山遍野，准备往哪里挖？”

“径山很大，据说有四……四入口……”伤者吞了吞口水，事无巨细地交代：“……我和他们摆了擂，为了送……送人进茶庄。径山有宝属实的消息，便是一年前那伙人带来的。”

“那伙人？”叶芜菁眼里闪过一丝精光：“这事与茶庄有何关系？”

“传闻……有个入口在那里。”

他话音刚落，只听不远处的屋顶有人踩了轻功而出，众人循声望去，却见缥缈无烟尘根本没有人影。

站在一旁护法墨经的行知警觉抬头，紧握禅杖立刻踏足追过去。

叶芜菁脸色一变，立刻就有护卫也跟着追去。

苏槐序骇然，盯着那人转动的眼珠和脏污的脸面仔细瞧，居然觉得的确像那个摆擂的庄家。那庄家有两撇小胡子，这人被烧了毛发没了胡须，难怪没人认出来。

管家是师弟聘的，骆姑娘却是借了擂台进茶庄的，原来她找的就是入口。

万花恍然大悟，逼近他冷下神色：“你是那天绑了星野的？听说还吞了赎金、坑了水贼？”

“啊……是。”没了胡子的小胡子哆嗦了一下立刻承认。

叶芜菁冷笑一声：“你方才不是说，和水贼合作？”

“是……可是水贼收的保护费太贵，摆明要捞钱、并不想寻宝。我们也没要为难小道长，就想给两边找点麻烦，可以趁机行事。”小胡子紧张地补充，咽了咽口水说得嗓子都快哑了。

“劫人栽赃水贼顺手骗赎金，听说还窃了你们茶庄？漂亮。”叶芜菁朝苏槐序比出三根指头，叹为观止。

苏槐序直觉事态不妙，眉心一皱朝他道：“那胡大夫呢？你们跟胡大夫什么关系？”

胡大夫负责照看那老妪，正捧着药盘站在远处，听到自己的名字赫然吓了一跳。

小胡子却摇头：“不认识，我不知水贼会顺手捉他。那小道长半途被人劫了没进水寨，这才坏的事……”

“好，我正想抽空查查胡大夫。”叶芜菁点头。

胡大夫芒刺在背，擦了擦额角根本不存在的汗，匆匆离开去看老人。

叶芜菁瞟了一眼他的方向，不动声色又问：“这些旁枝末节不必再提，你且说‘那伙人"是谁？”

她此话既出，仿若打蛇打了七寸，吓得小胡子斑驳的皮下居然有了青白之色，浑身抖成了筛子。

“他这样没事么？”叶芜菁问苏槐序。

万花面露轻蔑，徐徐摇头：“他这是不敢说。”

叶小姐英眉挑起，朝伤者叹息：“你能不能平安活下去，就看你吐了多少有用的话，否则上回那个来灭你口的，以后只会更多。”

小胡子双目圆睁，抖着抖着平静下来，咬着牙压低了嗓音，含含糊糊地道：“……东海黑市。”

叶芜菁听罢嗤之以鼻：“黑市多精明？从不做这种赔本买卖。”

“黑、黑市接头的那边……”小胡子声音更低了，支吾半晌终于磨出两个字，“北军。”

叶芜菁与苏槐序双双愣住，而后两人缓缓互看一眼，竟破天荒都不知要如何是好。

北军为神策，有诏狱、置地牢，背后是在任国子监、掌管光禄寺的郑国公，那个贪贿勒索、陷害无辜的权臣。再往后面看，可是要牵出叛军屠戮时守城的一桩又一桩血案。

小胡子以为他们不信，急着又道：“后来我们翻出了入口，也找到了另两个疑似的地方。说好各取所需，谁知他们忽然变卦要独吞。我躲水贼时日已久，那天是临时去的药铺才遭了殃。”

“这事县丞没法管了。”叶芜菁不再听他多言，反而朝苏槐序低语，“朝堂我们难以插手，不过江湖事可江湖毕。”

