Chapter 4 分院仪式
奥维尔和黛安听说艾斯的父母都去了美国，要和阿斯塔一起回伦敦时，热情的邀请了她们去科克沃斯—他们家玩。艾斯答应了，以防万一，她和阿斯塔下火车之后去了趟对角巷的古灵阁兑换了一些麻瓜世界的货币。两人顺便买了一些小礼物，艾斯给妈妈和爸爸分别寄了一本在二手商店淘到的天文学书和一瓶香水。给阿斯塔的就十分简单—两人一起给对方选了不同颜色的手链。考虑到奥维尔和黛安家里的经济情况，艾斯买了下学年最贵的两本书作为礼物。余下的一些零碎的小东西都让杰瑞去送了，一些小饼干，毛绒绒的袜子之类的。
在阿斯塔家，艾斯度过了一个愉快的圣诞节。泰勒阿姨和阿斯塔拉着她买了不少麻瓜世界的东西，虽然经常来阿斯塔家里做客，但艾斯其实没有去过麻瓜的世界，她对麻瓜的了解仅限于阿斯塔和家里的书上。不过艾斯买了很多麻瓜世界的书让阿斯塔好一顿吐槽，说这些可以把家里剩的那面书柜墙填上。不得不说，麻瓜世界很多东西还蛮好用的，奇奇怪怪的车子、用起来十分舒服的钢笔、甚至还有可以飞上天的交通工具！就是现在正在坐的这一架飞机！不能在校外使用魔法的小巫师还是使用这种方式较为简便，艾斯和阿斯塔打算假期的最后几天就在黛安家度过，然后大家一起去霍格沃茨。
来到科克沃斯，两人一起走出飞机场就看见奥维尔和黛安，身后还站着一个胖乎乎的大叔，看起来像是奥维尔的父亲，毕竟和奥维尔相同的一头红色头发十分显眼。黛安今天穿了一件红色的印着麋鹿的毛衣，外套一件袄子，看到两人眼里露出开心的神色，抿着嘴笑了笑，十足的拉文克劳，只有头上的波波头显示十一岁女孩的可爱。奥维尔看见两人兴奋的挥了挥手，点缀着雀斑的胖乎乎脸蛋上洋溢着开心。几人一齐上了布朗先生的车，向奥维尔家里去。
一路上奥维尔先生都笑着和阿斯塔和艾斯聊天，询问着霍格沃茨的情况，艾斯注意到他像是放心了许多，父母一般听到其他孩子的回答才能确认自己孩子说的是否属实。
很快就来到了蜘蛛尾巷，这里的环境不是很好，一排排破旧的砖房，地面满是污水和垃圾，天空被不远的工厂排放烟雾遮盖，呈现出一片黄色。奥维尔家住在蜘蛛尾巷45号，黛安家是46号，和外表的破旧不同，两家人的院子里都打扫的很干净，黛安家的院子甚至种了不少花，只是在寒冬未盛放。
“快进来，孩子们，这就是艾斯佩兰斯弗利小姐和阿斯塔泰勒小姐吧！天啊，你们长得可真漂亮。”围着围裙，穿着碎花连衣裙的布朗夫人迎接大家进屋，烧的暖烘烘的壁炉前，略显陈旧的咖色沙发挤在一起，中间用一张长方形的矮桌隔开，上面摆放着几盘手工曲奇和几杯冒着热气的牛奶。这个家的摆设虽然看上去有些年头了，但十分干净整洁。
奥维尔的妹妹跟在布朗夫人后面，怯生生的看着两个客人。没想到奥维尔还有个妹妹，艾斯和阿斯塔悄悄从要送给其他同学的礼物里拿出一份，递给了这个有点可爱的红发小姑娘。吃过晚餐，大家一起围着壁炉坐在沙发上聊天。即使布朗先生不了解魔法世界，也有很多有趣的事情可以和他们分享，布朗夫人倚在一旁，一边织毛衣一边听大家聊天。艾斯捧着热乎乎的牛奶，心里想，这可真是一个愉快的假期啊。
西弗勒斯没这么好运，下午父亲跌跌撞撞地回家之后，家里又爆发了一场争吵，其实是单方面的，毕竟斯内普夫人仅仅是在哀求罢了。西弗勒斯沉默地坐在楼梯口，看父亲掀翻桌子，又去到厨房开始摔摔打打，最后又跌跌撞撞地离开，母亲也跟着去了。西弗勒斯透过窗户，看见了对面圣诞树上星，哦，今天是圣诞节，他想。
