第5章 毕方妖鸟
传说毕方是火灾之兆，毕方鸟外形神似丹鹤，通体蓝色有红斑，为独脚鸟。昔日黄帝合鬼神于西秦山之上，驾象车而世讯毕方，毕方并害。呼气之精可化烟，遇物自焚，不，吞食火焰，为致火之妖物，俗名火鸦。
姜穗运力飞身上山，若能收得毕方，乘风追万里长空，直下看山川巍峨，实在气派，令人闻风丧胆，也能耀武扬威一番。
山顶火势如涛，火浪汹涌，姜穗捂住口鼻寻得一落脚之处，只觉脚下焦土滚烫，炙烤无比。定睛一看，见一玄衣黑冠男子手中折扇轻拂，扇骨暗器穿过火光，直直深入那单脚毕方腿上，火鸟凄厉鸣叫，似在哭啼。
一阵妖气袭来，姜穗敏锐察觉，狐妖，玄武门弟子，原来那人就是昔日暗算万妖王的知宁！十六年过去，知宁不复当初童子稚嫩模样，倒是沦为玄武门走狗，滥杀无辜妖怪，位居除妖榜第二。
知宁长相阴柔，面容秀气如女子，长眉轻佻，眉眼多情，狐眼给身后弟子一个暗示，几人迅速合力结玄武阵，将受伤于焦土上的毕方鸟擒获。
姜穗目光沉下，被火光映照的面颊崩住，红唇紧抿，小手握拳。对方人多势众，此时出手无异于送死，可若不行动，这毕方鸟就要被这群门派弟子带走了！
这时，天边又传来响彻云霄的长鸣，山谷间经久不息，受伤的毕方感应到，立即呜呜叫喊。
姜穗举目，天边盘旋一只黑色巨鸟，是毕方鸟的数倍大，遮阳挡日，黑羽振翅抖开狂风，将一众玄武弟子伤倒在地。呼气间，一股黑色火焰由烧焦的土壤里涌出，黑火弥漫，取代毕方火焰二次重燃，风吹不熄，水浇不灭，土掩不蔽。
混乱中听得有人大喊：
“快跑！那是万妖王的坐骑九方玄鸠！”
知宁后退几步，见势不妙，忙下令：
“发信号求助！”
一黑色玄武状火花炸裂于空中，姜穗弯腰朝毕方鸟身后走去，嘴里赞叹不已，“玄鸠啊玄鸠，来得真是时候！”
纤手捏诀，注妖力于飞叶刀刃，刀刃携带团团灵力划破困住毕方鸟的玄武阵法。毕方尚得一丝喘息，奋力扑腾撕破余阵，冲出阵牢，于数米高处朝知宁喷出金红火焰。
知宁自知凡力无法逃脱，便露出狐狸尾巴，实乃六尾妖狐，黑狐妖气冲天，抵挡住扑天火势。
“何方小贼，竟敢破我玄武阵法，且拿命来！”赶来的玄武弟子正好撞见姜穗，二十余人将她团团围住。
空中盘踞的玄鸠平稳翱翔，振翅间狂风呼啸，山腰枯树连根拔起，诸多弟子被波及，连连列阵退到山脚。
姜穗于玄武弟子中厮战，本有杀心，但若真刀刃见血，对她拜入白虎门不利。天方二鸟，一大一小，火焰一黑一红，皆袭向狐妖知宁。六尾一人力不从心，很快便败下阵来，就在玄鸠的真火再次喷来时，一阵幽蓝的剑气正中玄鸠脖颈，鸟头偏开，黑火扫向别处。
知宁扶树起身，但见一黑衣背影立于身前数米，右手一把通黑幽光长剑，剑斜指地。
“萧谨！”他惊道。
话音未落，又有数人赶来，是柳惊鸿，东方子煜等人。知宁暗叫不妙，玄武门抓获毕方一事，并未通知其他门派，若此事闹大，恐有损门派名声。
姜穗击倒最后一名杀来的玄武弟子，这才稳住身子，转眼便瞧得各门派弟子又齐聚一堂，内心一沉。想着不如将计就计，她飞叶刀指向天边二鸟，正气凛然大喊：
“今日我姜穗便要替天行道，收了你这妖鸟！”
话落，足尖轻跃，躲过毕方呼来的金色火焰，身子倒转骑坐在毕方鸟脖上，黑眸瞥向天上紧盯着她呼鸣的九方玄鸠，借毕方鸟遮掩，用妖语命令：
“快走！”
玄鸠知意，一个回旋扇来飓风，众人皆以袖挡眼，待风力渐微，天边已无玄鸠踪影。
“妙哉妙哉！我还是生平第一次见到九方玄鸠出现，果真百闻不如一见！”洛无俦赞叹，仿佛人生圆满般，春风得意。
柳惊鸿瞧了眼天上与毕方斗争的姜穗，遂又问知宁：
