第四章 中阶骑士 玛尔
还没等少年从震惊中恢复，那战士大叔却已奔袭至身旁。他的盔甲踩踏在皲裂的土地上，又是激起一阵飞扬的尘土。
“那位法师，人呢？”
“少年，我问你，那位法师人呢？怎么不见了？他到底是谁？”
而少年默然无语。他不知道怎么回答这位前辈的问题。当然他可以很自豪地说出来，他这名初出茅庐的猎头不费吹灰之力地招募来了顶级法师——已进阶为元素师形态的萨瑞尔·战锤，借以赢来赫赫声名。可是那位老者所希望的，也并不是自己的重现于世吧。
他说过试炼，他也说过如果想追随芮尔的脚步，就绝对不会有那么多未来顺利地水到渠成。如果平步青云总是依靠他人的协助，那么自己也终将只是一副无用的躯壳。
变得狡猾，变得懒惰，变得世俗......少年断断不想承受那样的结果。如果自己能解决的事情，如果自己能通过苦难来获得成长，那么一切都只是福报而已。
于是，思考良久，少年只是淡淡吐出了这样一句话。
“只是一个不愿留下名字的普通法师而已。”
“别扯了——普通法师？你的玩笑比街头混混的打油诗还要糟糕！”
战士对少年的隐瞒近乎愤怒。
“你别以为我不知道吞噬火焰领主的那只怪物是什么。那是火焰语者！十级元素生物，只有将火元素召唤系法术修习到最高级，配合早已失传的“元素之魂”魔法书才有可能领悟成功......整个洛安王国，可能只有在王室才能找到有资质学习的法师——更别谈精通。”
“而刚才在你身边的那个老者，居然轻易就将之召唤。这可是足以震惊整个洛安大陆的发现啊！更有可能，他就是里安的亲传弟子也说不定——那样究极的魔法形态，对元素的掌握......元素师？更甚至是大魔导师？不，我完全不敢想。”
“大魔导师，那是什么？”
“大魔导师是元素师的终极形态，也是将元素领悟至究极之境的最强元素师。我做梦也想不到，你作为猎头所进行的第一次招募，竟然就是一位旷世英雄？”
无法克制的激动和欣喜在他的脸上一览无余。他兴奋地拍了拍少年的肩，目光中原先的不屑竟渐渐被一股尊敬和欣赏所替代。
而少年想起他一开始漠然叹道的，“人们早已不相信英雄”，竟是一阵唏嘘。
其实无论什么人，都是对英雄有所期待的。在永夜将至，在生灵涂炭万籁俱寂的每一分每一秒，人们都会祈盼着有人能改变这种局面，能够左右这看似一边倒的绝望的侵袭。
那个人，就是英雄。有了他，便可以什么都不用畏惧。
诚然，少年的梦想，就是给这些依旧在抗争的星火们以希望。但当少年见证了萨瑞尔完成任务后拂衣而去的潇洒与坦荡，他又明白——
英雄也有自己的选择。他只会在需要的时候出现。而他，也会在不需要时离开。
这也是为什么总是会出现很多，无名的传奇。
“之前是我冒昧了，少年。我向你道歉。的确，是我没能发现你的潜质。你拥有着令人尊敬的勇气，胆识，气魄，以及能力。能与英雄相处的人，绝不是一般人。”
他的神情变得严肃，陡然挺直腰杆目视前方，手中长柄大剑抽出笔直置于身前。
“向您行礼，尊敬的猎头！”
他俯下身子，以标准贵族礼呈90度向少年鞠躬。而远处雷云渐渐消失，竟从黑色的天际末端现出一丝残阳。
这一幕，竟是让少年，永生难忘。
......
