第十一章 英雄酒馆
“我们追随他们，他们为我们而来。我们需要他们，他们为我们而战。”
“在此宣誓。英雄之魂将在这里永远燃烧。”
曾经的英雄酒馆是每个城镇都必须建设的一个标志性建筑。那里汇聚着最多的商人，铁匠，超凡拔群者，当然，还有猎头。
征集令，特级悬赏，神秘物品交易，赌局，SSS级委托。那充满了魔幻与诡谲色彩的英雄酒馆，留下了太多传说般的故事。
流浪剑客尼欧，随身携带一把由纯粹寒铁石铸成的一百公斤大剑，被猎头所发掘潜能，由皇家培训成了特阶战士。他在第二次卫国战争中，仅凭一人屠戮了七个屠夫，迫使死亡领主率军撤退。
奥能者巴尔托斯，凭借祖传秘籍修得了极其少见的奥术系能力，被猎头所发掘，升为天曲省职业行会法师主理人，在应对恐惧魔王率军突袭时挺身而出，独自一人面对饕餮尸海。当时，奥术飞弹的光芒闪耀了整个天际。他也就此一战成名，被皇家收编，负责培训新秀法师。
永恒者艾克曼，中阶牧师，却拥有一柄遗留自天灾中的圣器——天使权杖。尽管充能需要较长时间，但它拥有为受伤者完全恢复所有活力的神秘功效，这一点是其他依靠法术的牧师们完全无法比肩的。他被猎头发掘，并在多次惨绝人寰的战斗中极大地帮助了人类军团。只是很不幸，在某次溃败中，他掩护伤员来不及撤退，被恐惧魔王抓获，并亲手撕成了碎片。天使权杖也就此遗失。
他们都来自英雄的招募所，英雄酒馆。在那里，猎头们会对他们的能力，资质，特点和未来走向进行深度考核并做出判断。这样的结果往往显得特别主观，这也就要求猎头们本身拥有超强的辨识能力。他们需要看穿隐藏在候选者们内心最深处的东西，用透彻而敏锐的观感完全掌握眼前这个人所有的底细。
尽可能短时间的问话，尽可能少的问题和尽可能锋利犀利的措辞。高强度快节奏的评估中，猎头需要快速作出反应，并且——为自己的评估负责。
这无疑是极高的挑战。所以，曾经的猎头资质是相当难考的。行会会找来一些普通冒险家和隐藏了气息的大师混在一起，想成为猎头就必须敏锐地察觉出那些深藏不露的人。15人中有3名大师，只需找到两名就算通过。但即使是这样，猎头资质考试的通过率，依然不达百分之10，与其他职业的近百分之四十通过率形成了极大的反差。
很多人会不理解为什么。不就是聊聊天吗？试探虚实应该很容易才对啊？刻意隐藏的东西迟早都会暴露的。但事实往往是————
如今的时代，很多人都已经失去与他人沟通的能力了。
大家都藏的太深太深了，仿佛没有心机就过不了日子，不藏着掖着点什么就会被人笑话。
被人看穿是一种恐惧，没有给自己留好退路是一种耻辱和卑微。
人人自危的环境下，躲藏反而是一种精明。
这也是猎头们再难寻觅人才的原因。
而如今，少年正再度敲响这里的大门。掩藏着的神话和传说，曾经辉煌的英雄往事，举杯推盏的热闹非凡......却在这呛鼻的灰尘和废墟中静默地燃烧着。
屋子里简直一团糟。踩踏在木制地板上的吱呀吱呀声仿佛在提醒少年和玛尔这里随时会塌陷。酒杯和酒瓶早已被抢了个精光，桌子四脚朝天地翻倒在地上，散落的椅子被泼上灰土，缺胳膊少腿地颓在角落里。
这是一个被上帝抛弃了的地方。这是早已被遗忘了的，历史的灰烬。此时此刻，少年立于其中，被一阵唏嘘感充斥着。
如果芮尔知道了这些，她又会怎么想？英雄酒馆的荣光，已就此终结了吗？
还是说......或许我能够——
“好了。大英雄。这里就是你要找的地方，奥安镇曾经最繁华的圣地，英雄酒馆。”
迷蒙在他的背后微笑着。
“你需要仪式感，我知道。那就请您在这样破败的地方，完成你的执念吧。你从未系统过地了解过猎头知识，所以我也对你招募的结果并不抱太大期望。随意去做就是了。”
“既然这样，你又为什么跟过来？”
少年冷眼如是威胁道。
“你既然已经承认了我的猎头身份，就不要再来妨碍。”
“哦哦哦，绝无冒犯之意，朋友。我只是想来亲眼见证你的失败。区区毛头小子，做得了什么？何况还是个想当猎头的狂妄鼠辈。行了，你也是时候公布你的委托任务要求和招募对象了。我就在这里听着，作为行政公证和秩序维护。”
这样说罢，迷蒙坐在下属帮他搬来的椅子上。他的身后，黑压压地挤着一片冒险者。少年看不清他们的脸，他只知道周围的空气变得极其安静，而无数双眼睛怀揣着或是鄙视或是阴沉或是讥笑或是期待的感觉，齐刷刷地凝视着他。
