第一章 佣兵
想要在这片被上帝遗弃的世界存活下来，总是需要些什么东西的。
一把上好的巨剑，一把百步穿杨的长弓，一本印满着高等咒语的技能书，一双敏锐的眼睛，还有一条能跑的腿。没有这些东西还想在野外求生的话，还真是一件费劲的事情。
得确保能在不死族怪物的围攻下存活下来，才有可能可以到达更远的地方。
这也是自身保命技艺并不精湛的猎头们不断死亡，直到难以有人继承衣钵的原因。就算你能越过被火山盆地和崩落峡谷覆盖的极端地貌，也有可能在半夜不死族的层层围攻下丢了性命，被撕的粉碎尸骨无存。
所以一个成功的冒险家，必然是头脑灵活的同时，武力也精湛的。
“而反观你，我并不觉得你有任何保命手段。”
一名中年骑士收起长剑，冷冷地望着上气不接下气的少年。
“你应该明白，如果不是我帮你，那两三只血肉傀儡就足以吞噬你。你连不要和他们对视都不知道吗？”
事后惊魂，才让少年微微想起刚出村时的恐怖。伴随着一阵令人毛骨悚然的嚎叫，当阴冷的死亡冲击波直击骨髓时，他的身躯竟然像被死死定在了凝固的空气中。
长着人脸却被肉球所充斥着的饕餮怪物，就那样蠕动着身子在地上爬行着，然后用已经被挤到眼眶外的瞳孔歇斯底里地望着他。
这是少年第一次接触这样恐怖的怪物。他的第一反应，竟然是脑海一片空白。甚至当血肉傀儡意图扑上前来将他吃掉的时候，他的腿都半步张不开。
“不......不。我也是，头一回出村。我不知道外面还散落着那样的，东西。”
“头一回出来冒险？独自一人？”
他收起剑，然后望向远方乌云密布的天空。
“勇气倒是不小。只是，你的鲁莽很容易成为不死者的食粮。现在这个时代，大家活着都只是靠本事。”
“你呢？你的本事是什么？你的家族是？”
“我的家族？你是指，我的父母？”
少年有些惘然。他自从出生起的那一刻，就从来没见过父母的样子，只有洛兰小村的一些前辈帮忙照顾。那个时候，不死族的猖獗还并没有像现在这么泛滥。
“对啊。你的，父母。你父母知道你这样浪费生命，肯定会狠狠骂你的。”
骑士大叔轻叹了口气。他指了指远处弥漫着些许炊烟的洛兰。
“我还是建议你赶紧回去吧。识相的话保住小命，一切都还来得及。”
“不。不。”他亮了亮手中的古书。“我要和他一样活成传说。我不想躲着一辈子。”
“你知道芮尔吗？我的家中藏着这本他的著作。我相信，即使我看不懂那些文字，我也依旧可以......”
“猎头大师，芮尔吗。那还真是久远的名字。但你也应该知道，这个世界的环境，已经不适合猎头工作了。”他喃喃着。“不过如果你下定了决心想当一名猎头，我可以帮你完成这第一步。”
刺耳的尖啸声却是猛然再次传来。全副武装的骑士大叔巍然不动，将手中利刃回旋掷出，竟来回三圈将傀儡怪物切的粉碎。
“这是回旋刃，少年。洛兰不远处的奥安镇，就有这种铁器出售。如果你要当一名厉害的猎头，那里会是你取经的最好的第一站。”
“奥安。我从地图上看到过。”
少年从包裹中取出早已磨损不堪的洛安世界大地图，将其精确地指了出来。
“我要去的，也正是那里。但其实——我也不知道自己该去做些什么。”
“我送你去吧。路费五十洛安币，你欠我的。”
五十洛安币？
少年有些把握不清楚这个数字的概念，就被匆匆拉上了路。
要知道。他这身还算干净的粗布大衣，也就一洛安币。
......
我有，多久没出来了？
到处是焚化的踪迹，到处是枯萎和腐败的植物，动物，也到处都是盘踞着的不死族怪物。虽然都是一刀两段的级别，但都长的非常吓人。少年听骑士介绍道，他们所面对的如是怪物，仅仅是最简单对付的那一种劣种。而真正对他们性命有威胁的，是类似屠夫的那一种，用血肉完全扭曲的造物。
他们无法用普通的刀剑杀伤，只能用强大的技能几名经验丰富的佣兵联手，才能将其击溃。而他们这些冒险者，每天所做的事情，也无非是接到城镇中心猎杀不死族的佣兵令后，将证物带回并且赚取佣金。
“那击杀一只屠夫，大概能挣到多少洛安币？”
“五百。当然，那是你单独击杀。团队助攻者什么的，都是要分钱的。你这种什么技巧都没学过的菜鸟，就不用想了。”
“那猎头呢？猎头的薪水是怎样的？应该也不会差吧”
少年满怀期待地望着头盔下，满脸皱纹的沧桑大叔。
谁知他却叹了口气。
“猎头这三年已经销声匿迹了。职业行会对猎头的生活标准没有任何考量和规定。谁会想到有人会愿意当一位跋山涉水性命堪忧的猎头呢？”
“其实猎头消失的最大原因，是当今的人们已经不相信英雄了。”
他冷笑。
“英雄要是存在的话，早就出现了。天灾也不应该持续了，感染源也应该找到了。不死族也应该死光了。”
“为什么还要我们日复一日地，做着些徒劳的事情呢。”
暮光在他的盔甲旁，映射出一个又一个暗色的光圈。
少年无以言表，也只能沉默。
“穿过火焰盆地，就是奥安镇了。小心烫脚。”
他这样无奈地说着，却突然脸色大变。
眼前一只巨物，从火焰盆地里猛然爬起。
火焰覆盖着他的全身，双手燃烧着炽浪，而头部则覆盖着无法用弓箭击穿的钢甲。
其浑身由元素构成，却又有实在的形体，立于地面之上，以足足有二丈高的身躯，以绝对的威压俯视着两人。
“火焰——领主？在这里？”
“你快去！快告诉奥安城里的人。让法师参与战斗！”
“什么——我？”
“对啊！你！你不是想当猎头吗！法师，法师啊！”
骑士的声音在火海中显得格外低沉。而他的嘶吼却像是一种绝望的祷告。但少年明白，大叔此时此刻，是交给了这名初出茅庐的猎头，一个关键的任务。
到奥安城中，寻找能击败火焰领主的法师。
他整理好行囊，便是趁着怪物把注意力都放在骑士身上的时候，向已能看到城墙的那城镇，飞奔而去。