第1章 第一章:神民
第一章:神民
“各位米勒谷市的市民早上好,昨晚是平安夜,没有任何人被狼人杀死。”
早上八点整,身穿秋装的女主播准时出现在电视屏幕,用甜美的声音向市民大众说出例行的报导。
她的口吻十分自然,仿佛在说着“今天早上天气晴朗,气温是舒适宜人的二十二度”一样。
“啊!迟到了迟到了!姐姐你怎么不叫人家起床啊!”
一名十六岁少女焦急地在家里像个陀螺般转来转去,嘴里含着牙刷口齿不清地说话,右手拿着梳子,左脚套着半只袜子。
“我叫过你了,但是你睡得像死猪一样,怎叫也叫不醒。”
“可恶!”
已经是社会人士的姐姐气定神闲地坐在餐桌旁边,一边吃早餐,一边观看米勒电视台每天早上的新闻节目,“天亮请睁眼”。
少女匆匆刷完牙后,便对着镜子奋战。
全身镜里映照出一名清秀可人的绿眸女孩,正努力把她那头乱翘的浅栗色发丝梳得贴服些,再在脑后绑出马尾。
整理好仪容后,少女便抓起书包和姐姐为她准备的便当,风风火火地冲出家门。
“我上学啦!”
“你的裙……啊,已经跑掉了?”
这名少女叫林若水,是安平高中的一年级学生。
跟许多人一样,起床是她每天要面临的大敌,每个早晨都像打仗一样。
十月,秋风像魔术师般把青翠的树叶变成澄黄和深红,再把它们从枝头吹下,散落在大地。
林若水离开公寓后便立刻跳上自行车,之后奋力催动两腿,让车轮辗过遍地叶子往学校的方向前进。
一路上她看到许多和她同病相怜的人,大家都在拼命赶往学校,努力避开迟到受罚的命运。
“等我一下!喂,乾阳!你不要老是走那么快!”
一名少年气喘呼呼地跑在路上,努力想追上前方的好友。
他是林若水的同班同学,名叫南宫宇。
南宫宇长得像高大挺拔,并且拥有银灰色的头发和深紫色的眼眸,容貌俊美得仿佛走在路上随时会被星探抓走。
南宫宇不只外表出色,就连学习成绩也颇亮眼,性格更是温柔和善,但所谓人无完人,他有个致命的缺点。
“呜啊!”
在平坦的地面跑着跑着,南宫宇突然左脚踩到右脚,接着便整个人趴到地上。
林若水傻眼地看着这一幕──这是什么老套少女漫画的情节吗?
不对不对,哪怕是少女漫画,跌倒的也不该是男生吧?她以为自己已经够冒失了,哪知还有比她更冒失的人。
听到南宫宇的惨叫,本来无视他的少年叹了口气,回过头来站定,等他从地上爬起来。
这名少年叫景乾阳,他的个子比南宫宇略矮,但在同龄人里已经算出众了,只是南宫宇高得夸张而已。
景乾阳拥有一头黑发,肤色远比常人白皙,眼尾稍微上扬,虹膜呈琥珀色,似有金光流转。
“乾阳啊……”
南宫宇捂着摔伤的鼻子爬了起来,鲜血嘀嘀嗒嗒地落下,帅气的脸孔皱成一团,像是快要哭出来。
“还活着?”
景乾阳语气冷淡地问,这跟他的情绪无关,他天生就是一副面无表情的脸庞。
“天呐,你流了好多血!”
作为旁观者的林若水看不下去了,她把脚踏车停在一旁,掏出手帕递给南宫宇。
“先用这个捂着,要是血止不住,等等到了学校要去医务室。”
“谢谢。”南宫宇感激地接过手帕。
景乾阳不再理会他们,径直走向学校。
“等一下!”林若水叫住了景乾阳,“你的朋友跌倒受伤了,你都不关心他一下吗?”
