第171章 柳暗花明

俗话说，溺水之人，哪怕见到一根稻草，都要死死抓在手中。此时此刻的俞庆，便是如此。

出了巡抚衙门，他立刻带着亲卫直奔码头，随即，雇了一艘快船，不顾身体疲劳，劈波斩浪赶往定海屯。

然而，非常不幸的是，他却扑了一个空。

韩庆之根本不在商行，甚至连郑大旗、杨伟重这几些能替韩庆之行使一部分权力的人也不在。

只有跟他最不熟悉的侯守拙（侯二孬），见他满脸绝望的模样，赶紧低声解释，“二哥就在福州城里。他去考武科乡试了，您不知道么？你如果有急事，在下就安排一艘哨舰将您送到福州港去。这种传信的哨舰，乃是咱们商行最近才打造出来的，速度堪比龙舟。用来短途送信送人，最稳当不过！”

“十万火急！”俞庆跺了下脚，高声回应。然而，却没有立刻要求侯守拙帮自己安排新式哨舰返回福州，只管拉着对方手臂询问，“你能不能跟我说句实话，你家千户手里如今有多少艘战舰？是否能装上了新式火炮？”

他是定海商行的原始股东之一，又跟韩庆之相交莫逆。所以，话问得虽然唐突，却不会被侯守拙误会为心怀叵测。。

因此，韩守拙稍微斟酌了一下，就按照商行内部的保密规则上限，低声回应，“不瞒游击，二哥手里战舰，如今大大小小加起来，有十一艘。但完全换装了新式火炮的，却只有两艘。剩下的，当初入手之时什么模样，现在还是什么模样？”

“只有十一艘，怎么会这么少。夏天的时候，他不是从许康手里，缴获了好些战船么？”俞庆听得心中一凉，眼巴巴地追问。

侯守拙也不隐瞒，迅速朝四周看了看，继续低声透漏，“就这十一艘，还不一定能都开起来呢。不瞒您说，咱们定海卫这边缺的不是船，而是能驾船和开炮的人。前几回打仗，包括去收拾许康那次，驾船的水手和掌舵的船老大，都是从郑家借的。最近二哥光顾着考试，没时间出海作战，自然就得把借来的水手还给郑家！”

“这，这……”一股绝望，从俞庆的心底涌起，瞬间再度笼罩了他的全身。

韩庆之出海剿匪，从郑一官那边借水手和船老大的事情，他知道的一清二楚。甚至还在酒桌上，跟郑一官借给定海卫帮忙培养水手的那位施教头，碰过好多次面儿。

所以，侯守拙刚才的话，他根本不用仔细去分辩，就知道如假包换。而区区十一艘战舰，去给许心素塞牙缝都不够，如何又能救得了整个福建水师？

“炮厂里铸造出来的火炮，大头给了朱巡抚，还有三成通过您的手，交给了俞帅。剩下来的，也只够装备两艘战舰了。”侯守拙不知道俞庆为何关心起了定海屯的水上实力，想了想，继续低声汇报，“并且二哥说，光有炮和船，没有人，纯属浪费东西。所以，其余九艘战舰，就只更换了一门首炮，供弟兄们出海训练专用。其余安放在侧舷和尾楼中的，仍旧是二号佛狼机。”

“行了，你不用再说了，我明白了！”俞庆双手抱着脑袋，缓缓坐在了椅子上，不想再听任何补充。

十一艘战舰也好，两艘战舰也罢，对福建水师所遇到的险情来说，都是杯水车薪。

如果他不顾一切请求韩庆之带领舰队去救援厦门，后者迫于上下级关系和双方之间的友情，也许会全力以赴。

但是，这样做，跟送死有任何差别？

“咣，咣，咣……”就在俞庆绝望的已经没力坐直身体的当口，一串清脆的锣声，忽然从大门外传了过来。

紧跟着，就是噼里啪啦的鞭炮声。两名报信人，在当值兵卒的簇拥下，出现在了定海商行的大门口。一边继续卖力地敲打铜锣，一边高声叫嚷，“恭喜韩老爷，贺喜韩老爷，本届武科乡试，高中解元。”

“将军稍待片刻，属下去打发了报喜之人就回来。”侯守拙闻听，立刻顾不上再向俞庆做更多解释。向他告了个罪之后，赶紧大步流星冲到门口，去给报喜之人发赏钱。

大明素来重视科举，无论官方还是民间，都把中举，当做一件荣耀。所以，定海卫上下，都巴不得报喜之人多喊几遍，以便让十里八乡所有人都能知道，自家千户高中解元的消息。

而那报喜之人，也知道一个实缺千户，有了武解元功名做加成，前途必将不可限量。因此，拿了赏银之后，各种吉祥祝福话从其嘴里滚滚而出。

什么武曲星转世啊。什么凌烟阁上必有韩解元之名啊。什么当世戚虎啊……，听得周围官兵百姓，喝彩声不断。

唯独提不起兴致喝彩的，只有俞庆。只见他跌坐于会客厅内的阔背椅子上，两眼直勾勾地望着窗外，宛若行尸走肉。

韩庆之中了解元，今后即便没有俞家的扶持，前途也一片光明。

而高中解元之后，照理儿，接下来还有一系列繁文缛节需要韩庆之去履行。没有十天半月，根本走不完。

各种原因加起来，韩庆之就更没有理由，带着区区十一艘战舰，去找死了。

哪怕他俞庆把手里所有定海商行的股权，都无偿转让给韩庆之，后者也不可能去冒这种险。

并且，福州水师覆灭之后，朝廷肯定会震怒，他叔父俞咨皋和所有活下来的俞家子侄，能保住性命就不错了，根本甭指望还能继续领兵做官。

空出来的位置，刚好由郑一官和韩庆之两位后起之秀，带领各自的亲信顶上去。

想到此节，俞庆心中一片死灰。挣扎着站起身，没跟任何人打招呼，就跌跌撞撞向大门口走去。

本打算，趁着大伙的注意力都在报喜者身上的时候，悄悄溜走。然而，迎面处，却忽然传来了一个熟悉的声音，“俞兄，我可算追上你了。你这是要去哪……”

“韩庆之？你怎么回来了？”俞庆喜出望外，愣愣地抬头。随即，又沮丧地垂下了脑袋。

韩庆之回来了又怎么样？也不可能在明知道有去无回的情况下，还带着麾下弟兄去跟许心素拼命。

他们俞家，给予韩庆之的那些恩惠，对方早就通过各种方式偿还完了。细算下来，还让俞家有了不少赚头！

“我听说你回来搬救兵，就立刻去巡抚衙门等你。结果，等我到了地方，你已经离开了。我又废了好大力气，才打听到你是有可能是奔定海卫来了，所以才又一路追了过来。”韩庆之却丝毫没有像俞庆想的那样，跟他划清界限。而是上前双手托住他的胳膊，快速回应，“别急，俞帅那边的事情，我已经都听说了。我这就下令擂鼓点兵。咱们乘坐新式哨舰出发，哪怕遇到逆风，明天日出之前，也能抵达厦门。“”