少年没告诉他白胡法师的真实身份，他还是近乎肯定地告诉骑士，那位英雄只是兴趣使然而出手相助，并不是因为他有什么特殊的才能。他作为一个刚入行不久的猎头，也并没有那样的本事说服英雄为自己效力。
而大叔也终于拿他没了办法，即使他非常想去相信眼前这个男孩就是芮尔转世，但碍于少年实在过于自谦，只能半信半疑地将这个问题抛在了脑后。
他们两人搭伙向奥安镇走去。此时的少年才发现，远方纵横绵延的林间小路竟有近十里之远。而之前那样急速的飞奔......或许也正是有萨瑞尔之助才迅如闪电吧。
“这片世界，到底怎样了？”
少年思考良久，才轻轻抛出这样一句话。眼前的绿林并未沾染上死灰，却是与先前见到的那种破败和凋零无关。
“如你所见。奥安镇附近的这片森林已郁郁葱葱十年之久。市民一直觉得是有神明在护佑着这片土地。毕竟当初，战无不胜的恐惧魔王阿尔托瑞斯，就是死在这片城墙下。他的尸体化为养分，恢复了方圆三十里内所有动植物的生机。自那以后，奥安镇的生态环境一直很好，一定与参与那场大战的英雄们有关吧。”
“你呢？你参与了那场史诗级的战斗吗？”
“我？当时的我还很弱小，当然，这并不意味着我现在有多厉害。”
骑士苦笑着开始回忆起来。
“那是我刚开始到职业行会，接受试炼，领取资格证书，宣誓成为一名佣兵后的故事。行会分配的装备很差劲，因为身为初级骑士的我，还并没有领悟像神盾术这种足以护佑队友的技能，没有人组队的话，就只能单独进行对不死族的狩猎。效率很低，有的时候一天连一个佣兵令都完成不了。”
“所以你要我这种人参与那样史诗大战，无非是痴人说梦。更让人可耻的是，我不参与战斗就算了，还经常从那些牺牲者们的遗物中夺取一些装备或是洛安币，来满足我向上攀越财富和战力阶层的奢望。”
“我也想成为一名英雄。可是，我却总是希望通过捷径来达到那种境界......说起来，却真的也是非常懊悔的事情。”
“但你救下了刚刚出村的我。我差点就被血肉傀儡活剥了。”
“但我那也只是在为自己的怯懦和贪婪赎罪而已。成长......始终是需要代价的。”
“战骑始祖格拉修斯，将战士和骑士双职业融会贯通的，最终境界的引导者。他对自我的献祭，引来了复苏之光，在那次王城守卫战中，复活了上万的勇士。而作为交换，他的灵魂消散无踪，飘向未知的远方。”
“这是格拉修斯的觉悟，是他所理解的代价。而我，作为其忠诚的追随者，却根本什么都做不到。”
“到现在，你还觉得我很值得敬佩吗？”
那大叔摘下头盔，却是眼神迷离地望向紧闭着大门的奥安镇。他记得这里曾发生的血腥的浩劫......当然，也记得自己的不堪和软弱。
少年无法用语言形容自己的心情。这个混乱的时代，存在着太多形形色色的人。说到底，压根没有人能知道自己身边喜笑颜开的人内心到底藏着些什么，他们又都隐藏着怎样不为人知的往事。算计，勾心斗角，这些元素和环节或许都是他以后必须经历的事情。
“到了。这或许是你传奇的，第一站。”
微风轻轻扬起。大叔饱经沧桑的脸上映着刀疤，清了清嗓子，却是抖出这样一句话。
“洛安王国职业行会认证，中阶骑士，玛尔。申请入城！”
于是之前一直紧闭的大门竟迅速打开。之前让少年吃了闭门羹的两名守卫，赔笑着走上前来。
“玛尔先生，以及这位跟班——欢迎来到奥安城。需要来一杯马奶酒吗？”
“免费的！绝对免费！保证一分钱都不收您的。前提是您看看这周的悬赏令——”
“他可不是什么跟班。”
玛尔将头盔交给点头哈腰的守卫执行官，微笑着望着少年一脸平静。
“他是一名光荣的，猎头。”