第三章

驾车的马受了惊，失控地扬起前蹄，连带车厢都向后倒。金怀挽精神本就恍惚，这么一晃，胃里翻云倒海甩得她直呕酸水。

带金怀挽去忏罪苑的车马由飞龙司亲自护送，谁胆大包天敢在督查司眼皮底子下行刺？金怀挽蜷缩在车厢的角落，百思不得解：自己身无分文，挑不出丁点有用的价值，有必要冒如此大的风险来杀？何况真想要自己的命，等进了忏罪苑再动手岂不是更省力气？

何故多此一举？

头顶还踩着杂乱的步脚，至少来了四五个追兵。如今情形犹如瓮中捉鳖，根本无处可藏。

沙地一声，一行血迹喷洒在车窗。金怀挽伺机从另一面窗窜出，在泥地里打了几个滚，撞到一颗梧桐才狼狈地停下来。

忽然脊背一阵钻心的刺痛，一根半寸长的树刺扎进了她的皮肉。她一手扶着树干，一手摁住伤口附近的肉，屏住呼吸将刺拔了出来。她大口喘着粗气，盯着远方徐徐靠近的追兵，几滴冷汗悄然滑落。

金怀挽烧得快神志不清了，她都看不清到底来了几个。

飞龙司呢？兰拾人呢？除了一个被扎死的马夫，怎么全是带刀的刺客？！

金怀挽往山上逃，她后背一直流血，双脚也都灌了铅似的挪不动步。唯一双亮如北辰的凤眼，在黑夜中闪烁着慌张的泪光。

荆棘划破了她的手掌，身后追兵跟的极紧，常有冷箭先一步刺穿她像扶的树干。

金怀挽的夜行衣匿在黑暗的树林中，给了她生的可能。她分不清方向，只晓得向更远的地方跑去。

某一瞬间，金怀挽听见了侧后方的水流声。她口干舌燥极了，连手带脚往那个方向“爬”去。拨开挡在面前的灌木，又走了几十米冤枉路，她终于找到了泛着粼粼波光的小河。

金怀挽似饿虎般冲上前，掬起一捧水就往嘴里填。

甘甜清凉的温度冲过她的喉咙，她顿时感觉浑身的火气都被浇了个透。身心解开了束缚，视野就变得清明起来。

金怀挽侧过头，对上一双警惕的眼睛。

突然肩头被一个向下的猛力扯进河中，水花溅起的瞬间，金怀挽被呛了满口鼻的水。她刚要咳，就被一只手捂住了嘴。

借着月光，金怀挽看见那人垂下的眸子被长睫覆盖。温柔的弧度还沾着水珠，浸在月色里有种说不出的魅。金怀挽与那人近在咫尺，甚至能闻见他指间的檀香，她眨巴眨巴眼睛，才看清他完整的侧容。

兰拾？

金怀挽喉咙里呛得难受，她急迫地拍兰拾的手，估计是滚落的泪烫到了兰拾，他猛地缩回了手，眼里的尴尬若有似无。

金怀挽偏过头压抑地咳了好一会，又用河水抹了两把脸，这才平静下来。她后背靠着河畔，侧眸打量那默不作声的男子。

兰拾的蟒袍被水泡了，黑压压地呼在身上。秋日的河水冻人，估计他泡了许久，冻得脸色白得发青，唇也是紫黑紫黑的。不过那双眼比白日里见到时有生气多了，至少不空洞得像死人。

金怀挽做了个口型：“为什么？”

兰拾好像没看懂似的，他就盯着金怀挽，盯得她头皮发麻。忽一阵风吹，四野静得诡异。

水下，金怀挽感觉有个冰凉的物件被塞进了自己掌中，是一把刺刀。兰拾的视线一直盯着金怀挽的背后，他慢慢伸出双臂，将人揽进自己怀里，两人一起隐在一块巨石后，却始终保持若即若离的缝隙。

