第 7 章 少年鬓边花

人人都道江湖呀，尽是拍案走马、状元探花。三两银子一壶酒，拂尘一挥就到了天涯，野花开遍城墙楼门下。

阿清十分喜欢花，野花里以城墙西北角下那簇最甚。黄昏时分，他总要去那儿瞧上一眼。每一朵花瓣在夕阳下燃烧起来，能让他暂时忘却那些个本不该存于十二岁少年的胸中的郁结。他喜欢花，谁也不知道，除了破庙里那个脏兮兮的小乞丐。

那日黄昏，城墙脚下，他不曾料到会撞见正在花丛里优哉晒太阳的小乞丐。对面人那句“原来你喜欢花儿啊”像一盆凉水兜头浇下来。

阿清是一个男孩子，父亲曾无数次耳提面命：男人，就应习武，存阳刚之气。父亲说阿清将来是要去从军的，布偶、花朵，想都不要想。qs

他慌张得快要哭出来了。

也更不曾料到，小乞丐只惊讶了一会儿，便若无其事地咂咂嘴。

“巧了，我也喜欢。”

野花烧尽城墙下，少年心事凭谁问，且莫怕。

阿清最喜鹤望兰，这种花花瓣既尖且锐，望之如数柄利刃出鞘，摸起来却柔软温和，不带一分伤人之心。可惜他是没有的，且不说这花金贵他买不起，就是买了回去，也要顶着被父亲发现的风险，藏起来。

他问小乞丐，是谁规定男孩子一定要偏爱拳脚兵刃，为什么不能喜欢花。小乞丐听着不说话，末了来一句：“你管他们做什么。”

每个辗转反侧的夜里，阿清也想：我若是不管呢？

到最后却总是作罢了。

活在世俗里的人，哪个不是你来管我我又去管他。

少年啊且莫怕，前路漫漫虽险阻，这江湖，却不过梦时三分醒，醉里折花。

小乞丐要走了，有个大户人家来接他。

小乞丐原是那大户人家的私生子，生出来没多久便被丢到外边。若是没碰上老乞丐，还不知应被埋在哪处。

家主半截身子入了土才想起来还要积阴德，于是将他寻回去。可既是私生子，想必回去日子也不会好过许多。

小乞丐来和阿清告别，送给他一盆鹤望兰。

“这花可金贵，你真的不自留着？”

小乞丐笑得快要断气一样：“你傻啊，我骗你的。”小乞丐从来都不喜欢花。

阿清很难过，他只有小乞丐这一个真正的朋友，可如今小乞丐也要离开了。

临行前小乞丐留下的除了那盆花还有那句阿清听过许多次的：你管他们做什么。

做什么呢？阿清撑着头想了许久。

他终究是把那盆花放在了窗棂旁，年复一年，眼见它落了又开。

鹤望兰开得正盛的第四年，朝廷新进三鼎甲，然风头正盛的并非状元。

人都道那第二名虽身出寒微但颇具才华。

榜眼林氏，单名为清。

那是花期正隆冬，而后细雨将至，春枝发芽。