“他每天都这么摔一下,死不了。”景乾阳轻描淡写地回答。
“你怎可以这样。”
“没关系,他说得没错,这是我的坏习惯。”
南宫宇对林若水笑了笑,即使他满脸鼻血,这笑容也足以迷倒一票女生。
“真是的!”林若水气愤地双手叉腰,像仓鼠般鼓起腮帮子。
景乾阳走了几步,忽然回过头来,对林若水说:
“你的裙子夹到了,知道吗?”
林若水下意识地摸了摸裙子后面,发现她的裙摆竟是夹在内……刹那间她满脸通红,发出了响遍整条街道的惨叫。
在上课铃打响前的一分钟,林若水有惊无险地回到教室。
“若水,你的脸好红喔,是不是遇到帅哥啦?”
林若水的邻座兼好友小惠调侃着她,还用手指戳了戳她的脸蛋。
小惠拥有一头清爽的金色短发,总是露出一脸鬼灵精的表情。
“最好是啦!”想起景乾阳,林若水又是尴尬又是生气。
往教室后方瞥去,只见景乾阳和南宫宇也到了,他们都坐在最后一排。
南宫宇还在用林若水的手帕捂着鼻子,他的座位旁边围满了紧张的女生,有几个还急得快要哭出来。
南宫宇对女孩们露出了安抚的微笑,甚至反过来安慰她们,这下子已经搞不懂受伤的到底是谁了。
至于景乾阳则是面无表情地待在自己的座位上,对好友像大熊猫被围观一样的情景熟视无睹。
随着上课铃声响起,一名老师走进教室,宣告今天的第一堂课正式开始。
“各位同学早安……啊”老师笑着说,“今天校长不在学校,没有人巡课,我们随意点吧。”
这名老师叫顾逸庭,除了担任一年班的班导外,还是他们的通识科老师。
顾逸庭今年三十多岁,容貌俊秀,拥有一头亚麻灰短发,茶色的眸子藏在细边圆框眼镜后方,气质温文尔雅。
他不太有老师的架子,对学生就像对朋友一样,学生们也很喜欢他,总是“小顾、小顾”的喊他。
“那小顾干脆让我们跷课吧!”
班上的活宝这么一喊后,其他人都跟着附和起哄。
“你们想害我被炒鱿鱼吗?”
顾逸庭苦笑着摇头,之后开启笔电,让电子课本出现在互动式黑板上。
“今天的课堂主题是【狼人与近代社会】。关于狼人的知识,我想大家在小学和初中都大致学过,如无意外也忘得差不多了,那我们还是先从最基本说起吧。
首先,有谁可以解释一下狼人是什么?”
大家都对这种小学程度的题目兴趣缺缺,于是顾逸庭决定抓人回答。
“刚才说要跷课的人来说说看吧。”
“狼人嘛,白天是人,晚上是狼,就是这么简单。”活宝嘻皮笑脸地说,“我可以跷课了吗?”
“做梦还早着呢。”
顾逸庭点了下鼠标,标题从电子黑板上消失,取而代之的是几项学习重点。
“不过你也说得没错,顾名思义,狼人是一种半人半狼的生物,并且会在白天和黑夜时展现出两种不同形态。
在白天时,狼人跟普通人类毫无分别,但到了晚上,亦即是日落之后,狼人便能从人类变成狼。”
语毕,顾逸庭随手拿起一块橡皮擦,精准地往一名正在打瞌睡的男生掷过去。
“别再睡了。要是不好好了解狼人的特性,说不定明天新闻报道的第一句就不是“昨晚是平安夜”,而是“昨晚有一位市民被杀了。”
顾逸庭这句话让教室里响起一阵笑声。
“接下来,有谁晓得狼人为什么要袭击人类吗?”
这题比刚才的困难些,依旧没有人举手回答,于是顾逸庭再度点名。
“林若水,你知道吗?”