几乎同时，数支冷箭便刺进了他们刚在的位置。若非兰拾发现及时，他们现在恐怕已经被射成了刺猬。

这处水深，金怀挽踩不到河底，便用双臂盘着兰拾的脖颈，右腿也攀上了他的腰。水面就贴着金怀挽的鼻尖，接近冰点的河水中，兰拾的胸膛却是滚烫的。金怀挽现下也被吓得发冷，忍不住往兰拾怀里挤。

“殿下，”兰拾为难地扭过头，瞳仁极力往偏离金怀挽的方向扭，“可以了。”

金怀挽听不明白：“什么可以了？”

“不必……不合规矩。”兰拾为难道，如何风浪都见过，但现在的情形，实在超越了他能接受的范围。

她是公主己是臣，男女有别身份不和，凑在一起避难已是逾矩，可用如此……不堪入目的姿势，更是愧对他烂熟的礼数。

金怀挽自然是不知道兰拾在心里念了多少遍克己复礼，但她明白兰拾的眼神——跟小时候一身酸腐气夫子有异曲同工之妙。

跟这身恶鬼皮太违和了。

来不及金怀挽迟疑，两人都听见了一处落水声，随后接连七八个人，向他们这里探过来。

追过来了。

极致的黑暗中，兰拾的眼睛如鹰隼般明亮。他将金怀挽掩至身后，扭头从衣领间叼出一旋飞刃，静静地等待追兵靠近。

金怀挽反手握住刺刀，越过兰拾的肩膀看几颗人头缓缓靠近。

她能听见自己的心跳声。

一刹那，兰拾以迅雷不及掩耳之势旋出飞刃，为首的追兵应声沉入水底。他从靴中抽出一把短剑，另一只手扯了扯金怀挽袍角，示意她随自己冲出河岸。

金怀挽被他保护得很好，那些追兵还未近身就被他一刀毙命。不过她注意到，兰拾的招式阴狠果决，多用暗器攻其下三段，并非寻常招式。

短短两丈路，他们硬生生走了快半个时辰。杀到最后，只剩一个蒙面蒙头的兵。他站在水里跟兰拾差不多高，手里旋转着匕首，眼睛死死盯着兰拾，隐约能听见他咬后槽牙的声音。

那人一直盯着兰拾，连睬都不睬一眼金怀挽。可见他的目标并非是自己，而是兰拾。

兰拾与那人都没有先对彼此动手，她感觉这俩人原本认识。他们怔怔地看着彼此，仿佛多年不见的挚友，见了面却被多年来的陌生划开楚河汉界。

或许他们曾经就是朋友，可惜如今变成敌人，只能你死我活。

“兰如晦，”那人从牙缝里挤出兰拾的字，恨道，“我说过，再见面……我一定会杀了你。”

兰拾扔了飞刃，放弃抵抗：“杀了我，然后放了她。”

那人睨着金怀挽，经年的愤懑无非纾解：“她是金家人，死不足惜。”

“金邦彦的罪，你怎么能报复到一个孩子身上？”

“父债子偿天经地义！我为何不能报复，他们杀我妻儿、把他们的头颅挂城楼上的时候，何尝想过他们是无辜的？”那人咬牙切齿道，“兰督主，你有良心吗？拿着卖国得来的俸禄，你对得起皇上、对得起先生吗？！”

兰拾十分平静，既无奈又哀恸道：“你便当我狼心狗肺，错与对，自有阎王来判。”

说时迟那时快，天空中想起一串鸣镝声，照明烟花弹霎时点亮的夜空。

河水浸着冷汗从兰拾额前散落的头发滴落，他故作冷静，可嗓子不受控制地颤抖：“走还是杀，选择在你。”

若非飞龙司来得及时，恐怕他现在已经成了那人的刀下亡魂。

那人望了眼赶来的援兵，深知“留得青山在不愁没柴烧”的道理。他愤然剜了兰拾一眼，潜入水中逃走了。

等那处水面平静了大半晌，兰拾才短暂地松了口气。他顺着那人消失的方向，心绪复杂。

那人有话没说完，兰拾有话没说出口，金怀挽不便多问。飞龙司将他们接上岸，她这才发现兰拾身上多了好几处刀伤。

身着飞鱼服的飞龙司指挥使祁飞云帮兰拾褪去外袍，先用烈酒洗伤口，手里拿着止血药粉就往上淋。趁着兰拾的疼劲儿，他赶紧说：“督主……属下在山南遭到了伏击，那首领太狡猾，叫他跑了。”