一瞬间，他竟是一句话都说不出来。第一次站在这么多人面前，第一次要经历这么多人的考验，心中被一股巨大的恐惧所充斥，嘴唇开始不由自主地颤抖，冷汗缓缓从额角滴落。
“好了。少年——冷静。别紧张，会丢人的。如果你想成为一名猎头，需要经历的考验可比这多得多。你需要更多的勇气，和胆识，以及为达目的不择手段的坚忍。”
“别跟我学......我——”
“听着。各位英雄。我是来自洛兰的一名冒险家。今年十九岁。因为从小就没见过父母，所以并未得到天赐之名，也并未登记入洛安国民册。所以，大家就叫我无名好了。”
少年打断了玛尔的喃喃，却是突然鼓足了勇气。
“我从来没见过什么世面，十九年的光阴近乎全部浪费在了洛兰村中。所以这也是我试图出去闯闯的原因——我不甘心一辈子就那样龟缩在不死族的阴影中，静待毁灭的来临。我需要完成我少时的梦想，我需要去实现那份内心深处的崇拜。我想成为一名猎头，我也想成为像芮尔那样的猎头大师。如果我能传承那份技艺，集结起英雄的荣光，说不定——说不定可以向不死族发动反攻，夺回我们失去的土地！”
“就好像里安那样......世上一定依旧存在更多未曾谋面的英雄。他们能凭借一己之力左右战局，拯救我们于水火。我需要他们的帮助，任何人都需要！”
“而我的责任就是负责把他们找出来，哪怕以自己的性命为代价也不足惜。仅仅是抱着那样的愿望而已——那样的愿望绝不可否定不是吗？”
“我恳请大家能帮我。如果你们不相信猎头，我会用行动让大家相信。即使我是最后一名猎头，也可以完成不朽的伟绩！我可以重建洛安王国的荣光！”
“拜托了！”
少年向着人群深深鞠躬。在场者无不为之动容。在那一刻，仿佛有一抹火焰在冰冷的内心燃烧起来了那样。在缺乏希望的这个时代，这少年鼓足勇气的挣扎和咆哮，似乎比天边的流星更为耀眼。
猎头和英雄，曾经都是引领冒险者和平民，乃至王室找到希望的人。而眼前的这个少年，正试图背负起这样的义务，给所有人以命运的答案。
足够诚挚吗？
“什么任务？说吧。如果你能告诉我们接到的委托是什么，什么等级，或许我们会更相信你一点。”
“对！什么任务？少年？”
“该不会是什么B级任务吧？还这么兴师动众？”
“猎杀僵尸，蛮子和蝙蝠的任务可一点意思都没有！”
“要是任务等级够高，我就信你！”
冒险家群体中开始七嘴八舌。而少年也知道，此时此刻，正是时机最好之时。他的目光，正冷峻地凝视在玛尔身上。
只见玛尔从盔甲的最里层拿出一张包装精美的羊皮纸，逸散着紫色的光彩漂浮在空中。神秘的能量正从那些洋洋洒洒的字符中逸散出来。宫廷文字以极其浮夸的字体舞动跳跃着，竟开始在空中飞舞和旋转！逐渐，这些文字形成了实体，一行一行地递进式书写在了冒险家们的面前。
“这是？这是——SSS级委托？”
迷蒙猛地从椅子上站了起来。他当然见过这种规模的委托——那是由宫廷直接下发的文书，由宫廷法师亲笔书写，其中所包含的法术能量足以令人垂涎！也正因为此，这样的信件到达的非常迅速，近万里的路程往往只需要半天。这足以说明这信件中的内容多么重要。
玛尔和无名少年从瑞克处取得的委托，竟然是直接来自王室的SSS级？
这是何等的分量！连迷蒙也只见过两次SSS级啊！
在场的冒险家们，全都呆住了。而也有几人却是反应不同地眉头一皱。
“你们————”
“重点是信件内容。文字被法术加密了。你们可能看不明白，我来大概转述一下就好。”
玛尔清了清嗓子，准备开始宣布委托。委托宣布完，下一步就是要征召勇士报名了。那就是少年的任务了。这样想着，他不由得紧张。
“现有——”
“玛尔先生。玛尔先生。”
一个佝偻着腰的老法师，却是突然从人群中如是呼喊着。
“可否让老夫来转述呢？我想看看那些，宫廷古文字！”
“你是？你能看懂吗？”
人群给那位老人让出道来。他驮着背，人们根本看不清他的脸。他给人的感觉，真的就是那种平平无奇的老者，上了年纪的老骨头。
少年细细打量着他，示意玛尔闭嘴。
“我可以试试。”
“老头。这不是你说话的地方。”
迷蒙说。而老头眯着眼睛，和蔼地微笑回复：
“所以说嘛。只是试试。不碍事。”