第72章 第七十二章前人种树（四千字大章）
穿过遗迹膜，眼前景象豁然开朗。
这里的内部空间仿佛岩洞一般，许多树根从头顶垂下，树根的分泌物十分粘稠，顺着树根缓缓滴落，在地面堆积起来，一些堆积处成一堆又一堆的半透明树脂。
这些树枝有一些平均的摊在地上，有一些则在铺开之前就已经干燥硬化，在地面形成半透明的琥珀状团块。
我们进入遗迹后，像是感知到我们的到来一般，遗迹内部亮起了红色和绿色的萤光。那些堆积在地上的树脂成了天然的导光材质，绿色的萤光在地上散开，形成了一条蜿蜒向深处的光带。而那些没有彻底铺开的树脂团块则亮起红光，如同道路两侧的警示灯。
“驻地那里的遗迹也是这个样子？”
我看着地上形成的光带，难以置信遗迹内部居然有这么明确的引导。
然而玛琳却摇摇头：“这个......跟驻地的遗迹完全不一样，跟我见过的遗迹都不一样。驻地那儿的遗迹更接近人造建筑，有很多石造墙壁......虽然存在引导，但没有这么显眼，而且很多是符号的引导。”
“不过，地上的光带是安全路线吧？”
“没错，至少这点是可以肯定的，并且只要跟着指示前进就能确保安全。听着，这里跟我见过的遗迹都不一样，可能存在一些未知的陷阱，所以千万不要离开主要路线，也不要随便去碰周围的东西。”
玛琳说完，小心翼翼的在前面开路。
这里的环境像极了某种大型生物的身体内部，但那些闪闪发光的引导又给人一种处在飞船舱室的感觉，尽管周遭的一切都是生物性的。
“说起来，既然有引导，为什么探索遗迹还会出现死伤？”
“我们又不是一开始就知道不跟着引导走会出事，符号和文字到目前为止也还没完全破译。再说了，我们的目的是为了研究遗迹，自然会探索引导路线之外的地方......还有遗迹被地表植物破坏或者淹水的情况，一些考虑外的因素可能会触发陷阱......不过这里的遗迹看起来很完整，应该不会有这种情况吧。”
玛琳回答道。
顺着这唯一的一条路线，我们往深处走，最终来到一条管道口。
那条管道是束状的植物纤维构成的，用手指用力一压就能压烂，但十分稳固，可能管道是紧贴着岩洞生成的。管道非常狭窄，必须要爬着才能进入，并且完全没有任何可以落脚的地方，不过这条通道显然不是让我们爬行通过的，因为其内部十分滑溜，满是不明黏液，就像生物的食道一样。
考虑到回来时可能要向上爬，我特意留了条绳索，一端固定在地面，另一端则系在我的腰上。接着我们按照一开始的队伍顺序依序钻进湿滑的管道里，我最后一个进入，然后跟他们一样如溜滑梯般向下滑去。
在重力加速度的作用下，我在通道内越滑越快，头戴式上显示的海拔数据急遽下降，当来到滑梯尽头时，已经在地底下一百公尺了。
滑梯的尽头是液体堆积的一摊水池，我脚朝下冲进水里，发现这潭水比想像中的要深，在水中飘荡翻转，伸直了四肢也构不到底。
黑暗之中，我只觉得自己落入了巨型生物的胃部，头窥探灯所照之处，全是跟我一样在水里挥动四肢尝试上浮的同伴们。
我们身着的装备太过沉重，以至于在水里根本就不可能自然上浮，不过短时间也淹不死。
他们的装备虽然跟我这身能在太空行走的幽灵蛛型不一样，但同样具备了一定的气密性。平常可以通过滤网与外部交换气体，必要时也可以切换成全气体，并且靠衣服自带的气瓶供氧，至少可以在水底活动半小时。
我打开幽灵蛛型装甲的喷口，像鱼雷一样朝水面冲去。由于装备的差距，我首先脱离水面，挣扎的爬到岸边，接着我挂满装备的蜘蛛机器人也划拉着八条腿跟了上来。
岸上的景象与先前有着巨大的差别。
若说先前看到的景象是开阔的飞船舱室，那么这里就是巨大的工厂内部。
无数条光带散发出黯淡萤光，在地面形成五颜六色的路径。
一块巨大的黑色片岩斜插在地上，貌似是天然形成的岩石。不过岩石上却盘杂着许多植物根系，那些根系形成一潭潭水池，由上到下、层层叠叠，水池内的液体五彩缤纷，让我想起小学时在世界史课本上看到的摩洛哥古早染料池。
这里的环境虽昏暗，但还是有几处强光照下，如同工厂安装在顶棚的强光照明灯。