金怀挽双手抱膝坐在石块上，也不觉得尴尬，在一旁抱着水囊喝。

瞧他们俩滑稽得不行。祁飞云生得五大三粗，感觉一只手臂就能倒拔垂杨柳。但躲在兰拾背后畏畏缩缩的，像个做错事的大黄狗，生怕他的好督主一个巴掌扇过来。

兰拾脖子没转，侧过眸用余光扫了他一眼，毫不客气地说，“跑到眼前的叛党都抓不到，你祁飞云干脆让贤去御膳房喂猪，还省了我一份俸禄。”

祁飞云挨了骂，委屈得头都抬不起来：“下次不敢了。”

兰拾一点面子都不给留：“你下次还敢。”

金怀挽不禁疑惑：刚才还生死一线，现在还有心情跟下属打趣，这兰督主当真没有心。

祁飞云挨了骂，干脆扔了纱布药粉，蹲在兰拾身边抠蚂蚁洞。此时天光刚亮，太阳慢慢爬上了天际线。他看了眼金怀挽，跟兰拾说：“属下去送长公主入苑。”

说罢就要给金怀挽上手铐脚镣，兰拾“喏”地一声，他茫然地望过去。

兰拾披上飞龙司的衣服，道：“那些就不必了。”

“为何……”撞上兰拾倏然冷下来的眼睛，祁飞云马上说，“属下遵命！”

兰拾闭目认可，摇摇手让祁飞云带金怀挽走。待她走远，兰拾背过身系衣带，金怀挽突然转头注意到他脖颈下方有一半黑色的“敕”字。

小时候常有中原方士游历南疆，他们画的阵鬼符篆就长这样。金怀挽有些不解地看兰拾，他的脖颈白得出奇，显得黑色纹身异常凸出。

怎么会有人往身上纹镇鬼符呢？

祁飞云挡在金怀挽面前拦住她的视野，严肃地说：“公主，上马吧。”

*

忏罪苑在京郊边缘。金怀挽本就发高烧，又在河水里泡了大半夜，上了马就昏昏沉沉地瘫在马背上了。病来如山倒，金怀挽体格自小就弱，受了惊吓再一折腾，人顿时就不清醒了，连什么时候到的忏罪苑都不知道。

忏罪苑原是前朝皇家万佛寺，奈何金氏不信菩萨。李氏王朝亡了后金邦彦下旨将佛寺改为忏罪苑，专门关押一些犯了重罪、但不可杀的“特殊罪犯”。可明白人都知道，进了忏罪苑，这辈子恐怕就出不来了。

昨夜风骤雨急，今日难得晴天。晨风荡起忏罪苑角楼的铜钟，泠泠钟声荡向不再接受它的金陵。

祁飞云把她扶下马，她顿时就如一朵泡了水的花似的瘫倒在地。冷汗浸透了衣裳，她扶着马腿，才勉强撑起上半身。

金怀挽回眸，犹见京城一点大红宫墙。

她原本是最自在的百灵，在南疆自由了十五年，终被囚禁在金陵。身后九重宫阙万重山，再见又会是几世轮回后？

飞龙司的人拉开了忏罪苑的大门，里面积年落叶未扫，水缸里的莲叶枯萎发烂，朝晖映不进去，满眼是萧杀之景。金怀挽望向朝阳伸出手，赤红的霞光落满了生命线。她攥紧了手，想要把阳光都带进忏罪苑。

金怀挽扶着门框，一脚踏了进去。

她回望向远处的兰拾，是这个人宣旨告诉金怀挽“永世不得出忏罪苑”，又是这个人生死一刻还想用一命换自己一命。

这世上视她若明珠的人都死了，过往十五年素未谋面的兰拾居然是唯一一个愿意她活着的人。

“兰督主，”金怀挽突然笑了，“我命不绝，后会有期。”