第四章 曹阿瞒调兵遣将 刘皇叔严阵以待

且说程昱从徐母处骗得徐母笔迹后，便不大去徐母处走动奉承，献殷勤，只等书信到得新野，赚徐庶入许都便可，至今已有十余ri不到徐母寓所走动。这ri朝会散帐后，左右无事，算算时间，路上往返，应该早就到许都了，何故竟无消息传来。莫不是出了纰漏，亦或者是新野还别有高人，瞧出破绽，识破此计？如此一想，心中未免有些着慌。思虑一番，便想到徐母处打听一番有无消息。带着仆从，便往徐母寓所赶去。

路上想着若以公事繁忙，久未前来问安为名，应该能够欺瞒过去。踽踽而行，到门前时尚自低头乱想。

守门的军士见得是程昱程大夫，忙问安行礼不迭。程昱挥挥手，问道：“老夫人近ri可有什么动静？”

那守门军士一听，顿时有点摸不着头脑，相视茫然，程大夫难道是最近公事繁忙，忘了昨天遣人来接老夫人过府一事？现在竟又过来相询。那年纪稍大的叫老丁的军士恭敬的答道：“回大夫的话，昨ri有人来迎老夫人过府，老夫人至今犹未回府，何大夫又来相询？”

程昱一听，大吃一惊，自己可是没有叫人过去接徐母到我府上，急忙问道：“何人来迎？”

军士疑惑不解，那军士不是说你遣使的吗？答曰：“那军士说是奉了大夫之命，还出示了令箭。”

程昱既怒又骇道：“我何曾遣人来迎！汝等为何不拦下，速遣人来报我？”骇的是竟然有人假借自己名义行事，想来徐母已是走脱；怒的是这些个守门军士，竟全是酒囊饭袋，被一军士蒙混过关。如今徐庶尚未入彀，徐母已失，倘若徐庶归来，如何说辞。军士诺诺不敢答，心中却想：谁不知道你程昱仗着丞相宠信，飞扬跋扈，连手下也都目中无人，谁人敢拦，这不是自找苦吃吗我们？

转念一想，若是刘备使人混入许都，潜将徐母接归，事不济矣！浑身悚然，更问详细：“那军士相貌如何，马车如何？”备述一番，程昱不觉怨恨，满脸怒sè，指着老丁两人：“混账东西，回头找你们算账！”匆忙往丞相府去了。

两人不禁愕然，从之前的话语中也猜出来徐母不见了。虽说与他们干系不大，不过程昱心胸狭窄，眦睚必报的xing格他们是知道，见他咬牙切齿，yu择人而噬的模样，想来必定会将责任推卸于他们二人身上，念及于此，也慌忙遁去。

程昱惊怒交集，一路急赶慢赶的来到丞相府。门吏见程昱去而复返，必有要事，躬身问候之余，遣人入禀曹cāo。须臾，小吏出来说丞相有请。

程昱入内将徐母被人接走至今未归一事说与曹cāo，cāo大震怒，当下大喝：“来人，速将曹洪、乐进两人唤来。”

堂外侍立的侍卫答应一声，便去了。不一会，人报曹洪、乐进已到，在堂外等候。曹cāo命进，两人行礼毕，曹洪问道：“不知丞相唤我等前来，有何吩咐？”

程昱将之前言语又备述一遍，二人方知是何缘故。曹cāo说道：“曹洪、乐进听令！命你二人各领jing骑500，往新野方向并力追赶，务必要拿到徐母，毋令走脱。”二将得令各往军营点兵去追徐母。

却说关平等人ri夜兼程，马不停蹄的往新野赶去，两ri之间疾行百余里，已经离荆州地面不远，将将快到叶县，无奈徐母年老体弱，不得不停下稍事休息后再行赶路。

忽然后头尘土飞扬，马嘶人鸣，铁蹄扣地，大地震颤，闷雷由远及近传来，似有大军追来。关平大惊，急上车催行，不断鞭笞马匹，却也提不上速度，心中愈急。

曹洪与乐进自许都领兵出来，往新野方向赶来，昼夜奔驰，ri行百余里，眼看就要出颍川，进入南阳，两人也有点心急。忽有小校来报，前方发现几辆马车并几十个随从。曹、乐大喜，此来一路未见车马，心知此必徐母车驾，即令人马加快速度，将徐母等人拦在前头。

关平等人又行数里，背后动静更大了。回头望去，但见旌旗蔽ri，约有千余马队，翻动银蹄，声势浩大，两路人马一左一右包夹而来，离车驾只有半里路程，转瞬之间便可到达。

关平虽然不惧来人，自忖手下百人可以抵挡一阵，唯独忧虑徐母，怕她受惊，无人看顾。手中又无趁手的兵器，心中踌躇。后面呼声已近，大叫前车慢行，声声不要放走徐母，震山yu裂。关平自得死命加鞭，催车疾行，没有什么好办法来应对。惶急之间，忽然想到，军师断不会没考虑到这种情形，该有人马接应才是，如此一想，内心稍安。

