第1章 端阳日
月号正阳,时惟端午。
天刚蒙蒙亮,一个麻衣少年背着满是毛刺的竹篓走在飞花巷里,他低头绑了绑脚上的草鞋,朝着大街上缓缓走去。
小巷里的人家大多为土坯房,胶泥墙,高也不过五尺。
这么个僻静的巷子原本没有名字。
有一天,私塾里那位穷夫子路过巷口恰巧被花瓣打在脸上,这巷子也就有了鲜活印记。
“沾衣不湿桃花雨,吹面不寒杨柳风!”
少年低头走路,小声念着从私塾里偷听来的几句诗。
可惜他只记住了半阙。
少年姓陆,名七星,父母早去,养父母又在三年前撒手人寰。
这孩子好不容易找了个在宣纸贡坊作学徒的活计,虽然没得工钱,但好歹也不必为三餐发愁。
纸坊的雪桦贡纸驰名祖洲,虽价值不扉,但文人骚客们仍是争相购买。一等品只供皇宫大内宗室使用,大离国圣文神武皇帝最喜此纸作画,印书,每下圣旨非此纸不用,保存十几年后仍光洁如玉,因此又称玉纸。
奈何天不从人愿,麒麟山上的雪桦林被一把天火烧的所剩无几,原料慢慢开始稀缺,十几个纸坊巧妇难为无米之炊,慢慢开始停工歇业。
十年育人,百年育树,指望小树苗长成大树,耽误了皇家用度,脑袋非得搬家不可。
因此,督造署大使李晖不得不上表皇帝陛下说明原委,然后带着两个副使上山没日没夜的寻找替代原料。
神京城的哪位陛下用了新纸绘堪舆图后打算赏赐给藩属之国,没想到那张纸渗墨太多,恰巧渗出了个山峰形状,属国使臣大喜,跪谢圣皇赐山,各属国心折,艳羡不已,纷纷要求为大离皇帝加尊号,至尊人皇,祖洲共主!
朝堂上,大离皇帝豪气干云,指点江山,满是和颜悦色。
于是宾主尽欢,几十个小国心悦诚服。
据传闻,退朝后皇帝龙颜大怒,当即传天司天,镇灵卫,并礼部侍郎入宫议事。
不久后,镇灵卫,礼部郎官,带着圣旨而来:麒麟山土地,山神,等一众阴神玩忽职守,罪在不赦,陛下有旨,褫夺封号,毁金身,拆庙宇,打散魂魄……
琉璃镇所有纸坊全部封禁,督造大使李晖等人被定为戴罪之身,押回京都议罪。
陆七星的不记名师傅莫老头没了活计,便整天喝的醉熏熏,死在了去年大雪纷飞的除夕夜里。
据说是喝醉了,躺在院子里,被二徒弟周云山发现的时候已经成了雪人。
陆七星知道这件事的时候说不上是什么感觉,莫老头对他非打即骂,各种讽刺挖苦,说他是个蠢货,榆木疙瘩,不开窍,从未给过一丝温情,给他的不过几碗糙米饭而已。
但陆七星最终还是咬咬牙提着半斤二锅头到莫老头坟上拜了三拜,也算还了他这份恩情。
此后少年独自过活,日子异常艰难,兜里最多的时侯也只有三四个铜钱,走起路来叮当乱响。
赚的几个铜板也仅够吃个半饱。
正逢端阳节,陆七星想着早起去镇外水甸子里割些莆菖艾草之类摆到琉璃街上卖,好歹也能换几个铜板使唤。
大日未升,蓬勃朝气散于四野,淡淡生机发于天地。
陆七星挽起裤腿,在溪流蒿草中边走边用辣子藤敲敲打打嘴里念叨着:端阳日,饮雄黄,挂莆菖,蛇虫鼠蚁跑光光。
甸子里的小青龙毒性极强,见血封喉,即便是大水牛被它咬了也难逃一死,庆幸的是小青龙最厌恶辣子藤的辛辣气味,一旦嗅到就会远远避开。
陆七星在山沟流水砾石间小心翼翼的采集,饶是这样,仍不时被水草绊倒,约过了一个多时辰,身上衣服已经湿透。
大日东升,温暖而不毒辣,陆七星在小溪边清洗莆菖艾草上面的泥沙。
免得被街上那些长舌妇人挑出毛病来,说品相不好,借此压价。
那些个娘们儿,买白菘把皮扒掉两层才肯让菜贩过秤,这让种菜的张二哥很是头痛。
稚童放学归来早,忙趁东风放纸鸢!
琉璃镇外里开阔处,蓬头稚子们欢呼雀跃,争论着谁的风筝鲜艳灵动,谁的风筝飞得更高。
陆七星看着天上的纸鸢,眼神中流露出一丝羡慕,纸鸢花鸟鱼虫图案各异,最有特色的称为五毒鸢,如蜈蚣蟾蜍一类,称之为放五毒,莫相扰。
看了一会儿,少年低头痴痴发呆,神情似乎有些黯然,忽然他抬起头来,脚步坚定迈步走向镇中。
这种童趣,欢乐,少年从未拥有过。
别人并不在意的东西,对他来说亦是奢望。
琉璃大街以淡金色花岗石板铺成,上面印满了岁月斑驳的痕迹,仔细看去,有的石头中还夹杂着四脚蛇的模糊印记,这是小镇最繁华的街道,镇上的殷实富户们也都集中在这里。
麻衣少年的双脚刚踏上那金碧辉煌的街道,忽然变得局促不安起来,生怕弄脏了这漂亮的石板路,片刻后他用力蹭了蹭草鞋上的泥土,偷撇左右并无人注意,少年快速走入镇中。
琉璃街上最显眼的地段去不得,哪里早就有摊贩霸占了,陆七星不想去跟他们白费口舌,那帮市侩的家伙根本容不下他,哪怕生意各不相干!
他们巴不得这个小孤儿冻饿而死,哪怕这与他们没有一毫一厘的好处,这便是人性之恶,没由来的恶。
陆七星左右顾盼,在一个稍微僻静点的十字路口停下脚步,他将莆菖根掰开在周围几块石板上不停涂抹。
酒香不怕巷子深的道理,陆七星还是懂得。
石莆菖的芳香气味在街巷中飘散开来,陆七星稍微有些紧张,害怕没人来买,那自己可就得挨饿了。
不过按道理来说是应该有买主的。
本地老人们口口相传,莆菖形如利剑,可驱邪祟,避瘟气,闻之通九窍,开心孔,端阳节必备此物,或同艾草悬挂门梁,或浸泡雄黄酒中饮用,各有不同功效。
陆七星正在出神,冷不防旁边窜出个壮实的高个少年从竹筺中抓过一把艾草就走,嘴里嚷嚷着:“陆七星,老子没钱,你先记账吧。”