“这……是因为他们必须通过吃人来维持生命?”林若水略带犹豫地回答,“狼人虽然也会吃人类的食物,但是光靠普通食物无法让他们获取足够的营养。”
“完全正确。”顾逸庭对她露出嘉许的微笑,“狼人如果长期不进食人肉,他们会逐渐步向死亡,这个过程的长短视每匹狼人的体质而定。”
顾逸庭接着按了下滑鼠,古代西方大陆的地图和几幅插图随即出现在黑板上。
“狼人不吃人类就无法活下去,这是他们的宿命,亦是人类和狼人近千年恩怨的起源。
关于人类变成狼的历史可追溯到古代神话,至于近代狼人的起源,最流行的说法是指跟瘟疫有关。
在中世纪的西方大陆,曾经爆发了一场大瘟疫。有些人被生病的狼和蝙蝠咬中,接着发生了异变,转化成狼人和吸血鬼。”
教室里除了顾逸庭授课的声音外,还开始响起了学生抄写笔记的沙沙声。
“在十四世纪末期,西方大陆开始大规模地狩捕狼人和吸血鬼。在纪,“猎狼”和“吸血鬼审判”达到高峰,随后狼人和吸血鬼逐渐移居到世界各地,其中一部分来到了东方大陆。”
“既然狼人和吸血鬼来自西方,那表示他们的外貌跟西方人一样吗?”一名女生举手发问,“那应该可以从长相把他们分辨出来吧?”
“很可惜,这是办不到的。”
顾逸庭摇摇头。
“虽然西方大陆的狼人和吸血鬼最广为人知,但其实世界各地包括东方大陆也出现过相同的生物,只是数量相对稀少。
这些来自西方大陆的狼人和吸血鬼在迁移的过程中,曾跟其他地方的狼人和吸血鬼进行融合,因此他们的外表早已不是纯粹的西方人。如果单凭长相去判断身份,那是不可靠的。
此外米勒谷市是个移民城市,堪称民族大熔炉。这里的居民虽然仍以东方人为主,但是长久以来的混血,也让我们的种族特征逐渐淡化和产生异变,并且增加了许多不同的肤色、发色和瞳色。”
顾逸庭点了下滑鼠,电子黑板上随即展示了现今的世界地图,他再点了下东方大陆的某个地方,一幅地图瞬间放大开来。
这幅地图显示出一片形状略为狭长的谷地,四周被高耸的山脉重重环绕着,犹如陆地上的孤岛。
最初来到这片山谷的人们建立了一座都市,并取名为“米勒谷市”,后来逐渐扩建并发展成国家,但仍以米勒谷市为国名。
“时至二十一世纪,由于种种原因,狼人和吸血鬼已经差不多灭绝了。我们身处的米勒谷市,正是现今世上唯一仍有狼人和吸血鬼的地方。
在百多年前,这两个种族发生了严重的战争,导致吸血鬼数量大幅减少,近乎灭族,至于狼人则是仍然活跃着。”
顾逸庭一边讲课,一边在电子黑板上展示相关的数据。
“根据政府纪录,米勒谷市现今人口万,当中约有0.03%是狼人,亦即是一名左右,实际数字不得而知,据传可能有十倍以上。
在上世纪,米勒谷市官方统计的狼人比率一度高达0.07%,之后大幅锐减,有人知道原因吗?”
顾逸庭环顾教室,之后目光停留在最后一排,某个灰发紫眸的高大男生身上。
“南宫宇,你来说说看吧。”
“那个……呃……到底是为什么呢?哈哈……”
南宫宇窘迫地挠着后颈,瞥了眼邻座的好友,像是希望他帮自己解围。
“那是因为“神民”。”景乾阳淡然回答,“神民即是“拥有神职的市民”,他们隶属“教会”,以消灭狼人、保护市民为己任。”
“没错。”顾逸庭朝他颔首,“多得神民的努力,米勒谷市的狼人比例大幅下降,狼杀率,也就是被狼人杀死的几率甚至低于自杀率。如同狼人一样,神民也在白天隐藏着身分,没有人知道他们的真身到底是谁,这个班上说不定也有神民呢。”
顾逸庭打趣地说出了最后一句话,这大概是无心之言,其他同学亦以为他在开玩笑,但南宫宇还是不由得绷紧了表情,景乾阳则是依旧不动声色。
这个班级的人并不知道,神民确实是在他们当中。