第8章 再遇小乞丐
绸缎庄名叫「华彩阁」，掌柜姓周，是个面目和善、为人圆滑的中年人，这里给出的绣品价格也是全县最公道的。
「乐娘，许久不见！最近快要到年关了，你可还愿意接活，这里有几家的小姐太太相中了你的手艺，想让你给做绣品呢。」
「周掌柜，对不住，我近期可能要回乡下了。」
「怎么？好好的为何要回乡下？」
「我跟杜秀才要和离了，以后就不住县城了。」
「啊？原来是这样啊！这样也好，你常年接活，也该歇歇了，做绣活最怕累坏眼睛。」
说完，周掌柜回身去账房将银子支出来，当着乐娘的面称好。
「这是三两银子，你拿着，以后要是还想接活，只管来找我就是。」
「周掌柜，我记得是二。」
周掌柜一笑，憨厚道：
「乐娘，你这两年做活又好又快，我这里客人都多了不少，这区区半两银子不值什么，就算我的一点心意，你以后要花钱的地方还多着呢。」
「那谢谢周掌柜了。对了，我能在铺子里看看吗？」
「当然可以，你有什么需要，叫二郎给你拿。」
「好，有劳了。」
货架上摆着一匹匹颜色、花纹各异的丝绸、织锦。各种绣品亦是琳琅满目，花鸟鱼虫栩栩如生，山水、美人千姿百态，极富风韵。
乐娘不禁感慨古人的灵秀心思与精湛工艺。
原身的刺绣手艺极好，可常乐乐却完全没有这方面的天分，看来，想继续从事织布、刺绣的活计怕是不行了。
正在此时，外面街道上却传来一阵喝骂声：
「好你个臭小子，又来偷我的包子！看我这次不揍死你！」
「一个小乞丐而已，你让他吃两个包子怕什么！」
「咱们是小本买卖，他昨天就偷了两个，今天又来偷，你说我这生意还怎么做啊！」
外面的吵闹声越来越大，有的在劝解，有的在起哄。
铺子里的客人都跑出去看热闹，小伙计也站在门口往外看。
乐娘便不好一个人呆在铺子里了，这个时代没有摄像头，万一铺子里丢了东西，瓜田李下，自己到时可不好辩驳。
她也急忙走了出来，只见不远处，一个人高马大的粗犷的汉子，正像拎小鸡一般拎着个黑乎乎、衣衫破烂的小乞丐。
乞丐手中两个原本白胖的包子，已印上许多黑乎乎的指印。
那汉子碗口般大小的拳头在空中举了许久，却不曾落下，一直跟围观众人诉苦不休。
乐娘看出，这汉子并非恶人，只是想给小乞丐一个教训而已，可小乞丐却十分倔强，既不道歉，也不求饶。
这就尴尬了，那汉子骑虎难下，怕是会真的给小乞丐来几拳。
唉……看来自己也能当回主角了，以前看电视剧，剧中的主角都是在此刻「路见不平，拔刀相助」的。
她不紧不慢走过去，那小乞丐眼尖，一眼便看到了她，张口就喊：「姐姐，姐姐，快来救我啊！」
乐娘顿时一脸黑线！不待她多想，那汉子便松了手，小乞丐如蒙大赦，立即冲向乐娘，扎进她怀里边哭边喊：「姐姐救我！」
那汉子见来的是个姑娘，不知如何是好，脸涨的通红。嗫嚅半天才道：
「那个，我没有打他，他偷我包子，我……」
「我知道！包子多少钱？」
「啊……四文钱。」
乐娘从荷包中摸出四文钱递给他。
「对不起，给你添麻烦了。」
「啊，没有。」
乐娘不再多言，拉着小乞丐钻出了人群。
她早在看清小乞丐那张脏污的脸时，便想起他就是那日城隍庙里的旭儿。
一路上，旭儿也不说话，跟着她默默往城隍庙走去。
「说吧，你不是小乞丐吗？怎么开始偷东西了？」进了个僻静的路口，乐娘这才严肃地问他。她记得某个育儿专家说过：不要在公众场合教训孩子。
「老范病了，我们没有东西吃……」说着，豆大的眼泪便扑簌簌滚落下来，将他脏污的小脸冲刷出两道白线。
乐娘心一软，柔声问：「老范他得了什么病？」
「可能是风寒，他都烧糊涂了，一直说胡话。」
「我们去找个大夫吧！」
旭儿一听，立即停止哭泣，狠狠点头。
两人快步走到一家医馆，请了个郎中，又急忙赶往城隍庙。
墙角里，老范正昏昏沉沉躺在地上，因高热而面色通红，身上将所有能盖的都盖上了，可他还是在不停打着哆嗦。
郎中忍着他身上发出的异味，为他诊了脉，扎了针。老范不再哆嗦，沉沉睡去。
郎中悄悄将乐娘拉到一旁，他也看出来了，这姑娘是在发善心，有些话还是得提醒提醒。
「姑娘，这人身子亏的狠了，要是精细调养着，或许能活个十几二十年，可你瞧，他就是个乞丐，与其这样活着，还不如让他早些去了。这回是伤风，倒不是什么大病，可他住在这里，小病也会变成大病，这次即使治好了，下次恐怕也难挺过去。唉……你好好想想吧！」
「多谢提醒，请您开药方吧！」
郎中叹息一声，趴在供桌上将药方写好，用的都是寻常草药，并不贵。乐娘对他十分感激，这世上还是好人多啊！
送走郎中，乐娘在附近药铺抓了药，可接下来该怎么安置老乞丐呢？城隍庙里没法煎药，也没有吃的，如果任由他躺在庙里，他恐怕很难挺过去。
杜家不能去，县城里自己又没有熟人可托付，住客栈吧，自己身上只有不到二两银子了，最多也就住一晚。
旭儿看着她为难的样子，眼里的光又慢慢黯淡下去，乐娘也有些心酸。
突然，她想到了常家村，自己以后要在常家村落脚，不如先将他们送回去。可转念一想，自己还没与杜耀宗办完和离手续，这时走的话，之前的努力全都白费了。
如果有人能帮自己送他们回常家村就好了。
突然，她眼前一亮。对了，怎么忘了那个人，也许可以试一试。
她有了主意，急忙交代药铺帮忙煎药，又给了旭儿一些铜钱，自己则赶去了集市。
她记得胡氏就是在集市上找到的段霄。