第四章 星河欲曙天
司空峻轻轻将帘子掀开,见萧荷凌醒来,笑道:“姑娘醒了。”
萧荷凌本能地朝后一躲:“你们是什么人?”
司空峻见萧氏或许有所误会,连忙伸手道:“在下禁军统军司空峻。姑娘许是误会了,早晨在城南郊外,姑娘被一群狂徒所劫持,遂将姑娘救下,又见姑娘昏迷不醒,便贸然将姑娘带至此地,实在是多有得罪。”
萧荷凌神色仍有些迷惘,司空峻扶了她下马车,一阵凉风吹得萧荷凌睁不开眼,过了须臾,萧荷凌才忍痛笑了笑:“民女多谢将军救命之恩,若非将军出现,恐怕现在民女便已在黄泉路上了。”
说完,萧荷凌便要拜倒,司空峻连将其扶起:“姑娘不必多礼,眼见天色已晚,我奉命前往南部驻守两月,不便停留许久,所以就带上姑娘一同前行了。”
萧荷凌看了看司空峻的手下,这才放了心,再度感激了一番,司空峻便请萧荷凌再坐上马车歇息片刻,估计今晚只能暂时歇在郊外。
萧荷凌憔悴地笑了笑:“不打紧……”忽地,她似乎想起了什么,神色紧张起来:“不好,大人,我原是今日的采选秀女,眼下误了时辰,连累了家人可如何是好?”
司空峻眉心一蹙,朝一名手下道:“现在咱们走得还不算远,今日就在这里驻守,你回长安查一查采选一事,问问是如何处置的。”
“是,将军!”
萧荷凌见状,泪如泉涌,垂首掩面。
司空峻于心不忍,劝道:“姑娘切勿念悲,我已派人去查。姑娘误了时辰,欺君罔上之罪可不是人人都担得起的,若是你的家人遭了罪,至少你还好好的,将来有的是机会救他们。”
萧荷凌着实累了一整日,迷药的后劲又让她头疼不已,福安醒来后,司空峻便托了福安扶萧荷凌上马车,然而刚走了没多久,萧荷凌便经受不住颠簸,直呕清水。
“大人,你们不用管我,继续赶路吧。”萧荷凌吃力地说着。
司空峻看了看四周,夜幕如一张大网,渐渐从天际织来,他下马道:“不行,好不容易将你救下,怎可将你弃在这野树林里?你若是不介意,便同我一起骑马走吧,会比坐在马车里好受一些。”
萧荷凌气若游丝:“我感激还来不及,如何敢嫌弃?只是苦了你的手下为我奔波,你原本只是例行公事……我心里过意不去。”
司空峻轻松一笑,将萧荷凌抱上马:“你这便是说笑了,我们出生入死,乃是为国为民,如今你既是民,救你一命,和在战场杀敌有何区别?姑娘别顾虑太多,你自己的安危也很重要。”
萧荷凌坐稳后,司空峻亦骑上了马,将萧荷凌稳稳地护在怀中,不受半点风吹。
福安行了一礼:“奴婢替小姐多谢将军和各位将士。”说完,上了马车。
一行人渐渐向南继续前行,找得一处废弃家宅歇脚,将士们又将马儿安顿好了,方才前去找些野果子吃。
晚些时候,司空峻派去的部下快马加鞭地赶回了列队。
司空峻连忙迎接了其进屋:“快来喝些水吧,选秀的事情,怎么说?”
那手下咕噜灌下一壶水,喘气道:“下官听闻选秀十分顺利,未出现半点差错,萧氏已经入宫,并且封了才人!”
萧荷凌和福安面面相觑,不知缘由,心下奇怪,就连司空峻和一干将士亦是摸不着头脑,一时间安静无比。
福安想了想,开口道:“难道是有人蓄谋已久,要冒充小姐进宫?难怪我们小姐一大早会被劫持!”
司空峻神色微动:“福安说得不无道理,今儿个一早你就被劫匪掠走,本就奇怪,眼下有人又代替你进了宫,这样看来,咱们就知道为何那些人要把你劫走了,原来是想偷梁换柱!”
萧荷凌脸色稍稍放松,却又瞬间面露忧色,道:“万一冒充我的人在宫里头行止不善,得罪了别人,害我被抄家灭族怎么办?”