关平护定徐母，在前急急趱程而行，车轮风动。刚过山坡，又转过一树林，忽有一彪人马拦路在前，关平大骇，心想：前有堵截，后有追兵，这可谓是上天无路入地无门！也没细看，更不答话，调转车头，慌乱之间就往密林间赶。却听后面一人叫道：“贤侄来何迟也！”关平急回首视之，却是三叔张飞张翼德，关平心中大定，一种绝处逢生的喜悦油然而生。

关平刚想答话，张飞已经带领着手下军马从徐母车驾两旁穿行而过，张飞更是跨马横矛，直迎曹兵而去，身后十八骑燕将如影随形，护卫于左右。关平心知三叔不杀个痛快是不会罢手，当务之急是将老夫人稳妥的送到新野，也不恋战，大喝一声，马鞭抽在马屁股上，径直朝新野驶去，也不管这里战况如何。

却说曹洪、乐进一马当先，风驰电掣，手下兵马卷地而来，声势浩大，见前面车马飞驰前行，知道必定是徐母在内，个个奋勇追赶，看看赶上，那马车转过山坡和树林，不见了踪影。一声锣响，忽有大队人马冲杀而来，两人急视之，当头一人，黑马黑袍，跃马横矛，更有十八骑家将尾随其后，也不言语，便撞入敌阵，左右冲杀，端的是如入无人之境。

曹洪乐进二人不知是谁，心中震撼，高声叫道：“来者何人？报上名来！”

张飞乃答道：“爷爷乃燕人张翼德，不怕死的上来与我一战！”手起一矛，又将一名骑兵挑于马下。曹洪乐进两人大惊，曾听关羽说过，这张飞武艺不在他之下，甚至有过之而无不及，于百万军中取上将首级如探囊取物般简单，今ri一见果不其然。两人心中已怯，正yu联手来战张飞时，一声炮响，从山坡后又转出一对人马。

曹洪乐进急回首视之，只见旌旗飞扬，杀气冲天，五百名校刀手一字儿排开，捧出一人，脚跨赤兔追风马，手执青龙偃月刀，美髯飞扬，不是别人，正是那过五关斩六将的汉寿亭侯关羽关云长，领兵在此，拦住退路。两人大骇，不知关羽何时竟绕到他们身后，截断归路。

关羽驻马横刀，早于乱军之中见得是曹洪乐进领兵，于马上大叫：“二位将军，别来无恙？关某奉军师令，在此等候多时了！”

曹洪乐进两人更不答话，拨马便走，军士亦早发现是名震华夏的关羽拦住退路，纷纷丢盔弃甲，夺命而逃，往那密林中奔逃而去。

关羽本无意追赶，一来是报过五关斩六将曹cāo不罪之恩，二来则是此处离曹cāo屯兵之处襄城不远，此来是为护驾，接应关平安全护送徐母入新野，因此张飞和关羽两人夺些旗帜、军马辎重便率军回返。

关平自得叔父张飞奥援，前行不一会又见赵云率一军前来，总算是安下心来，缓缓而行。一个时辰后，张飞和关羽也领军前来汇合，同回新野不提。

却说曹洪和乐进带着残兵败将回到许都，备述关羽张飞奉徐庶之计埋伏于必经之路，两人前后受敌，拼死冲杀才逃回，请曹cāo治罪。曹cāo听后，勃然大怒，命人召集众将，决意南征。

旁边一人出来说道：“丞相息怒，方今天寒地冻，不宜用兵，待来年chun暖，才是用兵之时。”曹cāo视之，乃中书令荀彧荀文若。曹cāo怒气稍息，问道：“文若之言有理，但刘备人中之龙，今得徐庶辅佐，如虎添翼。且刘表病重，刘表二子弱懦无能，荆州早晚必为刘备所取，若待其养成气候，羽翼丰满，急切难下，我心里甚是担忧。”

荀彧躬身作揖行礼毕，方才答道：“丞相勿忧，刘备困居新野，地狭民少，兵不过五千，将不满十人，不足为虑。刘表帐下多厌刘备，明公若往征之，传檄可定。刘备何能为也？若丞相不放心，可遣大将屯兵宛、叶，多屯辎重，待来年chun暖，便可为先锋，往征刘备，丞相自统大军从许都出发，料可济事。”

曹cāo思虑一番后，觉得有理，便道：“就依文若之言，曹洪乐进听令！念你二人往ri功劳，此次败绩不予追究。现命你二人往宛城、叶县镇守，为大军南征筹集粮草，不得有误，否则数罪并罚，定斩不饶！”

堂下跪立的两人谢过曹cāo不罪之恩，退出丞相府去，分配已定，各率所部往宛城、叶县去了。