第十三章 坚韧之花
“这天气，真是热死个人了。”
今日放了衙后，骆观非赖着要与江平枫和程苏竹同路到梅子酒馆喝一杯。这天气有一杯入口微酸、让人舌尖生津的杨梅酒用来解暑便再好不过了。
不过看来抱有这种想法的也并非他一人。三人刚回到酒馆前，就看到前堂已经座无虚席了，程苏寐穿梭在每张桌子间，正忙于招呼客人。
见状，骆观摆出一副苦瓜相。“如今连咱们的容身之座都没有了！”
程苏寐白了他一眼。“去后院支两张桌子不就成了，你再发牢骚我便要赶人了啊。”
“好好，都听梅姑娘的安排。”
几人路过账台前，惊讶的发现一个身穿葱青色布衣的小男孩正坐在账台后，小手下一把桐木算盘拨得飞快。
“诺儿？”
程苏竹气愤的一把拽住程苏寐的胳膊。“姐，你怎么能使唤小孩子来替你算账呢！”
程苏寐不以为意的摊了摊手。“这有什么？我跟你说，诺儿算账算得又快又准，可厉害了。”
江平枫温柔的摸了摸唐诺的小脑瓜，后者只是抬头看了他一眼，又继续专心打着算盘。
程苏寐不想再继续听弟弟的唠叨，焦急的把他们往后院赶。
“你们赶紧把后院的桌子支起来吧，君儿已经早早把梅子汤给凉好了，现在喝正合适。”
“有梅子汤喝！”
听到这，骆观像一阵风似的跑到后院去，果真在厨屋里发现用木桶盛着的一大桶紫红色的梅子汤，看到就让人舌尖生津。
兰君儿取了几只蓝花瓷碗出来，对骆观笑了笑。“井里还镇着一只寒瓜，劳烦骆捕快捞上来好吗？”
从井里把水桶拉上来，里面果真有一只大寒瓜，表面被井水镇了一天后冰冰凉凉的，正好驱赶这暑气。
程苏竹摆好了桌子和几方小木凳，进厨屋去帮兰君儿一起把一碗碗梅子汤端出来。一颗颗圆滚滚的杨梅浸在紫红的汤水里，和瓷勺碰撞得叮当作响。
“这是咱们关南地方的特色，大暑一定要喝梅子汤。”
“原来如此啊，那我出去喊苏寐姑娘进来喝。”
兰君儿连忙说道：“江捕头你坐，我去喊就好了，顺便我要出去照看一下诺儿。”
骆观端着已经切好的寒瓜走过来，嘴角还沾了些浅红的汁水，显然已经先吃为敬。
“我就知道跟着你们回来准没错，有口福了。”
程苏寐恰好走进院里来，当场拿住了他偷吃的证据。一脸嫌弃的把帕子扔到他面前。“先擦擦嘴再说吧，难看得很。”
程苏竹把身边的小木凳往外拉了几尺，却见她自然就落座在江平枫的身边，询问他梅子汤好不好喝。
骆观吸溜吸溜的喝着梅子汤，不时满足的咂咂嘴。“又酸又甜的，痛快极了。不过程家姐姐可太偏心了，每次见了都要骂我，对江捕头却格外温柔。”
程苏寐又气又好笑的想拿西瓜皮扔他。“是啊，谁让江捕头相貌英俊，就是生得比你好瞧，所以我看见你嬉皮笑脸的样子就来气。”
这么些时日以来，江平枫都已经习惯程苏寐言行大胆的性格了，被她调侃也只是笑笑便过。
突然前堂传来一阵嘈杂，似乎是酒杯碎裂在地的声音。程苏寐站起身，一边抱怨道定是谁又喝醉了，得让他多赔个杯子钱不可。
她掀开布帘，看见兰君儿站在柜台后，一手把诺儿紧紧抱在怀中。含着泪水的眼睛狠狠盯着面前五短三粗身形的大汉，气得浑身不停的颤抖。