我抬头仰望，看到天顶处有无数坑洞，从那些坑洞里照下一股股光束，这些光束打在巨大的植物囊泡上，囊泡便起到了透镜的效果，将光束散射或者聚焦。
我看到那些光束时的第一反应是阳光，但仔细一想，我们进入遗迹时还是晚上，按照绿星的时间，现在应该还没有日出才对。
换句话说，这些光是来自这些植物自身的，就像那些黯淡的荧光，只是能量更大更强。
其中有几束光束经过了好几个囊泡，最终打在另一个巨大囊泡中，那里面有一半是红色的液体，而剩下一半却是空的，上面悬着密密麻麻的细小根须。
光束的焦点正好在巨大囊泡的中心，聚焦的光束使液体达到沸点，咕噜咕噜地冒着泡，而那些蒸腾出的水气则在囊泡上方的根须上凝结。
“这是......蒸馏！？”
看到这个东西之后，我可以毫无疑问地肯定，这里一定是一间外星工厂，正在制造着什么我们无法理解的东西。
我仅有的一些生物知识告诉我，将物质分离这种事，交给植物来做可以办到，尤其是我们已经知道这个外星文明的生物技术有多先进。
然而在这里他们却使用了如此传统的蒸馏法，除了高效率、大批量以外，我想不出还有什么理由。
没多久，其他人也跟着从水里爬了出来。
见到眼前的景象，他们一个个瞪大了眼睛，尤其是玛琳，我感觉她的眼睛都要掉出来了。
瞪了良久，玛琳只挤出一句话：“老天啊......”
连问都不用问，我马上知道，这里跟玛琳印象中的遗迹天差地别。
这时，有什么东西动了，在这说亮不亮的环境下如同许多密密麻麻的小黑点，正在快速的移动。我调整头盔上的镜头，传感器拍到的画面比人眼要清晰得多，放大一看，发现那是许多的“蜘蛛”。
那些“蜘蛛”就像是幽灵蛛型自带的自律蜘蛛机器人一样，只是使用了这里的外星科技，它们全是植物。
这些植物用它们蜘蛛一般的八条根须在地上爬行前进，动作俐落的跟动物没什么差别。它们并不特别大，至少比人要小得多，差不多有狗这么大，扁平的身躯上还扛着许多石块——那肯定不是单纯的石块。
这些植物蜘蛛沿着地上的一条黄光路径前进，不走出路线半步。看来地上其他颜色的光带恐怕也是有专门用途的，说不定我们进入遗迹时走的那条绿色光带也不是给人走的。
考虑到这座遗迹的建造的年代，这些系统一定已经运行上万年了。在我们来到的现今，它依然在稳定的运行，甚至看不出存在偏差的迹象。
正是因为知道它经历了多久的岁月，所以才会感到震撼......我们都知道。
玛琳已经看呆了，她微张着嘴，抬头仰望那些光束和囊泡形成的透镜组，接着又转向那些层层叠叠的水池，张开的嘴巴嘴角上翘，震惊之中挂着止不住的笑意，兴奋得像个小孩子。
“喔，哦哦！看啊，这些池子是——”
我完全能理解玛琳的感觉，如果在现实中发现这么一个外星遗迹，我也会像她一样兴奋又欣喜。然而，我很快回过神，小队里的所有人也一样。
诺拉用警惕的眼神看着那些植物蜘蛛，甚至还将武器取了出来——是以防万一随身携带的一把小手枪——索菲亚与拉尔夫则看向我，等我的发言。
除了玛琳之外，其他人都没有忘记此行的目的。
“走了，我们的目标在那里。”
在场的众人都有三维地图，并且有我们此行目的的定位，不过我还是指向指标所在的方向，示意大家朝那边探索看看。
这座遗迹错综复杂，若是要前往某处，单走直线是行不通的。不过我们手上的三维立体图显示，只要直走就会看到一条斜向下的细窄通道，那条通道穿过我们的营地下方，宽度比进来时的那条滑梯还要宽些，而指标就卡在通道中间。
听到我的声音，玛琳一下子从欣喜的感情中被拖了回来：“咦！？这就要走吗，这个地方——”
“你当然可以顺路采点样本，但我们此行的目的不是为了研究。”
我说完，见玛琳还依依不舍地不想走，只好叹了口气。
“这家伙不行啊，拉尔夫，你到前面带路。”
“我知道了......不过这里跟我见过的遗迹完全不同，说实话没有什么自信。”
“你有经验，至少比我们这些第一次进遗迹的人强，慢慢来就好。”
我话刚说完，就见到玛琳来到队首，朝指标所在方向前进。
“走吧。还是我来带路，虽然我也没有多少把握，但至少把他好。”