万花颔首：“他要的东西，岂能是金银？”

叶芜菁与他飞快交换了眼神，朝伤者咳了一声：“他们要找什么？”

“……不知道，大概是个盒子？”小胡子这回真的茫然了。

“入口？”

“一处飞瀑后的凉亭，一处径山禅寺后的树林。”

“那茶庄呢？”苏槐序冷着脸逼问。

“……还在找，但十有八九在有机关的地方，我这几天也不知进展……”小胡子把什么都说了，嗓子一丝丝往外咯血，转头哀求叶芜菁，声泪俱下，“叶大小姐，求你救我性命。”

叶芜菁本就不打算放过他：“好说，还有个姓徐的要你交代，还有药铺线人、茶庄管事，一桩桩来。”

本来求财为财、求物为物，杀人放火多半为阻拦对方捷足先登。小胡子躺了这么久，对方该得手的已经得手，根本不把他的命放在眼里。只是他吓坏了，竹筒倒豆子说得详尽。叶芜菁自有门道捉商会命脉，逼一逼再汇总消息，果真比县丞靠谱得多。

见她又开始盘问，苏槐序思索着快步走开，边洗净双手与脸面，缓缓想茶庄除了师叔搞天工的“天机阁”还有哪里有机关。倘若只是为了东西，茶庄占地广且人丁稀少，对方在此势力不足，应当不会与门派中人正面冲突。

他拭净双手又取了外衫，交代胡大夫安心后还是想回茶庄看看。

树欲静而风不止，他无意任何宝藏器物，可到这个地步便不得不管了。

几片绿叶乘风飘过屋瓦，万花望着沉青的云，想到一处霎时变了脸色。

茶庄地势较高，此刻已然飘起了细雨。濛濛水珠淜落天际，流雾蛇一样漫上来，罩得露台烟气腾腾，仿若人间白玉京。

两个身影一前一后凌空而过，踏足云台后迅速接近，双方口诀并用翻腕点刺，衣袂飘飞好似白鹭振羽，持剑对了一招又快步分开，在雾气里划出两道蹁跹白影。

荀子卿早前静养了些时日，从竹屋下来才握剑柄过招时难免生疏，此番被楚潇拖着打决斗，几日功夫已应对得娴熟至极。他简衣素裳头戴道冠，精神恢复了大半，浅浅递出一剑，不知不觉拉近距离，迫得对方回身抵挡。

楚潇则一身起球的粗衫，草草扎一个发髻，捋一把胡须目现光芒，再清楚不过对上荀师侄不得大意。荀子卿修的太虚剑意，出剑多为平直锐利，不急不缓、不骄不躁，看似没有威力却招招打人疏漏，不慎被抓就会输得很惨。于是他一改使了几年的汹涌剑势，专用灵巧飘逸的打法，须臾之间剑身横挥，推开他的剑招转身再走，直到对方转攻为守才欺身出招。

荀子卿几不可闻轻叹一声，又打十几个来回忽然收剑立定：“师叔的紫霞功越发精进，打这么小心，我全无机会的。”

楚潇本看准机会掐了个剑诀在手，听到他说话才遗憾地收招：“要不是你那几年中毒，我就要输得难看了。”

荀子卿抱拳，躬身一礼：“多谢师叔手下留情。”

楚潇听不惯恭维话，摆了摆手去看雾蒙蒙飘雨的天：“这湿哒哒的一个劲下雨，真是烦。走，歇会儿吃饭去。”

荀子卿颔首，收剑入鞘，边道：“如何不见佐师侄？”

“他跟柏文松这几天都在翻库房，也不知道找什么。”楚潇两手一摊，无奈道，“不过下午才见过他，抱着堆卷轴大概想问事。见你我比剑，说去竹屋等你……啊呀，我怎么给忘了。”

荀子卿看他拍脑袋懊悔，遂笑着道：“无妨，我去找他。”