“姓唐的，还要我再说几次？你既然都不要我们母子了，就不要再来打扰我们生活！”
他一手紧紧掐住兰君儿的手腕，咬牙切齿的说道：“你如今是长能耐了呀？连说话都敢大声了，你想赶我走可以，先把银子拿出来再说！”
“唐会山！我带着诺儿出来的时候可是身上一文钱都没有，差点就饿死在街头，你如今竟有脸向我讨要银子。”
见这姓唐的快要动手，程苏寐冲上前去从柜台下方抽出一把匕首来，狠狠的拍在柜台上。
“你当这里是什么随便撒野的地方？打扰我的客人，欺负我的伙计，信不信我剁了你两根手指来泡酒！”
也许是被突然冲出来的泼辣女子给吓了一跳，他松开了兰君儿的手腕，不敢再做什么，只是一脸凶狠的瞪着程苏寐。后者也不甘示弱的回瞪着他。
“臭娘儿们，多管什么闲事。”
听到前堂的动静越来越闹，后院三人都出来看情况，恰好看见程苏寐和唐会山对峙的一幕。
程苏寐指着他们三人，得意的笑了笑。“看到没，三位官差都在我店里喝酒。你敢再来，就让他们带你回衙门喝喝茶，顺便把你过去那些不三不四的勾当一并算上，下辈子你就在牢里呆着吧！”
唐会山还想再伸长脖子和她吵几句嘴，却看到他们身上的官服，心里犯怵便还是把话咽了回去，只好灰溜溜的离开了。
店内响起一阵雨点般的掌声和喝彩，甚至还有人吹了个口哨。
“梅姑娘厉害啊！”
程苏寐把匕首又放回柜台下面，朝客人们莞尔一笑。“今日招呼不周，大家继续喝，别扫了各位的雅兴。”
骆观一头雾水的看看她，又看看在一旁抹泪的兰君儿。“怎么回事啊？刚才那人。”
程苏竹朝他使了个眼色，示意不要多问。只是掏出怀中的手帕塞到兰君儿的手里。“君儿姐，我带诺儿去吃寒瓜，你先去洗洗脸吧。”
“多谢。”兰君儿回头感激的看了程苏寐一眼，后者朝她点了点头，让她放心。
待其他人都回到后院了，江平枫才走到柜台前伸手往下一探，摸出刚才的那把匕首。是青铜制的手柄，看上去已经略显老旧了。
“这是我爹的遗物，也算是我的护身符。”
程苏寐疲惫的坐到椅子上，刚才这么一出闹剧，惹得她胃口全无了。
江平枫把匕首仔细放回原处。“不过面对这种市井之徒，还是要小心些，可能会伤到你自己的。”
“放心吧，这点自保的本事我还是有的。不然这么多年也无法带着苏竹在这清水镇生存下来了。”
他沉默了半响。“恕我冒昧的问一句，苏寐姑娘和苏竹小兄弟的父母都已经离世了吗？”
“是啊，在我十二岁，苏竹才五岁的时候。他估计都对爹娘没什么印象了。”
平日里，见她招待客人时的样子热情大方，左右逢源，他们都一口一个“梅姑娘”、“梅姑娘”的喊着，想必都是真正用了心去经营才换得这门庭若市。
十二岁就撑起一个家来，不知受过多少苦和委屈。不过从她开朗的个性里又全然看不出这些来。江平枫的心里对她又多添了几份敬意。
等回过神来，才发现程苏寐正笑意盈盈的望着他，嘴角好似含有花蜜。
“你在想什么？”
“我在想，关北有一种花叫角堇，在极寒的时候也能生存得很好，能同时开出好几种颜色，坚韧又美丽。”
程苏寐假装没有听懂他话中有话的赞美，只是抑住内心的欢喜。
“那以后，你定要让我看一看那种花。”