第二天，艾斯醒来和黛安吃过早饭，提出自己随便走走就出去了。她们昨天到黛安家睡觉时已经很晚了，阿斯塔还在睡呢。黛安的父母也还在工厂加班，圣诞节回不来，所以三个孩子都睡在黛安家。随意选了一边，艾斯向那边走去，她搓了搓手，呼出一口热气，穿得有点少了啊，有点冷。
转过一处街角，艾斯看见前面有个穿着不合身黑衣服的小男孩坐在前方不远的台阶上，齐肩的黑色长发有些油腻，肤色透着不正常的苍白，看起来十分削瘦，黑色的外套上有些许破损，露出里面一节发黄的衬衫，裤子显得有些短了，虽然看起来挺宽大，却露出来一截被冻得通红的小腿。这个人穿得真少，看着就冷，艾斯皱眉想着。另一头走过来几个男孩子，隔着挺远就能听见他们的声音，“喂，斯内普，怪胎！”
斯内普面无表情地站起来，因为冷瑟缩了一下，他看向那几个烦人的小孩，又来了。几个人走到他面前，开始推推搡搡，嘴里说着的无非那几句话，怪胎，蠢货，穿妈妈衣服的野孩子……斯内普被拽得朝前一绊，摔在了脏兮兮的稍微覆盖点儿雪的地上，他缓慢撑起来翻过身，又被推的跌坐在地上。
艾斯紧紧的皱着眉，终于朝那个方向走去，“嘿，住手！你们为什么欺负他！”领头的人看着这个和蜘蛛尾巷格格不入的漂亮女孩，有些不自在起来，但想到什么，又大声说：“因为他是个怪胎！”
“对，他就是怪胎，他说自己是巫师！”
“还说我们是什么麻瓜！他肯定是在骂我们！”
斯内普转头看向艾斯，撇了一眼又转回去继续低着头，这种打扮的人向来都不会管他的事，跟他没什么关系。他只是有点好奇她为什么出现在这里。
艾斯惊诧，没想到是一个巫师！“喂，你是巫师？你怎么知道的？”
“我妈妈是巫师。”斯内普也有些惊讶，抿了抿干涩苍白的嘴唇，这是他见到的第三个巫师。不过见到的场面让他感到有点难堪。
艾斯看向几个围着的孩子，说：“我也是巫师！巫师不是怪胎，麻瓜是我们对不会魔法的人的叫法，他没有骂你们。”几个男孩被艾斯真诚的灰绿色双眸看的有点发窘。
“哼，这次放过你了，斯内普，我们走！”
艾斯看他们向自己来的那头走过去后，回头看向斯内普伸出手，“斯内普先生是吧？起来吧。”
斯内普看着面前白皙的手，抬头看向眼前的女孩儿，丝滑的浅咖色卷发披散在身后，立体，大大的灰绿色眼睛里倒映着自己，脸上带着微笑，看起来很亲切。斯内普收回目光，自己撑着站了起来，撇了一眼艾斯，略带好奇的问：“你也是巫师？”
艾斯收回手，又拿出一张手帕递给斯内普“擦擦吧，都是水。我是巫师，在霍格沃茨读一年级，你妈妈是巫师的话，应该告诉过你霍格沃茨吧？”
斯内普眼睛一亮，点点头，接过手帕随意的擦了一下，语气里带着点欢愉“我明年就能去霍格沃茨上学了！”
“艾斯，你在哪儿？”街角传来阿斯塔的声音，艾斯看天色不早了，随意从口袋抽出一本书，塞到斯内普怀里，“那你可一定要来，圣诞快乐，斯内普先生！我是45号和46号家的同学，艾斯佩兰斯弗利，你住在这里？19号？再见了，我得走了。”艾斯看斯内普点头，就向街角跑去，不过跑了几步又回来，取下脖子上灰黄条纹的围巾挂在斯内普脖子上，“圣诞快乐！再见！”。
斯内普有些错愕，抱着怀里的书，脖子上挂着带着少女体温的围巾，似乎还带着好闻的橙子香气，手里拿着白色的手帕，呆立在原地看着艾斯快速地跑走。他低头看了一眼封面—《巫师魔咒训练要点》，迈出一步的脚收了回去，这是一本他想留下的书。斯内普站了好一会儿，才把手帕塞到口袋里，一只手将围巾围了一圈，走回家去看书了。这围巾真暖和。
