序幕（六）
太阳彻底落山，明月从名为“黑夜”的潭水中浮出。戊十四绕过庆典，发现一条上山的路。一路上山，来到半山腰，一条隐蔽的小路从大路上叉出，通向密林深处。她走上小路，在林间绕来绕去，终于见到一棵大树后透射出光亮。向光亮走去，一间简陋的铁皮屋出现在她面前。铁皮屋内传出讨论声——
“这些都是证据，你们看看。自铅国出现碎组织以来，我们就一直生活在一片虚假中。”
“但现在的生活是真的呀！每天接触的人和事，还会骗我们吗？”
“那是暂时的，假的就是假的，无论被包装的有多好。”
“你们谁还记得碎组织没出现前的生活吗？”
“有人在外面！”
“谁？”
戊十四走进铁皮屋。里面同外面一样简陋，一盏照明设备，散落一地的照片和传单，八个人或站或靠或直接坐在地上，其中一个人便是昨天给她传单的人。每个人都警惕地盯着戊十四，直到她掏出传单。所有人松了口气。戊十四站在门口，听他们继续讨论。主要是传单男一个人在说。他情绪高昂，说到重点还会振臂高呼，逻辑清晰，语言富有感染力——
“我们需要拯救我们的国家，不一定要做流血牺牲的事，但要将真相告诉大家！让更多人从这个虚假的乌托邦中清醒！但我们也应该做好流血牺牲的准备，因为我们要对抗的是铅国建国以来面对的最大敌人！大家……”
从交谈中，戊十四得知传单男的名字叫费廉。在他旁边听得最认真的女孩名为贺娴，是费廉的邻居。途中，一个男人觉得无聊，离开了。又有一个男人一直和费廉争辩，谁也说服不了谁，气冲冲地离去。戊十四认识贺娴后，一直和她聊天，什么都问。她也从贺娴口中问出很多关于他们的事情，比如，他们是爱国者同盟会的成员，目前已经有两百余名成员分布于全国各地，现在主要任务是拉拢更多的人加入他们……
戊十四：“两百人，好少呀！”
贺娴：“其实同盟会成立至今也有三年了，不过自从碎组织的人完全控制了政府，我们的生存发展就越发困难。不少成员都遭到抓捕迫害。”
“你们有没有想过转移到国外发展，壮大后再回来。”
“你这条提议很好哇！可以和费廉商量商量。”
费廉找到机会问戊十四：“你要加入我们吗？”
戊十四摇摇头：“我不想加入任何团体。不过，我可以帮助你们。”
“你一个女人能帮助我们什么？”
“你一个失业青年，除了到处发促销传单，又为你们同盟会做了多少事呢？”
两人剑拔弩张，大有争吵的趋势。夹在中间的贺娴一时不只该先劝谁。结果，两人只是相视一笑。
费廉开心地说：“我还没自我介绍，我叫费廉。”同时，伸出手。
戊十四：“贺娴已经告诉我了。我叫戊十四。”她也伸出手。两人郑重地握手。
“我之前在亥皮城好像没见过你，能留个通讯或住址吗？”
戊十四调侃到：“这样真的好吗？第一次见面就要女孩子的通讯和住址，你女朋友不会生气吧？”说“女朋友”三个字时，她故意看了贺娴一眼。贺娴明白她的意思，害羞地低下了头。
“我没有女朋友。和我这样的人谈恋爱风险太大。”
“也对。这是我的通讯，我目前住在城中旅馆。你们可以随时来找我。”
事后，戊十四借口去看庆典，离开了铁皮屋。距庆典百米外的小树林里，两个黑衣人正监视着她的一举一动。
其中一个黑衣人突然紧张张地问：“人呢？”
“我这也没有。”