司空峻坐在石凳上,笑了笑:“你会不会是经此一劫,有些多虑了。依我看,如今你的家人可算是平安了,只是他们恐怕还不晓得自己的女儿被人冒名顶替了吧。”
萧荷凌亦展颜,忽道:“对了,将军还不知道小女子姓甚名谁,我名叫萧荷凌,是家里的长女。今日将军救命之恩,小女的确无以为报,只希望将军以后得为所愿,愿为所得。”
司空峻一边喂着战马吃干草,一边道:“我是神策军统军司空峻,就是宫里的禁军罢了,你就叫我的名字吧,叫‘大人’老感觉疏远得很。”
“我心里是很敬您的。”萧荷凌笑道。
司空峻喂完马,看了看破旧的屋子,道:“阴日我们便继续赶路,前往襄州,时隔一月再回来。在这野树林里头能遇上一间屋子也算是不错的了,你若是不嫌弃,我便单独给你留个隔间罢,男女之间,也好避嫌。”
萧荷凌连连摆手:“哦,不不不,不用了,您和您的将士们累了一天,进屋睡吧,我和福安睡在外头就好,千万不要再将就我们两个小女子了。”
司空峻说完便起身,爽朗道:“我们一群糙汉子,哪里需要睡在屋里,打仗的时候,个个都是睡在野外,恨不得将耳朵贴在地上,这样敌人的战马来了,才听得见,才能从梦中醒来。”
萧荷凌亦在一旁用石子堆砌炉灶,道:“你们保家卫国,如此艰辛,但愿能早日将这乱世平定下来。”
黑夜彻底降临,天空渗着如泼了墨汁一般的黑意,像是传说中人魔不分的时刻。架好了炉灶,萧荷凌便点了篝火,几个将士亦从箱包里拿了锅和干粮出来,众人虽是疲累,倒也不亦乐乎。
萧荷凌翻着柴火,朝福安道:“我与别人无冤无仇,为何遭此一罪,实在是想也想不通。”
司空峻从屋内走出来,坐下道:“屋子我已经帮你整理了一下,听你说什么怨什么仇,想来想去,无非是选秀一事罢了,可能是你的秀女身份引来追杀,刚才不是说了吗,有人想偷梁换柱呢。”
萧荷凌叹了口气:“我只晓得宫中生存不易,谁知差点连进宫的机会也无。”萧荷凌又看看自己的穿着打扮,道:“我故意乔装打扮,装作寻常人家,却还是被别人给盯上了,当真是防不胜防!”
福安笑着抱来一个箱子,道:“这是咱们从家里拿来的一些衣物,那几个劫匪竟然连这箱子也想运走呢。”
萧荷凌面露喜色,迫不及待地将箱子打开。
“这是一个玉佩,”萧荷凌将玉佩拿了出来,递给司空峻:“这不算什么值钱的东西,却是我的一点心意,还望将军可以收下。”
司空峻自然是拒绝,打趣道:“姑娘太客气了,若真要感谢,倒不如想个法子,多烧些水呢。”
萧荷凌又将玉佩放了回去,望着漫天星辰,喃喃道:“我也晓得你不会收下,只是我心里过意不去罢了。”
说完,萧荷凌便伸出手,继续翻捣柴火。
翻着翻着,萧荷凌注意到了自己双手戴的珊瑚串,便将右手的手串取了下来,道:“此物不算贵重,但千金难买心头欢喜,我的心意将军若是不收下,便是太不近人情了哩。”
如此一番,司空峻亦不好拒绝,便将珊瑚串戴在了右手上,会心地笑了,摇了摇右臂,那手串直响,“叮零”几声,悦耳极了。
“你方才说千金难买心头欢喜,我也是这样觉得,”司空峻笑笑道:“你性子实在是很好的,今晚先在这里安顿吧,我在门外把守,你和福安去里头睡,之后咱们再慢慢调查宫里头的事情。”
萧荷凌点点头,又道:“只是我还是担心家父家母,不知道之后有机会我赶回去如何?”
司空峻微微皱眉,思索片刻,摇头道:“恐怕不妥,如今人人皆知你已入宫,贸然回去必定引起左邻右舍的轰动,到时候你便是欺君罔上,杀头之罪呀。更何况那冒充你进宫的人一定以为你死了,所以你这样回去,恐怕还会引来追杀,到时候对谁也没有好处!”
萧荷凌点头:“我也晓得有这方面的坏处,只是这并非长久之计。”
司空峻擦了擦额上的汗珠,道:“我们要前往襄州月余,稍作考虑,兴许还来得及。”
萧荷凌微微一笑,问:“将军今后做何打算?”
闻言,司空峻神色有些恍惚,像是要一直望到乌云蔽月处一般,不可捉摸。萧荷凌见状,以为是聊到了司空峻的痛楚,连忙道了歉。
司空峻尴尬一笑:“不是,只是如今的世道比不得从前了,我大唐如今饱受摧残,曾经的天可汗让四海皆臣服于我大唐。可如今……”
“将军心怀天下,堪比蒙恬,将来定会屡战屡胜……”说着,萧荷凌忽又停住了,她想起蒙恬将军下场凄惨,意识到自己失言,遂忙解释道:“我并非诅咒将军落得蒙恬那般的下场,你勿要多心,瞧我这不会说话的样子。”
司空峻一笑了之:“怎会?把我比作蒙恬,这是抬举我了。说起这事儿,我便想起陛下前两月方才从华州回宫。如今藩镇割据,想必陛下也是为之苦恼的,究竟天下归于谁手,且看造化吧。”
两人谈笑风生,福安在一边端来烧好的水伺候,一干将士亦都饮过水,吃完干粮,准备席地而眠了。