“玄武门于此布下诸多阵法，想必是有备而来，既已得知毕方妖鸟踪迹，为何不通报我等门派共同商议，反而独自行动？”
知宁面色苍白，显然受伤颇重，“事出紧急，毕方鸟祸害这山林，出于考量我才布阵先下手，更未曾料想会引来九方玄鸠。”
东方子煜拔出青龙剑，御剑飞向姜穗，试图助她一力。姜穗眸光一寒，拉住毕方鸟冠朝他喷火，一边掌控方向，一边故意大喊：
“哎呀，这位兄台你还好吗？火烧到你头发了！”
东方子煜闻言，竟抬手摸头，未发觉火苗，这才转身，却被一团火势击落，头发还真着火了！
萧谨使出千秋，剑指姜穗，星眸若寒冰，浑身杀意俱起。
姜穗面色凝重直视他，此人于狼妖山洞救她，又以千秋伤她，石家村里利用她，雨夜竹伞又护她，湖面破阵帮她，如今又以剑指她。
姜穗压下心头异样，右手紧握飞叶刀，左手手腕紫光一晃，欲以妖气启动万妖令，殊死一搏。
幽蓝剑气呼啸而来，速度甚快，只见得虚影掠过，剑气袭开姜穗飘扬的长发，与其身后一枚红色短针相击，化为乌有。
一根通体发红的朱雀针被从中割成两半，轻飘飘地落在焦土地上。
众人纷纷眺望姜穗身后，见来人气势汹汹，一袭暗红拖地长袍，衣摆袖摆皆以金线绣怒放牡丹，凌云髻中央缀一朱雀头饰，长眉入鬓，眉间飞鸟花钿。此人面若三十，模样威严，一双凤眸暗藏杀机，直视姜穗。
姜穗乘毕方鸟落地，剪水眸里坦然自若，回视那女人。
柳惊鸿携柳梦觉上前行礼，二人齐喊：
“师父。”
原这人便是朱雀门门主南宫胭，十六年前参与东海荒岛之战，屠杀万妖王的门主之一，姜穗垂在袖间的手紧握。
其余晚辈皆行了礼数，那南宫胭逼近姜穗，却问一旁的黑衣男子，“方才本尊从这女子身上感知到强烈妖气，以朱雀针试之，萧贤侄为何出手阻挠？”
姜穗心下一慌，暗叹自己冲动，却闻身旁男子淡声回答：
“她受魔化狼妖所伤，沾染妖气，不足为奇。”
咦？这黑衣阎王竟帮她解围，替她说话？
一旁的蓝衣公子洛无俦笑道：“萧兄所言极是，这姜姑娘还独自一人降服了毕方妖鸟，解了山民燃眉之急，断不可能是坏人。”
姜穗闻言突然就有了底气，双手叉腰，昂首挺胸，纤细的食指轻点，那毕方鸟便听话伏地，让姜穗抚摸羽毛，一副乖巧萌宠的模样。
对面受伤惨重的知宁气坏了，不仅折了众多弟子，还让毕方鸟成为别人囊中之物，关键还不能声张，成事不足败事有余。
“师父，你怎会独自一人前来此处？”小弟子柳梦觉扬声问。
柳惊鸿轻推她，适时提醒，“师父来自有她的道理，你少管闲事。”
“有探子报，狼妖丁耿出没于白虎门附近，为师已飞鸽传书给东方门主与北极门主，三日后于白虎门汇合。既遇上你们，便一同上路吧。”
姜穗本不想与他们同路，可她已放下话要去白虎门拜师，遂坐在毕方鸟背上一同西去。然毕方经一场大战又有伤，体力不支，没多久就飞不动了。
她只好状似委屈对那领头的南宫胭开口：
“我的坐骑毕方内损过重，看来无法与南宫门主一同前往了，属实遗憾，各位，后会有期！”
柳梦觉向她招手：
“姐姐，我在白虎门等你，你要尽快赶来！”
姜穗面带笑容敷衍点头，腹诽：你们都去白虎门，我再去不就是送死吗？虽说找丁耿重要，但狗命更重要！
离开前，姜穗回眸，入目是黑衣背影，男子身姿挺拔，气息冷冽，于云雾间御剑，宛若天上谪仙。她收回目光，驱毕方鸟朝相反处飞去，毕方长鸣一声，御剑的黑衣男子顿了一顿，随即加速前行。
天下没有不散的筵席，纵有千万不舍，也需有缘再见。
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作者有话说：
没什么不舍得的，我下章就让你们有缘再见！