“我在这”，戊十四出现在他们身后，并释放出黯将两人紧紧束缚住，“半山腰上的事，你们会通报吗？”
一个黑衣人慌张地回答：“处理爱国者同盟是其他部门的事，我们只负责监视你，直到你离开铅国。”
“也就是说，今晚半山腰的事你们不会说出去。”
“甲九先生说只要你不是同政府的人接触，其他事都不用汇报。”
“哦！”
戊十四消失了。两人急忙用望远镜寻找，在一家小吃摊前发现了正吃得欢的戊十四。两人不免心有余悸。
才过一周，贺娴便来到旅馆见戊十四，这令戊十四感到有些意外。在房间里，戊十四招呼贺娴坐下。
“是有什么事？”
贺娴连忙解释：“费廉突然叫我来你这，说你有紧急的事。”
戊十四疑惑：“我没事呀？那天之后，他都没和我联系过。”
“那为什么……好奇怪？”
“不过既然来了，我们一起去出去玩吧！”
“啊——”
“还是说你有其他重要的事？”
“那倒没有，我只是在疑惑为什么他要叫我来你这？”
“那你跟他通个通讯呗！”
贺娴尝试联系费廉，但四五次通讯都没接通。于是，戊十四提议，要和她一起去找费廉。一路上，贺娴感觉心神不宁。她仔细回想离开前，和费廉谈话的场景——
他们在费廉家的书房。费廉坐在椅子上，看上去忧心忡忡。贺娴像往常一样，给她泡了杯茶。
费廉突然开口问：“你最近有没有被什么奇怪的人盯上？”
“没有，怎么啦？警方发现了我们？”
费廉一脸严肃：“嗯，又有两个人被抓了。”
“我们离开这吧！去别的城，在首都发展还是太危险了！”
费廉脸上的阴云消散，温柔地对贺娴说：“放心吧！被抓的人都是太大意了。我们一直隐藏得这么好。”
费廉微笑着对她说：“放心吧！我们不会有事的。”
“啊！”戊十四急忙捂住她想大喊的嘴。贺娴被戊十四紧紧抱在怀里，看向天空的眼睛，泪水满溢而出。街道上的行人对着天空挥舞拳头，口中不断骂出脏话，唾沫如针飞溅。
刺眼的阳光下，五个被扒光衣服的人被绑在飞行柱上。飞行柱悬浮在城市上空，柱子上的人已经奄奄一息，其中就有费廉。
一个大腹便便的人像投影在空中。他开口说：“铅国的人民们，亥皮城的同胞们，对于亥皮城出了这五个叛国者，我感到耻辱。”
街上的人们愤怒地高喊：“去死吧！叛国者！”戊十四第一次见，这里的人对别人表现出愤怒，那是一种集体愤怒，是在人们相亲相爱的表象下一直压抑的情绪。
投影继续说：“我们将对叛国者处以酷刑，以抚慰每一个爱国者的心灵。”说完，投影消失。飞行柱逐渐变得通红，柱子上的人疯狂尖叫、挣扎。街道上的人们也在疯狂尖叫：“杀了他们！杀了他们！杀了他们……”
戊十四在人群中看见了一个熟悉的身影——那位在列车站宽恕小偷的老奶奶。她也在对着天空疯狂尖叫，脸上没一丝曾经对待小偷时的和蔼。
柱子上的人燃烧起来。人们更加兴奋了，开始欢呼。
贺娴承受不住，晕倒在戊十四怀中。戊十四想带她去一个没有疯狂的人群的地方，但每条街道，每个行人，原本在店里吃饭的食客、帮客人理着发的理发师、甚至是正在上课的学生，都仰望着天空，对着那五根燃烧的柱子欢呼、呐喊。
她只好将贺娴带回了旅馆房间，将窗户紧闭、窗帘拉上。但整座城的欢呼声依然在不断传进她的耳朵。
柱子上的火渐渐熄灭。街上的人们也回到了往常的状态。风一吹，黑灰便从空中飘落，轻飘飘，没有一丝重量。