与刚才那副痴迷的样子不同，她的表情变得十分坚毅。
“抱歉，一时之间鬼迷心窍，让你们看到我不熟的样子......这里是存在致命陷阱的地方，现在是工作时间，会出现那种失态，只能说我还不成熟啊。”
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我们列成一队，走在光带上穿过各种设施，然后又切换光带，走了一段。
只要走在光带上，应该就能保证我们是安全的。
从工厂生产线的角度来看，这些机器人沿着地板路线行走，应该也不会遇到什么阻拦才对。
除了一开始的绿色光带，这里的其他路径显然不是给人走的。
我们还是在移动途中遇到了像是检查哨站一样的地方，那是一堆从上方垂下的根须，一群群植物蜘蛛搬运着石块通过，我们观察了一阵子，推测那些根须可能是触觉或者嗅觉器官。
毕竟植物蜘蛛不会无线通信，所以需要这样的结构来回报位置，进行错误回报以及纠正。
在确认了周边不存在致命陷阱后，我们抓住几只植物蜘蛛，植物蜘蛛的四肢徒劳的扭动着，我们则拿这些植物蜘蛛做伪装，从根须下方钻过去。
最后，在几次路线切换之后，我们终于来到了指标所在通道的洞口。
这个洞与这里所有的出入口都不同，内壁并不是植物构成的，而是坚硬如水泥一般的材料，并且内部形成了完美的圆管状，就跟水管一样。
“好奇怪啊，目标真的在里面吗？”
玛琳往洞里看去，洞内漆黑一片，没有任何照明。
“完全不能想象这个洞是用来干嘛的，风格与其他地方差异也太大了。洞内没有照明，洞外也没有任何一条通往这个洞的光带，简直像在说这里并不是给任何生物通行的通道一样。会不会是通风管？”..
但是玛琳很快就否定了自己的那番话，因为她用仪器测量了一下，发现根本就没有风通过。
我考虑着这会不会又是一条滑梯，但这个类似水泥制作的通道内壁有点粗糙，虽然倾斜向下，但一点都不滑，甚至可以徒手反向爬上来。
不管怎么说，将指标带来的那个人多半是自己爬进去的，然后他就这么死在半路，一直到现在才被人发现。
为什么那个人会突然死在半路，我们根本无从猜测。
也许这个通道里面就存在着致命陷阱，这么说，贸然进入就不是一个好选择。
好在我们这边还有一台可以遥控的蜘蛛机器人。
于是我们几个人守在洞外，通过图传遥控蜘蛛机器人爬进坑道。
几分钟之后，蜘蛛机器人终于到达了目标所在的位置，影像传到所有人的头戴式上，我们终于能看清里面是什么情况了。
一个身穿白色宇航服的“人”双膝跪地，就这么卡在通道中间。
我很快认出那套宇航服，我在来到这个星系前曾读过资料，知道那是银河公约组织太空军的制式服装，这么说，携带指标的是个有军方背景的人了。
然而他就这么跪着死在这里，他的头盔和手套已经被顶破，从中冒出无数植物的根茎，已经枯死的木质茎干蜷曲着塞满了通道内部。
看到这幅景象，玛琳轻轻地叹了口气：“果然是这样......”
“妳已经知道会是这种结果了吗？”
“在绿星需要打抑制剂这种事......以前的人怎么可能知道。你说他是探索绿星第一人的时候我就在想，会不会是因为这样死掉的。虽然他穿着宇航服，但可能把附着在身上的孢子带入营地......而且没准他被这里可呼吸的空气骗了，曾尝试拿掉头盔。”
玛琳摇摇头。
“现在回收全尸就别想了，说不定骨头都被扎根了。这种情况想要搜刮遗物也很困难，更不用说还把通道给堵死了——通道对面肯定有什么，能让他在生命的最后一刻还想着往里走。现在怎么办？”
玛琳把利弊分析给我听，现在所有的人看着我，等待我做出决定。
既然确定这具尸体是死于孢子感染，那么通道里存在陷阱的可能性就很低了。我们也许可以爬进去搜刮遗物，运气好的话也许还能取得此人的dna序列。
但看情况，很有可能那人的骨骼和携带的指标都被包覆在木头里——如果他像一样把指标做成项链贴身携带的话。
这样一来，电锯或者放火，只能二选一了。
我望着回传影像上那具被植物吃干抹净的躯体，突然想起一句古老的谚语。
“......真是前人种树，后人骂娘。”