“艾斯，你跑哪去了，我都找你半天了，我们说好了等下去逛街……”阿斯塔絮絮叨叨地说着，显然对一会儿的活动很有兴趣。
“我就随便走了走，好，真冷，回去吧……”艾斯回应着，两人一起往回走。
用午餐时，艾斯想起早上的男孩，好奇地问布朗太太：“布朗太太，19号好像有个跟我差不多大的男孩？”
布朗夫人显然愣了一下，才回答：“你说那个孩子啊，唉，那家可真是，父亲是个酒鬼，家里大人经常不在。这孩子老被欺负，是个可怜的孩子。你问这个干什么？”
“哦，早上的时候看见有人欺负他，我好奇问一下。谢谢您，布朗太太。”艾斯点点头，继续用餐。
几个孩子用完午餐就坐上了布朗先生的破旧小汽车，一起出发前往市里。科克沃斯是一座典型的工业城市，市里并不像伦敦一样繁华，街道上的人行色匆匆，少有悠闲漫步的人。约定好来接他们的时间和地点之后，布朗先生就离开了。
阿斯塔也只拉着大家逛了逛一些玩具店和精品礼物店，大家挑挑拣拣了一些小玩具和小礼物。阿斯塔看到了一摞小烟花摆在玩具店柜台旁边，阿斯塔眼睛一亮，朝稍里一些的艾斯走去，双手激动地抓住艾斯的手臂，“快来这边！艾斯！你看这个！”
艾斯正在看一个陶瓷的圣诞老人摆件，闻言放下它，疑惑的看着阿斯塔，心里想：阿斯塔又看见什么了？当看到一根根灰色的小细棍子时，更加的不解了，“这是什么，阿斯塔？”
奥维尔和黛安凑过来，黛安有些腼腆地说：“这是烟花棒，艾斯，点燃之后会发出好看的烟花！我们可以买一点晚上玩。”奥维尔显然对烟花棒没有特别感兴趣，只是附和着点点头。
阿斯塔则是直接对着柜台里的店主说：“先生，请帮我们把这一箱烟花棒打包起来，我都要了！”
其余三人震惊地看着阿斯塔，“什么？你要这么多干嘛？”
“这个一年只有圣诞能买到哎！多买一点，艾斯，你一定会喜欢的！我们可以带到学校去玩！”
几人一起站在街道边等布朗先生的车，艾斯看着阿斯塔费力地提着那一小箱烟花棒，不由得有些好笑，“来，阿斯塔，我们悄悄把这个放在我的小提包里去吧，看你脸都红了。”阿斯塔嘟了嘟嘴，不过还是和艾斯悄悄走到路人看不见的地方把烟花棒放进了有无痕伸缩咒的小提包里去，抱怨道：“还不是你没看过才多买了一些，哼！”
晚上的时候，艾斯从包里取出一些烟花棒来，大家围在黛安家的院子里玩。黛安举着小小的灰色烟花棒，神色有些激动，“快呀，奥维尔！”奥维尔无奈的撇撇嘴，用火柴点燃一根长长的小木棍，举着木棍挨个点燃女孩子们手里的烟花棒。
“滋…”点燃的烟花棒发出明亮的光来，缓缓地向下燃烧着，照亮了夜色里大家的面庞，艾斯的眼睛一下子明亮起来，显然被惊艳了一下，“真好看！”她不禁感叹，得到了阿斯塔一个得意洋洋和“就跟你说吧”的眼神。
女孩白皙的脸被照耀的十分明亮，饱满的苹果肌因为激动而有些发红，灰绿色的眼珠像是一颗通透的玻璃珠，闪烁着烟花棒的光芒，嘴角咧开，露出一个十分欢快地笑来。斯内普路过黛安家前的巷口时，看到的就是这一幕，他没有去打招呼，甚至都没有走出漆黑的巷口，只是站在角落里看了一会儿，就离开了。
假期的时光总是过得很快，没过几天，艾斯、阿斯塔、黛安和奥维尔一起收拾好行李，踏上了去霍格沃茨的旅程。精华书阁
艾斯准备去和斯内普道别，毕竟这可能会是以后的同学，于是离开前去她蜘蛛尾巷19号看了一眼，不过没看到有人的样子，只得离开了。斯内普挥手和莉莉道别，回家路过46号时，随意撇了一眼，没看见那几个人。接下来好几天路过时，斯内普都没看见那几个孩子了，他们是去霍格沃茨了嘛？他想。